第一百九十章 結束和新的開始

  「十、九、八、七、六、五、四、三、二、一……」


  「我贏了！」在眾人的讀秒聲中，二等兵穆克率先幹完了滿滿一大杯啤酒，用嘴叼起了放在杯底的士兵銘牌，得意地向手下敗將，一個A連的二等兵炫耀著。


  「穆克！穆克！穆克！」一旁已經微醺的B連大兵們都興奮地大聲歡呼著！


  「好樣的，穆克！三連勝了，再贏兩局明天去城裡的花銷就全有了。」傑夫一邊麻利地替穆克清點著贏來的賭注，一邊嚷嚷道，「接下來，還有誰想挑戰？」


  「立正！」突然間，營區軍人服務社的這間小酒吧里傳來了一聲口令。剛才還熱鬧非凡的小酒吧頓時就安靜了下來。緊接著，隨著一陣桌椅碰撞的聲音，所有人都已經原地立正站好。


  頃刻之間，整個酒吧里就變得鴉雀無聲，只剩下幾枚25美分的硬幣掉落在地板上發出清脆的響聲。這幾枚硬幣是傑夫在慌亂中掉落的，但是這會兒沒有人會去看它一眼，所有人都目不轉睛地直視著自己的正前方，即便那裡什麼也沒有。


  這段時間的魔鬼訓練，已經讓這幫82師的新兵們對自己的軍人身份有了足夠「深刻」的認識。別說是在酒吧，就算是在澡堂脫光了，聽到口令也會立刻照做不誤。


  「晚上好，諸位，請稍息。」走進酒吧的赫然正是師長李奇微少將。


  經過一周多的考核，82師終於順利通過了驗收，成為了陸軍所有重建師中第一個完成全部訓練科目的師。


  今天下午，參謀部考核組走後，各團就接到了師部的通知：從明天起放假三天，可以以營為單位輪流離開克萊博軍營，去亞歷山大市裡休假。


  不過，終於從魔鬼訓練中熬出了頭的新兵們可根本等不到明天早上。現在，整個軍營里就像是過節一樣熱鬧，大家都在肆意慶祝自己「活著走出了地獄」。


  「很好！」李奇微顯然對他們的表現很滿意。在他看來，只有時刻牢記保持軍人應有的姿態，不論何時何地都能做到令行禁止才稱得上是一名合格的軍人。


  「我知道你們很多人都在關心考核的最終結果。我可以和明確地告訴大家，我們全美師已經以全優的成績通過了這次驗收考核。這意味著什麼？這意味著諸位經過一年的努力，已經從一個平民成長為了一名合格的軍人。這讓我很為你們高興。」


  「萬歲！」這還是李奇微首次向基層官兵公布考核的最終結果，現場頓時響起了熱烈的歡呼和掌聲。


  李奇微微笑著從副官手中接過了一杯酒，「今天，你們有足夠的理由去慶祝！去享受你們的假期，這是你們應得的。」


  「但是有一點，你們要記住。這次考核只是你們軍旅生涯中微不足道的一小步。全美師，將是美國、甚至是全世界陸軍中最優秀的師，而你們也將是全美國、全世界最優秀的陸軍士兵。」李奇微絲毫不掩飾自己的野心，「要想實現這個目標，有些事情希望你們能做到，不僅是在訓練中、休假時也一樣要做到……」


  其實李奇微接下來的囑咐也沒什麼新鮮的，無非是注意軍人儀錶、遵守軍紀、外出不要犯法、按時返回營地之類的。


  去年聖誕節休假的時候，師里就出過亂子，一幫醉鬼給師憲兵隊找了不少麻煩。不先給他們打好預防針，天知道這幫壓抑了好幾個月的大小夥子會惹出多少事。


  不過，看到剛才士兵們的表現，李奇微還是比較放心的。能在已經喝得醉醺醺的情況下立刻服從口令站好，說明這幫新兵一年的訓練還是有效果的。


  所以，李奇微在叮囑了幾句后也就沒有再過多強調，而是在敬了大家一杯酒後，把話題轉到了其他方面。


  「我想你們中的很多人都多少聽說過一些。陸軍將正式組建一個新的兵種——空降兵。而我們全美師就第一支空降部隊的候選之一。」李奇微信心滿滿地說道：「就在下個月，我們將和其他集團軍的三個師一道，去競爭唯一的改編名額。」


  「將軍，到底什麼是空降兵？」有膽大的忍不住開口問道。


  「空降兵是通過空中運輸投放到敵人戰線後方作戰的部隊。是陸軍的菁華、最精銳的部隊、每一個成員都是陸軍當之無愧的精英、王牌！」


  「如果全美師能成為陸軍第一個空降師，那在場的諸位都將是這個新的王牌兵種的開創者。」李奇微繼續「蠱惑」道：「所以，我希望接下來的這段時間，大家不要放鬆。我們這次的對手都不簡單，包括紅魔師這樣的老牌勁旅。但是我們有信心戰勝他們。事成之後，感恩節假期，全師所有服役滿一年的士兵都將獲得10天的探親假。」


  「萬歲！」「幹掉紅魔師！」沒有什麼是比探親假更能激發戰士鬥志的了。這些來自全國各地的小夥子在經過三個月的新兵集訓和一整年的漫長服役后，誰不想念自己的家鄉的親人、戀人和美食。


  「所以，小夥子們，好好乾吧。」李奇微又端起了一杯酒，「祝願一個月後，你們能夠以空降兵的身份回家與家人團聚。乾杯！」


  「乾杯！」大家都端起自己的酒杯，興奮地一飲而盡。


  「對了，還有一個好消息。」李奇微擦了擦嘴角的啤酒沫，「之前范德比爾特副師長向大家承諾的，邀請明星勞軍慰問團的事已經有進展了。范德比爾特副師長明天就啟程去華盛頓商洽此事。我可以先透露一點給大家，這次會有不只一位好萊塢女明星來我們師，和大家一起過萬聖節。」


  「82師萬歲！」「李奇微將軍萬歲！」「范德比爾特將軍萬歲！」這下，酒吧里的氣氛更熱烈了，大家激動地把巴掌都拍紅了。


  當初為了消除基層官兵對加大訓練量的抵觸情緒，約翰給大家許諾了不少好處。邀請女明星來勞軍慰問也是其中之一。平日里，大家私底下都在猜測會有哪位女明星回來。現在聽說期盼已久的事終於要變成現實了，這幫小夥子們怎麼能不興奮。


  而此時此刻，約翰位於亞歷山大的家裡，阿黛爾正在為他準備行裝。明天一大早，約翰就要趕往華盛頓。


  當然了，他並不是像李奇微所說，是去商洽勞軍慰問團事宜的。這種小事，約翰打幾個電話就搞定了，完全沒有必要親自跑一趟。


  他這次回華盛頓，是因為接到了史汀生叔叔的一個電話。電話里，史汀生讓他立刻回華盛頓一趟，並且透露給了他一個重大消息：陸軍將要重建運輸局，並將運輸部隊和職能部門獨立出來，組建繼軍需兵、工程兵之後，後勤司令部下轄的第三大兵種——運輸兵。