第62章
第62章
沈棠傍晚時分回到了忠勇伯府, 得知莊氏與沈甄正在府中做客。
她剛踏進花廳，就聽到莊氏爽朗的笑聲傳了出來。
沈棠從屏風後麵繞過去, 笑盈盈的行了個禮, 問，“姨娘和嬸母在說什麽？”
她向莊氏行了個禮，便走到沈甄身旁，隻見她此刻滿臉通紅, 雙手捂著臉。
沈棠不由露出好奇的神情, 秦氏笑著為沈棠解了惑：“棠棠, 你要恭喜你三妹妹了。”
沈甄跺了跺腳, 羞得快要抬不起頭，倒是莊氏大大方方說了原委。
原來沈甄與曹藺寒退婚後不久, 莊氏就替她相看起人家。
說來也是湊巧，莊氏曾在通州的閨中密友陳氏隨夫君赴任京官，二人久別重逢說起此事，當即一拍即合。
陳氏的幼子陳景軒年屆二十，人長得周正不說, 又會讀書, 還是今年春闈的解元。
莊氏見過他幾麵, 從人品到性子, 無論哪一點都比曹藺寒要好。更重要的是，陳家家風清正, 陳氏和莊氏又是手帕交，沈臻嫁過去, 莊氏一百個放心。
莊氏覺得沈臻能擺脫曹藺寒, 定然是佛祖在保佑。
她說什麽也要拉著沈臻去寒山寺還願, 於是連沈棠也被沈臻纏著一道跟去了。
寒山寺出了普慧那一樁事後, 蕭條了好長一段時間，如今香火又重新旺盛起來。沈棠跟著莊氏，這一路上見到不少官宦人家的夫人帶著姑娘也來求姻緣。
發現屍體的放生池已經被填平，隻有那一棵巨大的許願樹高高矗立。
莊氏帶著沈家姐妹先進了正殿拜佛，嘴裏默念著：“多謝佛祖保佑，賜下良緣，還請佛祖保佑長女沈瀾諸事順遂，有個好歸宿。”
說罷，她又拉著沈棠囑咐道，“棠棠，你也跟嬸母一樣，虔誠的向佛祖求個心願。”
沈棠和沈臻互看一眼，都抿嘴笑了。
她學著莊氏雙手合十，默念著心裏所願，然後規規矩矩磕了三個頭。
幾人從正殿出來後，又去觀音殿拜了菩薩，期間嬸母的那位手帕交陳氏也來了，沈棠偷偷打量著沈臻的這位未來婆母，隻見其麵如滿月，雙頤圓潤，婉約中蘊含端莊，生的如同殿中的觀音菩薩一般，待沈甄也是和顏悅色。
陳公子在遠處等候，莊氏見狀，便打算帶著沈臻過去打聲招呼，沈棠不好也跟過去，帶著綠蕪去到別處先逛逛。
然後便想到上回掛了紅綢寶牒的許願樹。
她順著記憶裏的路，不多時，便走到了許願樹下。
沈棠仰起頭，但見密密匝匝的五色綢帶寶牒已然消失不見，曾經茂密的枝葉也已全數枯萎，隻有兩道孤零零的寶牒係在幹枯的樹枝上，隨風緩緩流動飄揚。
沈棠怔了怔，又繞著許願樹走了一圈，心中疑惑不已，以前那些許願寶牒和五彩絲綢呢？
按捺不住心頭的好奇，沈棠踮起腳尖，探向其中一碟，瑩潤的指尖翻轉，宋凝蒼勁有力的柳體字便躍然於她眼前。
隻見上頭寫道：
——以孤元壽，換取其命，隻求來世。
寶碟哐當應聲落地，身後傳來腳步聲。
沈棠回過頭，原本跟在身後的綠蕪已經不見，取而代之的，是一名陌生的小沙彌。
他對沈棠露出一個笑容，拱手一禮，“女施主，小僧等您很久了。”
“小師傅，你在等我？”
沈棠覺得有些奇怪，她與這名小沙彌認識？
小沙彌望向沈棠身後的蒼天大樹，緩聲道：“施主可知這棵樹的來曆？”
沈棠搖頭，“不知。”
她對寒山寺不了解，自然不清楚這棵樹的故事。
小沙彌收回目光，用與其年齡不匹配的嗓音淡淡道，“滄海之中，有度朔之山，上有神木，此樹生長千年，盤根錯節綿延三千餘裏，傳說在其東北方向就是冥界的入口，以鮮血為引，用壽元交換，能求重來一世。”
沈棠一顆心猛地一跳。
小沙彌道：“貧僧也不知道傳說是真是假，隻是忽然有一日，此處的寶牒彩綢消失不見，便是連原先茂盛的樹枝，也在一夜間全數枯萎。”
沈棠攥緊手中的帕子，眼中瞳孔巨震，猛然回頭看向許願樹。
兩寶碟孤零零的掛在枯萎的樹枝上。
再回頭時，小沙彌已消失不見，綠蕪好端端的站在她身後，仿佛方才一切都是沈棠產生的幻覺。
……真的，有求得來生的可能嗎？可若是沒有，她怎麽就重活了一世了？
沈棠一時分不清方才那一切，到底是虛是幻。
她懷著心事跟莊氏沈臻匯合了。
上一回沒吃到的素麵此刻進得口中，也嚐不出任何滋味。
在回去的馬車上，沈臻見她無精打采，關切問道：“棠棠，你是怎麽了？身子不舒服嗎？”
沈棠搖了搖頭，勉強笑道：“我沒事，就是有些累了，你方才和陳公子見麵的時候，我在寒山寺逛了好大一圈。”
沈臻點了點頭，道：“那你靠在我身上一會兒，離忠勇伯府還有一段路程呢。”
沈棠閉著眼睛昏昏欲睡，感覺有很多景象在眼前閃過，卻怎麽都抓不住。
回到扶風苑後，她也沒有胃口用晚膳，整個人迷迷糊糊地繼續躺在床上睡。
這回睡的比在馬車上更沉了。
沈棠再一次陷入前世的夢境裏。
她走在九華殿中，腳下如墜雲端，浮浮沉沉。
一路上的麵孔都是曾經在東宮時的熟悉麵孔。
他們見了她，沒有鄙夷，也沒有不屑，仿佛看見了她，又仿佛沒看見。
沈棠覺得很奇怪，這樣的東宮讓她熟悉又陌生，然而她也已經習慣了這樣的日子，繼續往前走，直到她看到飄著白色的縞素，心下這才恍然。
原來是在辦喪事啊。
還未等沈棠深想是在辦誰的喪事，她駐足在曾經居住的陶然居門前。
沈棠滿心的抗拒，可身子被一股巨大的力量牽引著往裏麵走，整個人踉踉蹌蹌的摔了進去。
裏頭空蕩蕩的，隻有一道孤零零的身影背對著她坐在案前。
那人一身素白，手執狼毫筆，此刻正提筆蘸墨，在宣紙上落下一筆又一筆。
竟然是宋凝。
他還是那一張清雋俊美的臉，可卻蒼老了很多，雙鬢已然染成一片白霜。
沈棠僵直著身子上前行禮，卻見他像是沒有發覺她一樣，目光轉向門口。
沈棠順著他的目光，看到了裴琰。
裴琰上前幾步，低聲道：“殿下，奴才親眼瞧著傅明珠喝下了毒酒，安遠侯府與定國公府也已伏誅，下了大理寺詔獄。”
宋凝自嘲地輕笑一聲，聲音低啞：“就算傅明珠死一百次，她也回不來了。”
裴琰張了張唇，半晌，才擠出一句話：“殿下……那件事，奴才也準備好了。”
沈棠還未明白裴琰說的那件事是什麽意思，便覺眼前一黑，再次恢複意識時，她又回到了寒山寺。
許願樹下。
陰鐵塊般的烏雲同山連在一起，一道銀蛇似的閃電劃破天際，仿佛大地都要分成兩半似的，緊接著，轟隆隆的雷聲猶如鼓聲陣陣，醞釀已久的大雨傾盆而下，劈裏啪啦地砸在沈棠身上。
然而她卻感覺不到雨點砸在身上的寒涼之感。
宋凝跪在許願樹前，麵前擺著許多奇奇怪怪的符籙。
“裴琰。”宋凝蒼白著一張臉，“匕首。”
“殿下，此事太過於荒謬，還請殿下三思。”裴琰抖一張唇，沒有將手中的匕首遞過去。
“匕首。”宋凝牽了牽唇角，再一次重複。
裴琰雖不情願，卻拗不過他的執著。
宋凝閉上眼睛，匕首的鋒利對準心口處，臉上神色似有解脫，“棠棠，孤等你回來。”
裴琰大驚失色，想上前去奪過匕首，已然來不及，宋凝的心口滲出星星血絲。
“殿下！” 裴琰顫抖著雙唇，“不是，不是說隻需要掌中血……”
宋凝強撐著露出一個笑容，緩緩道：“裴琰，孤最後悔的事情，就是沒有早日認清自己的內心，若是能換回重來一世……孤定然……”
在裴琰的呼喚中，宋凝昏昏沉沉的閉上了眼睛。
這真是一場好夢。
夢中，棠棠對著他笑，對著他哭，鮮活的令人歡喜。
他又變成了年少時的模樣，站在菡萏池旁，靜靜地佇立在那，聽著她熟悉的聲音，
“殿下性情涼薄，如此冷心之人，實非良配。這找夫婿呀，還是要找個知暖知熱的才好，一家人和和美美過日子。”
“棠棠！棠棠！”
沈棠被這叫聲驚醒，環顧四周，寢殿裏空無一人。
剛剛是誰在喊，她看到的那些到底是虛是幻？是前世還是今生？
沈棠緩緩地坐起來，摸了摸臉上殘留的淚痕。
她啞著嗓子喚綠蕪，半天無動靜。
沈棠披了一件外衫，推開支摘窗外麵竟然真的下起了雨。
她聞著帶著青草氣息的空氣，正出神之際，夢中的那道身影赫然闖入了她的眼簾。
沈棠一怔，還未回過神，那道身影已經來到了她的麵前。
宋凝身穿玄色常服，被雨淋濕了大半個肩膀。
“你……”
沈棠以為自己又是在夢中，否則宋凝怎麽會突然出現在扶風苑中。
卻見他一雙幽深狹長的鳳眸沉沉的望著沈棠，伸手扣住她的下巴，俯身親了上去。
沈棠愕然睜大了眼睛，眼裏隻剩下宋凝微垂的濃密眼睫，這個吻帶著一絲迫切的意味，仿佛是在急於證明著什麽。
沈棠喘著氣，唇齒被他吻得有些發麻，她急急地摁住他的手掙脫他，還未等緩過氣，宋凝卻再一次扣住她的後頸，吻了上去。
也許是感知到沈棠的害怕，這個吻很輕，帶著小心翼翼地討好。
一吻結束，他伸出手將沈棠抵在牆上，問道：“今日去哪裏了？”
沈棠抬眼看著他，仍是分不清此刻是夢還是現實，整個人還是恍恍惚惚的。
“什麽？”
宋凝低頭看著她，她如花瓣般的唇漾著一層水潤，此刻一開一合，像是在引人采擷。
他眼眸一暗，隱忍般扯鬆自己的衣領，這才氣順一點。
宋凝語氣微緩，“今日莊氏帶你去寒山寺，見了這屆春闈的解元？”
沈棠反應過來，原來他以為莊氏帶著自己去寒山寺相看了。
沈棠原本不想同他解釋的，可不知為何，突然想起夢中他兩鬢斑白，失魂落魄的滄桑模樣。
她抿了抿唇，“不是我，是三妹妹。”
見他仍然擰著眉心，沈棠心中一軟，“我們今兒個是去寒山寺還願的，不想那麽湊巧會遇上陳夫人，那是三妹妹的相看對象，我便是連他的麵也沒見著。”
宋凝表情有點古怪，他以為輕薄了她，又自不量力的問出這話，會遭受沈棠的冷言冷語，沒想到她會同他解釋那麽多。
他捉住沈棠皓白纖細的手，定定地看著她。
宋凝見她被自己看的臉頰緋紅，喉結微動。
她同他解釋那麽多，是不是開始有些在意他了？
宋凝扳過她的臉，問出口，“棠棠，你是不是……開始有些在意孤了？”
沈棠沒有出聲，她不知道該怎麽回答。
宋凝抵著她的額頭，讓她不能逃避，“棠棠，孤不許你再去寒山寺相看不相幹的人，你是孤的！”
沈棠心亂如麻，別開了眼道，“殿下，這兒是忠勇伯府，您私闖臣女的閨閣，怕是於理不合。”
見宋凝還要說話，沈棠急急地將他往外推，“你快走，再不走，我可要喊人了！”
宋凝眸光落在她緋紅的雙頰上，眸色漸深，伸出手將她微亂的發絲往後撥了撥，“棠棠，孤會等你。”
她本以為宋凝還會繼續糾纏，可下一刻，他深深地看了她一眼，轉身消失在夜色中。
宋凝走後，沈棠又陷入了迷茫中。
盡管這一世跟前世不一樣了，可她心裏依舊沒有底，她不知道宋凝對她的感情，會不會隨著時間的流逝而改變。
盡管……他為她付出了性命，才換回了她的重生。
可男人的心那麽難測，誰知什麽時候會變。
他將來是帝王，擁有全天下，如今的承諾到底算不算數？
一旦有了變故，她又怎麽能承受住?