17.第17章 高寨危機怎面對

  這該死的天氣哪像是冬天，太陽高懸於頂，地上沙塵飛揚，幾日來的行軍，姑且叫他行軍，已經讓這隻敗陣之軍處於強弩之末，沒有任何給養用來補充體力，加上離奇的高溫和寒冷，許多人支撐不住倒了下去，就再也沒有能站起來。


  對此莉絲里格疼在心中，也沒有任何辦法，打小在這兒長大的她明白什麼是荒漠法則，可眼睜睜看著為高寨而戰的子民一個接一個的倒下去，直到她再也無法承受這等慘痛。


  「我們得停一下，照顧傷員！」她對邊上的馬雷里特說。


  戰鬥中馬雷里特率隊摧毀了所有的火械，會師來救時，戰場的滿目瘡痍讓這個勝利中領命而去的前鋒統領難以置信，直到看著凱恩里特的屍體，他才從無限戰意中清醒過來。


  「如果就這樣停下的話恐怕沒有一個人能順利到達高寨了，其實你自己明白。」馬雷里特沒有停下腳步，順理成章的說道。


  她就知道是這樣的答案，她朝著後面望了一眼，開闊的荒漠上蹣跚前進的數千人盡收眼底，太陽炙烤下升騰而起的熱浪扭曲著視線，就在她的視線中又有人倒了下去。


  炎陸行走在人流的邊緣，聖馬里特緊緊跟在他的後面，汗水讓他棕色的裸露皮膚折射出光亮，迸發出活力，像他這樣的體能的人實在不多。


  「看來你以前主人也沒有虧待你，能讓你有個強健的體魄。你覺得他是好人嗎？」炎陸有一句沒一句的閑聊著，他說覺得聊天是打發這該死的枯燥至極的行走的最好方式。


  「他是個好人，但好心害死了他。」


  「抱歉，我不該提起這個。」看著聖馬里特的臉色陡然變得落寞，炎陸知道自己提到了不該提起的事，失去一個好主人是一種什麼樣的體驗呢？和自己的自由相比，哪個更有吸引力呢？他心裡胡亂揣測著。


  「冬季要過去了，萬物復甦，該就是我們去探險的時候了。」炎陸接著說道，他想起了閉關的師傅，漸漸為自己的隨意遊盪感到慚愧。


  隊伍就在不斷的減員中慢慢前進，理智戰勝了心慈和憐憫，她並沒有逞強追求「不留下一位傷兵」這樣熱血響亮的口號。而是盡自己所能的踏穩向前的每一步，只要所有人都這麼想，就總能走到高寨的。


  他們沒有穿戴護甲，只披著一件染滿黃土和血跡的普通衣物，這無疑是為了路途能節省點體力。但即便如此，擁有相對強健體魄的高地人還是比原先進軍多花了一倍的時間，當這支稀稀拉拉的隊伍算是「遊盪」到家，高寨的大門敞開著，站滿了密密麻麻的高地人，他們的目光不斷的在人群中穿梭，在尋找他們的父親，丈夫或兒子，但莉絲里格清楚，今天是絕大多數高地人傷心流淚的日子。


  她不敢望向人群，但是她明白長者已逝，她必須挑起重擔。這一戰的失敗使得高寨和淪陷沒什麼兩樣，高寨再也沒有力量可以抵擋平洲的金戈鐵馬。


  「振作起來兄弟姐妹們！」莉絲里格艱難的抬高了嗓門，「我們回家了，只要我們站在這裡，就沒有什麼能難倒我們。」


  回應她的並不是響亮的口號，而是質疑。


  「他們會打過來嗎？」一個大家最為關切的問題最先從人群中拋向了她，隨即引起了眾多人的附和。


  「高寨會不會變成第二個戈寨？」


  「我們都會都變成奴隸對嗎？」


  質疑在人群中如毒瘤般擴散，質問的聲音也不絕於耳。


  「我相信他們會！我們高地和平洲已經打了數百年，但我們高寨一直屹立於此，從來沒有一個平洲的士兵能踏足這裡！」


  「那他是誰！」一個聲音指向炎陸，他最擔心的事情還是發生了，他分明的感受到了大家仇恨的目光。


  儘管莉絲里格放走炎陸的事沒有傳開，但還是會有一些人知道，正當她為難該怎麼給炎陸開脫的時候。炎陸走出了人群，單手高舉起一塊水晶。


  「我想大家都認得它的威力吧。」


  當眾人的目光看到炎陸手中的水晶，特別是僥倖逃回來的士兵，他們的眼中折射出的是恐懼，他們不自覺的後退，遠遠地躲著炎陸，似乎在躲著一頭從不挑食的飢餓野獸。


  「我是莉絲里格的朋友，也是凱恩里特長者的朋友，我相信大夥認得它。」炎陸也意外自己的說辭，他不加考慮就掩飾了凱恩里特強奪水晶發動戰爭的行為。也許他只是認為，反正人都已經死了，追究又有什麼用，現在的高寨，最需要的是勇氣、秩序和領袖。


  「我雖然是平洲人，但我從小在極北之地雪神谷長大，平洲人害死了我的父母親人！我和你們一樣恨他們！」


  莉絲里格沒有想到炎陸會這樣說，她投給他一個感激的目光，非常肯定的那種。


  「我知道你們還心存疑慮，我們的長者也英勇戰死，可貴的是，他的精神和血脈都會在莫高荒原傳承下去。」


  「莉絲里格，瓊斯里格大人的女兒，凱恩里特長者的孫女，你們敬愛的侍衛隊頭領，她會帶領你們保衛高寨。」


  炎陸來回踱了幾步，「我們的食物非常匱乏，但是我們的精神仍在，我們可以去雪神谷獵殺動物，可以一起去獵殺高原狼，沒有什麼能夠難倒堅強的高地人！」


  炎陸有些詞窮了，他給莉絲里格一個求助的眼神，後者會意走到了他身邊。


  「大家放心，一切困難我們都會想辦法的，大家先回去休息。」莉絲里格遣散眾人，她實在是累壞了，她脫離人群，薩蘭里格迎了上來。


  「回來就好，有你就等於擁有一切。」薩蘭里格緊緊抓住莉絲里格的手，看樣子她擔心壞了。


  「可我們失去了一切！」


  「不，你還有高寨，還有我，高寨的子民知道是你挽救了他們於戰火之中。」薩蘭里格用與她不匹配的大人強調安慰著莉絲里格。


  莉絲里格作為長者學徒，這件事整個高寨都知道，所以大家順理成章的推舉她繼承了長者的職責，成為了高寨代長者。冬季對高寨來說本身就是一個難熬的季節，好在它即將離去，戰爭的失利無疑是雪上加霜，籌備多年的軍力和物資毀於一旦，僅僅回來一堆俘虜和傷員。


  「但是話說回來，我們不再需要供養幾萬軍隊，從今天起高寨全民皆兵。」


  莉絲里格是這樣說的。這或許是解決目前戰力匱乏和物資短缺最好的「說辭」了。全員參與生產，全員參與防衛。


  至於那該死的糧食，莉絲里格做了一個驚人的舉動，她將所有受到污染的糧食全部集中起來焚毀，永絕了黑癯的隱患。此後她每一天都親自帶隊去高寨周邊打獵，收穫好大家一起享口福，當然偶爾運氣糟糕，大家就跟著一起餓肚子。好在實際和時間證明，食物的問題勉強得到了解決，代價就是高寨百年的社會進化一下子回歸了原始，文明和生存，是很好選擇的。


  莉絲里格的作為也贏得了高地人的認可，她在長者這個位置上也愈加穩固，馬雷里特，亞達里特，薩克里特乃至於厄姆里特等等都團結在她的周圍，緊密的協助配合。


  眨眼又一個月過去，看著這裡一切慢慢好起來，春季將至，炎陸知道是時候讓自己離開了。