第五十章 惹不起的IRS
這世界上，除了死亡和稅收以外，沒有可以肯定的事。——本·富蘭克林
當7月初，國會通過了羅斯福總統增加國防開支的申請后，陸軍參謀部里一片歡騰。根據這一擴軍計劃，美國陸軍的規模將在5年內翻上一倍有餘。對於絕大多數中下級軍官來說，這就意味著他們的晉陞機會將多出至少一倍。
不過這個時候，約翰卻一點也開心不起來。因為，國會在同意增加這麼一大筆（40億美元）國防開支的同時，也通過了財政部長摩根索關於對軍工企業增收特別稅的方案。
也就是說，每一個拿到軍方合同的軍工企業都將在繳納公司所得稅的基礎上，再繳納一筆額外的高額稅金。等於政府把他們賺到的錢又拿回去了一部分。
雖然還有的賺，但平白少賺了這麼多，擱誰身上也不會開心。最近這段時間，摩根索這個德國猶太佬絕對是美國軍火商最痛恨的人，沒有之一。
抱怨歸抱怨，該交的稅還是得交。即便是羅斯福本人，每年4月15日聯邦稅務申報截止日之前，也得乖乖地把自己的稅務顧問叫到白宮來，認真填寫稅單，更何況約翰。
在美國，有權勢的人也許可以無視警察、檢察官和fbi，但沒有人敢無視irs（聯邦稅務局）。真不知道當初那些為了少交稅才起來鬧獨立的開國元勛們（美國獨立戰爭的導火索就是為了抗議英國茶葉稅），看到如今美國紛繁複雜的稅收制度會怎麼想。
在美國建國之初，聯邦政府可徵稅的項目可是很少的，僅有關稅和一些消費稅。而且憲法的第一條還規定，聯邦政府不能對居民直接徵稅，只能把稅派到各州頭上，各州再分配稅額。這項制度設計旨在限制聯邦徵稅權，防止聯邦政府作大。
結果在1862年，那個「不得好死」的林肯壞了規矩。為了籌措南北戰爭的經費，他創立了聯邦稅務局，開始直接向公民徵收所得稅。當時的起征點定在家庭年收入600美元，600美元—10000美元者徵收3%，10000美元以上者征5%，最高封頂10%。
因為當時美國人的家庭年收入普遍不足600美元，只有1.3%人需要繳納個稅，所以反對的人並不多。而且又是在戰爭時期，像范德比爾特這些北方的富豪家族也就捏著鼻子認了。畢竟跟幹掉該死的南方佬所獲得的利益相比，這點稅收算不了什麼。
而且在戰爭時期，政府為了籌措軍費向民眾徵收個稅的情況，在歐洲歷史上也很常見（個人所得稅因此也被稱為「戰爭稅「）。仗一打完，就會廢除的，忍一忍也就過去了。
可問題是戰爭結束后，林肯居然不肯取消個稅了，這還了得。打仗的時候我們砸鍋賣鐵地支持你，仗打完了你還想趴在我們身上吸血，真不把馬王神當三隻眼啊。
約翰一直覺得，林肯後來被刺殺，與他因稅收問題跟北方資本家階層鬧翻多少有些關係。倒不是說這些人會參與其中，但對南方同情者的報復採取放任的態度，不再像戰爭期間那樣為林肯提供支持和保護是肯定的。
林肯死後，關於個稅要不要廢止的問題，資本家們又和政府爭鬥了很多年。直到1872年，阿斯特家族的威廉-阿斯特成功告倒了聯邦政府，最高法院判定聯邦個人所得稅違憲，才停止了已經實行十年的個稅徵收。
這一戰，徹底奠定了阿斯特家族「東海岸第一家族」的地位，所有的美國富豪都要承這個人情。哪怕後來，他們家的當家人跟著泰坦尼克號一起沉入大西洋，他的後人也一直依然享受著先人的餘蔭。
迄今為止，也沒有哪個家族會撕破臉，公開與阿斯特家族為難。相反，每當阿斯特家舉辦各種慈善活動時，他們都會積極響應號召，慷慨解囊。
但是，威廉-阿斯特並沒能畢其功於一役。個稅雖然被廢止了（一戰時期，美國又開始恢復徵收個稅。但這次與范德比爾特這樣的大家族就沒什麼關係了。被徵稅的主要是普通的高收入人群，真正的富豪早就學會如何利用信託公司和基金會來避稅了。），但是萬惡的聯邦稅務局卻從此保留了下來。
別看聯邦稅務局的名字里寫的是service（irs全稱是internal-revenue-service，政府管理部門一般是office），但權力比一般的政府機構大多了。
約翰上輩子剛來美國時，就有不止一個同胞告誡過他，千萬別忘了在每年的4月15日前向聯邦稅務部門報稅。如果逾期了的話，等待你的就不只是罰款這麼簡單的事了。
來武的，人家irs的稅警裝備不比fbi差，裝甲車、直升機一應俱全。當年芝加哥的「地下市長」阿爾-卡彭多牛，別說芝加哥警察，就是fbi也拿他沒轍。結果irs一出馬，分分鐘就以逃稅為由，把這個黑幫大佬按到了監獄里。
來文的，irs更是誰也不懼，人家有自己的聯邦稅務法院（不設陪審團，想搏同情都沒地兒），而且還掌握著解釋稅法的權利。在稅法條文多如牛毛的美國，你想跟irs比拼對相關法律的理解，那是幾乎不可能的事。
當然了，你也可以選擇去專門受理民告官案子的聯邦申訴法院。但是對不起，法院在受理稅務案件前，你得先把irs認定你欠的稅交了，然後才能起訴他們要求「返還不合理徵收的稅款」。
這輩子，約翰作為一名富豪，與前世唯一的區別就是報稅截止日期可以推遲到10月15號而已。（因為富人的大部分資產需要等信託、基金會、合夥企業報稅完成後才能統計，所以可以申請延期4個月。）
現在約翰所能做的，就是抓緊讓公司的稅務顧問研究一下有沒有什麼合法的避稅途徑，能少交點就少交點。歷史上，那個被他趕出聯合飛機公司的弗里特，因為得罪了政府，又沒有事先設計避稅通道（等他想起來，所有常用通道都被irs堵死了），結果全年收入的74%都交了聯邦稅了。約翰可不想跟那個倒霉蛋落得同樣的下場。
在等待稅務顧問反饋的時候，約翰還在為另外一件事鬱悶。當初休斯幹嘛要把公司建在了洛杉磯啊，不知道加利福尼亞的州稅很高嗎？交完聯邦稅還要被州政府再扒一層皮，你休斯就這麼不把錢當錢吶！