第六十七章 危險的使命

  晚上躺在床上，約翰突然覺得自己就像寓言故事裡那隻想往貓脖子上掛鈴鐺的耗子。


  想要以後不受胡佛威脅，就得先抓住胡佛的把柄。可是怎麼抓，誰去抓是個大難題。


  首先，約翰自己肯定是不可能去干這種的。其次，雷利也不行。這小子自作主張，已經引起了聯邦調查局的注意。


  就算這次約翰已經在胡佛面前幫他圓了過去，但接下來這段時間，fbi肯定也會把他盯得死死的。況且他已經跟多諾萬攪在一起了，讓他去，難免會把事情搞大。約翰還不想牽扯到多諾萬和胡佛的鬥法中去。


  說起來，梅爾文倒是個不錯的人選。他是fbi王牌特工出身，本人業務能力一流，又熟悉fbi內幕，和胡佛還有私人恩怨，肯定樂於干這事。


  但是，他現在是聯邦快遞公司的行政主管，胡佛也知道他在為自己工作。一旦行動失敗，太容易暴露自己了。


  其他的人，要麼能力不足，要麼不夠保險。約翰可不想這邊把任務布置下去，那邊就被人給賣了。


  想來想去，約翰想到了一個比較可行的辦法。也許，他可以讓「黑鼠」去試試。雖然，約翰都一直都沒怎麼跟他們打交道，但聽說能力還不錯。


  所謂「黑鼠」，其實是當初家族創始人老科尼利爾斯在東海岸跑船的時候，組建的一個商業情報機構。之所以叫這個名字，是因為老科尼利爾斯最早是以一艘叫「黑鼠」號的小型蒸汽船起的家。


  當年，這個情報組織和現在已經演變成家族安保衛隊的「火槍隊」一起，為老科尼利爾斯橫掃東海岸各碼頭，成為美國第一大船東立下過汗馬功勞。


  老科尼利爾斯將產業重心轉向鐵路業后，「黑鼠」和「火槍隊」也跟著上了岸，把觸角伸到了美國內陸的各大城市。威廉爺爺在世的時候，「黑鼠」的情報網甚至一度曾經擴展到了拉美和歐洲。


  但是後來，隨著范德比爾特家族的日益衰落，「黑鼠」這個情報機構也逐漸煙消雲散了。其中大部分的力量早已洗白，演變成了范德比爾特家族現在控制的幾家報紙和雜誌。


  如今，「黑鼠」只在紐約州這個家族根據地還保留了一小部分力量，打著偵探社的旗號做一些商業間諜和情報販子的勾當，據說在「業內」口碑還不錯。


  目前，這個小情報組織的幕後負責人，是掌管家族金融和傳媒產業的大堂哥——科尼利爾斯三世。


  約翰也是在進入家族決策層之後，才知道家族還有這麼一個地下情報組織，對它的情況了解不多。「黑鼠」到底有沒有傳說的那麼神，能不能勝任這項「危險」的工作，約翰自己心裡也沒底。


  在找科尼利爾斯三世之前，他決定先徵求一下威廉的意見。畢竟，政治上的事，威廉還是最有發言權的。他想要利用家族的力量對付胡佛，還得威廉點頭才行。


  最近，威廉倒是大部分時間在華盛頓。他已經受邀加入了威爾斯的競選團隊，投入到這場勝算不大的總統選舉之中了。


  雖然羅德島州是美國名字最長（全稱是羅得島與普羅維登斯莊園州），面積最小（3140平方公里）的州，威廉這個州長實在沒多大幹頭，權勢還不如當初他在聯邦參議院當議員的時候大。但是威爾斯這次明顯是個「陪太子讀書」的角色，威廉給他做競選幕僚，其實也就是盡一盡黨內義務而已。


  因為約翰目前是軍人身份，不方便出現在威爾斯的競選總部。電話里，威廉提出第二天晚上來約翰家裡細談，順便還可以看看阿黛爾和「孩子們」。


  自打阿黛爾懷孕后，家族就對她肚子里的孩子異常關注。畢竟對於范德比爾特這樣的大家族來說，沒有什麼是比家族傳承更重要的事了。所以，約翰也沒多想，就答應了。


  第二天晚上，一直到十點多鐘，阿黛爾都準備去睡覺了，威廉才姍姍來遲。看得出，他的臉色相當不好，一副非常疲倦的樣子。


  「競選委員會那邊出什麼事了嗎？」約翰關心地問道。


  威廉擺了擺手：「跟競選委員會沒關係。約翰，我今天來是有件事要問問你的意見。」


  約翰頓時有些丈二和尚摸不著頭腦了。威廉能有什麼事，還搞得這麼鄭重其事的？

  「最近，你可能需要去一趟倫敦。」威廉一張口，就把約翰和正在一旁為他們準備飲料的阿黛爾都嚇了一跳。


  「倫敦！那不是很危險？」阿黛爾激動地抓住了約翰的胳膊，好像一鬆手他就會立刻消失一樣，「報紙上說白金漢宮的圍牆都被德國人炸塌了。」


  約翰倒是很平靜，自打穿上了這身軍裝，他就知道遲早會有這麼一天，只是沒想到會這麼快。


  「去倫敦做什麼？」約翰一邊拍了拍妻子的手，讓她不要太激動，一邊問道。


  「國會裡有些人對於目前援助英國的計劃有些疑義，提出要派一個考察團去實地看一看，評估一下英國能否真的有繼續打下去的意願和實力。」


  「唐寧街那邊已經同意了，還給了一個邀請名單。」威廉繼續說道，「白宮在這基礎上又擬定了一個30多人的考察團名單，正在國會進行討論，裡面有你的名字。阿瑟（阿瑟·范登堡，參議院共和黨領袖）昨晚專門把我找過去談了這個事。」


  「這麼說，最後的名單還沒有定下來，是吧。能不能把約翰的名字從名單里拿掉。」阿黛爾著急地問道。


  「阿黛爾，你先冷靜一下。」阿黛爾現在已經懷孕八個多月了，約翰真怕她情緒一激動，發生什麼危險。「就算是去，也沒有你想象的那麼危險。這種級別的考察團，安全工作會做得很好的。」


  「約翰說的沒錯，阿黛爾。這次考察團會跟喬治六世一家搭乘一艘船去英國，安全上絕對有保障。英國人不會讓自己的國王冒任何風險的。」威廉也忙安慰起阿黛爾來。


  「別擔心，親愛的。你看利斯他們在英國待了這麼久，不都沒事嗎。」為了讓阿黛爾安心，約翰繼續說道：「就算到了倫敦，我們也會住在大使館里，德國人不敢轟炸那裡的。」


  「可是，我這都快生了，你不在家可怎辦？」阿黛爾說著眼淚都流下來了。


  「你先別哭啊，這不是還沒最後定呢嗎。」約翰一邊心疼地為阿黛爾擦拭眼淚，一邊對正尷尬地直搓手的威廉使了個眼色。


  「是啊，是啊。」威廉連忙配合道：「名單還在討論中呢，我這不是來找你們商量，問問你們的意見嗎。」


  好說歹說，約翰終於把阿黛爾先勸回房間休息了。關於這次考察，他還有很多問題要跟威廉問個明白呢。