第二章 入伍前的準備
對於自己能夠獲得阿諾德與薩默維爾這兩位「名將」的青睞，約翰絲毫不感到榮幸。他放著好好的商業大亨不當，去參什麼軍啊。要是當初他沒有出來創業，還在家族鐵路公司里混日子的話，戰時倒是肯定免不了要到部隊走一遭。但以他現在的身份、地位，傻子都知道讓他去為部隊生產軍火遠比讓他去參軍更有用。
約翰當初答應去軍工生產委員的時候，就以為自己已經基本擺脫服役的命運了。至少，在戰爭前期可以不用去服役。所以，當阿諾德和薩默維爾向他遞來橄欖枝的時候，他請史汀生叔叔出面，委婉地進行了拒絕。
熟料史汀生叔叔不出面還好，一出面卻惹來了是非。作為主戰派的頭面人物，新任陸軍部長史汀生的一舉一動都被那幫「孤立主義者」們盯得死死的。
現在好了，你史汀生口口聲聲說要整軍備戰，要加強軍隊建設，號召大家參軍。現在你自己身邊的晚輩被徵召了，你怎麼又出面阻撓呢？你這不是搞雙重標準嗎？難道你只是想讓老百姓的孩子上戰場送死嗎？
那幫「孤立主義者」可不管約翰身上有什麼特殊情況，各種風言風語開始在華盛頓蔓延。很快，約翰不參軍都不行了。
當史汀生叔叔和威廉堂兄聯袂找到約翰，通知他必須儘快入伍時，約翰簡直不敢相信自己的耳朵。他這是招誰惹誰了，怎麼這麼倒霉！
好在馬歇爾還算識大體，主動給約翰另行安排了一個職務。約翰要是真的去了阿諾德或是薩默維爾那裡，史汀生這個陸軍部長的臉面可就丟盡了。
馬歇爾給約翰安排的職務是陸軍參謀部作戰計劃處（也叫戰爭計劃處、作戰處，翻譯不同而已）處長助理，還給他一對銀樹葉（陸軍中校軍銜）。當然了，他這個「中校」不過是臨時軍銜，是為了與他的處長助理職務相稱，方便他和同僚軍官們打交道而已。他目前的正式軍銜只是陸軍中尉。
就這還是馬歇爾看在史汀生叔叔的面子上給他的優待。要知道那些西點軍校的學生，辛辛苦苦地在軍校里摸爬滾打了四年，畢業時一般也不過是個少尉。只有極少數最優秀的學員才會被授予中尉軍銜。約翰別說正規軍校了，連陸軍後備軍官訓練團都沒參加過的，一入伍就是中尉，起點已經夠高的了。
所以約翰對這個安排並沒有不滿意，看看人家艾森豪威爾，1911年進的西點，畢業時成績不好連少尉都沒混上，才是個軍士長。現在都服役20多年了，不也才是個中校嗎。【零↑九△小↓說△網】況且他又不是真打算在軍界混一輩子，什麼職務、軍銜的都對他沒有太大意義，他又不指著這點軍餉和退伍金過日子。
約翰鬱悶的是，這一參軍，自己之前的很多計劃又得推倒重來了。雖然陸軍參謀部作戰計劃處處長助理這份工作還是在華盛頓坐辦公室，每天下班還能正常回家，不會被關在軍營里。但畢竟穿上了這身軍裝，很多在軍工生產委員會能做的事以後就不方便做了。
最直接的影響是，休斯飛機公司的事情怎麼辦？自己好不容易從休斯手裡要來的控制權，費盡心思打下了大好局面，難道再還給休斯嗎？這個老兄不會還向歷史上一樣胡來吧。
但是不交給休斯，誰能鎮得住公司的局面呢？公司副經理雷金納德？這個德國猶太人也才剛上任一年，管管公司日常事務還行，讓他代表公司去跟其他飛機製造商搶訂單，估計勝算不大。
總經理助理小湯姆？這小子近兩年成長得很快，代表約翰常駐休斯飛機公司，工作也做的有模有樣。但他畢竟還年輕，就算背後有老沃森指點，也還差點火候，鬥不過其他航空製造企業的那些老油條。
想來想去，最後只能是休斯這個哥哥了。約翰把他關於p-51、b-24、b-36、h-4等幾款飛機的計劃寫成了詳細的備忘錄，交到了休斯手上。至於休斯最後會不會採納，約翰只能聽天由命了。
「錢這種東西是掙不完的。」約翰這麼自己安慰自己，能賺多少是多少吧，只要休斯別把家給敗光了就行。
嘆了口氣，約翰收好了入伍通知書，起身離開書房。小艾拉去幼兒園了，阿黛爾最近搞職工食堂搞出了興趣，吃過午飯就開車出門，說是去什麼汽車餐廳實地考察了。如今已經從軍工生產委員會辭了職的約翰，倒成了閑人一枚。
他看了看窗外，雨還在下，就讓瑪麗拿來雨傘，穿上外套準備出門。今天晚上，沃爾特、德沃夏克、雷利這幫人來華盛頓了，吵吵著要請他吃飯，為他壯行。聽聽，還壯行，知道的明白他這是要參軍，不知道的還以為他要上刑場呢。
聚會的地點在離約翰家不遠的一個俱樂部，約翰的那幫老部下里除了一般不參與這種活動的雅各都來了，連小湯姆也專程從洛杉磯飛過來湊熱鬧。
今晚聚會的主角除了約翰，還有即將新鮮出爐的弗雷德少尉。他這個哥倫畢業大學數學系的同學也被徵召入伍了。跟約翰相似，弗雷德入伍也是「被逼」的。只不過「逼迫」他的人是他的老爸，本寧堡步兵學校的校長羅比特·肯准將。這個老將軍看到自己一把年紀估計撈不到上戰場的機會了，就一腳把自己的幾個兒子都踹進了部隊。
看到愁眉不展的弗雷德，約翰心情突然好了很多。這哥們比自己還慘，被他老爸扔進了一線部隊，據說下個月就要到西部軍區的迪奧訓練中心吃沙子去了。
說是「兔死狐悲」也好，「同病相憐」也好，約翰動了惻隱之心，決定拉這個老部下、老同學一把。薩默維爾准將不是發愁缺少專業後勤人才嗎。弗雷德可是正兒八經的統籌學專家，在辛辛那提的時候就是鐵路公司的調度長，在聯邦快遞公司這兩年又是運輸業務總負責人，絕對比約翰這個光說不練的二把刀更符合薩默維爾的要求。
約翰把介紹他去參謀部供給處的想法告訴了弗雷德，弗雷德哪有不答應大道理。他比約翰還大一歲呢，讓他這個歲數了還去當個少尉排長，跟一幫大頭兵一起摸爬滾打，這不是要了他的命嘛。
約翰這也算是積德做好事了吧。順便也賣薩默維爾准將一個人情，希望這個老頭別記恨自己當初拒絕他的事情。