122.第122章 金陵金夢 37、跟蹤追擊
宋河策馬揚鞭，高喊一聲：「嘚、駕、駕……」，趕起馬車揚長而去。
直到馬車消失在衚衕口，王沖滿懷惆悵的心情轉身回家，突發發現，一群東廠的番役到了他家的門外。
身著戎裝的黃炳文策馬來到他的近前，獰笑著講道：「王大人，卑職奉東廠黃公公之命，前來捉拿勾結妖道的吳蓮，實在身不由己，請大人見諒。」
王衝上前一抱拳，答道：「既然如此，黃掌刑官請吧。」說罷，便推開了院門。
黃炳文下了馬，帶著這群番役們衝進了當院，大聲喊道：「兄弟們當心，不要驚了郭氏夫人和王將軍的愛子。」
這夥人不敢在王沖家裡犯橫，本來地方就不大，人也不多，一會兒的功夫，全都回來給黃炳文稟報，他們沒有搜到吳蓮，審問過府中的丫鬟，也沒有人見過她。
黃炳文沉默了片刻，忽然問道：「王大人，新晉錦衣衛總旗朱輝，可曾住在你的府里？」
「黃掌刑官，朱輝奉成國公老王爺之命，有機密要務在身，我也不知道他去了何處。」王沖答道。
「王大人，打攪了。弟兄們，收隊！」
等黃炳文等人撤走之後，許靈兒擔憂地問道：「沖哥，朱輝他們出得了城門嗎？」
沉魚、落雁失魂落魄般地跑了出來，二人跪在地上，戰戰兢兢地講道：「算是見識這位黃大人了，如凶神惡煞一般，我們要是落在他的手裡，真就可能活不成了，感謝王將軍收留了我們，我們二人願當牛做馬，效忠王將軍和郭將軍。」
「起來吧，本來也不關你們的事，用不著害怕。你們好好在家裡待著，聽從靈兒姑娘的吩咐就是了，我還要出去一趟。」王沖說罷就要出門。
許靈兒問道：「沖哥，你要去哪裡？」
「我擔心朱輝出得了內城，卻出不了外城，你幫我看好家。」於是，王沖換上了普通錦衣衛的服裝，隨身帶了塊校尉的腰牌，策馬揚鞭前往永定門。
這時，太陽已經落山了，永定門內大街燈火通明，王衝來到了城樓之下，只見出城的人群和馬車，排起了好幾隊長龍，奉命抓捕吳蓮的錦衣衛，正拿著畫像挨個盤查、仔細辨認……
圍著人群轉了兩圈，沒有發現朱輝的馬車，王沖那顆懸著的心放了下來，正當他正準備離開時，忽聽急促的馬蹄聲由遠而近，抬頭看去，有個錦衣衛千戶率領一彪人馬，眨眼之間來到了城樓之下。
王沖認得他們，正是昨日查抄蔡府的那幫傢伙，全是黃炳文的手下，首領便是這位張千戶。
只見張千戶和守城將官交涉完畢，士兵們開始驅趕準備出城的人群，閃出了一條道來，緊接著，就聽張千戶高聲喊道：「弟兄們，他們跑不遠的，快跟我出城去追。」
很明顯，他們是來追趕朱輝的，於是，王沖急忙跨上戰馬，悄悄跟在這群錦衣衛之後，隨著張千戶一聲令下，馬隊呼嘯著出了城門……
「弟兄們，快點，天快擦黑時，朱輝憑著錦衣衛總旗的腰牌，趕著馬車出了城，車上的女人，就是蔡德忠的小妾吳蓮，黃大人可是說了，抓到這個娘們，讓咱弟兄們先享用。」張千戶大聲講道。
這些錦衣衛聽了，全都放聲大笑，有人喊道：「蔡德忠那老東西的小妾，一定招人憐愛，誰先來？哈哈……」
「當然先讓給張千戶大人，還用說嗎？」
「我說，咱別每回有什麼好事，都先讓給千戶大人，這一次，咱們抓鬮吧，大夥說怎麼樣？」
……
聽著這夥人的污言穢語，王沖跟在隊伍的最尾，沿著漆黑的官道，快馬加鞭往前追去……
約莫追出了三十多里，忽聽張千戶急促地喊道：「吁……」
於是，他們全都勒住了馬韁，王沖怕有人認出自己，緊忙用黑布裹面，放眼望去，只見朱輝和趕車的少年攔在當道，有輛馬車停靠在了路邊，雙方對峙了起來……
這時，張千戶厲聲喝道：「大膽狂徒，竟敢私自攜帶欽犯潛逃，弟兄們，快給我拿下！」
話音剛落，馬隊迅速分散開來，包圍了朱輝和宋河，還有人試圖襲擊馬車……
「呼保義老弟，今日連累你了。」朱輝講道。
宋河一點也不怯場，答道：「這群京師的紈絝子弟，我早就膩歪了這幫孫子，看我今天不把他們全都打個人仰馬翻。總旗哥哥，你照顧好馬車就行了。」
話音未落，只見他跳將起來，連續放倒了好幾個錦衣衛，突然俯下身來，旋風般地砍斷了好幾條馬腿，只聽有人慘叫一聲翻身落地。
從地上爬起來幾名錦衣衛，不敢迎戰宋河，開始圍攻朱輝，要搶奪那輛馬車。
這時，蒙面的王沖催馬上前，給朱輝解了圍，放倒了幾名錦衣衛之後，馬打盤旋，正好和張千戶迎了個對面，二人也不答話，立刻對殺了起來……
有蒙面人保護馬車，朱輝輕鬆了許多，他怕宋河出事，搶了一匹戰馬，衝上前要給宋河幫忙，只見宋河越戰越勇，連續揮刀砍翻了十來匹戰馬，落馬的錦衣衛們把他團團圍住，忽然，他把刀往地下一扔，舞動看似陰柔的雙掌，如排山倒海一般，招招制敵，轉瞬間便擊倒了數名錦衣衛，打開一個缺口沖了出來。
宋河幾乎被逼到了絕路，朱輝也衝殺了過來，口中喊道：「呼保義小心！」
「哥哥不要管我，這些草包飯桶不在話下。」宋河說罷，放聲大笑，運足掌力、疾風如電，大吼一聲：「爺這一招叫飛雲瀉電。」
只見沖在前面的兩名錦衣衛，慘叫一聲栽倒在地。
這時，宋河發現，有不少錦衣衛手執綉春刀，開始圍攻朱輝，於是，他舞動雙掌，一個鷂子大翻身，喊道：「爺這一招叫倒轉陰陽！」眨眼之間到了朱輝的近前，還未等朱輝動手，就驅散了這夥人。
於是，剩下的這夥人背靠背聚在一起，仍在負隅頑抗，宋河大喊一聲：「熊包們，爺還有一招叫風聲鶴唳。」
朱輝抬頭望去，只見宋河的雙臂一揮，看似平淡無奇，接下來卻猶如騰雲駕霧的八臂哪吒，雙掌詭譎而剛猛、千變萬化，有著神出鬼沒之妙，先亂了敵人的耳目，招無虛發，把他們全都打翻在地……
此時，王沖與張千戶還在你來我往，未能分出勝負……
這些錦衣衛從地上爬起來，他們不敢再來招惹宋河，過來給張千戶解圍，宋河殺將過來，攔住了他們，厲聲喝道：「朝廷的飯桶，快來接俺這降龍伏虎的絕招！」話音剛落，把他們全都嚇趴下了。
見此情形，張千戶急忙扔掉了手中的兵刃，其實，他早已認出了王沖，也知道王沖不想取他的性命，便跳下馬來喊道：「王大人饒命！」
所有的錦衣衛全都從地上爬起來，雙手抱著腦袋，齊聲喊道：「鎮撫大人饒命！」
王沖這才揭開面紗，問道：「張千戶，你們到底受何人所派？可知道朱輝也是錦衣衛總旗官？他肩負著什麼使命？」
「是我們的頂頭上司、北鎮撫司黃大人，讓我們捉拿勾結妖道，圖謀不軌的吳蓮。」張千戶答道。
「混賬！錦衣衛總旗朱輝，直接聽命於成國公老王爺，有機密要務在身，暗中前往金陵辦差，我問你，如今黃炳文已經調離了北鎮撫司，他現在是東廠掌刑官，難道你們不知道嗎？」
「這、這、卑職不知。」張千戶謹慎地答道。
「你們竟敢追殺成國公老王爺的密使，本鎮撫念你們受黃炳文所蒙蔽，暫且饒恕你們，還不趕緊回去。」王沖命令道。
張千戶知道，現在王沖能饒了他們的性命，已實屬不易，這要是擱在黃炳文身上，還不得殺人滅口？更何況，如果黃炳文調任，今後他們全歸王沖指揮，便懷著感恩之心答道：「卑職有錯，任憑鎮撫大人發落。」
「張千戶，關於你們的上司調任之事，本該在正月十五以後，由成國公老王爺和劉大人來宣布，沒想到你們鬧出這樣的事情……」
未等王沖把話講完，張千戶爭辯道：「王大人，不知者不罪。」
「王某如何治軍，你們大家都很清楚，決不容忍踐踏我大明律例，你們好自為之，都起來吧。」
於是，張千戶等人站立起來，發現宋河還在看他們的笑話，心中不禁驚嘆：飛魚營果然是藏龍卧虎之地，這個少年居然有如此神功！暗中慶幸，如果不是王沖趕來解救他們，否則，即便他們抓得到吳蓮，恐怕也得死這兇猛少年之手。
忽然，有個錦衣衛捂著受傷的腰問道：「王大人，就這麼回去，我們如何給黃大人交待？」
張千戶上前一腳把他踢倒在地，罵道：「混蛋，明明是黃炳文公報私仇，謊報軍情戲耍我等，誑我們來追殺成國公老王爺的密使，今日若不是王鎮撫不願傷及無辜，你還能活到現在嗎？」接著，他開始查點手下的人數。
「千戶大人說的是，我知錯了。」
「別數了，跑了九個，除了你，現在還有十一個，你們這些草包飯桶，就會欺壓良善，狗屁都用沒有。」宋河笑著罵道。
張千戶羞愧難當，對王沖躬身施禮，講道：「鎮撫大人，在下知錯了，回去之後，張某將按鎮撫大人的要求從嚴治軍，再也不敢幹任何荒唐事了。」
王沖知道他們以前沒少魚肉百姓，今日正好給他們一個教訓，便講道：「張千戶，跟著王某干，不比黃炳文，剛才你們一路之上所言，我聽得清清楚楚，以前可以既往不咎，今後何去何從，就看你們自己的了，還不快去救助受傷的兄弟，跟我返回衙門，本官來替你們求情。」
這夥人全都傷得不輕，趁著他們整頓人馬的時候，朱輝和宋河辭別了王沖，趕起馬車上路了……
張千戶等人的戰馬跑掉了不少，這伙殘兵敗將跟在王沖的馬後，懷著誠惶誠恐的心情返回了京城。
等他們來到承天門外千步廊時，已是三更天，此時，黃炳文還在衙門口徘徊，等待著張千戶等人的消息，忽然，他發現張千戶等人傷痕纍纍，全都跟著王沖回來了，頓時大驚失色。
於是，黃炳文衝上前來，抓住了張千戶的衣領，氣憤地問道：「你這個飯桶，到底出了什麼事？」
張千戶答道：「黃大人，我們確實追上了朱輝，但他是奉了成國公老王爺之命，肩負秘密使命，連夜返回南京辦差，身邊並沒有攜帶吳蓮。」
黃炳文哪裡肯信？手指著張千戶的臉，惡狠狠地罵道：「混賬，到底是什麼把你們打成了這樣？居然還有臉回來見我，乾脆一頭扎進護城河算了。」
王沖也沒有搭理黃炳文，對身邊的錦衣衛低聲講道：「速去帥府請成國公老王爺。」
發現有個人從王沖身邊溜走了，黃炳文明白他去幹什麼，立刻換了一副嘴臉，大聲問道：「弟兄們，何人阻攔你們辦差？還傷了咱們的兄弟，還不快把那個奸賊亂黨，給我抓起來！」
可能早已對黃炳文有所不滿，張千戶壯著膽子答道：「我說黃大人，跟著你幹了這麼多年，你卻五次三番戲弄弟兄們，出了事又不給我們做主，真是寒了我們的心。」
黃炳文發現張千戶竟敢頂嘴，怒從心頭起、惡向膽邊生，拔出佩刀，準備結果了性命，這時，王沖立刻沖向前來，說時遲、那時快，一把攥住了他的胳膊，二人四目相對，真是仇人見面、分外眼紅……
張千戶等人都知道，黃炳文即將調離北鎮撫司，他們今後都是王沖的屬下，於是，帶著弟兄們站在了王沖的一邊，與黃炳文對峙了起來……
但黃炳文一點也不膽怯，他似乎在等著長官的到來，雙方對峙了半個時辰，誰都沒有言語。
忽然，遠處傳來一聲高喊：「五軍都護府都督、成國公老王爺駕到！」
這時，黃炳文冷笑了一聲，轉身朝著朱希忠的駕前走去，到了轎子前，雙膝跪倒在地，高聲講道：「卑職無能，沒有辦好差事，給王爺添麻煩了。」
朱希忠掀開了轎簾，問道：「你們又是為了何故，三更半夜在衙門前大吵大鬧？」
「卑職派遣屬下，前去捉拿勾結妖道的吳蓮，卻被人攔了下來，還打死打傷我們十餘個兄弟。」黃炳文答道。
「你們在何處追捕吳蓮？」朱希忠問道。
「據卑職調查，吳蓮被朱輝帶出了城，不知他們要去往何處，便緊急派遣屬下前去追趕。」黃炳文答道。
朱希忠頓時一愣，認為他仍在打羅阿敏的主意，才故意派人去追趕朱輝，生氣地問道：「如此說來，難道是朱輝帶走了吳蓮？」
其實，黃炳文也不敢確定，便試探答道：「據說朱輝連夜離開京城，前往南京秘密辦差，是奉了王爺千歲的密令，請問老王爺，可有此事？」
這句話似乎驗證了剛才的判斷，對於繼續尋找羅阿敏，他們果然還沒罷手，於是，朱希忠勃然大怒，質問道：「難道你還有何異議不成？」
黃炳文一聽這話音不對，趕忙拿出東廠的密信，通過轎夫遞給朱希忠。
借著轎旁的燈籠，朱希忠把這封密信瀏覽了一遍，在這封書信中，講述了王沖等人在日本剿匪的情況，以及海盜林一官從琉球詐死潛逃，最後在鹿兒島錦江灣，連同他的夫人羅阿敏落水而死，如今海盜集團余部，被一個叫馬五的人所接管，目前還看不出他們是否繼續為盜。不過，嚴世蕃運往海外的巨額財產，依然下落不明，希望朝廷繼續派人調查。
朱希忠看罷，皺起了下眉頭，朝王沖看了一眼。
黃炳文誤以為這表情是對王沖不滿，趁熱打鐵地講道：「王爺，你也看到了，嚴世蕃運往海外近千萬兩紋銀，還有大批奇珍異寶，全都都落在了海盜之手，王鎮撫在日本追擊海盜多年，難道他不知這些財寶的下落嗎？」
其實，朱希忠知道，正是因為這個緣故，海盜窩點才招致日本大名們的襲擊，但林一官極端狡猾，早把金銀財寶轉移到了別處，由於日本戰亂不止，海上依然不太平，現在還不是索回這些財產的時候。於是，他不動聲色地講道：「本王已經知曉，你回去吧。」
發現王沖沒受譴責，黃炳文自持有靠山，連朱希忠也不放在眼裡，矜持地講道：「啟稟王爺，黃公公已將連日來多封密函，全都稟明了聖上，有關這筆海外巨款，將委託下官前去調查，請王爺知曉。」
說罷，黃炳文飄然而去，王沖明白，江南又將會有一場腥風血雨……