第131章 【第18章】淒苦小孤女
第131章 【第18章】淒苦小孤女
白川彩子的歸來有些不是時候。
因為不久前, 白川家主已經差不多放棄了白川彩子還存活於世的念想，讓竹內青子頂替白川彩子的身份，入宮正式拜見了大禦所。
正式見過大禦所, 這便算是板上釘釘定下了“白川彩子”的身份, 萬一以後被人挖出竹內青子隻是影子而非真正的白川家公主, 一個不敬皇室的名號是躲不過的。
因著這個緣由，竹內青子在白川家的地位已經穩固到連家主都輕易動搖不得的地步, 願意依附投誠於她的侍女也越來越多。
等到白川彩子歸來時, 主動權已經徹底易於他人之手。
望凝青以扇掩唇, 站在二樓的窗邊斜晲下方。白川彩子跟在久我蓮身後，似有所覺地抬頭，與她的視線對了個正著。
本就病弱溫吞的少女，在少彥名命的妙手回春之下已經尋回了健康, 但是多年病弱依舊讓她看上去慘白纖弱，稍不注意就好似要被風拂倒。
與她相比，竹內青子美麗、健康，身穿錦衣華服，身旁跟著恭敬的侍女，正居高臨下地與她對望。
一切都仿佛昨日重演, 但卻已經主次顛倒。
看著這樣的竹內青子，白川彩子隱約明白了什麽, 她麵上閃過一絲倔強，嘴唇無聲開合, 道：這次, 我什麽都不會讓。
可笑。竹內青子惡意地彎了彎唇角，她掠起鬢邊的一縷發，在指尖輕挑。她煞費苦心搶來的東西, 何曾是白川彩子相讓的？
“姐姐回來了，真是讓人高興。”望凝青轉身麵對侍女，麵上仍舊微笑，“走吧，我們去看看姐姐。”
白川家的大堂，白川家主接見了久我蓮，對他救出白川彩子一事表達了感激之情，同時也了解了他們這段時間的經曆。
白川彩子身中的蝶毒並不常見，少彥名命也說過，培養毒蝴蝶的人根本沒精心規劃毒物的分量，更像是不通醫學的外行人將自己一知半解的毒物分批次、小分量地喂給蝴蝶吃下，最後機緣巧合下混雜出一種棘手的毒。白川彩子沒有被當場毒死，那是因為蝴蝶造成的創口太小，攝入的蝶毒有限。
“找到下毒的人了嗎？”白川家主嚴肅地詢問道。
“沒有證據。”久我蓮平靜地道，“這件事我會解決的，在我找到證據前，請不要輕舉妄動。”
白川彩子望著久我蓮，滿心滿眼都是他，聽他這麽說也毫無疑議，反而從旁幫腔道：“父親，我可以作證，蓮君說的都是真的。”
白川家主當然知道久我蓮說的都是真的，若說這平安京中必須選一個可以相信其品性的人，久我蓮絕對是當之無愧的第一人。
然而，白川家主看著白川彩子的姿態，不由得在心中歎氣。
他原本覺得白川彩子若是能拿捏得住久我蓮也算得上是她的能耐，但眼下看來，淪陷的不是久我蓮，而是白川彩子。
“回來就好。”這麽想著，不免有些意興闌珊，比起彩子的一意孤行，青子顯然更加懂事聽話，“這些天你便好好休息吧，對外應酬之事，青子會代替你的。”
“代替”二字一出，仿佛刺痛了白川彩子一般，她忍不住揚聲道：“不用了，父親！”
正要起身離去的白川家主被她有些激動的呼喊嚇了一跳，沒來得及斥責，門外突然傳來了腳步聲與輕笑。
“姐姐這是怎麽了？出去一趟才剛回來就對著父親大呼小叫。”
身穿玉蘭色和服的少女姿態娉婷地站在屋外，裙擺如花一般散開，上頭深山含笑的花枝紋路舒展得柔和而又可愛。
她帶笑的眼眸凝視著白川彩子，眼角的餘光在久我蓮的身上輕輕一帶：“姐姐不在的這些時日，父親可是為姐姐操勞繁多，姐姐應當體諒父親才是。”
白川彩子深吸了一口氣，胸脯劇烈地起伏了一下，隨後她抬起頭，麵上便有了幾分感傷：“彩子何嚐不知道自己讓父上操心了呢，從小到大，不是體弱多病便是被妖怪覬覦，雖然並非出自我的本意，但也讓父上操碎了心。這次回來我便想好好彌補，多少為家族做點什麽。”
“畢竟這裏是我的家。”白川彩子輕拭眼角，意有所指地道，“總是讓青子妹妹代替我也不太像話，累著妹妹我是會感到愧疚的，所以父上，讓彩子去吧。”
這話說得討巧，先是傾訴自己的情非得已，又拿自己的悲慘遭遇來做文章，最後點明竹內青子隻是外人，四兩撥千斤地將她排除在外。
這話術可以說是大有長進了，能正麵回擊，比在背後靠著推晚飯點時間來讓她吃不上飯要上得了台麵。
以前的白川彩子唯唯諾諾的，使壞都不敢光明正大地來，給竹內青子的感覺就像暗地裏刨糧的老鼠，一副可笑又惡心的姿態，如今倒是敢亮出爪子了。
“好啊。”已經見過最頂尖那一批的權貴了，竹內青子也無所謂地將應酬事宜推還給白川彩子，“那姐姐可要多多注意身體啊，別像以前一樣動不動就累壞了。”
她輕輕一笑，彩子卻聽得出她是在嘲諷自己以往總是以體弱多病為緣由拒絕那些愛慕她的公子，但她不覺得自己有錯。
她用明亮堅定的眼眸直視著竹內青子，嗓音清脆：“這就不牢妹妹操心了。”
白川彩子下意識地看向久我蓮所在的方向，笑容前所未有的自信明媚。隻要沒有失去他，那就算失去白川家的一切都無所謂。
在黃泉中，白川彩子與久我蓮已經解開了誤會，久我蓮說她看見他與竹內青子接吻的那天也是他第一次遇見青子，他們之間並不是情人這樣曖昧的關係。
久我蓮的解釋無疑拯救了這個來自千年後的靈魂，彩子想起自己曾經也不過是看見了隱隱交疊在一起的兩個影子，就忍不住從現場落荒而逃了。
因為自卑，因為膽怯，所以她一廂情願地認為妹妹搶走了自己的暗戀之人。但或許事實並非如此，青子的目的本就是想讓她誤會呢？
想通了這一點，白川彩子的心情豁然開朗，越發覺得青子麵目可憎的同時，也覺得她十分可悲。
這個沒有常性的、隻能從掠奪他人的行為中獲取快感的妹妹，真的明白愛是什麽嗎？
白川彩子重新撿起了自己的身份，懷著明媚的心情步入了貴族的社交界。
竹內青子這段時間參加過的宴會都有記錄在案，但內容實在太多了，白川彩子不覺得青子能完全替代得了自己，便隻是草草地翻看過一遍。
大致記住了人際往來，其餘便放在了一邊。她將要奔赴的是九條家姬君九條紀子的書會，彩子記得她的哥哥是自己的愛慕者，想來對她會十分友善。
彩子第一次步入社交界並沒有盛大的宴會與鼓舞的掌聲，因為那些都已經屬於竹內青子了，留給她的隻有無數人心的考驗。
白川彩子的馬車剛剛來到九條宅，便有侍女迎了上來，引著她一路走向屬於女孩們的庭院。
“彩子殿下。”正如白川彩子預料的那樣，她普一到場，便有一個穿著梅見青竹紋和服的少女迎了上來，笑道，“快來，就差您了。”
白川彩子著眼一掃，暖閣開了紙門，仆人端出了火爐擺在庭院裏，讓小小庭院彌散著春天般的暖意。院子裏種了紅楓，此時落英正紅，少女們三兩成群地聚在小桌上，或是打花牌或是誦和歌。桌麵堆滿了青色薄紙裝訂的書簡，線是用花汁染的，鮮豔得好看。
作俳句嗎？彩子心想，她很擅長，便是做不出來的，現代也有很多好聽動人的和歌俳句，拿來這個時代也是極為出彩的。
然而，等到白川彩子入座，方才還很熱情的九條紀子卻跟沒長眼色一樣，次次發竹簡都繞過了她，莫不是怕她搶了她的風頭吧？
白川彩子經曆了黃泉一遭後便暗暗下定決心不再唯唯諾諾，九條紀子不給她發，她便自己伸手去拿。
卻不想，彩子才剛剛拿起毛筆，女生們皆是驚咦，有人感到詫異，有人卻感到驚喜：“彩子殿下終於決定要作詩了嗎？”
這一聲低呼頓時引來了所有人的注意力，少女們都善意地打趣：“我竟如此好運？以往彩子殿下總說自己詩才不佳，我就道您是謙虛，快讓我們開開眼吧。”
不一會兒，所有人都圍到了白川彩子所在的書桌旁，白川彩子這才知道，以往竹內青子總以詩才不佳為由推辭落筆，想來應當不是謙虛，而是真的不會作。
萬眾矚目的感覺讓白川彩子很是迷戀，她喜歡光芒匯聚在自己身上的瞬間。
想到竹內青子每次書會都拒絕作詩的窘迫，白川彩子的唇角勾起了笑弧。
看吧，她擁有青子無論如何也奪不走的東西——才華與懂得愛的心靈。
彩子心情歡快，落筆也毫不遲疑，將自己最喜歡的幾首詩稍作修改，便大大方方地寫了出來。
少女們捧著詩作看了看，又念了幾遍。果真是極為罕見的佳作，朗朗上口，滿紙生香，便是那些年紀大些的女房都未必能作出這樣的詩來。
然而，詩作傳過一手又一手，熱鬧的氛圍卻漸漸有些回落。有幾名姬君看完白川彩子的詩作，有些難堪地低頭，將自己原本做好的詩偷偷丟進了火爐中。
“沒想到彩殿這麽擅長作詩。”九條紀子以扇掩唇，聲音有些發沉，麵上卻看不出異樣，“既然如此，何必說自己詩才不佳呢？”
“拙作罷了。”彩子掠起鬢邊的散發，又說道，“寫詩便如同進食，應季的瓜果總是最好的，靈感和落筆的衝動也是時有時無，不是嗎？”
“原來如此。”九條紀子捏著折扇的手用力到發白，歎氣道，“是我等境界太低了啊。”
幾名有眼色的少女見狀，連忙打岔暖場，很快，氣氛又重新活絡了起來。