15.第15章 15、歸心似火箭
筑前至長門渡口碼頭外店鋪林立，此刻，被野武士們追趕的那個黑衣少女，正躲在一家店鋪中時而探頭往外張望。
當看見許靈兒等人正匆匆忙忙往碼頭趕來，她長長地舒了口氣，急忙追了出來，跟著他們朝著碼頭方向跑去。
突然，許靈兒發覺後面有人跟蹤，立刻攔住了許儀后和朱家父子，大家一起轉過身來，正好和黑衣少女迎了個對面，只見她斜挎著一把彎刀，黑紗蒙面，柳葉眉，細長的丹鳳眼透出一股殺氣。
黑衣少女扯掉了臉上的面紗，喊道：「靈兒妹妹！」
而許靈兒假裝沒有聽見，繼續領著大家往回走。
「靈兒妹妹！」黑衣少女站在他們身後，再次高聲喊道。
當確認她並沒有敵意的時候，許靈兒才轉身問道：「請問是在叫我嗎？」
這時，黑衣少女跑到了他們的近前，低聲答道：「趕快跟我上船，又有一股海盜馬上就追來了。」
許靈兒大驚，急忙問道：「你是誰？」
少女也不答話，拉起許靈兒便往碼頭方向跑去，許儀后和朱均旺父子緊緊跟隨。
「你若不告訴我你是誰，我們不會跟著你登船。」許靈兒說著，便停了腳步。
「到船上再給你解釋吧。」黑衣少女答道。
沉默了片刻，少女發現許靈兒並不信任自己，著急地問道：「你們從薩摩一路逃亡，擺脫無數次海盜的追擊，難道你以為是幸運嗎？」
這時，許靈兒恍然大悟，帶著感恩的語氣答道：「這一路之上，我心中都在向媽祖菩薩祈禱，每遇到危險的時候，都會有人把敵人引開，否則的話，我們根本也逃不到這兒，本以為是媽祖菩薩顯靈了，呵呵，看來是姐姐在暗中幫助我們。」
「呵呵，靈兒妹妹，到船上再說吧。」少女說著，便急匆匆地跑向了碼頭，大聲喊道：「彌次郎，快準備出海。」
許靈兒帶著感激的目光望著她，誠懇地講道：「多謝姐姐一路相助！我們計劃先到平戶城，再乘渡船到對馬島，然後換乘去往朝鮮釜山的商船，從朝鮮回遼東。」
「就知道你是這麼規劃的路線。快跟我來吧，海盜已經發出的追殺令，今天就送到伊歧島那伙海盜之手，繼續趕往平戶城等於自投羅網，現在聽我的安排吧。」少女不容置疑地講道。
一艘寬大的渡船正在碼頭上候著，彌次郎看見少女領著一行人到了，歡喜地叫道：「快上船吧。你讓我天天在這裡等著，終於等來了。哈哈，賺到銀子，我就可以回家過個好年了。」
眾人上了船，少女遞拿著一個布包，問道：「彌次郎，上次給你了五兩銀子，你等了三天，還是四天？今天渡海，我再給你加二兩銀子，夠了嗎？」
彌次郎笑逐顏開地答道：「你真是活菩薩，夠了、夠了。」
正說著，彌次郎朝岸上望去，一下子呆住了，驚恐地問道：「活菩薩，那群人是不是來追你們的？」
許儀后、朱均旺抬頭一看，正是林一官派出的海盜追了過來，便趕緊對彌次郎講道：「快開船！」
彌次郎搖動船擼，離開了碼頭，憂鬱地講道：「你們聽，抓你們的人知道我的名字叫彌次郎，以後我可是沒有辦法繼續在這兒混了。」
少女問道：「彌次郎，你的家裡還有什麼人？」
「我的家在筑後國，家裡我不擔心，今後肯定不能在筑前國謀生了，你要給我多加些銀子。」
許靈兒取出一錠銀子，遞給彌次郎，問道：「夠了嗎？」
彌次郎放聲大笑，眼睛眯成了一條縫，答道：「大明的銀子，十兩一錠的，只聽說過，還沒有見過。菩薩保佑，你們要我幹什麼，我就幹什麼…….」
少女打斷了彌次郎的話，講道：「那就送我們到堺町吧。」
「堺町！」彌次郎吃驚地笑了笑，接著講道：「堺町是個好地方，這些銀子足夠我做生意的，不過，我這條船不行，咱們到豐前碼頭去換大船。」
暖暖的陽光照在海面上，風和日麗；臨近年關，海面上的船隻稀少，彌次郎調轉船頭，往豐前方向航行。
許儀后已經緩過了勁來，客氣地講道：「感謝這位姑娘救命之恩！請問姑娘尊姓大名？你是怎麼知道我們的？」
「呵呵，許大伯不必客氣，請我叫郭奕，這是我的職責。」
「你叫郭奕？這是你的職責？」許儀后驚奇地問道。
「大伯，說來話長了。不過，我和靈兒妹妹很有緣分，當年，我和母親從日本漂洋過海，流落在遼東期間，也曾被李成梁大人所收留。」
許靈兒聽罷心猛的頭一震，問道：「姐姐，請問你是何方人氏？」
「十多年前，日本尾張國發生了一場家族內亂，『稻生之戰』中，我的父親戰死了，我和母親被人追殺，無奈逃亡到了大明，流落到了遼東，那時候，義父正在遼東擔任顯山參將，便收留了我們母女。」
「那你和如松哥哥也很熟悉了？」許靈兒問道。
郭奕點頭答道：「知道你會問，呵呵，對我來說，他是如松弟弟，當時，大陸沿海的倭寇鬧得很厲害，朝廷正在招募抗倭的仁人志士，母親帶著我在遼陽住了一年，她便自報奮勇參加了戚家軍，陣亡在杭城外，我自幼被成國公老王爺所收養，在飛魚營受訓。」
許靈兒聽罷不禁肅然起敬，問道，「請問姐姐何時回到的日本？」
郭奕爽聲一笑，答道：「自你單人匹馬出了山海關，我就一直沒有離開過你的左右，從釜山港到對平戶城，我們同乘一條商船。」
這時，許靈兒吃驚地瞪大了眼睛，忍不住感嘆道：「如松哥哥送我出京城時，儘管我不想耽誤他參加武舉，可又多麼希望他能陪我一起來，但他被錦衣衛給抓走了；為此，我還心生怨恨，哪料想還有姐姐一路護送，我居然一無所知。蒼天保佑！感謝義父、感謝成國公、感謝陸大人安排得如此周到！」
聽得出來她對李如松的一片痴情，郭奕微笑著講道：「妹妹，義父和陸大人派我來的時候，一再叮囑，務必安全護送你們父女回國。現在，我們現在先到堺町，那兒有我們的人，會幫我們安排行程，大家都盼著你們能早日回到遼陽，義父和許大伯還有大事要商議。」
許靈兒明白，所謂要商議的大事，便是指自己和李如松的終身大事，不由得紅著臉低下了頭。
嘴裡哼著小曲的彌次郎，聽不懂他們的談話，一直等船上的人安靜了下來，才問道：「女菩薩，聽說你的父親死在『稻生之戰』，那麼，你應該是織田氏？請問信行公是你的什麼人？信長公又是你的什麼人？」
郭奕頓時嚴肅起來，答道：「我不知道什麼信長公！織田氏對我來講已經很陌生，彌次郎，希望你不要再提這些事。」
大家都奔波了一宿，這會兒也都累了，便躺在船上休息，到了豐前碼頭，彌次郎把大家喚醒，他賣掉了自己的渡船，跟著他們登上了前往堺町的大型商船。
堺町位於本州島海灣，近京畿，是攝津國、河內國、和泉國三國的交界處。百年前，堺町的商人曾經聽命於室町幕府，受常德院足利義尚將軍派遣，前往南洋、大明等諸國開展海上貿易，造就了這裡的商業十分繁榮。
十五年前，耶穌會傳教士佛朗西斯科.薩比埃爾來到了堺町，在這裡傳播基督教，商人們在教會的支持下，成立了「會合眾」，開始抗拒領主和官府徵收賦稅，實行「自治」。
去年，原在九州傳教的路易斯.弗羅伊斯來到堺町，接替了佛朗西斯科，開始從歐洲、經南洋往堺町販運火槍，新式的火槍深受日本各國大名的青睞，如今的堺町已是今非昔比，來自世界五湖四海的商人們聚集於此，堺町成了全日本獨一無二的自由貿易港。
彌次郎跟隨大家一起上了岸，出了堺町碼頭，彷彿來到了天國世界一般，忍不住高興得手舞足蹈。
「彌次郎，你有什麼打算？」許靈兒問道。
彌次郎大聲笑道：「哈哈，我要在這花花世界先好好享受一番，然後在這兒做生意，我要發財，我要娶織田老爺家的姑娘，我要……」
沒等彌次郎把話講完，郭奕厲聲喝道：「住口，你可以走了！」
嬉皮笑臉的彌次郎答道：「走就走吧，後會有期。」
望著彌次郎的背影，郭奕非常生氣，大聲講道：「敢要再胡說八道，我殺了你！」
於是，彌次郎知趣地跑開了。
郭奕帶著大家穿街過巷，留意著街邊林立的商鋪，走了很久，迎面一家商鋪門前掛的旗幡，引起了她的注意。
這面旗幡上面畫有一個奇怪的動物，似魚非魚、似蟒非蟒，滿身鱗片，頭上生有二角。
郭奕停下了腳步，趴在靈兒的耳邊低聲講了幾句。
許靈兒點點頭，答道：「一切聽姐姐的安排。」
郭奕閃身進了那家店鋪，許靈兒突然發現，頓足捶胸的彌次郎抹著眼淚，從一條巷子里跑了過來。
許靈兒示意大家趕緊轉身，裝作沒看見彌次郎。
猶猶豫豫的彌次郎到了她身後，便停住了哭聲，跪在地上哀求道：「菩薩啊，救救我吧，我活不了啦。」
許儀后扶起了彌次郎，關切地問道：「別著急，請問你出了什麼事？」
「我、我去藝妓館吃飯，他們欺負人，要收我十五貫，我和他們理論，他們不講理，還打我……」彌次郎說著，嗷嗷痛哭了起來。
「姐姐給過你五兩銀子，我還給了你十兩，折換成銅錢不就是十五貫嗎？你有錢，他們為何還打你？」許靈兒問道。
「先前給我的五兩銀子，在筑前的時候，已經花掉了不少。」彌次郎趴在地上磕頭，拿白眼直翻許靈兒，繼續講道：「菩薩，求求你！我如今身無分文，再給我點錢吧，要不然的話，我會餓死在這兒的，求求你了，菩薩。」
「好吧，我再給你點路費，你快走吧。」許靈兒說著，拿出一貫銅錢遞給了彌次郎。
彌次郎卻沒有去接，繼續磕頭，繼續哀求道：「菩薩，活菩薩，救救我吧，我要在這裡做生意，我保證不再胡來了，我要發財，我要娶……」
許靈兒微微一笑，問道：「你是不是還要娶織田老爺家的小姐？小心我姐姐殺了你！」
彌次郎馬上低下了頭，答道：「活菩薩，小點聲，我、我要娶筑後的八姬。」
許靈兒笑道：「不要整天想入非非的，我可以再給你一錠銀子，你好自為之吧。」
趴在地上的彌次郎像只大蛤蟆一樣，哇哩哇啦地說了一大堆感謝話。
許靈兒勸道：「還不快走，一會讓我姐姐看見了，就得把錢要回來。」
彌次郎這才站起身來，解釋道：「在對面街上有家米店，是東海道茶屋家開的，他們正在招小工，我準備去應徵，等攢下錢來，想開一家藝妓館。菩薩，今後要是用得著我彌次郎，我赴湯蹈火。」話沒說完，就一溜煙似的就跑沒影了。
在一家大藥鋪里，有位白髮蒼蒼的老人看著彌次郎的背影，笑道：「這些日本人，一個個狡猾的像狗一樣，沒羞沒臊，這小子要是知道你們住在這兒的話，早晚還會來找你們要錢。」
頗顯尷尬的郭奕微微一笑，問道：「林掌柜，現在可以讓他們進來嗎？」
老人點頭答道：「好吧，就讓他們進來吧，後院已經給你們準備好了，眼下到了年關，大家先好好歇息幾日。」
「謝謝林掌柜！」郭奕說著，便招呼大家進了藥鋪。