第五十五章 軍長駕到

  第二天一早，約翰就和布萊德利一起返回了克萊博軍營。雖然大家都清楚，視察82師的新兵接收準備工作只是格里斯-沃爾德軍長為送波普上任找的一個由頭，但是他們也得認真做好應對準備。


  大約10點多的時候，一輛車頭漆了3顆星星的高級轎車駛進了軍營。布萊德利親自帶領著師部主要軍官到指揮部門口迎接，以示對頂頭上司的尊重和對波普上校這個新參謀長的歡迎。


  「奧馬爾，你好啊！」沃爾德中將一下車，就熱情地跟布萊德利打著招呼，顯然他對布萊德利展示出來的態度很滿意。「你可比上個月見面的時候又瘦了，這樣下去可不行啊。」


  接著，沃爾德中將又扭頭對身後的喬治-波普上校說道：「喬治你今後可得多幫奧馬爾分擔點，否則瑪麗一生氣，我以後可就再也吃不到她做的甜甜圈和蘋果派了。」


  說完，沃爾德中將就「豪爽」地哈哈大笑起來，布萊德利和波普也都配合著笑的很燦爛。約翰在一旁，饒有興緻地看著這三個老同事（1920-1924年，布萊德利、沃爾德和波普都曾在西點軍校任教）在那表演「戰友情深」，感覺很有意思。


  短暫的寒暄過後，大家就一起去了師部會議室。先是由沃爾德將軍宣讀了波普上校的任命，然後波普又在熱烈的掌聲中發表了一番上任感言。整個會議室充滿了「喜慶祥和」的氣氛。至於波普當時到底說了什麼，約翰是一個字都沒記住。他一直在留心觀察眾人的表情，試圖從中發現點什麼。只可惜他道行太淺，亦或是眾人演技太高，最後啥也沒看出來。


  宣讀完任命后，波普也算是正式上任了。當李奇微代表82師向沃爾德軍長彙報新兵接收準備工作的時候，他已經坐到了約翰的上首，一邊聽還一邊在筆記本上做著記錄，態度非常認真。


  與波普相反，沃爾德軍長對李奇微的彙報就沒那麼上心了。大部分時間他都在把玩手中的煙斗，時不時還與布萊德利低語兩句。當李奇微說到82師後勤改革的部分時，他也沒有太上心，只是不置可否地點了兩下頭。


  約翰原本以為這次彙報純粹就是走個過場而已，沒想到，等李奇微說到「全美之家」計劃的時候，沃爾德中將一下子就來了興趣。


  「奧馬爾，這是誰的主意？你該早點讓我知道這些的。」一連問了李奇微六七個問題后，沃爾德中將興奮地拍著布萊德利的肩膀問道。


  「約翰-范德比爾特上校。我們師的副參謀長兼後勤參謀。剛才的後勤改革計劃也是他的主意。」布萊德利自然不會放過給自己好友揚名的機會。


  「哪位是范德比爾特上校？」沃爾德軍長問道。


  「我就是，長官！」約翰立刻起身，立正敬禮。


  沃爾德中將仔細打量了一下眼前的這個年輕上校：「幹得好，年輕人！你是哪個軍校畢業的？西點還是弗吉尼亞？」


  「報告長官，我是利文沃思堡短訓班畢業的。」


  「約翰是1939年特招入伍的後勤專家。之前是參謀部作戰計劃處的處長助理。」布萊德利為他解釋了一句。


  「哦，你就是麥克奈爾新收的那個學生！」沃爾德中將恍然大悟道：「不錯，不錯，是個人才。28師那幫笨蛋要是有你一半，就不會給我丟這麼大的臉了。」


  聽了沃爾德中將的話，在場的82師軍官都笑了。除了極個別人，比如那個來自賓夕法尼亞州國民警衛隊的托馬斯-馬丁上校。因為沃爾德所說的28師，正是最近才由賓州國民警衛隊改編成的。該師的師長，是馬丁上校的親哥哥，目前正在費城忙於準備明年州長選舉的愛德華-馬丁。


  不過在場的軍官里，壓根就沒人在乎這個剛剛以53歲高齡喜得貴子的上校臉色好不好看。現在這幫賓州佬現在在82師不招人待見，在整個第4軍也都已經成了個笑話。


  因為該師師長忙於競選準備長期不在軍營，其他高級軍官不是來鍍金的草包就是熱衷於拉幫結派、排除異己的「政客」，28師全師上下管理混亂，訓練鬆弛，亂得一塌糊塗。


  上個月，陸軍參謀部對5個由國民警衛隊改編過來的師進行了一次摸底考核，28師不僅綜合評分倒數第一，還有多達1400名軍官和士官（幾乎佔了總數的7成）沒有通過基礎能力測試。


  這數字多到負責此次考核的作訓部部長麥克奈爾少將甚至都沒辦法把他們趕走。只能把他們單獨組織起來進行二次培訓。據說28師有個105榴彈炮連最後只剩下了1名少尉和1個下士，其他3名軍官和14個士官全去上「補習班」了。


  這件事讓愛面子的沃爾德中將丟盡了臉。他為此找了馬歇爾參謀長好幾次，強烈要求給28師換個新師長，但是都沒能如願。氣得他每天不罵幾遍28師，心裡就不痛快。


  約翰倒是能理解馬歇爾的苦衷。畢竟州國民警衛隊不同於陸軍，與地方政治勢力的關係盤根錯節。愛德華-馬丁當了這麼多年賓州國民警衛隊司令，現在想在師長的位子上多賴幾天，為接下來的州長競選多積攢點籌碼，馬歇爾還真拿他沒辦法。


  要是來硬的，首先羅斯福這個陸軍總司令就不會同意。愛德華-馬丁可是民主黨競選下屆賓州州長的熱門人選。在羅斯福那裡，恐怕寧可讓28師徹底廢掉，也不會願意冒耽誤選情的風險。


  其次，馬歇爾自己也不敢這麼做。接下來至少還有幾十個州的國民警衛隊要整編。真把愛德華-馬丁掃地出門，其他州的國民警衛隊高層會怎麼看，勢必會影響接下來的整編工作。


  約翰記得，貌似歷史上，愛德華-馬丁一直要到明年州長選舉正式開始后才辭去師長職務。所以，沃爾德中將就算是心裡在不爽，恐怕也不得不再忍受他一年多的時間。


  借題發揮，發泄了一下心中對28師的不滿后，沃爾德中將又將話題轉回了「全美之家」計劃。「范德比爾特上校，這個計劃是你提出來的。除了剛才李奇微准將說得那些，你還有什麼補充的沒有？」


  「具體措施剛才李奇微將軍都說得已經很詳細了，我這裡只再強調一點，那就是各連隊士官在這個計劃中的重要作用。我們整個計劃的核心就是要讓新兵對部隊產生歸屬感。這些新兵初來乍到，平日里接觸得最多的就是所在班、排的戰友。這個時候，需要各連隊的士官多關注新兵的心理需求，為他們相互間加深了解創造機會，建立班、排成員間的情感紐帶。」


  約翰的這一席話，聽得沃爾德中將連連點頭。在美國陸軍，軍官是只負責訓練和指揮作戰的，士兵的日常管理都是士官的工作。沃爾德中將以前從沒從這個角度考慮過部隊建設的問題。


  「非常好，范德比爾特上校。我看這些不只是對新兵有用，第四軍各師都應該學學。我建議你儘快將這些想法形成文字。不光是給我，麥克奈爾少將那邊應該也需要。」