第一百章 教父的人選
隨著哥倫布日的日益臨近，約翰不得不先把整理空降作戰資料的事放到了一邊。他還有另外一個「頭疼」的問題要解決——幫小艾瑞克挑選一個合適的教父。
對於像約翰這樣的家庭來說，為孩子挑選教父、教母是一件很嚴肅的事情。這兩個人可不是在洗禮儀式上出現一下，扮演一回小艾瑞克的保護人，並賜予他教名就可以的了。也不僅僅是將來要負責小艾瑞克的宗教教育，協助他開始宗教生活這麼簡單。
在這個年代的美國，教父、教母的作用早已超脫了傳統的宗教意義，變得非常世俗化了。很多時候，教父、教母最大的作用是利用自己的能力和資源，幫助他們的教子、教女改善社會地位和經濟地位。他們不僅需要為教子提供精神指導，還要提供社會關係、甚至必要的經濟支持。
早某些時候，教父、教母甚至等於孩子的備用父母。很多人甚至直接在自己的遺囑中，將子女的教父、教母定為孩子的法定監護人。一旦他們因為意外身亡，孩子的教父、教母就能馬上獲得監護權。
在後世的美國，雖然宗教對日程生活的影響力日漸式微，但教父、教母制度仍然大行其道的，甚至一些猶太人（轉筒猶太教並無教父教母一說）也會為自己的孩子尋找教父、教母。
他們之間的這種情感和利益紐帶關係更是得到了社會的普遍認可。一些地方甚至明確規定公職人員在行使公共權力時，除了自己的直系親屬外，還要對自己的教子、教女避嫌。
不過到了約翰他們這個層次，給孩子找教父、教母更多的是出於另外一種考量。對於他們來說，教父、教母能夠為孩子提供什麼樣的資源並不是最重要的。給孩子物色教父、教母，其實是另外一種「聯姻」的手段，是拉進和鞏固兩個家庭間關係的重要方式。
所以，雖然約翰用不著像英國王室那樣，一氣給新生兒找上七八個教父教母，但在人選問題上也絲毫馬虎不得。
其實，小艾瑞克並不缺教父的人選。做為約翰唯一的兒子，有一大幫人搶著要做他的教父呢。比如休斯那個傢伙，已經主動探過約翰的口風了，只不過約翰沒有接他的茬。他可不敢讓休斯這個重度強迫症患者做自己兒子的教父，萬一把小艾瑞克帶歪了怎麼辦。
從約翰個人來說，他在這問題上並沒有太強的功利心。反正能夠做小艾瑞克教父的人，都不會缺少財富和地位。他更關心的是，這些「候選人」中誰會對小艾瑞克將來的教育、成長更有利。
前世，希拉里.柯林頓曾經喜歡重複一句俗話：「培養一個孩子需要一個村莊」。意思是說孩子的成長，不僅需要家庭，還需要一個社區的關懷，需要一些自己父母之外的長輩的指點。畢竟再好的父母，也有不足之處。而且像約翰這樣的成功人士，平時工作繁忙，很少有時間親自照顧和教育自己的孩子，那就更需要教父、教母的幫忙了。
約翰的選擇標準很簡單：首先這個人的脾氣秉性、道德修養要好。一個酒色之徒，或者有性格缺陷的人，哪怕他再有錢，再有權勢也不能給小艾瑞克做教父。
其次，他所從事的職業最好要和孩子的成長密切相關，比如知名學者、大學教授這類的。
第三，這個人最好沒有孩子，或者孩子的年齡和小艾瑞克差距比較大。因為只有這樣，他才能夠在小艾瑞克身上投入更多的感情、精力和資源。在後世美國，單身婦女和男同性戀者都是特別熱門的教父、教母人選。約翰前世就認識一個同性戀作家，足足有11個教女。
根據這三個標準，約翰從家族的眾多親朋好友中搜羅了一下，還真發現了一個不錯的人選——路易斯安那州立大學校長特洛伊·米德爾頓先生。
這個米德爾頓校長可不是一般的教書匠。作為一名參加過維拉克魯斯登陸戰（1914年干涉墨西哥革命的軍事行動）和第一次世界大戰陸軍宿將，他在軍界的影響力可比在學界要大得多。歷史上，1942年美國參戰後，米德爾頓又再度被請出山，在巴頓指揮下率領第八軍橫掃法國布列塔尼半島，最後越過萊茵河一直打到了德國腹地。
約翰之所以會選擇他，首先是因為米德爾頓完全符合他替小艾瑞克選擇教父的三個條件。
第一、米德爾頓在個人品行方面完全沒有問題，就連眼高於頂，脾氣暴躁的巴頓都服氣，認可他是「美國最好相處……同是也是最得力的軍長」。
第二、米德爾頓常年從事教育事業。在擔任路易斯安那州立大學校長之前，米德爾頓還曾長期在利文沃思堡指揮與參謀學院等軍校任教。（1945年戰爭結束后，米德爾頓二次退役又迴路易斯安那州立大學繼續做了17年校長。）約翰相信一個大半輩子都在教書育人，沒有理由教不好小艾瑞克。
第三、米德爾頓和艾爾弗雷德他們是同齡人，今年都51歲了。他至今膝下無子，只有三個兒女而且都還已經出嫁了。
光以上三點，米德爾頓就已經是打著燈籠都難找的絕佳教父人選了。更何況，米德爾頓在軍內深厚的背景和人脈對約翰本人也很有幫助啊。
說起來，約翰最眼饞的就是米德爾頓在軍內橫跨各派系的龐大關係網。一方面他是軍內保守派出身，跟一幫參加過一戰的老將軍們關係極佳；另一方面他又多年從事軍事理論研究，學術思想很前衛，頗受軍內新銳力量的尊敬。
1921年本寧堡步兵學校成立的時候，米德爾頓就是該校的首批教官，連馬歇爾都是他的後輩。在軍校任教多年的米德爾頓可以說得上是桃李滿陸軍。別的不說，光二戰期間美軍的34名軍長裡面，就有17個做過他的學生。
即便是在將來的太平洋戰場，米德爾頓也有一大幫戰友、同事和學生。甚至麥克阿瑟本人和米德爾頓也是老相識。1914年美軍在墨西哥維拉克魯斯登陸的時候，還是少尉的米德爾頓就在麥克阿瑟（當時是上尉）手下做過排長。
約翰唯一覺得有點遺憾的，就是路易斯安那州立大學校只是一所普通的公立大學，全美大學綜合排名只在百名左右，要是一所名校那就更完美了。不過，世上哪有那麼十全十美的事。
況且路易斯安那州立大學就在巴吞魯日，和他即將要去的第82步兵師駐地克萊博恩兵營很近。正好藉此機會，約翰還可以多與米德爾頓走動走動。真要下部隊了，約翰正為自己對軍事知識缺乏系統性認識而發愁呢，米德爾頓不就是一個現成的好老師嗎？
只不過米德爾頓這個教父，還沒教小艾瑞克呢，就先教起他這個當爹的了，怎麼感覺有些怪怪的呢。