第十二章 全美罷工浪潮
「約翰，我們派去榮格工廠的人被打了，3個人重傷。」電話里，弗雷德告訴了約翰一個壞得不能再壞的消息。
「什麼人乾的？」
「工廠的工人，說是CIO（產業工會聯合會）的人煽動的。「弗雷德的回答讓約翰嗅出了濃濃的陰謀的味道。
根據約翰和埃德塞爾之前的約定，弗雷德半個月前派出了一個7人小組進入榮格工廠，對福特公司的生產和運行情況進行調研，以掌握設計整個供應鏈物流解決方案所需的第一手的數據。這些人都是有數學、統計學、統籌學專業背景的大學畢業生，並非汽車行業專業人士。為了方便工作，他們在公司內的身份是「一個直接向總裁負責，專門處理特別企劃的團體」，沒有任何實際的頭銜也沒有固定的工作職責。
一周前，弗雷德曾經跟約翰抱怨過，說在榮格工廠里，工人們把他們當做麻風病人一樣對待，很少有人敢接近他們，這讓他們搜集信息十分困難。當時，約翰的主要精力還在給新公司選址上，對此並沒有太在意，只是叮囑弗雷德安撫好大家的情緒。沒想到真的出事了。
約翰推測，工廠的工人是把調研小組的成員當成暗中調查工會會員的密探了。在這個時代，工廠勞資雙方矛盾衝突非常得尖銳。暗中偵查工會成員，找借口辭退他們，以破壞工會運動是很多公司慣用的做法。一線工人誰也不知道，如果在跟同事談話中偶然提到工會的話，廠方是否會以幹活低效為由把自己解僱。但榮格廠工人這次反應如此激烈，約翰認定背後一定有人在煽動指使，而且這個人十有八九就是班奈特。雖然班奈特可能還不清楚約翰和埃德塞爾的計劃，但調研組的人是通過埃德塞爾安排進去的，他肯定是嗅到了一絲不同尋常的氣味，想通過這種手段試探一下。
約翰自以為已經抓住了問題的關鍵，一邊安排弗雷德做好善後，一邊開始盤算著如何找機會給班奈特一個教訓。但是，接下來幾個月發生的事簡直讓他目瞪口呆，不僅讓他的所有計劃徹底泡湯，更嚴重打擊了他作為「穿越人士」的優越感和自信心。
不得不承認，約翰「穿越」到這個世界后，已經夠努力的了。他可以說是在最大限度地利用自己所掌握的「未來」信息資源了。但他還是有一個天生的巨大缺陷——他前世雖然在美國生活了6年，但畢竟不是美國人，對美國的歷史並不太了解。他對當下美國社會的認知都來自於約翰本人的記憶。
所以，約翰雖然知道1929-1933年發生的經濟危機，也知道羅斯福新政。但是他從沒聽說過歷史上，美國在1937年到1938年還曾經出現過一次小經濟危機，（之所以是小經濟危機，是因為之後爆發的世界大戰成功挽救了美國經濟。）更不要提1937在全美爆發的工人運動浪潮了。
1937年美國工人運動大爆發的起因，是國會在1936年底通過的著名的《瓦格納勞資關係法》。這部《勞資關係法》明確規定：工人有權利組織起來進行勞資集體談判。當時，所有的僱主們都沒把這太當回事。認為這不過是控制國會的民主黨為幫助羅斯福在第二次總統競選中拉選票而採取的手段。他們都滿懷自信地等著最高法院推翻這部新法律。但是基層工人們卻歡欣鼓舞，很快產業工會聯合會（產聯）這個戰鬥力爆表的美國勞工組織就從美國勞工聯合會（勞聯）中獨立了出來，開始在全美「興風作浪」。
對於工會組織，約翰在前世知之甚少。畢竟在中國時，他對於工會的認知也就是一年組織看兩場電影，過節發點糧油、水果。等到了美國，他這種明顯是來搶飯碗的外籍員工又天生不招工會組織待見。所以，他在制定計劃時，從來沒有認真考慮過勞資問題可能帶來的影響。甚至在他忙著籌備公司的時候，壓根沒有關注過隔壁通用工司正在發生的「弗林特靜坐大罷工」。如果約翰知道，通用公司的這次罷工就是因為工廠解僱了兩名汽車工人聯合會成員而引起的話，他肯定不會表現得像現在這樣輕鬆。事實上，他已經身處美國歷史上最大規模的汽車工人罷工浪潮中，只是他自己並不知道而已。
很快，約翰就發現事態的發展大大出乎了自己的預料。不僅是弗林特市，從克利夫蘭到底特律，甚至整個密歇根州，上百家汽車工廠都發生了工人罷工事件。無論是通用、克萊斯勒還是福特，汽車工人們紛紛關掉了生產線，把工頭趕出了工廠，開始以在廠區靜坐的方式要求僱主提高福利待遇，並獲得建立勞工組織的權利。超過20萬工人參與了這場罷工，並迅速從三大車企開始蔓延到整個行業，汽車的產量從一周53000輛一下子銳減至1500輛。
等到4月份的時候，約翰不得不在底特律那棟他剛租下不久的辦公樓里召集了全部屬下，對他們近幾個月來的辛苦工作表示感謝，並宣布出於安全考慮公司決定暫時歇業，全體員工可以享受帶薪休假。公司剛成立不到一個月，甚至連像樣的開業典禮都沒有舉行就匆匆關門歇業，約翰做夢都沒有想到自己會遇到種情況。他甚至懷疑上帝把他放到這個時代就是為了看他的笑話的。
但是，他又有什麼辦法呢？現在不光是底特律，整個密歇根州都已陷入了混亂和恐慌之中。密歇根州州長墨菲已經下令出動了國民警衛隊，幾十萬人在進行緊張的對峙，小規模流血衝突每天都在發生。緊張的局勢一度差點讓約翰以為自己拿錯了劇本，難道美國要爆發無產階級革命了？在這種情況下，約翰的福特物流改造計劃顯然是不可能繼續進行的，埃德塞爾已經打電話來明確表示要暫時擱置這一計劃，甚至連約翰之前向福特訂購的那批輛卡車也不不得不延期交付。
對於羅斯福政府來說，這次靜坐罷工讓他們陷入了兩難的境地。從法律上講，工人們佔據工廠是對私有財產的侵犯，政府必須保護私有制。尤其是這些車企都是上市企業，嚴格來說它們是屬於所有幾十萬名股東而非公司管理層的。所以無論在法律上還是道德上，政府都可以為鎮壓行動找到說得過去的理由。但是，沒人敢這麼做。尤其是在左翼共產主義和右翼法西斯主義正在歐洲大陸蔓延的時期，政府更不敢採取過激的行動。
最終，美國政府選擇了犧牲法律的尊嚴。經過一周的緊張談判，工人們獲得了25%的加薪，汽車工人聯合會獲得了唯一勞資談判代表機構的資格。這場持續了44天，讓14個州的近百家工廠癱瘓的工人運動，終於以CIO（產業工會聯合會）的勝利而告終。當正在辛辛那提家中休息的約翰得知罷工結果時，腦海中就浮現了一個前世中學課本中的辭彙——資產階級的軟弱性。
顯然，不光是約翰一個人認識到了這種軟弱性。在汽車行業取得成功后，CIO領導的工人運動開始在全國各個行業遍地開花，整個1937的春夏之交，到處都是工人靜坐罷工的消息。罷工浪潮一直持續到5月，然後才是隨著全美國的注意力都被大西洋彼岸的另一個「大事件」吸引走而逐步平息。
5月12日，喬治六世（伊麗莎白女王的老爸）在威斯敏斯特教堂被加冕為新的英國國王。緊接著，他那個愛美人不愛江山的哥哥——前英國國王愛德華八世正式迎娶辛普森夫人。所有美國人都趴在報紙上，貪婪地閱讀所有關於這個英國王室浪漫愛情故事的報道。連阿黛爾都把鬧鐘定在了早晨5點，通過收音機收聽了整個加冕典禮的直播。明明前一秒還都是激情滿滿的階級鬥士，怎麼下一秒就變成熱血八卦黨了？這畫風轉變的，讓約翰感覺有些「荒謬」，不得不承認自己真的不了解美國人。