第四十七章 民主黨的二五仔
眼看著威廉、約翰與哈羅德、科尼利爾斯雙方誰也說服不了誰，一直在和稀泥的艾爾弗雷德提出了一個新的解決方案——哈羅德以家族的名義給塔夫脫的競選基金會捐款，而約翰則以聯邦快遞公司的名義為杜威站台。
「這不合適吧，范德比爾特家一向用一個聲音對外說話的。」約翰的第一反應就是反對。這麼搞很容易讓外人誤會自己跟家族意見不合，要鬧分裂。
雖然約翰這兩年混得不錯，但他身上最大的光環還是范德比爾特家族給的。在他的事業沒有超越老科尼利爾斯，擁有徹底擺脫這個身份標籤束縛的資格之前，貿然發出和家族主流不同的聲音，是不是太高調了。很容易給其他家族的大佬留下桀驁不馴的壞印象。
「我覺得沒什麼，黨內初選而已，兩頭下注的又不只是我們一家。」哈羅德說的是大實話，范德比爾特家族之前的「團結」主要是因為能撐得住場面的人太少，單拎哪個出來力量都有些不足，幾個大佬才不得不擰成一根繩。
像杜邦這樣開枝散葉分支上百的家族，哪次黨內初選的時候不是多頭下注。只要正式競選階段不給共和黨的參選人拖後腿，其他黨內同仁也說不出什麼來。
「那就這樣吧。塔夫脫和咱們家也是幾輩子的交情了，羅伯特第一次參選，不支持一下也不好。」威廉也認可了艾爾弗雷德的提議：「約翰，你和杜威都是年輕人，調查坦慕尼協會的時候還合作過，你出面支持一下他最合適。」
得，這就三比一了。雖然科尼利爾斯沒說話，但看得出來他也是贊成的，約翰也就不好說什麼了。反正是黨內初選而已，意思個一兩萬美元也就差不多了。
會後，約翰讓沃爾特給杜威的競選基金會捐了筆款子，又帶著阿黛爾公開出席了一次杜威的競選集會，就沒有再把這件事放在心上了。
反正在他的印象中，范登堡、塔夫脫和杜威這三個人都沒當過美國總統，支持誰區別都不大。
結果等六月中旬，費城大會的結果出來，約翰和其他范德比爾特家族大佬都大跌眼鏡。除了范登堡早早出局他們事先有預料外，塔夫脫和杜威這兩個新人最後居然鬥了個兩敗俱傷，讓一個民主黨「二五仔」漁翁得利了。
約翰聽說，當天的大會一直進行了6輪投票（按照規定，必須有一名候選人獲得半數以上支持才能勝出），直到第二天凌晨才最後分出勝負。最終獲得勝利的竟然是剛剛從民主黨轉投共和黨，之前民調支持率僅為4%的溫德爾-威爾基。
要知道，選前杜威的支持率可是高達67%的，這種情況下威爾基都能翻盤，簡直太罕見了。有些媒體都開始把威爾基的勝利稱作「費城奇迹」了。
約翰不由對這個民主黨的「二五仔」產生了興趣。到底是什麼樣的人才能成功上演這出驚天大逆轉呢。
其實，威爾基是個從政經驗比塔夫脫和杜威還要少的「新人」。幾年前，他還是南方電力公司董事長，後來因為起訴田納西河谷管理局一事才逐漸步入政壇。
在此之前，威爾基不僅是個堅定的民主黨人，還是個羅斯福的鐵杆支持者。但是因為羅斯福總統在1933年成立了田納西河谷管理局，統籌田納西河流域的規劃、開發和維護，並為落後農村地區供應便宜電力。
這項新政措施嚴重損害了威爾基這些私立電力公司老闆的利益。威爾基憤然帶領19家電力公司聯合起訴了田納西河谷管理局，在全美引起了轟動。此案一直到1939年方由最高法院一錘定音，確認了河谷管理局的合法性，並判決私營電力公司無權抱怨政府參與市場競爭。
威爾基雖然最後敗了訴，但他在這一過程中表現出來的才幹和力挺企業的姿態卻贏得商界和媒體的支持。打那以後，威爾基就認為羅斯福帶領下的民主黨已經偏離了傳統的政治路線，變得越來越反商業。最終決定脫離民主黨，以黑馬的姿態加入共和黨選戰。
最初，因為威爾基的從政經驗接近為零，其競選班子也頗為業餘，被人戲稱為「鄉村俱樂部」。他「外來戶」的身份也讓許多老共和黨人頗為嫌棄，像范德比爾特這樣的老牌共和黨家族甚至都不曾將他放入考慮的名單之中。
如果共和黨代表大會是5月25號而不是6月25號舉行的話，威爾基是鐵定敗選。但是隨著希特勒的裝甲大軍橫掃歐洲，法國宣布投降，英國縮回島上挨炸彈。他本來與主流民意格格不入的國際主義外交政策幫了他大忙。
這個時候，儘管大部分民眾仍然反對美國參戰，但越來越多的人認為政府應該增加對英國的援助。人們也都認為，此時美國需要一個具有外交智慧的總統，而這恰恰是杜威和塔夫脫的軟肋。
杜威過於年輕而且缺乏外交經驗，他的「不干涉」政策有點兩頭不太好。而塔夫脫又信奉孤立主義，兩人均不能滿足戰爭時期人們對總統的要求，只有是一貫主張抵抗希特勒，援助英國的威爾基符合他們的期望。
杜威原本希望在第一輪投票中拿下超過400票，一舉奠定勝局的，結果只拿到了380票。之後的幾輪投票中，威爾基表現非常活躍，不斷攻擊杜威的外交軟肋。現場的代表們開始高呼「我們要威爾基」，場外的聲援電報也如潮水般湧入，數量達到了驚人的百萬封之多。
在這個緊要關頭，杜威從政經驗不足的毛病就暴露出來了，遲遲沒有拿出有效的反制辦法。只能眼看著威爾基的得票從105票、171票、259票……一路漲到655票，最終被威爾基翻盤成功。
約翰有些納悶，這麼一個牛人，他前世怎麼會從來沒聽說過呢？仔細回憶了半天之後，他終於想起來威爾基是誰了。
這位溫德爾-威爾基不就是那個建議宋美齡訪問美國，向美國朝野宣揚中國軍民抗日決心的羅斯福特使嗎。約翰前世在一些關於1942年宋美齡訪美的歷史資料里見過他，據說他和蔣夫人還傳過緋聞。
現在約翰明白共和黨輸在哪了。候選人威爾基自己就持國際主義立場，在對外政策上跟羅斯福差別不大。單單比拼國內政策，毫無政治經驗的威爾基又哪裡是當了八年總統的羅斯福的對手。
從某種角度上說，希特勒真是個競選好幫手啊。前一陣子剛把丘吉爾送入了唐寧街10號，現在羅斯福又要沾他的光了。