042 獄中師爺·漕幫雛形
被放出府衙大牢的時候，冷世光看到了兩個人。
一個是他那個青梅竹馬的小情人巧兒，另一個則是帶枷帶銬的魏武才。
「你也有今天？」冷世光強壓著胸口的劇烈跳動，假作一副冷漠的樣子。
魏武才冷哼了一聲，淡淡地說道：「不用羨慕，你早晚躲不過一刀。」
案子上報刑部，批了秋後問斬。
而就在魏武才被處斬的當天夜裡，魏水叫獄卒悄悄地把打磨勾刻好的石頭，泡進了界河裡頭。
冷世光再一次被帶進府衙大牢的時候，心情和上一次完全不一樣了。當他來到魏水的監室門口的時候，更是滿臉的敬畏。至於魏水，好不容易弄出了陳登要的「祥瑞」，還騙得陳登以為那石頭真的有什麼特別，難得清閑地躺在床上。
床邊桌子下面，圓滾滾的天敵正伏在地上，輕輕舔著自己的爪子。相較魏水撿到它的時候，它已經胖了很多了，而且體型也長大了很多。那個狹窄的洞口已然難以滿足它爬進爬出的需求，每天就在牢里跑來跑去。這是剛剛被魏水餵了一餐飯，趴在地上準備睡一覺呢。
聽到陌生的腳步，天敵機警地抬頭去看，喉嚨中發出『嗚嗚』的低吼。
「送錢的來嘍，別吵！」魏水把胳膊墊在腦袋底下，輕聲道。天敵不再出聲，轉了轉腦袋，伏在地上，閉了眼睛打盹。
「二爺，您歇著呢？」冷世光小心地問道。
「沒，進來坐嘛。」魏水稍稍坐起了身子，頭一歪，示意冷世光坐到椅子上去。
冷世光稍稍推辭了一下，就坐了下去。魏水一擺手，守在門口的獄卒樂得清閑，連忙跑得遠遠的。
「怎麼？相信了？」魏水笑道，「信了好，信了，就安心幫我做事。」
冷世光轉了下眼珠，道：「二爺，恕我直言。您的權力都是來自於知府大人，難道您就不怕……」
「怕？怕有什麼用啊？」魏水說道，「不怕你知道，我是丐戶，生來的賤籍，就連討個老婆，都得門當戶對才行。這輩子是沒什麼太多的指望了，我只是想賺很多的錢，過得舒舒服服的。如果有餘力呢，也能讓我哥哥嫂子他們全家過得舒舒服服的，那就可以了！至於知府大人？他想弄死我確確實實是個很容易的事情。他是我的衣食權力的來源，我暫時還不想和他鬥智斗勇。行了，來說你的事情。」
冷世光還在琢磨丐戶的問題，卻冷不防聽到魏水要說說他的事情。只得扯回了思緒，擺出一副洗耳恭聽的樣子。
「我知道，你很好奇，我留著你，到底想干點兒什麼。別急，我慢慢地告訴你。」魏水說著，突然問道，「江南一帶，有個傳得很廣的教派，叫什麼來著？」
「這個……二爺說得是羅教嗎？」冷世光猜測道。
羅教，直隸密雲人羅夢鴻所創。此人原為軍戶，成化年間潛心悟道，創此教派。曾雲遊江南，傳道達十八年之久，故而江南尤其是運河沿岸，很多百姓對羅教十分篤信。
魏水只是曾經聽說過這麼個教派，好像是在江南挺火的。還參與過反清復明之類的事情，和白蓮教有得一比。也就是隨口一問，沒想到，冷世光還真的知道。
「這羅教為什麼能發展得這麼快，你知道嗎？」魏水接著問道。
冷世光撓撓頭皮，皺眉道：「不是因為羅祖是得道高人嗎？而且，他們說得那些，還真的挺有道理的……」
魏水聽著，一臉嫌棄。那股子濃濃的不屑一顧，終於將冷世光給嚇得不敢再說什麼了。魏水這才接著說道：「不管你信什麼哈！我不信，但不干涉你，你可以信。但是，你不能影響到我賺錢懂嗎？跟你講，你不是號稱海狼嗎？看樣子，這海狼你是沒當成。那就委屈你，先當個河狼好了。我是讓你學學人家羅夢鴻，怎麼能召集起那麼多人都信他的。你好好學一學，把那些在運河上面討生活的傢伙，給我集中起來。這叫壟斷市場，知道嗎？運河，這是溝通南北的重要航道，朝廷鄭而重之的地方。只要你能把水手們都集中起來，利用起來，那朝廷今後，想要用運河運些什麼東西，不是也要仰仗你了嗎？」
「這……跟朝廷做對？」冷世光一臉驚愕，他自問沒那個膽子。
「切，瞧你這膽子。」魏水撇嘴道，「就你這樣，還能當海寇呢？讓你當個水鬼你都當不明白！我們做生意，可以舍酒，可以舍色，為的是求財，不是求氣。誰讓你跟朝廷做對了？我告訴你啊，自永樂朝設置漕軍以來，到而今，已經有半數以上的軍戶叛逃了，所以，現在的漕戶大多都是朝廷雇傭的。那些人，良莠不齊，不好管束。你替朝廷管住了這些人，保住了朝廷的漕運，而自己還能賺到錢，這叫雙贏！當然了，為了避免朝廷使小動作，讓我們的努力功虧一簣，我自然有辦法，這個，你目前就不需要知道了。你現在的主要任務，是給我搜羅出一些漕戶來！讓他們相信你，依靠你，願意為你馬首是瞻！」
冷世光的臉色比剛才還難看。他不會籠絡人，從來都不會！否則，也就不需要想出那麼笨的辦法，讓魏武才幫他拐賣青壯年男子了。
魏水當然也看出了冷世光心中所想，頓時只覺得胸中氣悶。這年頭，想找個聰明一點的隊友，難道就這麼難嗎？
「行了行了，魏武才幫你拐賣了那麼多人，就沒有一兩個願意跟著你發財的嗎？發財啊，憑什麼不樂意！願意跟著你的，就當做你的起家班底，不願意跟著你的，趕緊放人家回家，不要耽擱了！還有，你不是不會招攬人嗎？真是……我真是不知道該怎麼說你了。聽著哈，我有個侄子，叫魏初一。別看年紀不大，但是人家招攬人的本事比你強多了，三埭街的孩子頭兒！你要是實在沒那個本事，就說我說的，讓他幫幫你。」