第二十五章 若教回首卻嫣然
人證總是跑不掉的，庄妃本來覺得問問林言原和鄧律是最好的，只不過她明白蕭合和林言原的關係，而鄧律又和林言原一向交好，定然不會告訴自己實話的。庄妃也只不過想趕緊趁著蕭合還沒有處理那個奴才，先去稟告皇上，若是待蕭合羽翼豐潤，以後行事便難了。
皇上終是忍無可忍，拍案而起，喝道：「你到如今還不知悔改，你原該一輩子禁足。」意外之意是從來就不該讓你出來。
只是庄妃反應過來的時候，一切都太晚了，是蕭合要算計她，那一幕幕都是早早設計好的，只能指著王禮，道：「皇上，這個奴才，這個奴才能幫臣妾作證。」又道：「皇上，若是臣妾沒有十足的證據，怎麼會在御前胡說，若臣妾真是存心與蕭美人過不去，又怎麼會愚不可及，讓蕭美人褪下面紗來。蕭美人面紗一退，她便反客為主，其居心叵測，可見端倪。」
盛怒稍退，靜言思之，皇上倒是覺得庄妃的話說得中肯，好端端地，庄妃怎麼會疑心到蕭合的臉上來，便指向王禮，道：「你如實說。」
「皇上，奴才冤枉，奴才也是今日無意看了蕭美人的藥方子，蕭美人便將奴才關了起來，幸好庄妃娘娘來了，我便想著請娘娘向蕭美人討了奴才，讓奴才到承安宮伺候，不在好竹館呆了。別的奴才一概不知啊。」
皇上眉目舒展：「倒是和庄妃你說的如出一轍。」
蕭合徐徐跪下，道：「皇上是疑心臣妾了么？」
「朕不是疑心，朕只是想還眾人一個公道。」
蕭合磕頭，連著頭上的金縷翠鈿一片浮動作響，翠眉低垂，含淚道：「皇上，公道只能在一邊的，皇上與眾人公道便是對臣妾不公道。」良久，才聲如蚊吶：「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。人生若只如初見，臣妾便如一縷暗香縈紆皇上心頭，而不會落得皇上疑心了。」亦將眼角的一珠淚抹去了。
庄妃嗤笑道：「公道自在人心，而不是在你這番矯情做作上面。」又對皇上道：「皇上大可以問問蕭美人，為何要因為一張藥方發如此大的火？王禮只是看了藥方子，又不是欺君。蕭美人分明是心中有鬼。」
蕭合道：「庄妃娘娘想問臣妾，臣妾又何嘗不想問問娘娘，娘娘說是臣妾栽贓嫁禍，那今日娘娘到嬪妾宮裡來，是嬪妾相邀的么？王禮是嬪妾宮裡的人，好端端地被關在柴房，娘娘又是如何知道的？」
「蕭美人你也說了，王禮是你宮中的奴才，若是你這個主子囑咐的事情，他未必敢不去做？」
「嬪妾和王禮主僕一場，自然無話可說，可是娘娘到嬪妾宮裡，也是臣妾用強的么？娘娘本就不喜歡嬪妾，為何今日要到嬪妾宮裡去？」
庄妃倒是支支吾吾說不出話來。
蕭合卻以退為進，磕頭道：「皇上若想處罰臣妾，臣妾甘願受罰。臣妾此心光明，別無說辭。」
皇上面露難色，將蕭合托起，蕭合跪的時間久了，連腳下都虛飄飄的，軟玉也忙著扶起她，軟玉只覺得蕭合整個墜在自己身上，她的手也是汗膩膩的，庄妃卻開口：「別無說辭？怕是找不來託辭，而真相又過於不堪吧。」
軟玉倒是開口：「什麼不堪？眼下美人還要顧及王禮那個奴才么？」卻被蕭合截斷話鋒。
皇上微蹙眉頭，道：「說下去。」
軟玉道：「都是王禮平日里喜歡做些偷雞摸狗的事情，前不久小桂子還在他的包袱里看到美人丟失的骨釵，只是美人一心想息事寧人，今日王禮又偷看美人的藥方，美人才會這般生氣，想著關上王禮幾日也是好的。結髮為夫妻，恩愛兩不疑。皇上平日里對美人那般好，若是不信任，那些好又算什麼呢？」
王禮忙磕頭不跌，又道：「軟玉姑娘，你不要血口噴人，我什麼時候拿了美人的骨釵？」
「小桂子。」
小桂子便將那隻骨釵從袖筒里拿了出來，對著王禮，道：「這是不是你包袱里的？」
王禮見是這支骨釵，長出了口氣：「這骨簪的確是奴才的，但這是大總管賞奴才的，並非奴才偷的。」
皇上聽到「大總管」，囈語似的，「王禮，王禮。朕記得你以前是在御前當差的吧。」
「難為萬歲爺還記得奴才。」
軟玉道：「美人正是因為王禮原是御前當差的，又是大總管親自撥來使喚的人，所以才對王禮格外開恩。倒是真沒有見過這樣恩將仇報的東西，吃裡扒外，和別的主子一起陷害美人。」
事情牽涉到王懷恩，王懷恩也只得跪了下來，蕭合搶先一步，終於開口：「本宮本想著給你個教訓，你就會改了這毛病，誰知你不光是小偷小摸，卻要聯合別人來害我，這隻骨釵是父親臨終前留給本宮唯一的東西，本宮在知春園時每日都簪著，如何成了大總管賞你的。」
王懷恩知道庄妃現在處於下風，而且這隻簪子對於蕭合如此重要，遂不開口，王禮道：皇上，這是小主當日被封為美人之時賜給大總管的，當日許多雙眼睛都看著呢。」
蕭合道：「你這般說，倒讓人覺得大總管常常私相授受，利用權謀斂銀無數，退一步說，我若真是送給大總管，大總管為何不偏不倚就要轉贈給你？難道是因為你和大總管都姓王嗎？」王懷恩和王禮的心裡都是一顫，蕭合的幾個問句換了語氣，就是事實了。
王懷恩看到骨簪的那一刻，便知道是蕭合的謀劃了。他權奪利弊，若是除掉庄妃，元妃那裡還能落得好，況且這個皇帝可不是先帝，皇上最恨的就是宦官攬權，私相授受，雖說自己為當初皇上登基立下汗馬功勞，呆在他身邊的每一日也是提心弔膽，眼下自己絕對不能捲入其中，更重要的是，皇上的心是偏著蕭合的，便道：「奴才從來都沒有見過什麼骨釵，這王禮在奴才手下當過差，奴才看著他踏實，又識得幾個字，才選去伺候美人，誰知竟是兩副面孔，奴才用人不當，害美人受委屈了。」一如既往的諂媚模樣，卻標清了自己的立場。
林言原看到骨釵的那刻，卻笑了，他在笑自己，竟然還為蕭合安危擔心，看來她已經深諳後宮之道了，只是沒想到她先發制人便找了和元妃分庭抗禮的庄妃。
王禮忙磕頭，道：「大總管，您怎麼能這樣說。」
庄妃嗤笑道：「蕭美人宮裡這樣不登大雅之堂的事還是留著你們自己解決，倒是那張藥方，蕭美人肯拿出來讓旁人看看么？」
的確是庄妃說的那樣，是普通的養顏方子，一旁的鄧律磕頭道：「前幾日美人說入秋了，天乾燥了些，遂讓臣寫了藥方來，也是臣的失職，沒有寫清原因，想必是讓庄妃娘娘誤會了。」
皇上臉色如秋一般明凈，只是眼神中卻帶了幾味厭惡，走到庄妃跟前，道：「她誤會？若不是心中早有存心，她怎能這樣杯弓蛇影，行事雷厲風行。庄妃，朕記得你以前心思甚為縝密的，怎麼如今也落得害人終害己的下場了。」
庄妃不怕大風大浪，亦連自己處於下風，仍然不在意。但是她怕極了皇上這樣的不屑和嘲諷。這兩年，皇上對她遠不似從前了，自己的底氣只來自白家的勢力，終究弱了許多，只聽得皇上的嘲諷如冰凌子如自己頭上戳來，道：「庄妃怎麼不言語，你一向不是能言善辯的么？」
庄妃的絕望從心底生出，卻變成無底的恨，道：「皇上，是蕭合這個毒婦，她用先帝時璽宸皇貴妃和太后當年的恩怨激怒臣妾，臣妾才???????」庄妃的話還沒有說完，皇上的巴掌便落到了臉上。
這是皇上第一次打庄妃，也徹底打醒了庄妃，可笑呵，自己竟然急到這個地步，竟然在皇上跟前提起太后最忌諱的事情。她也許是被摑得太重，只覺得暈星星的，暈暈的看見那一年的花海，她和皇上策馬，那樣的陽光和花香也讓她覺得昏沉，沉到最低處，有皇上在的最低處。
良久，皇上道：「庄妃屢教不改，貶為貴嬪，以後沒有吩咐，就呆在承安宮裡不要出來了。」
是承安宮，不是冷宮，也好，怕是這回的事情一出，庄妃只怕不能將元妃連根拔起，連著萬家，連著自己，只要借庄妃之手，萬家除去也是可料想的吧。
蕭合道：「庄貴嬪，雖說您向來不喜元妃，卻不能因為嬪妾送元妃娘娘菊花而厭惡嬪妾。今日的事情，到底是庄貴嬪您錯了。」
原來她早就和元妃是一路的了，今日的事情是她和元妃的謀划吧，她看準了自己急於扳回一局，庄妃想到，蕭合果然是自己看中的人，當真厲害。
皇上冷冷道：「庄貴嬪，她也配？」
庄妃如同五雷轟頂一般，直到這時，她才哭出來，道：「皇上，至少不要褫奪臣妾庄的封號啊。」她拖著身子跪著往前，懷著心中唯一的希望，是兩個人的希望，卻是笑道：「皇上忘了嗎？咱們初次在百花庄相見時，皇上帶臣妾騎馬馳騁在百花叢中，皇上說，花再美，比不上嫣燃一笑百花遲，皇上還告訴臣妾莊周蝶夢。皇上登基時亦連元妃的封號都是內務府擬定的，只有臣妾的庄妃是皇上親自擬的。庄，是臣妾心中的牽念啊，皇上，難道你從來就不會回憶起我們那時的時光嗎？皇上就這般狠心嗎？
」臨之以庄，則敬。朕真正的用意在這裡，況且，若教回首卻嫣然，貴嬪早已不是當年的嫣燃了。你既然做事這麼不知道慎重，就賜你慎美人罷。」
當年的江山為聘，也不過落得這個下場，這怕就是帝王之愛吧。「君不見孟光舉案與眉齊，何曾背面傷春啼。」民間夫妻相敬如賓，美人深閉宮內的不幸又是誰知道的，蕭合嘆了聲，終於出門去了。