第六十五章 約翰的後手
既然布萊德利已經明確表了態，約翰也不得不加快了行動的節奏。給小科尼利厄斯打電話，讓他安排媒體再放出了一撥吹捧波普的新聞報道后，他就動身去找馬克-克拉克了。
在約翰的計劃中，最近帶領工作組來82師考察的馬克-克拉克可是他對波普發起致命一擊的關鍵人物。約翰需要借他的手，把波普意圖通過媒體造勢，將他人功勞據為己有的醜事傳回華盛頓去。
「嗨，馬克。現在忙嗎？」約翰找到克拉克的時候，他正帶了一組人在炮兵訓練場觀看一場別開生面的「扛炮彈」比賽。一連的新兵正以排為單位，比賽誰先能把一個基數的155mm榴彈炮彈藥（每門炮40發），送到600米開外的炮位上。
「嗨，約翰。找我有事？」見到約翰從吉普車上下來，卡拉克將手中的記錄本往身邊一個少尉的手上一塞，迎了上去。
「奧馬爾說你最近天天泡在下面連隊里，連師部都很少回。我來看看有什麼東西能這麼吸引你這個訓練專家？」
「說實話，約翰，你們82師新兵的訓練熱情是我見過的最高的。」克拉克感慨道：「沒想到在訓練中大量引入體育競賽的效果會這麼好。這才不到一周，你們的訓練進度就已經比大綱領先2天了。」
「這都是奧馬爾的主意。他在本寧堡步校就開始這麼搞了。馬修斯是他一手帶出來的，對這套很熟悉。」
對於大多數新兵來說，訓練往往就意味著數小時煩人的操練；全副武裝地在塵土飛揚或泥濘不堪的道路上行軍；死記硬背成百上千個生疏的武器部件名稱；沒完沒了地擦槍、清洗裝備。除此之外，還要隨時應付各種突然襲擊式的檢查。
雖然誰都知道，不經過長期刻苦的基礎訓練，部隊的紀律性和戰鬥力都無從談起。但是要讓士兵們愛上枯燥乏味、費時費力的基礎性訓練，可不是件容易的事。他們總能想出各種法子來消極訓練，這也是目前很多部隊訓練進度大幅延後的原因。
但是在82師這裡，布萊德利把訓練和體育競賽相結合的方法，卻成功激發了新兵們的訓練熱情。新兵們顯然很喜歡這種訓練方式，參與的積極性很高。無論是體能、軍事技能還是團隊協作能力都有了可喜的進步。
「你就別給他帶高帽子了。奧馬爾在本寧堡的那套我又不是沒見過，無非是體能鍛煉、柔軟體操、障礙訓練這些老項目。」克拉克笑著說道：「我可聽馬修斯說了，這裡面有不少新訓練項目是你設計的。」
「設計可談不上，我就是瞎出了幾個點子。」約翰知道，克拉克說的那些新項目，大部分都是他從前世團隊拓展訓練項目中借鑒過來的。只不過布萊德利和馬修斯他們又在這基礎上，結合新訓練大綱進行了大幅改編。他可不會像波普那麼沒品，把全部功勞都攬到自己頭上。
「真不知道你腦子是怎麼長大，總是能有好點子冒出來。」認識約翰快兩年了，克拉克最佩服的不是他擁有的傲人背景和巨額財富，而是他那副「天才」大腦。似乎什麼事，到了約翰手裡都會變得很容易，讓人不服氣不行。
「幫幫忙，約翰。把你的那些點子整理出來給我一份。」克拉克摟著約翰的肩膀小聲說道：「你也知道，我現在可是關鍵時期，拜託了。」
約翰當然明白克拉克口中的「關鍵時期」指的是什麼。自從得知他要帶隊來82師考察后，約翰就留意打聽了一下克拉克在作戰訓練部的處境。據她了解，訓練部原副部長克魯格在去年底晉陞中將，去第三集團軍上任后，他的副部長職位就一直空缺至今。克拉克作為陸軍有名的訓練專家、兩棲作戰權威是該職務的有力競爭者。
貌似歷史上，克拉克就是先接替了克魯格的職務，作為麥克奈爾的副手主持了美國陸軍的訓練事務，然後才一躍成為主管作戰的參謀長助理的。顯然，他這次帶隊來82師考察，是馬歇爾和麥克奈爾對他的一次考驗。如果克拉克這次能夠交出一份令人滿意的答卷的話，複製布萊德利當年的軌跡，從中校一躍成為準將也不是不可能。
「沒問題，馬克。」約翰當然願意在這種關鍵時刻助克拉克一臂之力，「我那有現成的，回頭你直接去我辦公室拿好了。」
「謝謝啦！」克拉克開心地拍著約翰的肩膀，這哥們實在是太夠意思了。
「先別忙謝我，我這還有件事要你幫忙呢。」約翰壓低聲音說道：「我和波普之間的事你聽說了吧。」
克拉克一副我懂你的表情：「我就知道你不會忍太久的。最近的報道我也看了，他這也太不地道了，明目張胆地搶你的功勞。說吧，你想怎麼收拾他？」
「其實也沒啥，我想要你把波普最近在媒體上的表現反饋給麥克納爾將軍。」約翰擔心他畫蛇添足，又叮囑道：「你什麼也不用說，把最近的媒體報道整理出來交上去就行。」
「沒問題。」這對克拉克來說實在是太簡單了。他這次帶隊下來考察，隨時向參謀部反饋82師的情況本來就是工作職責之一。「不過，我建議你最好還是跟喬治那個小狐狸通聲氣，效果會比較好？」
「喬治-福克斯？」約翰皺了皺眉頭。克拉克提到的「小狐狸」就是麥克奈爾將軍的秘書，29歲的陸軍上尉喬治-福克斯。被麥克納爾收為弟子后，約翰和他打過幾次交道，但沒什麼深交。
「沒錯，就是他。他從軍校畢業后就一直跟在麥克奈爾身邊，在訓練部，麥克納爾最信任的就是他。」
「可是我跟他不太熟啊，冒然找他合適嗎？」在約翰的印象中，出身名門望族的喬治-福克斯是個非常精明、圓滑的傢伙，不然也不會有個「小狐狸」的外號，雖然他確實姓福克斯（FOX）。
「他肯定會幫你的。」克拉克故作神秘地笑了笑：「他父親最近正在爭取范德比爾特大學終身教授的職位。」
「開什麼玩笑，這種事我怎麼可能插手。」約翰連連擺手，否決了克拉克的提議。
終身教授制度，是去年全美大學教授協會（AAUP）剛剛推出的一項新制度，旨在維護學術自由、保障高等教育質量。一旦成為終身教授，他的聘期就可以自動延續到退休，而且不受學校各種階段性教學、科研工作量的考核，還能享受學校頒發的終身教授津貼。這項制度一推出，就成為了衡量一名教授學術能力和聲望的重要標尺。
但是在美國學界，終身教授的資格認定是很嚴格的，就算范德比爾特大學是他們家創辦的，艾爾弗雷德還是學校校長，也不可能在這種事上一言而決。而且，以約翰對艾爾弗雷德的了解，要是讓他知道自己拿這種事去做利益交換，非跟自己翻臉不可。
「可是你並不用對他承諾什麼啊。我的意識是說你只要主動去找他，他不可能不幫忙的。」
約翰明白克拉克的意思了。這種時候，喬治-福克斯肯定會非常樂意讓約翰欠他一份人情的。他壓根就不求約翰承諾什麼，只要老范家不從中作梗就好。
「這樣吧，幫人幫到底。」克拉克見約翰沒回話，還以為他臉皮薄不好意思求一個年輕上尉幫忙：「我跟喬治還算熟悉，他那邊我會幫你打招呼的。」
「算了，還是我來吧。」約翰拒絕了克拉克的好意。他要是不認識喬治-福克斯也就算了，明明有對方的聯繫方式，還讓別人帶話，自己不出面。這可不是請人幫忙該有的態度。
「你先幫我把材料遞上去，然後我再給他電話。」既然做出了決定，那就不能拖泥帶水。還是早點把波普這個麻煩解決掉為好。