第五章 零級秘境，荒丘下的處刑台
遲澤不喜歡喝酒，但此時他卻在自己房間里不聲不響喝掉了兩壺，他一雙眼睛紅紅的，面無表情，手裡緊捏著酒杯看窗外的世界。
喬生坐在離他不遠處的椅子里，機械構成的右手盡量輕柔捻起一頁書，像是感受到男孩情緒里的低落，他擺了擺左手，一隻機械手憑空生成遞過去一個杯子。
「給您，一杯傅羅椿，解酒。」
男孩不說話，只是接過杯子喝了一大口，滾熱的茶水燙得他頭上呆毛打了個抖：「嘶！好燙！」
兩人又陷入詭異的沉默，幾分鐘后，喬生放下書，他板著一張臉，右眼眶裡的機械眼嘰里咕嚕亂轉：「說說在下的看法吧。」
「您身為少族長，政治婚姻是不可避免的，而且您現在也沒有私下裡喜歡的人，退一步接受不就好了嗎，相處久了下來日久生情也不是沒有可能。」他拿起自己面前的茶杯喝了一口，「而且宿老也給您補償了不是嗎，為什麼還要生氣呢。」
「被規劃好的人生還有意義嗎？」遲澤把茶杯磕在桌子上，他站起來，走到窗邊看黑夜裡的星光。
「在下不懂。」
「你當然不會懂。」男孩頭也不回，「你是我爺爺製造出來的，你的使命早就規劃好了。」
「是，我的使命就是一直跟在您身後。」喬生抖動臉上的肌肉，看樣子像是想要擺出一副微笑的表情，「這是不會變的。」
「算了，跟你說你也聽不懂。」男孩轉過身推門出去，「你在這裡繼續看書吧。」
「在下知道了。」
出門后遲澤就直接解放了狐花火的鬼牌，他現在特希望能有個人陪他說說話，至於喬生那個什麼都不懂的半機械生命體說了也白說。
「你終於放我出來了。」狐花火左右看了看，「已經晚上了嗎。」
「我現在該怎麼辦。」遲澤順著一條小路走下去，四周沒有人，黑漆漆像一隻巨獸等在那裡將男孩一口吞下。
狐花火看了看男孩的影子，突然加快步子跑到他面前，踮著腳模仿平時遲澤的樣子撫摸他的腦袋：「變強不就好了嗎。」
「什麼？」
「變強就好了呀。」狐花火順手揪了幾下幾下呆毛，她笑吟吟的，似是第一次看到男孩這般沮喪的模樣，「你只要變強不就可以脫離這裡去過自己的人生了嗎。」
她看見遲澤的眼睛發亮。
「只要變強就行了，原來這麼簡單。」
他吸了一口氣，帶水汽的空氣被他吸到嘴裡一小口一小口咬碎：「狐花火。」
「嗯？」她歪了下腦袋，男孩的影子在月光下一點點拖長。
「我要去外面的世界。」遲澤繼續往前走，步子不急不緩，狐花火跟在他身後，「去看那些未知的地域，去闖那些未知的秘境，去和未知的小鬼搏鬥，去變強。」
「來做我的見證人吧。」
「好呀。」狐花火笑著，快步走上去拉著遲澤的衣角，兩個人消失在小路的盡頭。
……
一日後，霧都外圍沒有人氣的戈壁灘中。
到處都是灰白色的沙石，很少能夠看到植物，空中偶爾會飛過幾隻驚鴻沙雕，鳴叫聲在這片空曠地帶傳出很遠。
「少爺，就是這裡了。」
喬生站在遲澤身後，為他介紹這片戈壁灘，有時狂風吹過捲起沙石拍在兩人身上，但遲澤明顯不在意這小小的酥麻疼痛，他注視著不遠處荒丘上的一道裂縫，在那周圍空氣似乎更加乾燥。
「那就是零級秘境·荒丘下的處刑台？沒看出來有什麼奇怪的地方。」
「奇怪的地方您進去就會發現了。」喬生的回答一板一眼，「需要在下陪同您一起進去嗎？」
「不用，零級秘境而已，狐花火一個人就可以平推的，你在外面等著我就好了。」
他摸了下別在腰間的卡包，裡面除了有狐花火和蝴蝶精的鬼牌，還有兩張自己從牌庫里精挑細選的輔助牌。
「拿好您的挑戰劵，在下就在這裡等您凱旋。」喬生摸出一張灰白色挑戰卷塞到遲澤手裡就不再說話，他後退一步，無數機械零件組裝整合形成巨大的防禦措施。
聽著身後齒輪咬合聲遲澤沒有回頭，他一步步上前，然後邁進秘境的裂縫，涌動的黑暗將他包裹。
等遲澤從黑暗裡脫身時，世界已經變了樣子，到處都是斷壁殘垣，沒有植被，廢棄的殘破都市完完整整展示在他眼前，男孩站在城市的街道入口，乖戾的咆哮聲此起彼伏，冰冷的古怪質感將他纏繞。
「這就是『荒丘下的處刑台』的全貌嗎，果然大變樣的世界。」
遲澤感嘆一句，從卡包里取出狐花火和蝴蝶精的鬼牌解放，灼熱火焰與粉光散去，兩人站在他面前，蝴蝶精怯怯的，狐花火則到處張望。
「我們已經在秘境裡面了，從現在開始都要小心一點。」
「真正的危險是從踏入這座城市開始，我們先討論下作戰計劃。」遲澤找了處突出地表的大石塊靠上去，眼睛看城市街道裡面跳動的黑色影子，「脫出信標在城市中心，只要拿到那個就算我們完成探索。」
「不過這個城市裡面有很多小鬼，速度突出的扭曲者，力大無窮的刑手，還有呆在信標附近的強力小鬼『死亡的爆破鬼』。」遲澤皺著眉毛翻看從家族帶過來的記事頁，上面密密麻麻寫滿了探索經驗，「因為是第一次，所以我也不強求達成特殊探索的條件，只要能安全結束就行。」
「特殊條件是什麼呀。」
「擊殺二十隻扭曲者、十隻刑手。」
看了眼閑不下來的狐花火，遲澤繼續說：「我的七張輔助牌你們昨天就都知道了，因為我現在的攜帶量只有五，所以卡包里的裝是一速、怪力和螺紋陷阱·切割，其餘四張在牌庫里，填充需要非戰鬥狀態。」
「不過因為輔助牌的冷卻時間，我們不能打持久戰，只能速戰速決。」
「狐花火你負責強攻，蝴蝶精你主治療輔助進攻。」
「讓我們加油吧，前進。」
說完，當先一步走進廢墟都市，蝴蝶精亦步亦趨跟在後面，狐花火則站在原地看遲澤不是很寬的背影，然後才加快步子跟上兩人。
三人順著街道走出很遠也沒有看到阻路的小鬼，遲澤卻反而愈發謹慎，他一直在試圖利用建築物的殘骸擋住可能存在的進攻，蝴蝶精跟在他身邊，至於狐花火她則大咧咧走在最空曠的地方。
要不是擔心聲音會引來小鬼，遲澤現在說不定就衝出去把她拍在地上，那麼招搖就怕小鬼看不見你是不是！
可能是狐花火自己制定的「誘餌戰術」起了作用，一道影子從斷牆後面跳出直撲狐花火，結果卻被她早有準備的一拳打落在地上，赤紅色火焰順著接觸處擴散，皮肉燒焦的滋味協同慘嚎在這小巷的街道里亂竄。
「抓緊時間解決，慘叫會把附近小鬼吸引過來的。」
遲澤催促狐花火，跟在他身後的蝴蝶精聽話的扔出一團粉色光彈，兩人合擊下小鬼很快橫死街頭，等其餘小鬼聽到聲音趕來時遲澤三人已經消失不見蹤影。
「剛才那是什麼小鬼，我在卡池裡沒見過。」狐花火回頭看了眼傳來分食咀嚼聲音的小巷。
「那就是扭曲者，據說會吃掉同族的屍體，我要是抽出來這麼個玩意就直接銷毀它。」
遲澤也聽到小巷裡傳出來的咀嚼聲，還有一些狂熱的歡呼嚎叫，他的臉色變得很難看：「正好趁他們開宴會，我們趕緊去CZ區拿信標，這個噁心的地方我再也不要來了。」
三人一路向城中挺進，很荒涼，只要不是太過招搖很少能見到扭曲者和刑手，偶然碰到的幾隻也被狐花火一個人解決掉。
「那是什麼？」
蝴蝶精在牆角發現了一個不明物體，在發現這裡的小鬼傷不到自己后，她也開始向周圍小範圍的探索。
遲澤和狐花火兩人跟過去看了一眼，是沒見過的東西，不過憑藉那具人型物體上的球狀關節還是確認出是一具人偶，人偶帶著鐵質面具，鮮紅色顏料畫出的微笑看的三人毛骨悚然。
「我們走吧，這個東西有點嚇人。」
蝴蝶精早就躲到遲澤身後，就連天不怕地不怕的狐花火也忍不住向後小退幾步，不說別的，光著造型就足以嚇的小孩半夜做噩夢了。
遲澤走了幾步，心裡莫名其妙有點不踏實，他又回頭看了眼，卻發現木偶換了個姿勢卧在牆角，一股涼氣順著脊骨直衝進腦袋。
「警戒！這個木偶有問題！」
狐花火上前，將遲澤和蝴蝶精擋在身後。
也許是察覺到遲澤發現它了，木偶四肢猛的抖動，抽搐一樣在地上亂撞，喀嚓喀嚓的聲音在這安靜環境里極其詭異。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
狂笑聲順著風將三人包裹，在遲澤不敢置信的目光里，木偶站起來，搖晃著沖他們鞠了一躬，身體各處的木質關節發出不堪重負的呻吟。
「歡迎，歡迎你們，外世界的闖入者。」
它的聲音沙啞，像是兩個鐵塊摩擦在一起，難聽得要死。
「歡迎你們來到我忒休斯的地盤，希望你們玩的愉快。」
他支起身子招了招手，然後消失在眾人的視野里，直到它再出現時狠狠一拳打在狐花火的小腹上，狂笑聲再度響起。
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」