第九十四章 新軍銜和戴高樂吃癟

  「歡迎回來，約翰！」當約翰再次步入陸軍參謀部作戰計劃處的辦工區時，布爾處長竟然親自在門口迎接他。他的身後是內文斯准將、傑羅上校等幾位副處長以及約翰的一幫手下。


  「你好，將軍！」約翰有些受寵若驚，連忙給布爾處長等人敬了個禮，又分別向其他人打了招呼。「大家最近都還好吧？」


  其實約翰前天就抵達美國了，只不過因為還有些「英國客童」的安置交接工作要做，就又在紐約多耽擱了一天。當他回到華盛頓家中的時候已經是下午五點多了。他就給布爾處長打了個電話，約定今天早上回處里報道。沒想到大家居然會集體出來迎接他，這也太隆重了。


  「馬歇爾參謀長去劉易斯堡了，臨走前，他委託我把一份禮物轉交給你。」說著，布爾少將就拿出了一紙晉陞命令開始宣讀：「為了感謝約翰-范德比爾特中校在過去12個月里為陸軍做出的卓越貢獻……經陸軍部部長史汀生批准，晉陞其為陸軍臨時上校。」


  「祝賀你，約翰！幹得漂亮！」布爾少將念完晉陞令后，旋即為約翰換上了一幅老鷹肩章。「能夠幫你戴上這個是我的榮幸。」


  「謝謝你，處長。這也是我的榮幸。」在同事們的掌聲中，約翰順利完成了自己的第一次軍銜晉陞儀式。眾人紛紛上前與他握手，表示祝賀，活潑的帕卡琳娜還給了他一個大大的擁抱。


  關於這次晉陞，約翰是早有心理準備的。當初出發去大不列顛之前，史汀生和馬歇爾就分別有過暗示。既然馬歇爾準備等約翰回國后，給他安排新的工作，那自然得先對其之前的工作有個評價才是。除了晉陞軍銜，還有什麼更好的評價方式嗎？

  當然了，約翰這次晉陞的只是臨時軍銜，永久軍銜還是中尉。畢竟他才剛服役滿一年，要想晉陞上尉，至少還要再等6個月。現在可不是戰時，中尉至少得干滿18個月才能晉陞，這是《陸軍組織法》里明確規定的。


  「來吧，跟我們說說倫敦的情況吧。」跟大家寒暄了一陣子后，布爾少將就把約翰拉到了自己的辦公室。內文斯和傑羅這兩個副處長也跟了進來。


  「總的來說，不列顛的情況還算不錯。我走的時候，希特勒已經宣布無限期推遲他的登陸計劃了。戈林對倫敦的轟炸還在繼續，但皇家空軍已經逐漸從之前保衛空軍基地和雷達站的戰鬥中緩過來了。」


  約翰鬆了松領口，從布爾少將手裡接過了一杯咖啡：「我們送過去的250台飛機發動機幫了他們大忙，9月份皇家空軍一共新添了417架戰鬥機。」


  「平民的情況怎麼樣？我聽其他回來的人說，倫敦物資匱乏的問題似乎很嚴重。」分管後勤補給的副處長傑羅問道。


  「挨餓還不至於，但要想吃得舒服點就比較難了。bbc說主婦們今年可能做不了橘子果醬了。因為他們雖然搞到了額外的糖，但弗朗哥不願意賣橘子給他們。一個高級別的貿易代表團正在與馬德里進行緊急磋商。我估計，弗朗哥是想多要點好處。」


  歷史上，二戰期間西班牙一直保持中立，很大程度上是因為他們的經濟陷入了困境，根本無力對外作戰。英國政府花了2000萬英鎊賄賂了西班牙政府和軍方的高層，並通過大筆的外貿訂單，迫使弗朗哥採取了中立的態度。


  「這麼說，現在雙方的交手主要集中在天空和海上，歐洲暫時不會出現大的變化了，是吧？」內文斯不關心英國佬能不能吃到橘子果醬，他更關心下一步的戰局發展。


  「歐洲的戰事估計會暫時陷入僵局，新的角力點已經向北非轉移了。義大利人現在控制了埃塞爾比亞和索馬利亞，正準備入侵埃及。如果可能的話，他們還想拿下希臘和克里特島。」


  約翰放下了咖啡杯：「不過韋維爾上將（中東英軍司令部總司令）的力量已經得到了加強。他現在手裡新增了兩個澳大利亞師，還有一些印度和阿拉伯部隊。而且格拉齊亞尼元帥並不像墨索里尼那麼有鬥志，他的25萬大軍只佔據了埃及與利比亞邊境的幾個小鎮，就按兵不動了。」


  「倒是自由法國，他們打算在法屬西非建立根據地的計劃受到了重挫。」約翰不由地想起了他去拜訪自由法國總部時的場景。


  當時，約翰並沒有遇到戴高樂，只見到了自由法國的司法和公共事務專員勒內·卡森博士（著名法學家，戰後曾任聯合國人權委員會主，起草了《人權宣言》，1968年獲諾貝爾和平獎）。他向卡森博士轉交了阿黛爾的1000美元捐款和一份給戴高樂夫人的親筆信。作為感謝，卡森回贈了他一面綉有洛林十字的法國三色旗（自由法國的旗幟）。


  約翰之所以沒能見到戴高樂，是因為他已經帶領著部隊去法屬西非了。和他們同行的還有英國皇家海軍的「競技神」號航空母艦和「巴勒姆」號戰列艦。


  當初法國剛投降的時候，法國在非洲的殖民地中，法屬赤道非洲（後來的加彭、剛果、中非和查德）、法屬西非（塞內加爾）、象牙海岸（象牙海岸）等地的總督都先後表示過要繼續戰鬥下去的決心。這次戴高樂在英國人的支持下出兵非洲，就是想要搶在維希法國政府之前控制這些地區，為自由法國建立一個穩固的根據地。


  只可惜他還是晚了一步。當他們還在海上的時候，支持自由法國的塞內加爾黑人總督就已經被撤職了，忠於維希政府的法國白人警察無情地清洗了那些支持戴高樂將軍的塞內加爾黑人中產階級。願意為法國而戰的殖民地黑人遭到了投降了德國人的法國殖民者的鎮壓，想想這還真夠諷刺的。


  當戴高樂他們抵達達喀爾（塞內加爾首都）港口外，準備對當地駐軍進行勸降的時候，他們遭到了岸防炮台和「黎塞留」號戰列艦的炮擊。更糟糕的是，兩天後，另外三艘維希法國的巡洋艦趕到了，他們還帶來了一支增援的陸軍部隊。戴高樂指揮部下進行了一次艱難的登陸嘗試后，不得不承認行動失敗，把達喀爾和法屬西非留給了維希法國。


  「一場標準的法國內鬥而已，這幫人自己打自己倒挺起勁的。」布爾少將對眼高手低的法國人很不屑，他甚至對戴高樂的失敗有些幸災樂禍。


  「我估計戴高樂以為自己能輕鬆勸降對方的，聽說他派去空襲達喀爾的飛機裝的都是傳單而不是炸彈，結果被狠狠地揍了一頓……哦，對不起，約翰。」說道一半，布爾處長突然想起來，他旁邊還坐著個自由法國的支持者，連忙收了口。


  「沒關係，處長。」約翰苦笑了一下。其實真心支持自由法國的是阿黛爾，但大家似乎都把這算到了他的頭上。搞得好像他是戴高樂那個「白眼狼」的鐵杆支持者似得，上哪說理去？