第十四章 參雞湯
第十四章 參雞湯
說來也奇，經了這一天頗為勞心勞力的事，本該憂慮叢生的葉南枝，這夜卻睡得極沉。
與她相比，厲北山這一覺，睡得顯然有些吃力。因為，這還是他頭一回摟著人睡。待睡到後半夜，那隻扛過長槍的胳膊竟酸疼得有些發木起來。可他也還是未敢輕易挪動，生怕驚擾了蜷在自己臂彎裏瞌睡的女孩兒。
天還未大亮，厲北山便沒了睡意。從外頭隱隱透進來些許微光，讓他可以第一次好好看一看他的枕邊人。
她生得不似尋常女子那般隻有單純的柔美，在他眼裏，就算不扮男裝，她也頗有些男子氣的英朗，可除此以外，在她的英朗中又透著女子獨有的可愛狡黠。
世人說女人像水，多半說的是其柔弱的性子。厲北山覺得她似水，卻是在她身上看出了抽刀斷水水更流的堅韌，以及水能幻化無形的世故圓通。
後又有人形容，女人像貓，慵懶嬌氣。厲北山卻覺得，貓的冷傲和才思敏捷，才更像是他懷中人的氣質和秉性。
這讓他又忍不住拿她與自己頭一個愛過的女子程玉瑩作起了對比。程玉瑩的家世決定了她驕縱的性子，她的純真無邪以及外向活潑，都是吸引厲北山的原因。
而對於葉南枝，厲北山卻好像從沒將她看透一樣。她的一顰一笑，就如同戲台上練過千遍萬遍的動作，沒有錯，也挑不出錯。他在她的眼睛裏，常常能看到自己的影子，善於用堅硬的外殼包裹自己，實際是在用隱忍來偽裝堅強。
這樣想著，便覺得他們的心似乎又更靠近了一點，盡管他仍舊猜不透她眼睛裏的更多內容。但來日方長，沒什麽事是時間不能辦到的。
此時，時間正剝蝕著殘餘的夜色，晦暗的光在她的臉上已開始漸漸明亮了起來。她睡得香甜，均勻的呼吸就像這清晨緩緩蘇醒的節奏，不緊不慢，朝陽便如此初初升起。
就當一切都沉溺在靜謐之中時，一陣極輕的叩門聲傳入厲北山的耳朵裏。
叫門的是副官趙小川，想必在叩門前他已經經曆了一番煎熬的思想掙紮。最後妥協下來，隻因為軍中大事耽擱不得。
厲北山還未想好是否起身、如何起身，便見懷中人翻了個身，睡到了另一邊去，這倒先替他解了圍。
等她呼吸再度平穩下來，厲北山這才用手托著那隻酸麻的胳膊，輕手輕腳地離開芙蓉暖帳。
等在屋外的趙小川聽到裏頭的動靜，便更挺直了身體，端正站好。
厲北山開門出來，而後開始賣力地一圈又一圈地活動胳膊，趙小川見狀便忍不住關心了一句：“爺，您這是……抽筋了？”
厲北山沒好氣地剜了他一眼，說道：“我練練太極行不行？”
趙小川嘿嘿地笑了一下，“行，沒什麽是我們爺不行的。”
“油嘴滑舌！”厲北山最後用力轉了轉胳膊，“嘎噠”一聲，他嘴裏便“嘶”地倒吸一口涼氣。幸好不至於脫臼了，厲北山揉了揉肩軸，心道：果然，神父說，幸福都是需要付出代價的。
思及此，回望了一眼那間屋子，嘴角一揚，說道：“讓桂嬸今日做點滋補的湯食，給葉小姐送去。”
聽他這麽一說，趙小川倒想起一事來，“爺，昨夜，山本一郎派人來過。”
厲北山嘴角噙著的笑僵了一僵，“來做什麽？探聽虛實麽？”
“應該是。不過，我沒讓進。”說罷，趙小川的臉上揚起一抹得逞的笑意，“這山本，倒是送來了好東西。”
厲北山這時候才注意到趙小川手裏的那個禮盒。
無紋飾，無雕花，樸樸素素的小葉紫檀長方盒上，綴滿了自有的棕眼星芒。光看這盒子，便知這內裏絕非廉價之禮。
果然，盒子將將一打開，還未瞧真切，便有馥鬱的參香味撲鼻而來。????????
“這隻長白山的野山參，參齡怕是已有二百年往上了。如今尋遍整個東北，也難見這樣的寶貝。就老帥去歲過壽，收的那隻參也不過百年而已。這小日本，倒是真能舍得！不過，他這是想做什麽？得了大公子的照拂，又來給咱們送禮，是想左右逢源麽？”
趙小川嘖嘖說時，發覺厲北山的眉頭已微蹙了起來，於是他便收斂了聲音，小心問道：“爺，這東西，咱是收，還是不收？”
厲北山“啪”的一聲，關上那紫檀木盒，沉聲說道：“這本是長在我長白山上的東西，我憑什麽不收？”
“是！”趙小川也不敢再多言，雙腳一並，向他行了個軍禮。
厲北山扶了扶頭上的帽簷，眉頭已漸漸舒展開來，“吩咐桂嬸，用這參入湯，讓葉小姐嚐嚐鮮。”
一夜無夢好眠，葉南枝像突然卸了所有重擔似的，沉沉地睡了一覺。
時值清秋，日頭本就升得晚，醒來時，發覺已是天色大亮。可見這一覺，把日日不落的晨功都睡了過去。
葉南枝敲了敲昏昏沉沉的腦袋，便披了一件外衣起身。剛開了門出去，先是聞見了迎風而來的茉莉幽香，緊接著便聽見一陣雞鳴慘叫。
那慘烈的叫聲，與這別致的小院格格不入，尤其是對剛剛睡醒的人來說，這樣的聲音好像是在唱衰這一天的開始，讓人的心情莫名的往下沉了沉。
葉南枝皺了皺眉，不禁循聲去望。
原來這慘叫聲的來源，果真是隻老母雞。
隻見小院的花架下，桂嬸正一手掐著老母雞頗為豐盈的羽翼，一手揪著老母雞的雞頭，把拔了一撮毛的雞脖子露出來，並厲聲厲色地衝著站在她麵前的小女孩說道：“寧兒，來！就往脖子上這麽一抹，就成了！”
那個叫寧兒的女孩得了令，便舉起手中的菜刀，絲毫沒有猶豫地照著那雞脖子上便是一個橫切。
頃刻間，新鮮的雞血從雞脖上那個被剌開的小口處噴濺而出。
“碗！碗！”
桂嬸叫時，那女孩兒已經把碗貼到了血源處。幾乎沒有漏掉一滴雞血，她的動作熟稔得並不像是第一次殺雞的模樣，而那張看上去僅有十三四歲的臉，卻青澀得讓人不得不佩服她的膽量。
要說成日在戲台上舞槍弄棒的葉南枝，還真沒見過殺雞這樣真血腥的場麵，今日看見一個女娃娃殺雞更是感到不可思議。
她攏了攏身上的外衣，往她們所在的地方緊走了幾步，生怕錯過接下來的步驟。
桂嬸手裏忙活著，還不忘笑著與她打招呼：“葉姑娘，您起啦？今兒個您可是有口福啦！”
此時，站在桂嬸身邊的女孩兒見著來人，卻沒了先前殺雞時的勇猛。她往後退了一步，但興許是想起還沒接完雞血，於是又怯怯地向前又進了一小步。
葉南枝看她一眼，她便更害怕地低下頭去。
葉南枝無意與她為難，便隻是與桂嬸說話，“桂嬸，好端端地，殺雞做什麽？”
桂嬸拎著咽氣的母雞抖了兩下，將血一滴不剩地抖進碗裏後，便笑著答道：“二爺早起吩咐的，讓我給姑娘燉個老母雞參湯，補補身子！好家夥，我聽趙副官說，那野山參可是幾百年的老寶貝！我這左思右想，能與那參般配的，也就隻有這隻雞了！您瞧瞧，這老母雞，雖說活不了百年，但好歹是我自個兒家花心力養的，三年了，總舍不得宰，這回碰著這參，算是它功德圓滿嘍！”
桂嬸說完這話，覺出有些不妥，便又補充了一句：“能入葉姑娘的口，那可更是它的造化了！”
葉南枝勉強地笑了笑，便說道：“對我來說，什麽吃食入了口，都是沒滋沒味的，光作飽腹之用罷了，倒不如這殺雞看著有意思。”
到底是戲中人，連下了戲說話也是這般別別扭扭的不食人間煙火。桂嬸心裏嘀咕，嘴上卻又說道：“您看我這雞，都咽氣這半天了，身子還直抽抽。您就想，我這一把米一把粟的，沒白喂它！寧兒，去把剛燒的那壺水拿來，該給這雞去去毛了。”
女孩聽到吩咐，便拔了腿往廚房裏跑。桂嬸瞧見葉南枝的眼神都在寧兒的身上，便開口對她解釋道：“這丫頭是我一個妹子的孩子，她母親去年過世了，將她托付給我。這不，今兒殺雞，我就讓她過來搭把手，是個懂事的丫頭。”
葉南枝怔怔地望了一會兒女孩離開的方向，便又回頭看了一眼桂嬸手上的那隻雞。見它還在用盡最後一縷遊絲做著無謂的掙紮時，她的心中便不由自主地瑟瑟了起來。
最終，她還是沒能看成桂嬸徒手拔雞毛的畫麵，便落荒而逃了。她想，有些時候，自己的膽量確真不如十三四歲的孩童。
這讓她又不禁回想起昨日，厲北山若是扣動扳機，子彈洞穿那位東洋人的天靈蓋時，她會不會嚇暈過去？
“爺，我想學槍。”
等厲北山回來，葉南枝便對他說出了自己的念想。
厲北山正拿著勺為她晾雞湯，聽到這話，不由得愣了一下。
“怎麽？打算夫唱婦隨，跟著我上陣殺敵了？”他不當一回事地笑笑，接著把勺放進碗裏，繼續攪動雞湯。
“您要是肯帶我入軍營、上戰場，也不是不行。但這槍，我得先學會。”葉南枝已經下定了決心。
厲北山把碗推到她麵前，說道：“軍營、戰場可不是女人隨意能去的。先把這碗湯喝了吧。”
葉南枝看著那碗黃澄澄的雞湯，犯了難。早上那隻雞咽氣、掙紮的畫麵還曆曆在目，她實在是有些難以入口。
打桂嬸把雞湯燉完，給她送來，她便找盡了借口推托。直到厲北山回來，她還抱了一絲僥幸的心理。卻不想，他回來的第一件事，便是讓桂嬸把雞湯重新熱了再端上來。
心知，左右也逃不過了，不如屏住呼吸，一口氣喝完拉倒。
於是，葉南枝深吸了一口氣，把碗端到嘴邊。
將將啜了一小口，她便想起那雞血從雞脖子處噴濺出來的情景，旋即將剛咽下的湯汁全都嘔了出來。
厲北山見狀，心中一凜，問道：“葉南枝，你不會有了吧？”