第六十七章 另一個箱子
在小馬士基父子跟前刷完臉,約翰又匆匆前往了此次歐洲之行的第三站——瑞士。
現在家族基金會的產業都處理得差不多了,這麼大筆錢,還有一堆珠寶藝術品,擱哪合適呢?想來想去也就只有被稱作「世界保險箱」的瑞士了。
約翰選擇瑞士,先是因為安全。這個被夾在德、法、意三國中間的中歐小國,早在1815年的維也納會議上就確立了「永久中立國」的地位。在二戰期間,這裡也算得上是一塊難得的「凈土」了。
當然了,瑞士能夠保持中立,可不是因為希特勒突然開始尊重國際法了。戰前,荷蘭、比利時、盧森堡、丹麥、挪威也都宣布永久中立了,德國人還不是說揍就揍了。
瑞士之所以能這麼硬氣,愣是保持中立到了最後,是有他自己的底氣的。(話說二戰時期,瑞士還真挺硬氣的,不管你是盟軍還是軸心國的飛機,只要你飛過我的空域,我就會毫不留情地把你打下來。)
先瑞士國內遍布高山,被稱為「歐洲屋脊」,德國的機械化部隊很難揮威力。
其次,瑞士人的戰鬥力也很彪悍的,人家搞的是「武裝中立」。雖然人家幾百年沒打仗了,但一直保持了一支全民皆兵、全民動員的民兵制軍隊,常備軍有43萬。(歷史上瑞士的雇傭兵可是出了名的能打硬仗,連教皇和當年的法國王室都雇傭他們作自己的近衛隊。)
而且人家瑞士人還捨得花錢,武器裝備精良,修築了大量的防禦工事。瑞士當時修建的各種規格的地下掩體,足夠全部常住人口使用。防空措施和居民的對比覆蓋度是114%,穩居世界第一。
最後,瑞士人手裡還捏了一張王牌,那就是德國通往義大利的聖哥達和辛晉龍隧道。德國必須通過此隧道才能穿過阿爾卑斯山脈把物資運往義大利。而瑞士在隧道里埋下了大量炸藥,一旦德軍入侵,瑞士人會立即將它炸毀,切斷德意之間的6路聯繫。
194o年,希特勒曾經擬定過一個入侵瑞士的「冷杉計劃」。結果德**隊剛開到邊境線,瑞士就進行了總動員,組織了85萬人的武裝力量(包括軍隊輔助人員和國民警衛部隊)。
當時瑞士的總人口也就4oo來萬,幾乎全國的男人都參軍了,服役年限一度下擴大到了6o歲。看到瑞士人一副拚命的架勢,希特勒想想實在不划算,只好放棄了入侵計劃。
這麼說吧,瑞士就好比是一隻刺蝟,看到旁邊兩隻獵狗在為爭奪一隻兔子打架,連忙團起身子,宣布要中立。獵狗們看它肉不多,又扎嘴,就由它去了。你要換成那隻兔子試試,它有權宣布中立嗎?
當然了,瑞士的中立也不是沒有代價的。雖然他們確實做到了不參加戰爭、保證自我國家防禦、軍火貿易對所有參戰國一視同仁、不為參戰國提供士兵、不為參戰國提供自身領土等國際法上規定的中立國基本義務。
但後世還是有很多人指責瑞士在戰時為德國納粹輸血,是他們掠奪猶太人財產的幫凶。瑞士人自己也承認當時他們「每個星期有六天為德國工作,第七天為了盟軍的勝利而祈禱」。「像瑞士一樣的中立」甚至後來成為了德語中的一句俗語。
不過,約翰倒是滿理解瑞士人的選擇的。畢竟,這個世界還是大國說了算。你一個芝麻粒大的小國家,管好自己的事就行了。保護自家老百姓的利益才是最重要的,哪來那麼些多餘的「正義感」。
法國跪了以後,瑞士四面八方都是軸心國的地盤,整個國家都被「包圓」了。你讓一個地少人稀,資源匱乏,連糧食自給都很困難的國家怎麼辦?拒絕與法西斯進行經濟合作,就等於取消所有進出口,那瑞士老百姓還不得餓死。
在9o年代末,國際上曾經掀起過一陣聲討瑞士侵吞猶太遇難者財產的風潮。一開始,約翰也覺得瑞士挺不是東西的,一點人道主義都不講,只顧著死人財。
現在回過頭來,約翰怎麼看怎麼覺得這是歐美等國在藉機找瑞士的茬,真實的目標直指瑞士的《銀行保密法》。
約翰之所以選擇瑞士的第二個原因,就是因為瑞士銀行的保密制度
說起來,這部深受約翰這些「有錢人」歡迎的《銀行保密法》還有希特勒的一份功勞。在3o年代初,由於德國納粹政府強迫德國公民將在瑞士銀行的存款全部轉入德國國家銀行。為了避免這類存款流失事件再次生,瑞士政府在1934年制定了《銀行保密法》。
該法律規定任何儲戶都可選擇自己認為妥當安全的方式在瑞士銀行開戶存款,儲戶被允許使用化名、代號或數字來代替真實姓名。開戶存款、取款、轉賬時財產的真正擁有者都可以做到永不露面。銀行職員在任何情況下都不得向第三方泄露儲戶秘密,無論第三方是私人還是官方。
這一點實在太對約翰他們這些人的胃口了,簡直是為他們提供了一個隱匿資產、逃避稅收的「天堂」。
而且瑞士對外國人還有額外的稅收優惠。先是外國人在瑞士開戶,不需要繳納利息稅。這條基本可以忽略,沒有一個跑瑞士存錢的富豪在乎這點「小便宜」。
關鍵是第二條優惠,瑞士不對外國人徵收遺產稅。也就是說,如果約翰把財產都存到瑞士銀行,等他的子孫繼承的時候,瑞士不會收一分錢的稅。至於他們是否要在美國繳稅、繳多少,就全憑自覺了。
要知道,後世的「遺產稅」可是高的令人咋舌的。當初韓國那個富為了規避這個遺產稅費了多大工夫,把自己都玩到牢里去了。
正是因為瑞士的《銀行保密法》使得各國銀行存款大量流失,稅收損失嚴重,歐美等國才把這幾十年前的老賬翻出來的。
他們這麼做才不是為了給那些死了四五十年的猶太人討回公道呢。他們是試圖以此為突破口,迫使瑞士銀行打破不公開客戶信息的傳統。一旦在這事上開了口子,以後各國政府就能有理由要求瑞士銀行配合他們查約翰這些人的帳了。
可惜瑞士後來沒頂住,他們在2oo1年公布了批2.1萬個「死賬」賬戶戶主的名字。從此以後,瑞士銀行的保密制度就開始逐步崩潰了。
2o13年9月,瑞士聯邦議會在一片爭議聲中批准了瑞士與美國的一項雙邊協議,允許美國稅務機構向瑞士銀行中美國公民賬戶徵收所得稅;瑞士還將執行銀行信息自動交換,向美國稅務機構提供美國公民賬戶。
不過,這些都和約翰沒啥關係了,他鐵定活不到那個時候。他現在要做的,是找一家合適的銀行託管這筆財產。
走在蘇黎世市中心的火車站大道上,約翰的腦海中不由地浮現出了影片《諜影重重》里的場景。
影片中,失去記憶的國際間諜傑森·伯恩來到瑞士銀行尋找自己身份的線索。在他前往瑞士銀行取出保險箱的過程中,專業的保險服務和層層安保措施給瑞士銀行蒙上了一層神秘的色彩。
約翰現在腳下踩這條街道的可是名副其實的「黃金大道」。雖然大道兩側大多是一些用阿爾卑斯山石建造的建築,樓層不高也不奢華,看似不過是一些普通的銀行、商會、高檔時裝店和貿易大廈。但是在這條路的地下,卻是許多銀行的金庫,數不勝數的金錠在裡面堆成了金山。
約翰最後選中的不是瑞士聯合銀行、蘇黎世銀行、瑞士信貸、第一波士頓這些有名的大銀行,而是一家非常低調的私人銀行——百達銀行。這是一家創建於18o5年的,專門為客戶提供私密性個人銀行業務的私人銀行。
一百多年來,雖然百達銀行管理的資產在瑞士名列前茅,客戶覆蓋了幾乎所有歐洲最知名、最富有的家族,但他們從來不以銀行巨頭自居,至今仍保留著古典私人銀行的尊貴血統和高尚品質。
即使是在幾十年後的二十一世紀,百達銀行也仍然堅持「為保證銀行和客戶間的利益沒有衝突,永不涉及投行業務,為保證不受外部股東的壓力喪失獨立性,永不上市」的原則,被視為私人銀行業「藍血貴族」的典範。
約翰之所以選擇百達銀行,也與家族基金會的性質有關。從一開始,老科尼利爾斯創建這個基金會就是為了給家族留一條後路。這筆資產是整個家族的,約翰只不過是個管理者,用不著為尋求增值花太多心思,資產保值,才是他最需要的。
眾所周知,大型銀行幫客戶進行財富管理靠的是專業化的管理團隊。這些高級管理人員一旦離職或退休,便不再對經營的成果負責了。所以,向他們請教關於恆產恆心、永續經營的課題,無疑有些強人所難。
而像百達這樣古老的私人銀行,則有一門獨門絕技——祖業管理(patri)。因為百達銀行的八位合伙人,同樣也是來自世襲傳承的富豪家族。只有有錢人才能真正理解有錢人的需求。他們更善於提出「穩妥」的資產管理模式,確保客戶的家族和企業資產穩定成長,進而順利地傳承到下一代。
在百達銀行的客戶接待室里,一個身穿深藍色西裝,看起來像宮廷管家的老銀行經理接待了約翰。在填寫了一大堆表格后,他拿到了一把鑰匙和一個戶頭代碼。除了那些被送到銀行保險箱里的藝術品和部分有價證券外,其他的差不多八百萬美元資產,約翰都託管給了百達。指令只要一個,在1939年月以前把這筆錢全部兌換成黃金。