第四十九章 小牧童的謊言
九蓮城離天域並不遠，是一個繁榮而富饒的小城邦，一連幾千年都獨立於九州之外，隱於深山密林之中，而那首家喻戶曉的《九蓮歌》，倒讓它一時聲名大噪。但雖如此，由於封閉在一處幽谷之內，許多探訪者耗盡平生心血，卻也只能失敗而歸。
此番，那酒醉男子在那天教廢墟之上再度唱起了《九蓮歌》，難道九蓮城和天教竟有什麼千絲萬縷的聯繫？一時之間，卻也猜不透，只得試試硬闖九蓮城了，驅使著馬兒向東方的連山方向疾馳而去。
「千年聖都九蓮城，卧虎藏龍非等閑，一朝喚得天人出，何愁美酒共春宵。良辰夜短別離苦，卻道九蓮夢裡歡，君心似水似我心，與卿同銷萬古愁……」
蘭幽低聲淺唱著《九蓮歌》，不知為何，心中泛起一陣徹骨的寒涼，腦中掠過一些殘破的片段，憶起這首歌還是當年母親教她的時新小曲。
念及自己如今連親生父母的樣貌都憶不起，蘭幽不禁潸然落了淚。也不知過了多久，待到馬車停頓了下來，幾名弟子興沖沖地打了帘子出來查看，卻不由大失所望。
只見，前方的是一座巍峨的石橋，橫亘了一整個的幽山密谷，卻偏偏攔腰截斷，任誰也休想踏上去。而且，這幽谷似乎還施加了仙術咒法，想要從空中穿越過去真真的萬法無用，只得另闢蹊徑了。
無奈之際，前方突然來了一個瘸腿放牛娃，嘴裡也哼唱著《九蓮歌》的旋律，舒舒服服騎在牛兒身上，手中玩弄著一組小小的機關連環扣。倏爾，抬頭看見了那幾名來歷不明的異鄉人，放牛娃警惕地盯住了他們，殺意，在空氣中四處瀰漫，似有幾分古怪。
「你們是誰？緣何竟敢擅闖連山？」聽語氣，不像是小娃娃，倒像是個飽經風霜的老者。
「小兄弟不需緊張，我們不過是前來拜訪城主的粗人，還請問九蓮城的入口……」一位師兄陪著笑臉湊了過來，遞給放牛娃一枚好看的雨花石。在他看來，身為一介小牧童，對這些閃閃發光的小玩意應該是挺感興趣的。果然，放牛娃接過石子，面色也緩和了下來。
「若是你們中誰能替我在兩個時辰內解開這麻煩的連環扣，我便給你們帶路。而若是解不開，你們還是從哪來回哪去吧，恕不奉陪。」
「這……」對於這精巧的小玩意兒，大多數弟子是見都沒見過，更不用說解開這繁複的鎖扣了，看著牧童毋庸置疑的目光，弟子們不由犯了難。
「我來試試吧！」一個清脆的嗓音打破了這片刻的沉寂，眾目睽睽之下，蘭幽上前幾步，接過了牧童手中的連環扣，在眾人嘆服的目光中，快速將每個鎖扣都拆卸了下來，遞給小牧童。而這一番動作，竟連半刻也不到，小牧童接過細細一看，隨即便露出了滿意的笑容。
「這位姑娘倒頗有幾分聰明，竟能在這麼短的時間裡輕易地解開如此複雜的連環扣，定是前途無量啊……」牧童懷著複雜的心情深深看了眼蘭幽，「既然鎖扣已解，按照約定，隨我一同下谷吧。」
「只是……」牧童頓了頓，「這位姑娘，你和我一同騎這牛兒吧，我要和你說說話。」看著蘭幽，牧童露出了眼巴巴的神情。
「這……也是條件之一嗎？那好，我便應了你吧！」為顧全大局，蘭幽和牧童一道騎在了那牛背之上。
哼著小曲，一行人順著密道一步步下到了那幽谷之中。也不知過了多久，谷中突然起了大霧，牛乳一般濃稠，將視線遮擋得乾乾淨淨。不一會兒，眾人便迷失了方向。
牧童見此微微一笑，似乎頗為滿意，但蘭幽卻看不見他的神色，以為他和自己一樣焦急難耐。
畢竟是身懷修為的修士，不知哪個弟子祭出了一柄眩光傘，眩光傘光芒四射，濃霧瞬間竟被生生化解了。
見自己失敗，牧童雖然失望，卻擠出了一個驚嘆的表情，還誇讚了幾句，卻也並未露出破綻。
滿懷心事地騎在牛兒之上，牧童再不敢有什麼小動作，不多時便真的帶領大家來到了一個小小的城鎮，聲稱這就是傳說中的九蓮城。
看著眼前這個殘敗的小城鎮，眾人不禁大失所望。槐安子是去過真正的九蓮城的，目光一掃便知那牧童有詐。隱約覺得，這牛背上的小孩子，遠遠不像看上去那麼單純可愛。但雖如此，他看似對蘭幽倒喜歡得很，所以目前，至少蘭幽是安全了。
行走在這小小的「九蓮城」中，映入眼帘的倒是一副和和樂樂的尋常村鎮模樣。
老婦們蹲坐在門檻上，一面擇菜一面大聲說笑；而孩子們背著小包袱，乖乖坐在長椅上溫習著私塾先生布置的課業；林中小溪畔，長發布裙的姑娘與少婦們有說有笑地浣衣淘米；不遠處的山坡上，男兒們背著弓與箭追逐著野兔或山雞。小鎮一片祥和，倒看不出什麼破綻。
只是，這裡的鄰里關係太過親密，婆媳之間也全都親同母女一般，無人賭博無人酗酒，就連那些活潑的小孩子卻也都不吵也不鬧。再看這綠水青山，竟沒有一點破壞的痕迹，清澈見底的小溪中，連一片落葉也沒有。就連城中僅有的幾棵大樹上，也聽不見一聲鳥兒的喧囂。
鎮子雖小，與世隔絕，所有人的衣物雖然簡單，卻都是柔軟細膩的上等布料。而且樣式時新，乾淨整潔，裁剪也頗為合身。只是，這小鎮上卻沒有米店布店，連一個小麵館都沒有，只在城東的山坡上，杵著這裡的唯一一家客棧，價格卻貴得嚇人。無奈，周圍儘是荒原，如今只有在此地落腳了。
來到客棧，迎客的小廝一見來了這麼多人，便知這是一筆大買賣，忙不迭地就去叫來了掌柜。不一會兒，掌柜來了，雷華派領隊弟子為了安全，以三十兩黃金的價格將整個客棧包了下來。
似乎從未見過這麼多錢，掌柜看上去樂開了花，但見這些賓客儘是生面孔，一副歡歡喜喜的模樣，自知他們並沒有發現這小鎮的不同尋常。猶疑片刻，卻又忌憚著什麼一般遲遲開不了口，可是眼底閃過的那一縷隱憂，終究還是被心存疑慮的槐安子敏銳地捕捉到了。
「掌柜的，借一步說話。」槐安子裝作敬酒，將掌柜拉到了一邊，神色略有幾分古怪。一看到槐安子這幅神情，掌柜心裡一松，借口取酒將槐安子徑自帶到了屋后。左顧右盼，見附近並無他人，這才微微放下了心。
「小公子，過了今日，你們還是快快離去吧，這裡待不得啊……」掌柜神色嚴峻，不像在說笑。
「緣何竟待不得？」
「唉……這一切說來話長……」
原來，這看似溫馨美好的小鎮，其實卻是一座死鎮，是九蓮城的副城主司命神君用神獸精血創造而出的「偽蓮城」，專門用來蒙蔽那些妄圖擅闖九蓮城的不軌之徒。
這裡的所謂「鎮民」，雖然都看似生龍活虎，其實卻都是沒有心的軀殼，在司命的操控下，維持類看似正常的人的模樣，欺騙那些不明就裡的外訪者。而夕陽西下，夜幕降臨，小鎮才會顯現出它的本來模樣。
入了夜，沒有了日照的精華，男女老幼皆會蛻去偽裝，形神俱滅，成為漫天的飛蟲，無孔不入，噬盡遇到的一切血肉之軀。沒錯，他們的真實身份，便是至邪的魔物——煞閻巨峰。幾百年來，所有的到訪者，幾乎都成了這煞閻巨峰的美餐，而這大大的客棧，其實是唯一安全的避難所。
掌柜以自己早夭的幼子骨血為引，設下了專門對付煞閻巨峰的血之咒印，從而也保全了不少的性命，功德無量。但是，前段時間，他卻被司命盯上了，由於煞閻巨峰對他無用，司命便只得口頭勒令，命他去別處營生，還賜他不少寶物，只求他莫要擾了自己的計劃。
因為忌憚他的真實身世，司命反倒還怕他幾分，故而如今離開在即，與槐安子一番促膝長談，他便也不怕說破了這司命神君的秘密。
入了夜，大家在槐安子的勒令下緊閉門窗，雖然不知為何，但冥冥中他們也懂得，槐安子定有著足夠的理由這樣做，便也不再多問了。
夜深了，窗外突然傳來了嘩啦啦的聲音，透過琉璃牆，唯見一大群碩大的煞閻巨峰遮天蔽日，兇險異常。恐懼的氣氛漸漸開始蔓延，有一些膽小的女弟子甚至抱成團，嚶嚶地哭泣。
只是，作為此行中修為最高的弟子，蘭幽面上只得強裝鎮定，溫柔地撫摸著懷中瑟瑟發抖的小麒麟。含著淚，小麒麟緊緊攥著蘭幽的衣襟，又開始了一把鼻子一把淚，沾污了領口那綉紋精美的雲紋滾邊，但蘭幽卻並未在意。
不知不覺，一夜過去，天色亮了起來，原本熱熱鬧鬧的煞閻巨峰此刻竟盡數消失了。打開門窗，天氣微涼，風兒輕輕拂在面上，格外地舒服。告別掌柜后，大家按照掌柜留給槐安子的指示，一路趕往真正的九蓮城。