第89章杏榜傑
第89章杏榜傑
會試三場考完，正值三月初九。
其中良莠也見分曉。
春闈進京的舉人加上京都本地考生一共五百餘人，謄錄官糊名易書都花了足足七日，批卷內簾官閱完五百餘答卷，反複核善確認沒有疏漏之後，已是三月底。
整個三月過去，負責春闈的幾位主理官員一次都未曾回過家，吃睡依令在貢院。
除開攝政王中間溜出去了一回，而後上頭派下來的監察官員看得更嚴。
方書遲這個特派巡撫也在其列。
他背靠本家關係，當年在一眾世家子弟參與的科舉考試裏脫穎而出，是個正兒八經肚裏有墨水的好苗子。
先帝健在時曾諸多誇讚，親自提他為都察院的五品僉事。
這待遇在世家之中聞所未聞，至今朝中都還有拿此事編排的言官。
當年他老子作為先帝身旁的太傅，因疾早薨，得了個一品侯爵的封號下葬，光耀門楣，風光無限。
這爵位滿朝文武都得敬重三分，隻是如今承襲爵位的人選上頭頂著一個方氏嫡子，怎麽算應該也輪不到他的頭上。
所以即使本家名聲在外，他在這千絲萬縷的官場也沒受到過什麽特殊待遇，可以說是摸爬滾打過來，都是真才實學的曆練。
先帝當年破例用他去都察院，好壞參半，明眼人都知道是怎麽回事。
新帝登基，貞景之世，也著手提了幾個世家子弟入仕，雖不如他當年百裏挑一那樣矚目，但所賜的官品大差不差。
他這僉都禦史做了兩三年，半階未升，臨了還讓後頭的人都攆了上來，原本就不值一提的殊榮，隻成了飯後談資。
不過他也沒破罐子破摔，頂著官職沒心沒肺地做塊磚，任由貞景帝拿捏著他背靠的本家到處使也無怨無悔。
京都世家要治，可不就得他這樣好刀能使。
在貢院一直待到四月初，察著禮部終放了杏榜。
＊＊＊
這杏榜上第一名字叫做池霽，字自貞，支州人士。
方書遲對於此人還是有些好奇的。
往年會試放榜之後還未等到殿試，便有榜上前三被世家中人定下招作女婿的例子。
大多數支州人士出身貧寒，顧忌京都無人倚靠，都會選擇與貴門結親來穩住腳跟。
像蘇時稔那樣有氣節的寒士少的可憐。
正因為選擇背靠大樹的人太多，世家的分支也越來越大，寒門被隔絕在外，即使是最大限度公平的科舉，除了起初的真才實學加持能夠躋身官場，之後也還是會寸步難行。
於是乎，榜下捉婿既成為時人消遣的談資，也默認是世家壟斷官場的潮流。
很不幸，這潮流到貞景帝之世，到底也該斷了。
——
方書遲到弘文館時，剛好撞見戶部尚書顧楓眠府上的人，拿著個檀木雕花的長匣子前來送禮。
他本想攔來著，想了想又覺得算了，坐在了中庭的院子裏等了片刻。
見那小廝拿著長匣臭著臉出來，饒有興趣地挑了挑眉，上前叫住了人。
“你方才見的是哪位？”
那小廝對進出顧府宴會的人都過目不忘，看著眼前這個沒穿官服，還一身窮酸的青年，壓根兒沒對上那群貴門公子的號，還以為他是後續要參與殿試的寒門貢士，隨即也沒怎麽客氣：
“自然是你們的榜首。”
“噢，”方書遲抬了抬下巴，“這是碰了一鼻子灰，他說什麽了？”
“幹你何事，”那小廝氣不打一處來，“別以為等在這兒就能攀上權貴。”
方書遲笑了，“怎麽，你們家大人竟隻看得上榜首麽？”
“你又算個什麽東西？”那小廝罵道。
方書遲看了眼他手中的盒子，上前兩步奪到手中，露出了自己的巡撫令牌，“這盒子今日暫且留下，回去告訴你們家大人，都察院隨時恭候大駕。”
他是按照貞景帝的手諭辦事，又有本家撐著腰，口出狂言一二也無可厚非。
隻是這麽一出鬧下來，不少人聞見聲音鑽出來看，其中就有顧家小公子顧豫。
他今年參與科舉，無非就是湊個熱鬧，沒想到能進前三百參與殿試。
今日本來想等府上管事接他回家吃頓好的，結果誤打誤撞瞧見這一出，真是行船偏遇頂頭風，不湊巧了。
“丟人現眼，還不快滾回去！”他連忙湊上去踹了那小廝一腳，又躬身衝方書遲行禮，“此人有眼無珠不識方大人，還望方大人海涵。”
方書遲眨了眨眼，“喲，這不是斂雅。”
顧豫突然冒出一股要倒大黴的感覺。
“是我。”
年少時誰都有過那麽幾個崇拜的同輩，而一眾世家子弟之中，年紀輕輕就才高八鬥，憑借科舉一戰成名，入職官場的方書遲，自然而然地就成為了京都世家子的崇拜對象。
確實這四大家之間都是非敵非友的製衡關係，但這上一輩的恩恩怨怨跟小輩其實並不掛鉤。
逢年過節大家念著禮數相互都會串走，長輩們勾心鬥角的時候，小輩們就自顧自聚在一起撒開了歡地玩兒，耍的痛快了還能冒出些不舍的真情，沒到懂事之前，各家一塊兒捏過泥巴的都是能穿一條褲子的兄友。
方書遲不玩泥巴。
他玩兒的玩意兒比那些世家子見過的東西稀罕的多。
人家彈弓打鳥雀，他自己支個籮筐就能逮一群，人家學會了逮鳥雀，他已經開始養鳥鬥蛐蛐。
人家投壺接飛花，他在京街集市上賣瓜，人家囊中沒銀子花，他靠賣瓜給小姑娘送花。
到了上學的時候，他還次次都是第一，人家古詩才起步，他已經背完了全唐詩，時常因為課業太簡單，而溜去郊外抓山雞。
他玩的太野太天性，沒半點世家子身上的拘束和架子，也不得不讓人歎服天資卓絕。
顧念著他養的那些稀奇的鳥雀，沒有小輩不喜歡同他親近，更別說他還很大方，什麽都舍得送人。
這樣一個什麽都會，還聰明的同輩，在天資的基本之上，是個人都會因為他身上的自由和野性生出豔羨。
顧豫也不例外，懂事之後更甚。
隻是這幾年，方書遲入了官場之後極少再在京都出風頭，平日裏規矩的不行。
一言一行都印上了刻板，也不大與他們聚了，逢年過節寧願去住自己買的宅子，也不願同一群人在一起笑鬧，一年到頭難見到他一回。
仿佛隻是他的叛逆期過了，回歸了本形。
也不知曉他清不清楚，從前的他有多招同輩喜歡。
“知曉我在貢院，怎麽沒來打招呼？”
方書遲坐在禮部給貢士安排的廂房裏，抬著眼打量起四周擺設。
裏頭條件自然比不上自己家裏，所幸茶具筆墨一應俱全，沒苛待習學。
顧豫猶猶豫豫半晌，道了句，“怕節外生枝”。
方書遲笑著張了張嘴唇，本想打消他的念頭，又想起什麽，話到嘴邊改成了，“怎麽想起來參加科舉的？”
今年春闈改製，其中改動的許多條例，都全方麵地鋪陳了世家與寒門之間的公平，往年尚且能靠架勢平步青雲的世家子，到今年隻能憑借真才實學入仕。
京都有半數以上的紈絝子弟，都是世家子，這一改製，參加科舉是半點沒戲。
倘若能考到貢士入太學，也還是得再參考才能入仕，這一頓折騰，倒是不像他自個兒能敲定的主意。
“隻是想試試。”顧豫道。
方書遲收回想要拍在他肩膀上的手，拿著長匣起身退後半步，“茶我就不喝了，趕緊回府吧。”
顧豫看著他轉身出門，從長廊底下繞沒身影，愣愣地抬手在自個兒肩膀上搭了一下，重重一咂舌——
嘖！弄了半天，都沒聊到正事上，自家的匣子也沒拿回來。
＊＊＊
方書遲打開看過了，這匣子裏裝的是一副墨梅圖，名貴說不上，但以梅贈君子，陳的是認可和示好。
顧尚書的分寸，拿捏的剛剛合適，可惜這杏榜榜首是副硬骨頭。
還未進院見到本人，方書遲便從心底把這池霽的秉性，給認定了四五分。
一踱步進院，耳際先起幾道突兀的琴弦錚鳴，而後又倏地迸出一道絲弦崩斷的爆帛聲響，刺耳的令人心慌。
許是琴弦年久缺養護，終於抵不住內裏腐朽，才在今日折身。
抬眼看去，院中之人背著身坐在一顆長青柳下，懷中抱著把成色一般的琴，稍稍垂著眸。
待聽到院中響起的腳步聲，才堪堪轉過半張臉——
方書遲看清他半邊五官，微微皺眉，抽了口氣，不自覺停下步子與他默然對視。
倒不是這人麵相醜陋，反倒有些好看。
是那種五官濃墨重彩，卻又泛著冷的精致，他枉稱學富五車，在腦內搜刮半晌，都不曾找到合適的形容。
對方穿了身青色的袍子，放浪形骸地坐在長青柳下，跟眼前春景融為一體，讓人忍不住駐足觀望不忍打擾。
與方書遲對視了半晌，他終於側首起身，抱著那把斷弦的琴穿過絲絛柳枝，立道方書遲麵前，冷淡地撩了一眼他手中拿的檀木長盒。
“換了位說客麽？”他聲音似人一般，冷淡又精致，不同於俗，十分令人想坐下來促膝長談一番。
“怎麽，”方書遲看著他笑了笑，“你不喜歡墨梅圖麽？”
聽他的口氣，十分高調，不像是來登門拜訪的。
池霽反應過來他是貢院的人，抬起眼皮多看了他一眼，“並不。”
方書遲來了興趣，接著問，“那你喜歡什麽？”
池霽側首，眼尾上挑，“說了大人便會送？”
大人二字逼退了方書遲想調侃下去的念頭，無可奈何笑了笑，“大人我敢送，你敢要麽？”
“如何不敢？”池霽衝他微勾眼角，恰如東風夜放花千樹，恍然間，有星如雨吹落，唇齒輕叩，眉眼翕動便勝春朝——
“送我把琴吧，大人。”
作者有話說：
方書遲：嘖，他還真敢要。
注：良莠不齊：指好的壞的夾雜在一起。莠：狗尾巴草。
杏榜：春闈會試一般在四月放榜，正值杏花綻放，故稱“杏榜”。
同理，秋闈叫做“桂榜”，是因為九月份桂花綻放。
貢士：這個要跟貢生區別來，貢士是參與春闈所錄取，比舉人高一級，一般可為九品官職。
貢生：是太學（國子監）的學生，比貢士低兩級，仍舊需要通過考試才能獲取官職。太學（國子監）相當於現在的大學。
古代重武輕文的朝代，參加科舉的人才都受朝廷庇護，他們進京趕考和食宿，一般來說都有官府和富賈接濟。（也是等著士別三日，高攀不起。）
“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”：出自辛棄疾《青玉案，元夕》。