第20章
第20章
薑知意在清平侯府下了轎。
因為是未曾知會便回來的，此刻門上的人忙著往內院送信，薑知意搭著輕羅的手慢慢往裏走著，穿過垂花門，一條青石板鋪成的步道通往內書房，方方正正的庭院整齊分成四塊，地麵是夯實了的澄沙細土，拿米漿澆過的，輕易不會起沙塵。
比起其他朱門繡戶的精致，侯府顯得粗樸許多，薑知意油然生出親近懷想之感。
薑家是武人，這劃成四塊的庭院，從前便是父親和哥哥練武之所，架滿了各樣兵器的鐵架分列四角，父親帶著哥哥一會兒使劍一會兒使刀，再一會兒換了銀槍，清脆激越的兵刃撞擊聲中，她晃著兩條腿坐在簷下，咯咯笑著，一時為父親喝彩，一時為哥哥助威。
那是她童年最快樂的記憶。
薑知意走下青石路，踩著細土地麵往裏頭去。
父親不常在家，行伍之人，保家衛國從來都放在第一位，哪怕很舍不得這個家，可隻要軍中有事，父親便會立刻拋下手頭的一切，率軍趕去。
從很小的時候她就得習慣父親不在家的生活，那時還有哥哥，有長姐陪她，可後來，哥哥十三歲上了戰場，長姐的身體一天比一天差，她就隻剩下孤零零的一個。
出內書房，迎麵一道照壁掩住穿堂，後麵就是母親的住所了。
院中有兩棵桂樹，是長姐和她出生後，母親親手栽下的，盼望她們如桂樹一般暗香悠遠，枝繁葉茂。
母親曾經，也是很愛她的吧？薑知意撫了撫桂樹光滑的葉片，那麽尊貴精致的人，為著給女兒祈福，親手挖坑，親手剪枝，種下了這兩棵桂樹。
“二姑娘，”母親的陪房陳媽媽一路小碎步奔過來，眼角綻開歡喜的笑容，“二姑娘回來了！”
薑知意迎上去，笑起來：“陳媽媽一向可好？”
算起來，她是陳媽媽一手帶大的，長姐一直病著，母親大部分精力都用來照顧長姐，平時都是陳媽媽帶她，照顧她吃飯穿衣，陪她玩耍，臨睡之前還會給她講故事。
嫦娥奔月，牛郎織女，陳媽媽有許多好聽的故事，熄了燈在黑夜裏講給她聽，她聽著聽著眼皮犯了困，迷迷糊糊便睡著了。
也有一次她睡不著，摸著黑悄悄溜到長姐房門口，母親還沒睡，在給長姐念詩，風清覺時涼，明月天色高，她那時候剛剛開蒙，還不知道這詩什麽意思，以後學到了才知道，這是樂府清商曲辭，是秋日思念征人的詩。
母親思念的，是父親，母親隻對著長姐念，就好像這是僅有她們兩個分享的秘密，那時候她雖然年幼不懂事，卻也隱隱感覺到了孤獨。
“哎，我好得很，”陳媽媽來到近前，接替輕羅扶住她，眼中是真切的思念，“就是整天想著二姑娘，想得睡不著覺喲。”
===第17節===
薑知意覺得鼻尖發酸：“我也想陳媽媽。”
“好孩子，媽媽知道你想著家裏，想著夫人，”陳媽媽服侍了這麽多年，最知道這對母女的心結，不露痕跡地說和，“夫人也想姑娘呢，前兒接了姑娘的信兒，我聽著夫人大半夜都沒睡著。”
薑知意垂著眼皮，不知道這話有幾分假幾分真：“母親呢？”
“在佛堂呢，”陳媽媽道，“這會子正在誦經，姑娘再等等。”
長姐過世後，母親便養成了一早一晚念誦《地藏經》的習慣，為的是祈求長姐早入輪回，托生得無病無災的來世，眼下正是母親誦經的時候，倒是她來得不巧了。
小佛堂設在西跨院，此刻院門虛掩，內裏隱約傳來低低的誦經聲，薑知意等了一會兒沒等著，抬步進了東跨院。這是她未出嫁時的閨房，東頭三間是長姐的屋子，西頭三間是她的，房裏收拾得幹幹淨淨，擺設仍跟她在家時一模一樣。
陳媽媽撣了撣床榻，請她坐下：“夫人每天都讓人收拾呢，跟姑娘在家時一樣。”
薑知意飄蕩的心到此時方才安定下來。回家了，無論有多少隱而不露的齟齬，這裏終歸是她的家，她受了委屈有了麻煩，頭一個想投靠的，依舊是這個家。
門外清冷的語聲，母親來了：“怎麽沒得人去接就回來了？”
薑知意慌忙站起迎接，看見侯夫人林凝款款走近。
她年過四十，因為保養得宜，看起來還像三十出頭的模樣，美麗高貴的臉上神情有些冷淡：“這樣不合禮數，快回去吧。”
本來有滿肚子的話，本來想過無數個委婉的開頭，可此時，薑知意一下子全都忘了，哽住了嗓子：“可是，我想回家。”
陳媽媽眼看不對，忙帶著丫鬟們退了出去，屋裏靜悄悄的，隻剩下她們母女兩個，薑知意扶著床架慢慢坐下，從進門到這裏的路並不算長，可她這具身體太虛弱，兩條腿又酸又脹難受極了，隻得蹬著床前的小杌子輕輕捶著。
林凝細細的眉皺起來：“你這樣子，成何體統。”
“我病了，吃了好久的藥，很累，”忍了多時的淚倏地滑下，薑知意哽咽著，“阿娘，我不想待在沈家了，我想回家。”
“什麽病？”林凝快走兩步到近前，伸手摸了下女兒的額頭，很快又縮了回去，“沒發燒，怎麽會拖了那麽久？”
什麽病，她不能說，在確定母親的態度之前，她什麽也不敢說。薑知意拽住母親衣角的一點，試探著把臉貼上去：“阿娘，沈家我待不下去了，我想回家。”
林凝眉尖一皺，似是想推開，到底又沒推開，僵硬著身體：“出嫁的姑娘動不動就往娘家跑，讓人笑話。”
“阿娘，”薑知意貪心著，貼上去更多，“如果我與沈浮和離……”
林凝一下推開了她，含著薄薄的怒色：“你胡說什麽！堂堂清平候府，怎麽能有和離之女！”
她拿捏著力度，並沒有傷到她，可薑知意仍舊像被劈頭澆下一盆冰水似的，愣在了原地。呼吸滯住，喉嚨堵住，半晌，眼淚大顆大顆的，滾滾落在衣襟。
她一句話也說不出來，雖然早猜到了母親的態度，可這麽嫌惡似的推開她，讓她止不住生出被厭棄的痛苦。
“你，”林凝緊緊擰著眉頭，半晌，握住她的手，“夫妻之間鬧別扭是常事，做女人的要多忍耐些，休要起什麽和離的念頭，荒謬！堂堂清平侯府，哪怕是我西江林氏，也絕沒有和離之女，祖上數百年的體麵，不能丟在你這裏。”
母親的話冷漠，可母親的手溫暖，薑知意貪戀這罕有的親近，忍不住又貼了上去：“我不是沒有忍過，我忍了整整兩年，沈浮不喜歡我，他處處防備，冷得像塊冰……”
林凝打斷她：“當初你要嫁的時候，難道不知道？”
薑知意噎住了，她就知道，她早知道！為著她執意嫁給沈浮，原本就不很親近的母女，硬生生又多出一道裂痕。強撐的鎮定徹底崩塌，薑知意泣不成聲：“我錯了，我後悔了，阿娘，讓我回來好不好？我病得厲害，我想回家。”
眼淚打濕林凝的手，她遲疑著，神色複雜：“你到底得了什麽病？”
“夫人，姑娘，”陳媽媽隔著門回稟，“姑爺來了。”
沈浮在清平侯府門前下轎。
朱門銅釘下馬石，高高在上的侯府，熟悉又陌生的地方，未得功名前他常在深夜遙望府中燈火，想著他心底的姑娘。
她是侯府嬌女，他卻是沈家棄子，一腳踩在爛泥裏的無名之輩，他配不上她，他隻能躲在暗處默默仰望。
為了有一天能夠光明正大站在她身邊，他拚上所有，將自己變成一柄鋒利的劍，金殿之上帝王親試，連中三元之時，他想到的不是功名榮耀，而是他終於能夠堂堂正正走進侯府，去迎他心愛的姑娘了。
沈浮踏進清平候高高的門樓。
第一次來，是求親，她時日無多，拒絕了他。
第二次來，是告別，冰冷棺木隔開生死，那個他放在心底珍藏的姑娘，永遠離開了他。
第三次來，還是求親，他在門外等了很久，聽著裏麵爭執哭泣的聲音，最後薑遂出來，沉著臉點了頭。
其實到現在，他也不明白薑知意為什麽肯嫁他，起初他以為是因為有了夫妻之實，她不得不嫁，但成親後他發現，她好像是喜歡他的，喜歡到無論他怎麽冷淡，她都義無反顧。
可素昧平生，她為什麽喜歡他？
有些女人大約是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，可薑知意不是，她始終保有一份赤子之心，純粹真摯，柔軟輕甜地愛著他。
沈浮想不透，他近來越發看不懂她了，像今天這樣突然跑回侯府，從前是從未有過的。
進垂花門，過穿堂，正房廳中林凝與薑知意並肩坐著，沈浮低眼，看見她紅紅的眼皮。
她哭過，為什麽？沈浮上前行禮：“見過嶽母大人。”
林凝點點頭：“她不該擅自回來，方才我已經說過她了，她病中思慮多，你多照顧照顧她。”
是為著生病不適，所以哭了嗎？沈浮思忖著：“是。”
“回去吧，好好服侍夫婿，孝敬公婆。”林凝催著薑知意起身，“你好生養病，別再亂想亂跑了。”
別再亂跑，就是不要她再回來。薑知意強忍下酸苦，默默拜別。
長長的步道上走著貌合神離的夫妻兩個，薑知意覺得累極了，這條路長得看不見盡頭，然而終於，她來到了大門前。
轎子分列兩邊，薑知意不準備與沈浮一道：“你公事忙，快走吧，我自己回去。”
沈浮看她，神色淡淡的：“我也回家。”
作者有話說：
風清覺時涼，明月天色高——出自《子夜四時歌·秋歌》