第八章 約翰的小圈子（2）
約翰家今天中午的午餐，食物非常豐盛。考慮到克勞福德跟自己是半個老鄉（阿黛爾一家剛從法國搬過來時也居住在路易斯安娜州），阿黛爾專門讓廚師準備了幾樣新奧爾良的特色菜：炸魚柳、軟殼蟹、辣味蝦和克里奧爾秋葵濃湯（新奧爾良真心沒有烤雞翅），配上法國白蘭地和墨西哥龍舌蘭酒。雖然都不是什麼名貴的菜，但賓主都吃得很開心。
尤其是阿黛爾親自動手做的飯後甜點——裹滿糖霜的貝奈特餅，讓小艾拉和布萊德利的女兒吃出了一嘴的「白鬍子」。為男士們準備的香蕉福斯特（一種以香蕉為主料，加了奶油、肉桂、黑朗姆酒、利口酒的甜品）也獲得了陸軍參謀部軍官們的一致稱讚。
餐桌上，大家聊得很開心，很快就發現了不少彼此間的共同點。比如克勞福德還留在新奧爾良老家的妻子也是法國人，他們還有一個跟小艾拉差不多大的女兒。
再比如克拉克的老爸——查理斯·克拉克（曾是一名美國陸軍上校）退役后，曾在約翰他們家的鐵路公司做過幾年高管，約翰還與他有過一面之緣。
就連馬丁和布萊德利也發現兩人都曾經在本寧堡步兵學校擔任過戰術系教官，只不過時間上正好間隔了一年罷了。
約翰還發現，除了克勞福德，在坐的男人們還都與艾森豪威爾存在有或多或少的聯繫。（布萊德利是艾森豪威爾的同班同學，馬丁是艾森豪威爾在菲律賓的戰友，連克拉克在西點軍校時的指導學長也是艾森豪威爾。）
不知不覺間，這些共同的話題把大家的距離拉近了不少。聽說克勞福德少校最近正準備找房子，把妻子和女兒接到華盛頓來。熱心的阿黛爾和布萊德利夫人大包大攬地接下了這相任務，兩個女人相約下周一起去幫克勞福德看房子。
午飯後，夫人和孩子們去了小花園的陽光房，男人們則留在了起居室里，一邊打橋牌一邊閑聊。五個參謀部的校級軍官湊在一起，免不了要談論起歐洲的戰事。
「波蘭徹底完了，蘇聯人已經佔領了比亞威斯托克和利沃夫，鐵木辛哥已經跟德國人碰面了。」布萊德利一邊抓牌，一邊感慨道：「才一個月的時間，歐洲第三陸軍強國就這麼完蛋了。」
「還第三陸軍強國呢，簡直跟紙糊的一樣。」坐在一邊觀戰的馬丁對波蘭自詡歐洲第三陸軍強國的說法很不屑一顧。
「聽說里賓特洛普已經去莫斯科商討蘇德新邊界劃分的事了。這下波蘭徹底成了希特勒和斯大林嘴裡的肥肉了。」克拉克說道。
「自打西科爾斯基將軍下令東線23萬軍隊停止抵抗，波蘭就已經完了。莫德林要塞能堅持到29號已經是奇迹了。」約翰知道，斯大林不久后就會在卡廷森林製造一起慘案，東線這批波蘭降軍中的四千多名軍官將慘遭屠殺。
在此之後，還將陸續有2萬多名波蘭軍人、知識分子、政界人士和公職人員被蘇聯內務人民委員會處決。這件事一直到蘇聯解體后才被公之於眾，此前任何關於此事的調查都被駁斥為對社會（防和諧）主義陣營的污衊。
「好在馬奇諾防線已經基本完工了，30萬法國人和20萬比利時人正在防線後面嚴陣以待。英國遠征軍也正在陸續抵達歐洲，西線總的來說還算平靜。」工程師出身的克勞福德對馬奇諾防線還是很有信心的。
「這次德國佬學乖了，在把斯大林穩住之前，他們不會在西線動手的。上次大戰兩線作戰的苦頭他們已經吃得夠多的了，應該會變得聰明點。」馬丁和克拉克一樣，對希特勒和斯大林都沒有什麼好感。「這樣一來倒是白白便宜了斯大林。聽說蘇聯人又開始對波羅的海三國下手了。」
愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛這三國是什麼時候併入蘇聯的，約翰已經想不起來了，反正是在德國入侵蘇聯以前。不過馬丁的話倒也提醒了約翰，蘇芬戰爭就要爆發了。
蘇聯早在今年3月的時候就向芬蘭提出過領土要求，但是遭到了芬蘭的拒絕。當時蘇聯開出的價碼是用卡累利阿地峽的蘇聯領土，換取芬蘭灣內的蘇爾島、拉凡島、塞伊斯卡里島、季烏林島以及部分雷巴奇半島的芬蘭領土。
如今蘇德已經正式接壤，斯大林構筑西北部戰略緩衝地帶的意願就更為強烈了。要知道蘇聯的第二大城市列寧格勒（聖彼得堡）距離蘇芬邊境也就只有32公里。1918年外國干涉軍就是以芬蘭為跳板進入的蘇聯。
這些萬里之外的事本來跟約翰一點關係都沒有的。但是貌似羅斯福政府關於修改《中立法案》的努力最近有了進展。在軍火商人們的美金攻勢下，國會的態度終於有了鬆動。
聽休斯說，修改後的新法律條文仍將禁止美國船隻進入交戰區，但允許交戰國在「現金和自運」的前提下從美國購買武器。這對於英法兩國來說可真是條利好消息，無論是現金還是遠洋貨船，他們都比德國人多得多。
不過約翰記得，歷史上新《中立法案》通過後，最先受益的不是英法，而是正在遭受蘇聯入侵的芬蘭。美國好像援助了他們1000萬美金的軍事物資，出口了差不多四個步兵師的裝備和幾十架飛機。
約翰估計，過不了多久他就要被海量的軍火出口申請淹沒了。現在他手裡的那三個申請不能再拖下去了，得趕在新法規通過國會表決前徹底解決。
「約翰，那幾個出口申請的事真的沒問題嗎？聽說明天作戰計劃處辦公會上，威爾斯上校會拿它出來說事。」剛剛接替克勞福德，成為他橋牌搭檔的馬丁終於問出了一個這些天一直埋在心裡的問題。
「我還以為你永遠都不會問呢。」約翰笑了，「放心好了，明天上午美孚石油、福特汽車和凱澤鋼鐵都會派人來參謀部，主動撤回之前的申請。」
看到馬丁目瞪口呆的樣子，布萊德利笑了：「艾克沒跟你說過嗎，威爾斯跟約翰完全就不在一個重量級上。這次活該他倒霉，對手都沒打聽清楚就胡亂亂下套。」
馬丁多年在海外服役，回國后又一直在參謀與指揮學院進修，對約翰的情況知道得不多。克拉克和克勞福德之前多少對約翰在商界的「威名」有些耳聞，但他倆還是被約翰的「神通廣大」驚到了。真不愧是美國最頂級家族的後起之秀，美孚石油這樣的巨型公司說搞定就搞定了。威爾斯辛辛苦苦挖了半天坑，非但沒害到他，反而把自己給陷進去了。