62.第62章 62、剷除鄧碧川
對於馬五為何釋放許儀后和朱均旺,不明就裡的小西隆佐也不敢多問,三人在對馬島下了船,他主動與二人套起了近乎。
「許神醫,既然你是小谷城阿市夫人家的郎中,也算是織田老爺的家臣了,老朽雖是堺町的商人,其實是效忠尾張國長濱城羽柴筑前守大人的,我們是一家人。」
沒等許儀后答話,朱均旺微微一笑,不客氣地答道:「小西隆佐先生,所謂道不同不相為謀,還是就此別過吧。」
「對馬宗主宗義純大人是在下生意上的朋友,他不會慢待我們的,不妨在這兒小住幾日,請義純大人送你們渡海如何?」小西隆佐問道。
許儀后答道:「謝謝你了,不過,我們不能在此久留。」
「請許神醫放心,只要有船,你們可以隨時離開這兒,我可是得在此多住幾天,你們就放心吧。」
於是,朱均旺和許儀后商量了起來,二人都認為宗義純比小西隆佐更可靠,便答應了下來。
「請問你們二位離開對馬之後,想去往哪裡?」小西隆佐問道。
許儀后和朱均旺互相看了一眼,沒有答話。
小西隆佐笑了笑,講道:「這兒離伊岐島不遠,那兒有不少你們大明的人,不妨請義純大人把你們先送到伊岐島吧。」
二人都知道小西隆佐包藏禍心,轉念一想,靈兒和朱輝極有可能已被胡九官等人送到伊岐島去了,也答應了下來。
三人一起去拜見對馬宗氏的時任家督宗義純,來到了家督府的門前,小西隆佐呈上自己的名刺,對守門的家丁反覆強調,自己雖為堺町的商人,卻是織田信長手下羽柴筑前守的家臣,此時,織田信長征服美濃的消息傳遍了日本列島,家丁不敢怠慢,趕忙引領他們去見宗義純。
對馬位於在朝鮮半島與日本九州島北部,隔海與朝鮮半島的釜山相望,在海峽正中間的位置,是日本列島除了本州、北海道、四國、九州以外的第六大島嶼,地理位置極為特殊。
宗氏家族是這座島的統治者,當年,蒙古人第二次跨海東征,忽必烈的鐵蹄踏入對馬之際,對馬宗氏的家督宗義助曾親率島民阻擊蒙古高麗聯軍,立下了赫赫戰功,受到日本天皇的嘉獎。
應仁之亂后,室町幕府將軍大權的旁落,日本列島陷入了戰亂,戰敗的武士家族紛紛逃到海上成了倭寇,這些倭寇不僅騷擾大明沿海和朝鮮半島,連對馬也不放過。
由於對馬島不適合農耕,宗氏家族主要從事對朝鮮的貿易,倭寇一鬧,朝鮮李氏王朝關閉了貿易口岸,令時任家督宗義調非常惱火。
天文二十四年(大明嘉靖三十四年,公元1555年),宗義調在對馬的佐賀浦與倭寇激戰,俘獲了一艘倭寇的戰船,並將倭寇引渡給了朝鮮,並上書朝鮮李氏國王,強烈要求與朝鮮之間展開正常貿易。
對馬島時任家督宗義調主動打擊倭寇的態度,令朝鮮國王深受感動,李氏國王重新開放了釜山口岸,並給予對馬宗氏貿易優先權。
猴子秀吉在墨俁大破美濃大名齋藤龍興之後,織田信長賞給他長濱城作為居城,自此,猴子有了自己的領地,他時刻也沒有忘記,等織田信長統一日本的那一天,他要充當遠征軍大將,征大明、降印度、一直打進歐羅巴……
欲征大明,勢必得以朝鮮和琉球作為跳板,這兩地已經通過小西隆佐和林一官建立了據點,猴子當然知道,在朝鮮海峽的正中間還有一座對馬島,其戰略意義非凡,早就有意通過小西隆佐結交對馬領主宗義純。
宗義純在茶室招待了小西隆佐等人,客氣地講道:「羽柴筑前守大人的家臣蒞臨寒舍,有失遠迎,失敬、失敬!」
「義純大人客氣了,我們從朝鮮急匆匆地趕回來,誤乘了一艘去往琉球的商船,不得已在對馬登了岸,正好順道來拜見大人。」小西隆佐答道。
宗義純講道:「小西隆佐先生不必客氣,我對羽柴筑前守大人十分敬佩,據說他在一夜之間築起了墨俁城,為織田上總介征服齋藤龍興,將美濃國納入版圖,立下了赫赫戰功。依在下看來,有能力征服群雄統一日本列島的,一定是織田上總介大人,羽柴筑前守大人前途不可限量!」
「如今,幕府將軍足利義輝的弟弟足利義昭,在越前大名朝倉義景的庇護下,即將成為新一代幕府將軍,聽說朝倉義景有『挾將軍以令諸侯』之意,不知義純對此有何評價?」小西隆佐問道。
宗義純哈哈大笑,答道:「依我看來,朝倉義景首鼠兩端,到目前為止,還沒有討伐叛逆松永久秀和三好三人眾,足利義昭在越前的這一年多來,毫無建樹,根本就沒有天下人的志向。而織田信長大人佔領美濃之後,天下布武,將自己居城移至稻葉山,改名為岐阜城,取了武王伐紂出岐山的『岐』,又用了萬世師表孔聖故里聖城曲阜的『阜』,由此可知織田大人才是真正的天下人,義純今日結識小西隆佐先生,真是萬分榮幸!」
於是,小西隆佐嘆了口氣,問道:「可惜堺町『眾合會』的商人全都鼠目寸光,天下又有幾人能有義純大人的眼光?」
「小西隆佐先生過獎了,堺町的商人來自五湖四海,見多識廣,生意做得都很大,義純自嘆弗如,今後在貿易方面,還請小西隆佐大人及『眾合會』多多關照。」宗義純答道。
「堺町雖有眾合會,但被操縱在西洋傳教士的手中,而對馬島完全在義純大人的控制之下,若是你我合作……」
「承蒙小西隆佐先生的關照,義純感激不盡!早年間,平戶藩的松浦家和薩摩的島津家養了一群海盜,鬧得大明和朝鮮都與我們斷絕了貿易往來,最近,我們又被那些南洋來的商人、還有西洋人,搶走了不少生意,如今,聽說大明那邊新君登基,開放海禁、准販東西二洋,我們有意與大明開展貿易往來,將來還得請先生幫忙。」
小西隆佐笑道:「多謝義純大人的關照,真是求之不得、求之不得……」說著,二人把手緊緊地握在了一起。
隨後,小西隆佐把許儀后和朱均旺介紹給了宗義純,請求派人把他們二人送往伊岐島。
許儀后和朱均旺在宗義純家住了一宿,次日,就有人把他們送上了去往伊岐島的商船。
伊岐島屬於平戶藩的管轄,領主松浦隆信居住在平戶島北部的平戶城,松浦家族自日本平安時代,就以擁有強悍的水軍武士集團而著名,當年自稱「徽王」引領倭寇侵入大明沿海的王直,就居住在平戶,受到松浦家族的庇護。
(平安時代是指公元794年桓武天皇將國都從奈良遷到平安京,至公元1192年源賴朝建立鎌倉幕府這段時期。)
王直、徐海等海盜集團相繼被胡宗憲「招安」,卻遭到朝廷無情地鎮壓,海盜餘黨和戰敗的倭寇,全都逃去了伊岐島,在失去強悍的首領之後,這些烏合之眾公推鄧碧川做了首領。
在羅文龍的支持下,盤踞在薩摩秋目浦的林一官異軍突起,他比其前輩王直、徐海等人更有頭腦,一方面加緊海上貿易,一方面結交大明權貴嚴世蕃,又利用海盜中的一向宗信徒,企圖將一向宗組織發展到大明腹地,在條件成熟的時候,幫嚴世蕃、羅文龍等人扯旗造反。
鄧碧川雖然在朝廷通緝名單中位列首位,實際上,其手下的海盜大多跳槽投靠了林一官,王沖等人前來到日本剿匪,在堺町商人林道巽的主持下,把捕殺林一官列為了首要任務,如今,林一官在琉球首里城「暴斃」,剷除伊岐島鄧碧川海盜集團的任務已經迫在眉睫。
秋目浦的城堡被毀之後,沒死的海盜又聚集到了伊岐島,此時,鄧碧川的海盜勢力又逐步強大了起來。
許儀后和朱均旺在前往伊岐島的途中,心情都十分沉重,不知道在這兒能不能找得到靈兒和朱輝,對未來的命運也充滿了憂慮……
「老朱,雖然我們可以打著小谷城阿市夫人的旗號,但不知對鄧碧川起不起作用?如果他不買賬,又該如何是好?」許儀后擔憂地問道。
「老兄不必擔憂,我能想到的事情,相信靈兒姑娘一定也會想到,如今鄧碧川並不受松浦隆信的待見,他也和林一官一樣,企圖投靠更有實力的藩主,請問老哥哥,現在誰最有實力?」朱均旺問道。
「應該就是尾張國的織田信長。」許儀后答道。
朱均旺胸有成竹地講道:「不錯,若是靈兒姑娘已經到了伊岐島,也一定會拿織阿市夫人威脅他們,我在海盜窩子里生活了許多年,對他們的秉性了如指掌,鄧碧川一定希望通過這層關係,來結交織田家,因此,他絕不敢輕易放肆。」
聽罷這番話,許儀后的心寬慰了許多,繼續在心中默默祈禱,等商船抵達了伊岐島,他們被鄧碧川的手下接走了。
殘暴成性的鄧碧川心中明白,這兩位老人和朝廷有著千絲萬縷的聯繫,擱在以往,毫不猶豫就把他們給殺了,可如今不比從前,由於隆慶朝開放海禁、准販東西二洋,讓伊岐島的人心騷動了起來,很多人都想改邪歸正,做正當的貿易。
在這種形勢下,鄧碧川沒有為難他們,對兩位老人還算以禮相待。
將兩位老人請到家中,鄧碧川問起了朝廷開放海禁的情況,卻沒有提及靈兒和朱輝,但他們堅決不承認與朝廷有聯繫,反而讓鄧碧川大失所望。
於是,鄧碧川又問起了他們的經歷,只聽朱均旺侃侃而談,講起了自己在淺井家臣喜右衛門手下當差,許儀后是淺井家的私人醫生,為了治癒阿市夫人的不孕之症,他們赴朝鮮採購藥材時,在開城期間遭人綁架,幸得琉球商人馬五所救,只因馬五急於返回琉球,便將其二人放在了對馬……
此刻,鄧碧川還不知道林一官在琉球出了事,弄清了他們的經歷之後,果然在心中打起了主意,試圖結交織田信長的妹夫淺井長政,於是,便將二位老人奉為上賓,留在家中盛情款待。
當晚,從朝鮮釜山回來了一艘商船,有人把許儀后等人行李運到了伊歧島。
了解到朝鮮發生的情況之後,鄧碧川十分震驚,立刻命人把兩位老人軟禁了起來,同時,派心腹之人趕赴近江小谷城,緊急核實他們的身份。
與此同時,王沖和郭奕在首里城二次驗屍,琉球國尚永王也出具了國書,證明林一官已「暴斃」而亡,二人便返回了薩摩,在郭國強的配合下,準備剷除欽犯名單之上的其他寇首,首當其衝的便是伊岐島的鄧碧川。
見兩個外甥平安歸來,郭國強十分高興,講道:「我們的努力總算沒有白費,終於可以告慰林掌柜和陸大人的在天之靈。沖兒、奕兒,等你們歇息幾天,我們好好議一議,看如何討伐伊岐島的鄧碧川?」
王沖答道:「舅父大人所言極是,朝廷的欽犯名單中還有沈南山、陳東、葉麻等人,但他們的勢力都非常弱,因此,剷除盤踞在伊岐島的鄧碧川,成了頭號任務。」
郭奕搖著頭講道:「不,沖兒,切不可大意,我懷疑林一官詐死。」
郭國強答道:「林一官生性狡詐,這種可能性不是沒有,既然琉球尚永王已經出具文書,權且就當林一官已經死了,等他再次出現時,我們依然會緊追不捨,決不能讓這喪盡天良的匪徒逍遙法外。如今,根據我所掌握的情況,沈南山、陳東和葉麻等人已死,只有殘暴成性的鄧碧川還十分囂張,仍在四處搶劫商船,等完成了這項任務,你們也能回國了。」
「伊岐島受平戶城主松浦隆信的庇護,又有當年海盜頭子王直留下的班底,秋目浦城堡被毀之後,有很多人又來投奔了伊歧島,以我們三人之力,想要剷除鄧碧川並非易事。」郭奕不無憂慮地講道。
「你說得不錯,單憑我們三人之力,就算加上文濤和石川五右衛門,也難以撼動伊岐島。」講到這兒,郭國強微微一笑,問道:「沖兒、奕兒,我們曾答應過島津義久的事,不知道你們是不是還記得?」
王沖誤以為郭國強遇到了麻煩,認真地答道:「舅父大人,但不知是哪件事情?甥兒若是能辦到的,一定不會讓舅父大人失望。」
郭國強講道:「為了讓島津家與我們合作,曾對他們承諾:薩摩州得天獨厚,可直通寧波港,將來大明重開朝貢貿易,優先對島津家開放,如今,島津義久得知大明新君繼位,隆慶朝恤商開關,准販東西二洋,強烈要求獲得朝貢資格,天天盼著你們兩位欽差趕快回來,以便兌現諾言。」
王沖一聽傻眼了,趕緊問道:「舅父大人,這、這可如何是好?」
「舅舅,為了不讓你為難,明日我們二人就離開薩摩,前往伊岐島刺殺鄧碧川。」郭奕講道。
「當年平定秋目浦時,我們借力打力,算是拔下了林一官的海盜據點,這次平定伊岐島,我們就沒有這麼好的運氣了,還是好好想想辦法吧。」郭國強講道。
王沖沉思了片刻,問道:「舅舅,你是想請島津家出面,幫我們剷除鄧碧川嗎?」
「呵呵,不用怕,你繼續扮作朝廷欽差,明日跟我去見島津義久,我來借兵,務必要剷除首惡鄧碧川,平定伊岐島的海盜,這樣,你們的任務也就完成了,明白嗎?」郭國強微笑著答道。
王沖依然面帶憂慮地問道:「舅舅,從島津家借兵,確實可以滅掉伊岐島的海盜,到時候,島津家找我們要寧波朝貢的資格,我們怎麼辦?」
郭國強自信地答道:「這件事就不用你來操心,我會處理好的。」