第22章
第22章
衙役趕到客棧後發現關清沒在房間,行李也消失了。
問掌櫃的人什麽時候走的，他們也不知道。
“跑了？！”
這當口跑了，是不是做賊心虛？
“不好說,”衙役道，“客棧的人說這種事常有發生,有時客人懶怠專門告知，住完了就走了。而客棧見他們沒提前續銀子,就知道不打算繼續住,到時候上去收拾就是,也不算什麽。”
“正是，”另一個衙役接著說，“關清這次隻是三甲,等選官不知要等到猴年馬月，外地人沒房子沒地,吃喝拉撒都是開銷，長久住客棧耗不起，好些人看了名次後都會先去別的地方謀個營生，或隔三差五進來看看情形，或略花一點銀子，請專門的中人幫著打探消息,兩不耽擱。”
聽說那關清沒什麽錢，選擇離開開封也在意料之中。
不過前腳才說了他有嫌疑,後腳就走了，總有些敏感。
眾人就都看向謝鈺。
怎麽辦,抓還是不抓？
謝鈺當機立斷,“去迎元培,另外讓畫師準備。”
若是虛驚,也不過白忙一場，可若這一槍紮準了，就能節省大量時間。
眾人立刻分頭行動，半路上就見元培縱馬疾馳而來。
“大人！”
不等到近前，元培就滾鞍落馬，又是震驚又是驚喜道，“近十年來，台州府就出過一個叫關清的秀才！是大案啊！”
一聽這話，大家就理解他為什麽會是這幅表情了。
本以為隻是尋常舞弊案，好不容易有了點線索，證實之後來不及高興的，竟又發現是個案中案！
台州府中過秀才的關清隻有一個，但如今這中了進士的卻不是李青禾等同鄉認識的那個關清……有人替考！
“來人，”謝鈺當街下了令，“發布海捕文書，即刻捉拿替考者！”
開封府上下像一隻巨大而訓練有素的陀螺，迅速而有序地忙了起來，謝鈺自己也馬上進了宮。
有人替考卻無人察覺，證明當地官府早就被收買了，更甚至於當年主持府試的考官也牽扯其中。
這還隻是順帶著查出來的，是不是還有沒查出來的？
這些年用這一招躋身官場的，又有多少？
必須立刻向陛下言明！
稍後繪有“關清”畫像的名錄到了，開封府的人甚至都顧不上拿給慕笙核對，而是先讓畫師們埋頭繪製起來。
如今他牽扯到替考大案，鬧不好整個朝廷都要大清洗，相較之下，個人舞弊簡直不算什麽了。
馬冰畫技不錯，見時間緊迫，也在旁邊跟著試了一回，然後就被拉入夥，開始了枯燥乏味且看不到盡頭的描摹過程……
眾所周知，當興趣變成不得不做的事情時，一遍兩遍還可能覺得有趣，而十遍二十遍之後，痛苦便油然而生。
馬冰已記不清自己畫了多少個“關清”，雙手筆觸幾乎變成本能，現在隻要一閉上眼，漆黑的視野中就會浮現出那張苦哈哈的臉！
加錢，必須得價錢，馬冰一邊痛苦地遞出去第無數張“關清”，一邊腹誹道。
那邊李青禾還在客棧等消息，正滿屋子打轉，忽聽街上馬蹄陣陣，中間還夾雜著“開封府辦案，閑人退避”的警戒聲。
他跑到窗邊看時，正見一彪人馬舉著令牌從窗前滾滾而過，整片大地似乎都被震動了。
又過了會兒，竟有衙役快馬過來張貼通告，引了無數人觀看。
見那通告上似乎還有人像，李青禾也下樓擠著看。
他來的稍微晚了些，一時間沒擠進去，卻聽裏麵的人大喊起來，“別擠了別擠了，這畫像還沒幹哩，弄了俺一身墨跡！”
什麽事這樣緊急，竟連等墨幹的工夫都沒有？
李青禾忍不住道：“前麵有沒有識字的，念一念吧，大家也就不擠了。”
裏麵就喊，“這，沒念過書啊……”
眾人大怒，“不識字你擠個卵蛋！”
這不是添亂嗎？
李青禾忙舉起胳膊，扯著嗓子喊，“我我我，在下是，是舉人！”
他生怕慕笙的案子定了性被人認出來，便臨時改口。
眾人一聽，肅然起敬，忽地讓出來好大一塊空地。
“竟是位舉人老爺，失敬失敬。”
“啊，細看之下天庭飽滿天圓地方，果然是個官老爺的長相！”
“喂，前頭的快讓開，莫要擠壞了這位老爺！”
也有幫著推搡的，李青禾竟跟個葫蘆似的，被幾雙手轉著圈兒地推了進去。
“多謝多謝，有勞有勞……”他壓根來不及看清幫忙的是誰，隻好胡亂謝了一氣，又抬頭去看那告示。
告示上的畫像映入眼簾的瞬間，李青禾腦袋裏嗡的一聲，竟忘了呼吸。
“大老爺，到底是什麽事？”
“是啊，城裏好久沒這樣警戒了，怪嚇人的，出什麽事了？”
有人耐不住催促道。
李青禾腦子裏亂哄哄的，正欲開口，卻見又是兩名騎著快馬的衙役從街頭駛過。
前麵一人手提銅鑼，邊敲邊喊，“現捉拿替考者關清，有見到的速速檢舉，藏匿者以同黨論罪，不得有誤！”
後麵那人手裏抓了厚厚一遝畫像，等同伴喊完，他就隨手抓出一摞，猛地朝天一揚。
兩人雙騎並不停歇，一陣風似的卷了開去，眾人還沒回過神來，無數畫像就撲簌簌落下來，好似下了一場大雪。
幾息過後，同樣的喊話聲在遠處再次響起，眾人這才如夢方醒地衝到街上，拚命伸長了胳膊爭搶起那些畫像來。
了不得了不得，竟然有人替考？！這可是要殺頭抄家的大罪啊！
多少年沒發生過這樣的事了？
李青禾被人擠了兩下，踉蹌著回過神來，可巧旁邊有人搶得一幅畫像，他也湊上去看，果然是關清！
不，他根本不是關清！
那他究竟是誰，真正的關清去哪兒了？
這也是馬冰他們在想的問題。
經慕笙確認，這“關清”就是殿試當日擠他的那人。
“什麽，隻有一個關清？”慕笙驚訝道，“原先那個關清我是見過的，絕對不是這個樣子！”
他是替考？
那為什麽要來害我？
馬冰想了一回，“你跟那個真正的關清起過衝突嗎？”
要想冒名頂替，關家肯定是知情的，也就是說，假關清一定程度上是在替真正的關清行事。
連冒名頂替這樣的事都敢做了，幫忙報仇什麽的，似乎也不算出格。
慕笙一愣，認真想了一會兒，有些不確定地說：“我，我曾當麵譏諷過他……”
眾人整齊地嘖了聲。
你這張破嘴啊！
慕笙急了，“可大家都那麽說啊，他家中豪富卻屢試不中，這不是老天不長眼麽！”
別說窮苦人家，就是普通人家想供養一個考生也非易事。
且不說前期先就缺了個壯勞力少一份收入，又要筆墨紙硯，又要送給學堂裏的束脩。稍微長大了之後還要外出讀書、考試……
出門不要與人交際的麽？交際不要銀子的麽？
所以大部分考生在中舉之前，日子都過得緊巴巴。
但關清卻沒有。
關家是台州本地有名的富戶，關清向來出入車馬隨行，出手散漫。
別的學子還在為了幾個銅板借著月光瘋狂抄書時，他裹著綢緞被褥呼呼大睡；
別的學子為了省一點車馬費，步行幾十裏走得滿腳血泡時，關家奢華的馬車卻已早到了……
如此銀錢堆起來的人，竟然連續七年連個秀才都考不上！
幾乎所有人都被嫉妒和羨慕弄瘋了。
“後來他好不容易考中秀才，關家喜得什麽似的，又將他送入縣學，聽說耗費頗多。可關清呢，”慕笙臉上流露出混雜著憤怒和嫉妒的神色，“他每回都是倒數第一！他憑什麽！”
中秀才後可入縣學讀書，前幾名的廩生每月還有銀子拿，除此之外，成績優異者可以免費就讀。
因後麵的要花錢，不少窮秀才甚至拿不出這點錢，不得不放棄去縣學求學。
眾人聽後都沉默了。
慕笙的憤怒可以理解。
他們這些寒門學子每走一步都難如登天，甚至有的人為了區區幾兩銀子的費用不得不放棄大好機會。
有才華的人舉步維艱，無才者卻……
“所以，你對關清做過很過分的事嗎？”馬冰問。
慕笙捏著拳頭，用力做了幾個深呼吸，“那倒沒有，頂多隨大流酸幾句，為難下他的仆從罷了。”
他是嘴賤，不是人傻，關家在當地頗有人脈，他是得多沒腦子才會去為難對方的獨苗？
人要臉樹要皮，後來關清也覺察到書院不歡迎自己，況且又不是讀書的料，總賴在那裏也無甚趣味，便主動退了學。
他走之後，縣學眾人隻略討論幾日，也就忙著繼續讀書科舉去了。漸漸地，大家都忘了有關清那麽個人。
再後來，他們幾個陸續考出來，去外地求學、入京考試，各處奔波輾轉，對老家的消息也就不那麽靈光，自然不曉得什麽時候出了關清這個舉人。
沒有麽？
馬冰抱著胳膊百思不得其解，如果慕笙真的跟關清沒有齟齬，那假關清又為什麽要這麽做？
仿寫字跡不是一天兩天就能做成的，那張小抄上的字甚至連慕笙自己都差點認錯，說明對方下了十足的工夫。
究竟是怎樣的怨恨支撐他蓄謀這麽久？
單純替考的話，絕對說不通。
看來想要徹底弄清，非從根源上查起不可……有的磨了。
正說著，謝鈺帶著旨意從宮裏回來了。
聽說出了替考案，皇上果然大怒，當場點了欽差趕往台州府徹查，又許謝鈺和開封府便宜行事，務必盡快將逃走的假關清緝拿歸案。
除此之外，皇上還命人查了當年假關清中舉時的台州考官，連帶著舉薦他們的也沒放過。
“如此屍位素餐欺上瞞下，這是要斷絕我大祿朝的根基啊！來人，即刻將其押解進京，命六部三司連審！”
一天之前，誰也不會想到一次看似不起眼的夾帶舞弊案牽扯竟如此之廣。
幾道旨意下去，光明麵上第一波被牽連的官員就近十位，誰又敢說接下來不會有更多？
朝廷真正發威之前，尋常百姓很難想象它的威力。
對關清的通緝令一出，整個開封府的禁軍和衙役齊齊出動，如水銀瀉地，不過半日就鋪滿了京畿內外共計二十餘處城鎮，又由當地衙門向轄下鄉村蔓延。
凡有人煙處，必有帶畫像的通告。
到了傍晚時分，就連民道邊的小茅草茶館內，客人們也開始討論這樁驚天動地的大案了。
而據客棧交代，關清隻有一頭騾子傍身，耐力足夠，腳程卻不快，短短一日之內，絕對跑不出這個範圍。
現在外麵就像掛著一張無形的天羅地網，而“關清”就是甕中之鱉、網中之魚。
朝廷隻需一點點向內收網，他就沒有任何逃脫的可能。
剩下的隻要交給時間。