第十一章 老范家的年終盤點

  位於紐約史坦頓島的范德比爾特家族老宅里，約翰正窩在一張單人沙發里閉目養神。現在才早上10點多，一年一度的家族聖誕聚會才剛剛開始。大過節的，大部分家族成員的臉上都洋溢著節日的笑容，只有約翰一副萎靡不振的樣子，在那打著瞌睡。


  好在這兩年，約翰在家族內部的地位已經基本穩固了。大部分家族成員都很識趣，體諒他為家族事業「殫精竭慮」、「操勞過度」，也就沒有人上前打擾他休息。


  「約翰，你這是怎麼了，病了嗎？。」剛從華盛頓趕過來的威廉走進了房間，看到約翰臉色有些發青，連忙關心的問道。


  「沒什麼，昨晚睡得比較晚，有點犯困。」約翰揉了揉酸澀的眼睛，起身向威廉問了好。


  約翰這何止是睡得比較晚。昨晚從大都會歌劇院回家后，他就和阿黛爾「大戰」了半宿，徹底發泄了一下積攢了兩個多月的慾火。得虧最近他在軍校里經常鍛煉，要不然這會兒說不定他也跟阿黛爾一樣躺在床上起不來呢。


  即便如此，早上起床的時候，約翰還是覺得腰背有些酸痛。到底是快四十歲的人了，「梅開三度」這種事，以後還是少做為妙。要不是作為家族的決策層成員，不能缺席今天的活動，他肯定會一直在床上賴到中午。所以這會兒，他正一邊補覺，一邊回味昨晚的餘韻呢。


  「阿黛爾她們沒來嗎？」威廉好奇地問道。


  「她有些不舒服，下午再帶孩子們過來。」約翰隨口編了個理由。


  威廉以為阿黛爾是因為組織昨晚的活動累到了，就勸道：「讓阿黛爾多注意休息，最近真是新辛苦她了。昨晚那個活動搞得不錯，我早上看到報道了，反響非常好。」


  「謝謝，我會提醒她的。」約翰連忙將錯就錯，順著台階下了坡。


  沒一會兒，哈羅德一家也到了。看到人差不多到齊了，約翰他們就去了三樓的小書房。因為之前在給小艾瑞克洗禮的時候，家族成員們已經開過會了。所以今年的聖誕聚會比較簡單，幾個當家人互相之間通個氣，交流一下各自負責的業務情況就可以了。


  從今天會議的氣氛中看得出來，1940年大家過得都還不錯。


  約翰自己的收穫就不必說了。威廉堂兄因為在今年大選中的出色表現，也終於成功躋身了共和黨的最核心層，實現了自己多年的夙願。接下來，他就該考慮培植黨羽，組建嫡系隊伍的事了。不過以他的年齡，至少還能在政壇繼續打拚十幾年（歷史上，威廉在1944年，也就是剛六十幾歲的時候就去世了，這裡為情節需要幫他續命10歲），所以用不著太過著急。


  現在他所要做的，就是先確保拿下共和黨眾議院全國委員會主席的職位。這個職位在國會議員和州長選舉事務上都擁有很大的話語權，對於威廉這種需要培養嫡系隊伍的人來說正合適。


  哈羅德最近也春風得意。通過與庫恩-洛布財團的合作，他已經徹底掃除了摩根家對紐約中央鐵路公司的威脅。如今，紐約中央鐵路公司已經與庫恩-洛布財團旗下的賓夕法尼亞鐵路、南太平洋鐵路、聯合太平洋鐵路等幾大鐵路公司簽署了一攬子合作協議。


  這些協議生效后，紐約中央鐵路公司不僅運營成本大幅降低，公司業務量也呈現出了迅猛增長的態勢。憑藉最後兩個月的強勁表現，今年公司的業績達到了近十年來的最好水平。相信等財報公布之後，公司股票也會迎來一輪大漲。


  約翰雖然並不看好哈羅德與庫恩-洛布財團的合作，但對公司目前的情況還是很喜聞樂見的。他已經決定趁著這波行情，出售一部分手中的公司股份了。至於是選擇直接回籠資金還是從哈羅德那裡換購聯邦快遞股份，就得看到時候的具體情況了。


  不過，哈羅德再春風得意，也比不上艾爾弗雷德。如今，艾爾弗雷德領導的范德比爾特教育基金會在美國，乃至歐洲都炙手可熱。自打基金會與英國兒童海外接收管理委員會合作，承擔起英國客童的接收工作后，短短几個月收到的善款就超過了去年全年的一倍還多。


  當然了，這點善款只不過是基金會所有收穫中最微不足道的一部分。身為范德比爾特家族的大佬，沒有人會把區區幾十萬美元看得有多重。他們更看重的是民眾的口碑。他們每年掏那麼多錢搞慈善，為的不就是這個嗎？


  那現在，艾爾弗雷德和范德比爾特家族在民間的口碑有多好呢。舉兩個簡單的例子，艾爾弗雷德最近幾個月被一共收到了39所學校的名譽校長聘書。而在市面上的青少年讀物中，老科尼利爾斯人物傳記下半年的銷量居然超過了洛克菲勒和卡內基。


  相比之下，科尼利厄斯三世那邊的情況就只能說是馬馬虎虎了。得益於華爾街整體行情的上揚，家族的金融產業也獲得了不錯的收益。不過跟其他同行比起來，只能說是一般般。而傳媒產業則因為下半年總統大選的因素，盈利也還不錯。


  不過，這只是包括科尼利厄斯三世本人在內的其他家族決策者的看法。在約翰眼中，家族的傳媒產業已經不是能用發展迅猛來形容的了，簡直就是實現了一個巨大的飛躍，實在太讓他感到驚喜了。


  目前，家族的傳媒產業都是由科尼利厄斯三世的兒子，也就是聯邦快遞公司的首席信息官小科尼利厄斯在具體負責。可能是由於經常與智庫團隊的專家學者、資深媒體人士打交道，小科尼利厄斯的眼界和意識都有了很大的提升。


  這幾年，他在約翰等人的影響下，開始有意識地從紙質媒體向廣播電視領域轉型。前不久，小科尼利厄斯借著美國無線電公司（rca）因涉嫌壟斷被聯邦電信委員會起訴，拆分成紅、藍兩個廣播網的機會，成功躋身為該公司旗下藍色廣播網的二股東。


  如果說紅色廣播網、藍色廣播網，後世很多人可能都不熟悉。但要提起美國三大電視網中的abc（美國廣播公司）和nbc（全國廣播公司），肯定是無人不知，無人不曉。這個藍色廣播網就是abc的前身，而紅色廣播網則是nbc的前身。


  約翰相信，就憑小科尼利厄斯手中的藍色廣播網股份，他將來的成就不會比他老爸差。莫非范德比爾特家族要出一個傳媒大亨了不成？不過小科尼利厄斯也真不夠意思，這麼好的買賣怎麼就沒提前跟他透露點，好讓他也跟著沾點光啊。