第八十四章 戰爭讓女人走開？

  說實話，約翰對他在陸軍婦女輔助服務團和商業與職業婦女聯盟看到的情況挺失望的。別看，英國人調門喊的挺高，大有「婦女能頂半邊天」的架勢，實際情況完全不是那麼回事。


  雖然英國海陸空三軍全都有專門為女性成員建立的部門，但軍隊對女性的「歧視」還是挺明顯的。至少，據約翰了解，無論在哪個軍種，女性都被嚴格限制在輔助服務崗位上。


  就連著名的女飛行家，拉夫特豪斯兩姐妹在加入皇家空軍后，也沒有獲得上戰場的機會。當那些只有幾十個小時噴火飛行經驗的男性「菜鳥」們在天上與德國人戰鬥的時候，這對有數千小時飛行經驗，駕機飛躍過大西洋的姐妹，每天的工作卻是從英國各地的修理廠把修好的飛機飛回皇家空軍基地去。


  約翰不是不知道，這些限制措施的初衷是出於對女性的保護，但未免也太教條了點。在他看來，決定一個人的工作崗位的，應該是能力而不是性別。有些女性完全可以成為出色的戰鬥機飛行員，僅在戰線後方做些輔助工作實在是太屈才了。


  如果皇家空軍能夠拋棄某些偏見的話，說不定他們中也會出現幾位像「斯大林格勒白玫瑰」（蘇聯衛國戰爭時期的女戰鬥機飛行員莉莉婭-利特瓦克，擊落敵機12架）那樣的女性傳奇飛行員。


  當然了，在某些英國軍方高級將領眼中，出現女性戰鬥英雄並不是一件值得誇耀的事，反而是一種恥辱。畢竟在歐美傳統文化里，除了荷馬史詩中提到過的亞馬遜女戰士外，戰爭一直都是男人們的事。


  現在，在雷達站協助標註敵軍飛機移動，或者在防空哨所協助高射炮手追蹤目標已經是普通婦女輔助服務團成員所能做的與戰鬥關係最緊密的工作了。


  而絕大部分沒有專業背景的女性助服務團成員，都被分配到了各級指揮部打雜。能像帕卡琳娜那樣做文秘工作的都很少見，大部分人參與的都是最普通的做飯和打掃工作。


  約翰在與一位年輕婦女輔助隊中士交流的時候，發現這個響應愛國號召，跟自己心上人一起報名參軍的姑娘正因為被要求去做僕人的工作而感到沮喪。


  當她每天辛苦地清潔指揮部地板和窗子的時候，她那個與其同樣學歷背景的男友，已經成為了該指揮部的一名少尉副官。每天心安理得地享受著她和其她三名姐妹們提供的「保潔服務」。


  而約翰從商業與職業婦女聯盟了解到的情況更為糟糕。政府一方面正在極力鼓動女性走出家門就業，另一方面卻沒有為她們提供足夠的工作崗位。


  在媒體宣傳和徵兵海報上，英國婦女正在將男性們從工作崗位上替換下來，從而使更多的男人可以去直接參加戰鬥。


  但實際情況恰恰相反，現在不工作的英國婦女甚至比戰前還多。在商業與職業婦女聯盟注過冊，明確有工作意願的1萬多名倫敦女性中，至少有7000人還處於失業狀態。


  造成這種局面的一個主要原因，是勞動雇傭雙方還沒有就這些職業女性的薪酬支付標準達成共識。一些僱主堅持認為女性的工作效率不如男性，只能支付給她們相當於普通男性僱員80%甚至更少的工資。


  在約翰看來，所有這些都說明一個問題，英國人還沒有真正認識到婦女在這場戰中的重要地位。（歷史上，二戰期間英國僅婦女輔助隊人數就達到了45萬人，另有725萬名女性在其他崗位為國家服務。）但是他很清楚，在這場將影響未來100年世界命運的戰爭中，女性將發揮前所未有的作用，無論是戰場上還是戰場下。


  當然了，約翰並不是女權主義者，他也能理解英國政府和軍方在此事上的態度。沒錯，女性的在戰爭中的作用是很重要，但目前擺在他們面前的，比這重要得多的事情還有很多。


  在英國男人們撐不住之前，所有這些關於女性參軍和就業的倡議，只是為預防最糟糕的情況出現而採取的補充性措施而已。至於將來會怎樣，誰會考慮這麼多呢。即便是最激進的女權主義者，這會兒也沒有完全意識到女性在未來社會中的重要性吧。


  一天的考察下來，失望歸失望，約翰倒也從英國人的做法中發現了一些值得借鑒的地方。比如他們正在試行的雇傭市場註冊制度。


  根據這項制度，所有19至40歲的女性，除非你是一名12歲以下兒童的監護人，否則都必須到勞工部門進行登記。


  這種做法就像是預先建立了一個巨大的人才庫。雖然參加登記的女性大部分都不會立刻被安排工作，但將來一旦出現勞動力短缺的情況，這些登記信息就可以派上大用場。


  約翰覺得，英國已婚婦女的就業率能從戰前的16%在三年內迅速增長至80%，這個他以前從沒聽說過的登記制度必定是功不可沒的。


  結束了一天的考察，約翰匆匆趕往了仕女巷的rules餐廳。哪怕在戰爭期間，這家建於1798年的高檔餐廳仍然需要提前一周預定座位。據說，他們家新近利用不在限購範圍內的野兔和鴿子開發出來的幾款菜肴，在倫敦上流社會非常手歡迎。


  約翰今晚之所以能夠僥倖在這弄到了一個專屬包廂，還多虧了托馬斯。這傢伙眾多情人中的一個，恰好是這家倫敦城最古老餐廳的女領班。當然了，約翰本人的特殊身份和口袋裡的美金也是一個重要原因。


  今晚，約翰要設宴隆重款待的是利斯率領的聯邦快遞考察組。因為餐廳按規定周三不提供酒水，他還專門從托馬斯那裡敲詐了兩瓶波爾多紅葡萄酒。


  一轉眼，利斯他們五個人在大不列顛已經待了快小半年了。僅關於英國交通運輸狀況的調查報告就前前後後發回去了十幾份，足足兩千多頁。按理說，他們的工作在半個多月前發回最後一份報告的時候，就應該已經算是圓滿完成了。


  之所以遲遲沒有安排他們回國，約翰只是想利用利斯等人對貝文大臣的影響力，藉機向英國方面多推銷一下他的集裝箱海運計劃而已。


  如今，他已經和丘吉爾達成「協議」，利斯他們此行也算是功德圓滿了。今天約翰宴請他們幾個，一方面是對他們這幾個月的辛勤工作表示感謝。另一方面，也是想徵求一下他們本人的意見，是願意就此回國呢，還是留下來參與接下來的集裝箱碼頭建設項目。


  約翰原本還為他們準備了一筆額外的獎金。不過當見到他們五個人的時候，約翰突然覺得現在就把獎金髮給他們可能並不是一個好主意。