第八十六章 地獄中的天堂
在倫敦待得第五天，也是最後一天，約翰沒有安排任何正式的考察項目。他花了大半天時間在房間里用一台不大好使的打字機完成了自己的頭兩份調查報告。
看看時間還早，他就步行去了大使館，將報告交給了一名外交信使。然後他又去了離大使館不遠的一家餐館，獨自享用了一份沒有牛肉的炸肉餅、沒有糖的麥芬蛋糕和沒有甜菜的甜菜湯。
吃完飯，他又要了一杯沒有茶葉的紅茶，翻閱起了那份他從大使館順出來的《泰晤士報》。
起初，他從大使館秘書室順走這份報紙，純粹是因為看到上面刊登了一篇對庫克老闆的採訪。約翰覺得報紙上，那張五大三粗一臉兇相的庫克老闆，端著一大桶土豆泥對著鏡頭傻笑的照片非常有喜感，就拿走準備好好欣賞一下。
但是很快，他的注意力就被報紙里的其他內容吸引過去了。在這期《泰晤士報》的頭版，大部分篇幅都是報道前天晚上皇家空軍對柏林的報復性轟炸的。一名皇家空軍轟炸機中隊長自豪地告訴媒體，他和他的中隊在柏林上空巡航了大約半個小時，把超過40噸航空炸彈扔到了「傑瑞」（德國人germans的諧音，英國人對德國佬的蔑稱）的頭頂上。
不過有意思的是，在這篇鼓吹皇家空軍誓將柏林變為一片火海的文章下面，還有一篇幾百字的小豆腐塊，刊登的是內務部常務副大臣約翰?安德森爵士最近簽署的一則行政命令。根據這則命令，內務部將在全國各大城市推廣一種家庭防空洞，計劃在一年內修建不少於15萬個。
看來英國的當權者們腦袋還是很清醒的，知道希特勒是不會吃啞巴虧，必然是要報復回來的。當務之急，還是指導本國居民做好挨炸彈的準備，挺過元首的下一輪「死亡咆哮」。
果然，《泰晤士報》第二、第三版的大部分內容都是在介紹如何建造和使用這種「安德森防空洞」的。每戶居民都可以去當地的防空指揮部門申請領取6塊用以建造防空洞的波紋鋼板。他們需要先用螺絲釘將這些鋼板組裝成一個長寬各2米，高1.2米的大鐵箱子，然後再將這個大鐵箱子埋到自家的園子里。
約翰知道，這種簡易家庭防空洞雖然構造簡單，空間狹小，裡面又悶又潮，但確實能救命。在接下來的不列顛空戰中，自家有花園的倫敦人就是依靠這種家庭防空洞，熬過了連續57個夜晚的狂轟濫炸。
當然了，在德國人的大規模報復性轟炸來臨之前，普通老百姓更關心的還是與他們日常衣食住行相關的消息。特別是最近，英國議會和政府接連出台了一大堆戰時法律和行政命令，《泰晤士報》上關於這些「新規」的報道和討論是多之又多。其中有一些，在約翰看來是相當新鮮有趣的。
比如，一篇題為《寵物飼養新規迎來首位被處罰者》的報道，提到了一名叫布里奇特的小姐因為用麵包喂鳥，違反了一會不久前剛剛出台的關於禁止用普通食物餵養寵物的新法規，而被罰了10英鎊。
報道語重心長地告誡所有英國鳥類愛好者都要接受這個教訓，並一本正經地建議他們可以改用葵瓜子。（一直到後世，瓜子、花生、松子總之所有帶殼的堅果在很多英國人的腦海里都是給寵物吃的，一般超市都會有賣瓜子的，不過是在寵物用品區域。）
再比如，最近政府又對布料的配給標準進行了微調。每人還是一年66張布票沒變。但帽子的購買「價格」變了，男帽由4張布票上漲到了6張，女帽由5張上漲到了7張。
而接下來，記者就對政府為什麼單單調整帽子的購買標準，展開了詳細的分析和討論，差點沒把約翰給繞暈了。
好半天，他才整明白，原來因為燃料、照明和電力部門制定了新的居民每月燃料消耗上限，以及大量油脂被改為工業用途，肥皂減產等一系列原因，現在人們洗頭的頻率大大降低了。
為了不頂著一頭油膩膩、髒兮兮的頭髮出門，帶帽子的人自然也就增多了。所以，政府部門不得不上調購買帽子所需的布票標準，以抑制越來越旺盛的帽子需求。
文章的最後，記者還採訪了「專業人士」，就「怎樣延長力士香皂的使用壽命」，以及如何更好地保存和使用肥皂進行了科普。
這都是什麼玩意啊。約翰把報紙扔到了一邊，這種事也需要拿到報紙上討論？看來英國人需要向蘇聯好好學學。人家那幾乎所有生活必需品都得按配給來，也沒見弄出這麼多麻煩事。
說真的，約翰現在挺鄙視英國人的。自打他到了英國之後，就已經聽夠了周邊人對於「越來越苛刻」的配給制度的抱怨。似乎每一個人，無論男女老少，都在痛斥這種沒有人性的制度，認為自己現在過的是地獄的生活，而這一切都要怪對面的希特勒。
一開始，約翰還抱有一絲同情的心態，畢竟他們生活的水準是不如以前了。可不能總是縱向比較啊。實際上，對面的德國人早從去年開始就一日三餐啃土豆了。和德國人比起來，他們的生活已經很富足了。
如果是和現在的中國比的話，這些英國人甚至完全可以算是生活在天堂了。但是他們仍然在抱怨，自己的天堂沒有那麼舒服了。
約翰決定到附近的幾家食品商店去轉一轉，看看真實的情況到底如何。其實不用多待，光憑前世他小時候的生活經驗，約翰一會兒就看出英國人的毛病出在哪了。很顯然，麵包、土豆等基本糧食是不缺的，人們的不滿主要源於副食種類的匱乏。
到底是資本主義國家，搞計劃經濟沒經驗啊。副食的種類千千萬萬，重口難調，哪裡是你管得過來的。英國政府也真死心眼，擔心老百姓營養不均衡，竟然恨不得把他們每天吃什麼，吃多少都規定好了。
問題是誰願意按照政府推薦的菜譜，天天面對千篇一律的食物啊。約翰覺得最聰明的辦法，就是把配給手冊里上百種食品票統一換成「點券」。規定每個人每個月消費的點數，讓他們發揮想象力，自己搭配去。
政府只要根據不同時期各種食物的稀缺程度隨時調整點數標準就行了。番茄不足就把番茄點數調高，人們自然會少買番茄，尋求其他蔬菜。哪像現在，給了每人每月定量的番茄票，到時候市場上供應一不足就挨罵。
約翰現在考慮的是，自己要不要把這些想法寫出來，說不定能從英國人那裡換點什麼好處呢。