第5章 衛長庚
時近黃昏，綺霞滿天。
落日融化在水天相接處，赤金色的餘暉叫水流衝得四散搖晃，好不容易聚到一塊，又被突然躍出水麵的小魚撞亂。
蒹葭披著滿身霓霞回到船艙，屈膝向慕雲月福了福，“姑娘，奴婢已經按您的吩咐，讓他們上船，住處也都安排妥當。”
慕雲月正坐在桌邊剝枇杷，聞言，點頭道：“好。”
蒹葭卻沒走，猶自立在原地看她，欲言又止。
“怎麽了？”慕雲月疑惑，“有話直說便是，我又不會責怪你。”
蒹葭抿了抿唇，遲疑道：“姑娘可認識那兩人？就這麽貿貿然讓他們登船，是不是欠妥當？”
“不是已經驗明身份，的確是長寧侯林家的人？”
“可就算是林家的人，也不一定……”
“蒹葭。”
慕雲月打斷她，歎了口氣。
她知道她在擔心什麽，左不過是害怕那兩位心思不正，路上會做出什麽出格的事。而那兩個人，她也的確不認識。隻是對於林家，她就是沒來由地信任。
“放心吧，他們不是壞人。”慕雲月寬慰道，語氣頗為感慨。
船已從碼頭出發，宛如水墨逐漸融到一片暮山煙紫中，綠柳搖著紅杏在岸邊歡送，風是香的。
慕雲月放下手裏剝了一半的枇杷果，拿帕子擦幹淨手上的果漬，起身去窗邊賞景。
於她而言，上輩子留下的回憶多是痛苦的、悲傷的，浸滿生離死別的淚水。每每午夜夢回，枕畔都是一片濕冷。可若說完全沒有一點甜頭，倒也不是。
那天，慕家祠堂的火燒得極大，整座盧龍城都能看見，可她卻並沒有因此葬身火海。
房梁倒塌的一瞬，有人抱著她衝了出來，用他的血肉之軀為她架起避風港。後來，他又帶她回到帝京，祭拜她心心念念許久的慕氏祖墳。
可縱使躲過大火，她身上還有美人鉤的毒，照樣性命難保。且因著大火裏的濃煙，她雙目失明，再不能視物。
原以為這最後一口氣，能支撐她回京祭祖，已是上天恩寬。卻不料那人竟舍了自己心頭血，為她做藥引，幫她壓製毒性，讓她在人世間又多苟活了一年。
剜心取血，有損根本，再好的靈丹妙藥也調養不回來。
他是在用自己餘生纏綿病榻的苦痛，換她一年平安喜樂。
為什麽？
慕雲月曾不止一次問過他，他都隻是笑笑，什麽也不說。隻默默陪著她養病，帶她遊山玩水，從塞北落日孤煙，一路走到江南杏花微雨。
她目不能視，他就是她的眼。
從滿心瘡痍到重拾希望，是他告訴她，隻要活下去，總會有好事發生。
他的嗓子也在那場大火中熏壞，粗糲沙啞得像鈍刀劃在砂石地上，她卻總能聽出幾多溫柔。
可她卻連他是誰也不知道。
在他安排的園子裏住了一年，慕雲月也隻從丫鬟口中旁敲側擊打聽到，安置她的這座小園乃是長寧侯林家的置業。
而林家，也是前世謀逆案發生後，唯一肯站出來為慕家說話的名門勳貴。
如此大恩，慕雲月自是要好好報答，載林家人一道回京，不過舉手之勞。
隻是……
那人到底是誰？
除了宮裏那位林太後，她可不記得自己還認識其他什麽林家人。
居然還知道她乳名叫“阿蕪”，連婁知許都不曉得。
還有這說不清道不明的熟悉感……
隔窗望著剛登上甲板的黑衣青年，慕雲月眉心深鎖，可怎麽瞧，她也想不起自個兒在哪裏見過他。
大約是這幾天剛重生，她還不大適應，才會產生這樣的錯覺吧？
慕雲月輕摁額角搖搖頭，轉身往船艙裏去。
就在她轉身的同時，亦有一雙俊秀鳳眼，抬起兩道複雜的目光，深深凝望於她。烏沉的瞳孔裏雲遮霧繞，什麽情緒都有，轉瞬又都消失不見。
“就是這裏。”
小丫鬟領著新登船的兩人，去到船尾那間獨立的兩層小樓，邊幫忙安置行囊，邊喋喋不休。
“前麵兩個船艙都已住滿人，還請二位公子這幾日將就在這間小樓歇息，有任何需要，都可直接去前頭找管事的提，不必客氣。”
“廚房那邊，姑娘也都吩咐過，每日都會給二位多準備兩份飯食。二位可自行過去用飯，也可讓人送飯上門。”
“姑娘高義，在下代公子謝過，改日定結草銜環，湧泉相報。”
天樞再三道謝。
屋中行囊也都安置停當。
小丫鬟還彳亍不肯離去，立在門外扯東扯西，餘光不住往屋裏瞟。
天樞不動聲色地往旁邊挪了小半步，擋住她視線。
小丫鬟一愣，訕訕笑了笑，低頭落荒而逃，隻在拐角處放慢腳步，蕩來兩道依依不舍的眼波。
少女懷春，常有的事。
這些年跟在這位主子身邊，天樞早已習慣。
主子更是比他還習以為常，從不屑搭理這些所謂的桃花。退一萬步說，就算搭理了，他的婚事，又豈是尋常人能隨意左右的？
天樞搖搖頭，退回屋中，輕輕關上門。
這間小樓雖沒人居住，但一直有人打掃，屋裏時刻保持窗明幾淨，桌上還燃著菩提香，可安神靜心。
斜陽融融，透過步步錦鋪陳進來。
衛長庚就坐在那片金色夕光下，低著頭，垂著眼，專心致誌批閱帝京新送來的文書。修長玉指回扣住綠絲紫檀的筆管，指尖紅潤透光，頗有幾分玉骨清顏之相。
然凝在眉眼間的疏淡，卻又似寒枝冷月，叫人不敢親近。
旁人隻道他是沉心政務，天樞卻知，他已經對著同一封文書，許久不曾動過了。
因是稚年登基，他這位主子比誰都懂得嚴以律己，勤勉不怠。盛夏酷日當頭，隆冬寒雪加身，他都不曾耽誤治學。
有回太傅講學，講到忘我，一堂課直從酉初拖到戌正。其他伴讀早已經不耐煩，隻他還聚精會神，聽得格外認真。待結課，他還向太傅請教良多，姿態放得格外謙卑。太傅把他誇了又誇，直言“能得此明君，實乃江山社稷之福”。
也是直到回去乾清宮，陛下突然昏倒，麵額滾燙，大家才知他已高燒許久，此前竟是一直在強撐，不曾露半點異樣。
如此專注堅毅，便是天樞這個自修羅煉獄磨礪出來的暗衛，也自歎弗如。
似今日這般心不在焉，天樞還是第一次見。
又或者說，是這段時日的心不在焉。
去年冬天格外冷，雪落得也比往年多。黃河上的冰結得又厚又瓷實，春天一到，就都成了壓垮房屋田地的水患。
戶部幾次撥銀賑災，民怨卻日漸嚴重。連奉命去賑災的大臣，也莫名暴斃。報上來的死因，是失足落水，然真實情況究竟為何？就不好細說了。
也因為這種種“不好細說”，陛下才決定微服私訪，打他們個措手不及。
天樞和其他幾個北鬥司的暗衛，都是專程培養來，供陛下驅使的。
閑暇的時候，他們也曾私下調侃過，說他們這位主子，大概是這世上最不像皇帝的皇帝。
別人苦心孤詣坐上那至尊之位，為的是餘生能縱情享樂，再無需操勞。而他們這位主子自打登基，就從未有一刻歇下來過。
打仗自己上，斷案親自來，好像永遠不會累。
這次賑災出岔子，他完全可以派別人處理，可他還是親自去了。加固堤壩那幾日，他就同底下官兵一同吃住。寸縷寸金的衣裳叫泥水汙得瞧不出本來顏色，他也不曾抱怨一句。
連軸轉了幾日，終於處理完所有事。新派來的賑災大臣也已到位，無需他們再操心。接下來幾日，他們隻消在渝城安心待著，等帝京來人接駕就是。
可就在前幾日，陛下出門巡視堤壩，不慎從馬背摔落，昏迷了一天一夜。
再醒來，他就像變了個人，又是抓著他問今夕是何年，又是對著銅鏡發呆，誰來也不搭理。好不容易回神，卻是要立刻動身回京，片刻不肯耽擱。
如今還……
天樞捏了捏拳，強壓住臉上的憂色，上前執禮道：“陛下，適才天權遞來消息，渝城被貪墨的災銀已悉數從趙知府家後院挖出，待清點完畢，便可直接發放至災民手中。”
打量他臉色，天樞又斟酌語氣問：“陛下當真要搭這艘船回京？屬下剛打探過，這……是慕家的船，包船的東家，就是那位慕姑娘。”
這段時日他們雖不在京，可京中之事仍會十二時辰不間斷地遞到他們手中。
其中就包括這位慕姑娘和婁知許之間的風月。
陛下一向有主見，不喜旁人插手他的事，尤其是婚姻大事。
因為這個，他跟太後吵過不下數回。平時最是孝順的人，對太後有求必應，也不知為何，偏這事不肯退讓半分。
每次都是太後給他張羅一堆人，他愛答不理。宮宴什麽的，更是從來不屑露麵。哪怕把人直接送他龍榻上，他也能麵無表情地給打發出去。以至於現在都二十有一了，後宮還幹幹淨淨，連個侍妾都沒有。
太後愁煞了眉，都開始考慮，是不是該給他尋幾個男人？
可這回宮宴，卻是陛下自個兒提出的。
甚至連名單，都是他親自擬定，硬是把本該排在第一的薛家大姑娘，給挪到了後頭。
所圖為何？旁人瞧不出來，他們這些近身之人難道還不知？
大約真是情人眼裏出西施吧……反正天樞是沒看出來，這位慕姑娘到底有何特別之處，那般嬌蠻任性，根本不適合做一國之母，怎就讓陛下為她守身如玉至斯？
就連陛下究竟是何時見過人家？又是何時動了這念頭？他也一概不知。
隻知自己覺察的時候，事態已然不可收拾。
慕姑娘在外頭闖禍，慕家擺不平的，都是陛下在幫她兜著；
她想要卻得不到的東西，不出三天，都會以各種意想不到的理由，被賞賜給汝陽侯，或是丹陽郡主，最後輾轉到她手中。
甚至她有套南浦雲珠打的頭麵，冠頂那顆鴿蛋大的珠子，還是陛下潛入深海，親自給她尋來的。
——就因為薛二姑娘笑話慕姑娘發上所飾珍珠，還不及她家婢女鞋上鑲嵌的好。
慕姑娘得了珠子是高興了，陛下卻染了風寒，一下牽扯出許多舊疾，在床上躺了大半月。太後將他好一頓訓。
可聽說慕姑娘去哪兒都戴著那珠釵，他就連挨訓，也是笑著的。
都說陛下冷血孤傲，眼裏隻有家國大事，不通半點人情。卻不知，那層層堅冰底下包裹著的熾熱真心，早就被他親手捧了出去。
而得到的人卻渾然不察，甚至還……
想起慕姑娘那些“豐功偉績”，天樞整張臉都皺成包子。
消息送來那天，陛下明麵上沒說什麽，回屋後砸壞多少瓷器，天樞卻一清二楚。
那也是第一次，他見陛下發這麽大的火。驚得他都以為，陛下這段所謂的“情”，大約就到此為止了。
可薛家欲拿這事向慕家發難時，他還是連夜修書回去，不惜一切代價把這事給平了。
寧可自個兒被人恥笑，看著人家有情人終成眷屬，也要護她平安無恙。
讓人說他什麽好？
一國之君狼狽卑微成這樣，也是世間僅見。
可一直藏著掖著不說出來，又要人家如何回應？也不知陛下在猶豫什麽，平日處決貪官汙吏的那份果斷勁兒哪兒去了？
天樞無聲一歎。
橫豎這事基本已成定局，人家這次回京，也是趕著回去成親的。陛下便是想說，也沒機會了。既如此，又何必待在這艘船上，徒增傷感呢？
天樞便貼心地拱手提議：“屬下這就想辦法安排其他船隻，護送陛下回京。”
“這當口，你又能從哪裏調船？”
清冷的聲線從上頭飄來，把天樞噎了個完全。
這的確是個問題。
原本他們回京，騎的是千裏馬，隻需五日腳程。奈何連日暴雨，沿途山脈都出現了不同程度的塌方。回京的路被封得死死的，他們這才不得不改走水道。
可這時節，進京的船隻本就不多。又因為暴雨，運河水位上漲，船家們就更不敢隨意出航，他們就平白在福祿鎮耽誤了兩天。
是以從某種程度上來說，那位慕姑娘也算幫了他們一個大忙。
可陛下身份終歸不同，真想弄一艘船回京，總會有辦法的。
天樞很快有了主意，“離開福祿鎮，再往北就是白城。那裏常年有水師駐紮，定有船隻能護送陛下回京。屬下這就……”
話還沒說完，麵前便悠悠睇來一記眼刀，沒用幾分力道，卻滲滿了上位者不容忽視的威壓。
天樞心肝大顫，“噗通”跪了下去，連忙改口道：“屬下妄言了。”
聲音都在發抖。
衛長庚也沒跟他多糾纏，淡淡收回目光，繼續批閱手裏的文書。批完一份，他就伸手去取另一份，仿佛並不在意他所擔憂之事，聲音也是波瀾不興：“既來之，則安之。朕同她……”
說到這，他卻突然頓住，執卷的手緊了幾分，伴著細微的紙張揉皺聲。白皙無瑕的手背，亦暴起了幾根青筋。
可最後，他也隻是扭頭看著窗外紛飛的落花，似歎非歎道：“下去吧。”
俊容隱在逆光處，心緒藏在濃睫下，叫人分辨不清。
天樞擔憂地向上瞧，啟唇想說些什麽，到底沒敢多言。