第十九章 入陣
「緊跟著我。」甘柔說道。
徐金與李心愫依言下了馬，牽著大壯走到甘柔身後。
小河彎彎曲曲，在甘柔站立處形成一個彎拱，拱向北邊，也是小河的最北處。小河並不寬，水清而無魚。
甘柔在小河邊蹲了下來，探出手去，沾濕了白袖，手入水中，捧起一把土金色的細沙。
細沙離水，自甘柔的蔥白指間緩緩流淌而下，隨著細沙流淌入水，原本一直流動的小河突然從細沙入水處向兩側分開，河水如浪潮般涌至兩旁，不時地颳起一道浪花，卻並不靠近中央無水之處，讓出了一條可橫跨小河的路來。
「緊跟著我。」甘柔再一次說道，捧著細沙，抬腳走下了無水的河底。
河底並無淤泥，只有碎石，以及點點漏下手掌的細沙。
徐金與李心愫跟著甘柔也走下了河。
細沙逐漸從甘柔手指間流淌而下，越落越少，落下的沙子也越來越少。兩側高高湧起的浪花開始向中央聚攏，留給三人一馬的路也越來越窄。
甘柔走到對岸時，站住了腳步，說道：「從我身邊走上岸，不要回頭。」
徐金與李心愫依言上岸，背對河流站著。
甘柔也隨後走上岸，細沙不再從手指間落下，小河又合了起來，緩慢地流動著，河面上只留下星星點點的水紋。
「緊跟著我。」甘柔走過兩人身邊后，又一次重複道。
甘柔一直捧著土金色細沙，徐金與李心愫跟在甘柔身後，走在草原上，此時草原上漸漸有了白色花朵，四周仍然是一望無際的草原。
如此走了兩里路有餘，前方出現了一小灘積水。
積水被綻放的白花圍了一個圈，少得可憐。
甘柔走到積水邊，捧沙微灑，細沙再次灑落，準確地覆蓋每一處積水。
「這就是見水投沙。」甘柔灑落手中所有細沙后，站在原地解釋道。
細沙見水，逐漸虛化，白花開始收縮，從綻開收縮為花骨朵，又從花骨朵收入莖葉間，莖葉漸漸細嫩縮短，沒入泥土，積水也在烈日的暴晒下漸漸消失，只留下一片空空的土地。
「可以走了，記住，不要回頭，不要退縮。讓你的馬也不要退縮。」甘柔說完，跨過消失的積水，往前走去。
徐金牽過大壯，攬著它的脖子惡狠狠地說道：「就算前面是刀山火海，今天你敢退一步，敢回一下頭，我就再也不養你了！」
大壯無辜地叫了一聲，乖乖跟在徐金身邊。
三人一馬往前走了不知多遠，一直走到日漸西斜時，白花中才漸漸多出了繽紛色彩，其中尤以火紅色的花朵最為耀眼，最為鮮艷。
「看來要逢火了。」徐金說道。
話音剛落，徐金眼前的草原就消失了，消失得乾淨利落，一片火海猛地騰了上來，沸騰的火紅吞噬了翠綠。
烈火焚身，如入煉獄，只是一瞬間，全身上下就被焦灼的痛楚佔據，徐金本能地想要縮腳，卻發現自己根本無法動彈，焚身之火似乎燒斷了他全身的肌肉。
烈火持續焚燒著，徐金沒有退避之法，只能艱難地忍耐著，一動不動。
頭髮已被燒光，眉頭睫毛一根不剩，雙目焦干，鼻縮而唇裂，心臟被火焰抓在手中捏揉，心跳不受自己掌控，時輕時重時疾時緩，雙手已成了黑色枯骨，雙腿如炭。
然而已化為枯骨的右手上卻又傳來了向前的拖曳感，這股拖曳感是如此真實，在焦熱之苦中，也沒有受到絲毫影響，這股力道，指間的觸感，毫無疑問來自李心愫。
徐金心頭頓時一片清明，這火海只是幻覺，即使能夠使他覺得如墜火窟，即使使他覺得自己被火焰燒成了灰，卻仍然無法傷害他。
明了此境為幻覺后，徐金狠狠一口咬在了下嘴唇上，分明已乾裂消失不再存在的下唇，清晰地將不同於燒灼的痛楚傳入腦海。更真實的痛楚取代了火焰的沸焚，身體也似乎回復了知覺，順著李心愫的拖曳，徐金恍惚中邁出了一步。
一步過後，又被猛騰的火焰奪走了知覺，以及下唇上的痛楚。
拖曳感稍輕，但緊接著，另一隻手覆上了他的右手。溫暖而柔軟的觸覺，即使在這煉獄中，也仍然清晰無比。
徐金又搶回了身體的控制權，往前邁出第二步。
腳步落下之前，徐金伸出左手掐在自己左側腰際，已有一月未經修剪的指甲深深刺入軟肉中。落下這一步時，烈火已將下嘴唇上的痛楚覆蓋，卻未能勝過腰間的痛楚。
隨著李心愫的拖曳，徐金邁出第三步，指甲在腰際的傷口中旋轉刺捏，瘋狂的痛楚不斷地壓制著瘋狂的幻覺，第四步邁得輕鬆多了。
烈火一直不退，徐金的指甲也一直插在腰際的傷口裡。漸漸地，似有鮮血在皮膚上淌下的感覺，隨後又被火焰吞噬掉。只有右手上的溫暖，不住地提醒著他，這是幻覺。而腰間的痛楚。則使他得以掌控自己的身體。
一步一步走下去，徐金逐漸明白過來，這種痛楚，是對他的考驗，對李心愫或者甘柔乃至大壯都沒什麼影響，只有他這先天廢人，才能感受到如此劇烈的痛楚，甚至可能對其他廢人的痛楚都沒有這般強烈，只對他這沒有山河脈的廢人才有如此可怖的影響。
隨著時間遷移，步伐漸進，徐金已逐漸習慣無邊火海里這種吞噬全身的痛楚，終於將指甲從腰際拔出，翻動衣服蓋住傷口。
火焰仍然充斥著他的雙眼，徐金開始依靠自己的知覺前進，步伐從沉重到輕鬆，徐金慢慢趕上了李心愫，又與她並肩站立著。
直到這時候，滿眼火焰才終於消退。
火焰退下，綠意又充滿眼帘。徐金立刻低頭去看左手，指甲上仍然殘留著未乾的血印，似在告訴他，腰間仍然無休止的痛感是真實的。
再抬起頭來時，眼前除了甘柔那身不變的白裙以外，其他景色都變了。三人一馬雖仍在草叢裡行走，但前方已沒了無盡的草原，取而代之的，是起伏的叢林，是連綿的丘陵。
「這是傳送陣法？」徐金驚訝問道。
「或許吧。也許是縮地法，也許是移星法。」甘柔答道，看來也並不肯定。
兩人仍然跟著甘柔向前走，徐金輕輕握了一下李心愫的左手。若不是因為李心愫一直握著他的右手，若不是李心愫向前走時拖著他的右手，只怕他根本無法意識到自己處於幻境中。
李心愫也回握了一下，兩人的肩膀悄悄地靠近，一觸即分。
然後，起風了。