第36章
第36章
宋凝收劍, 目光如蜻蜓點水一般落在沈棠身上，隻一瞬便收回。
有東宮侍衛貫入, 那群蒙麵人很快便束手就擒。
先他一步抵達大理寺詔獄的紀瞻麵色凝重, 上前一步，拱手道：“殿下，微臣已安排下去，命人暗中跟蹤普慧。”
他視線一轉, 見了陸雲昭, 臉上現出詫異的神色, “陸大人……你怎麽會在此？”
轉而目光又落在沈棠身上, 紀瞻下意識的瞧向宋凝，神情頓時微妙。
電光火石之間, 他倏然想起前段日子，老妻張氏在他耳旁絮叨的那番話。
“定國公府的那位三公子長得一表人才，無論人品才學皆是上上品，我原先還打算待阿容及笄後去說和此事，如今看來倒是希望渺茫了。”
張氏與定國公府的二房夫人是手帕交, 紀瞻隨口問了一句, 方才知曉定國公府竟然在和忠勇伯府議親。
紀瞻出神隻是一瞬, 那廂宋凝對著陸雲昭淺淡頷首, 轉身便走出了詔獄。
隻是臨走前，沈棠覺著他的目光又落在自個身上, 似乎還笑了一下，那笑容如此怪異, 讓她忍不住背上一寒。
*
宋凝為何會出現在大理寺詔獄, 沈棠不得而知, 江弦死前的那番話, 卻是在她心頭蒙上一片陰翳。
她回想江弦坐在陰暗潮濕的角落中，雙唇微翕吐出“定國公府”四字，字字擊中心扉。
她攏在寬大袖袍中的手緊緊攥著帕子，眼睫始終低垂著。
明明是陸雲昭一次又一次救她於水火，也是他將阿父從詔獄救出。
江弦卻說，一切的幕後黑手是定國公府。
那麽，陸雲昭知道此事嗎？
馬車緩緩停在忠勇伯府門前。
陸雲昭見沈棠低垂著眼睫，臉色白的煞人，隻當她是被詔獄中的一幕嚇到，心中頓生憐惜之情，又隱隱帶著一絲後悔，早知如此，他說什麽也不會帶沈棠進大理寺詔獄。
一條條鮮活的生命就在沈棠麵前失去生機，換做旁的姑娘，恐怕早已嚇得昏死過去。
陸雲昭斟酌著語氣道：“沈姑娘，今日之事……”
一時之間，陸雲昭也不知該如何勸慰沈棠，猶豫了半晌，輕輕握住她的手，“回去好好睡一覺，睡醒了，就會忘記這些事。”
被他握住的手一顫，沈棠神色複雜地望著陸雲昭。
她張了張嘴，“我……”
沈棠能清晰的聽見自己的心跳聲。
她不敢問出口，因為害怕陸雲昭的答案，害怕定國公府真的是陷害忠勇伯府的凶手。
“嗯。”沈棠輕輕應了聲，一隻手慢慢從陸雲昭手中抽出，牽了牽嘴角道，“陸公子，告辭了。”
*
風壑輾轉，淡月微雲。
一線月光，透過門縫，落在宋凝臉上。
裴琰目光往宋凝身上一瞟，見他單手支頰，正在走神，眼睛雖看著奏章，心卻不知飛去了哪裏。
“殿下，紀瞻大人來了。”
宋凝回過神來，便見紀瞻神色匆匆的趕來。
作為大理寺卿，紀瞻審問了劫獄的蒙麵人，很快進了九華殿。
書齋內墨香四溢，待處理的奏折一本本累在桌上，宋凝掀了掀眸，“裴琰，將韓莫八百裏加急送的匣子帶來。”
“是！”裴琰立刻退下，回來時，手中捧著一隻紫檀木匣。
宋凝：“打開。”
裴琰打開了匣子，裏麵是一套老舊的孩童衣裳，一隻如意金項圈。
明明是稀疏平常之物，紀瞻見了，卻一下子變了臉色。
紀瞻震驚：“殿下，這是——”
宋凝：“孤命韓莫暗察，第一件便是去查普慧的往事。寒山寺的僧人說他曾經在廣陵做過和尚，雖寥寥數日，但孤還是查到了端倪。”
他每多說一字，紀瞻臉上的表情就沉了一分，等他說完，紀瞻脊背上的汗滾滾而下，再也不是那個沉著冷靜的大理寺卿。
宋凝看向紀瞻，“紀瞻，先帝當初下廣陵時，你也一道去了。”
紀瞻神色凝重，宋凝一步一步踱到他身旁，居高臨下看著他。
“紀瞻，他到底是誰？”
紀瞻麵色肅然，目光落在木匣上，沉沉歎了口氣。
“先帝為皇子時，曾在廣陵遭人追殺，身受重傷，後來藏身於一戶農戶家中。傷好後，先帝便帶著農戶家的姑娘回京，不巧路上又遭遇劫匪，那名姑娘被擄走……先帝以為她定然香消玉殞，沒成想，幾年後，農女千裏迢迢尋到王府，自稱她的孩子身上流著皇家的血。”
紀瞻繼續道，“一個弱女子被山匪擄走，等待她的是什麽，哪怕用腳趾頭想都知道。她已是不潔之人，生下的孩子也無從查證到底是皇室血脈。彼時先帝正和六皇子爭儲，未免節外生枝，將農女賜死，而那個男孩則送到了廣陵的寺廟中。”
宋凝點了點頭，麵上波瀾不驚，似是一點也不意外。
“他從一名小小的燒火僧，處心積慮得了寒山寺前任住持了空大師的歡心，又為登上住持之位，將這些人殘忍殺害，拋屍放生池。而後與袞州知州勾結，教唆定國公府謀反，步步逼迫宣平侯府。”
這一切，全是為了報仇雪恨。
此事之荒謬，簡直如同一出戲文。紀瞻好久才回過神來，道：“臣實在未想到，普慧竟是……”
宋凝撥弄著手上的玉扳指，緩緩道：“先帝到底有沒有流落在外的私生子，孤不得而知，但是普慧與定國公府勾結一事，已然證據確鑿。”
紀瞻心中一凜，知道宋凝怕是要出手了。
腦海中驀然想到陸雲昭與沈棠在一起的畫麵，又想起得月樓那一幕。
踟躕半晌，紀瞻終於還是忍不住開口，“殿下，微臣聽內子說起，定國公府正與忠勇伯府議親……”
宋凝霍然盯著紀瞻，“你說什麽？”
“若是定國公府與普慧勾結，那忠勇伯府……”
紀瞻後來又說了什麽，宋凝記不清了，他的腦海隻充斥著紀瞻的那句話。
“定國公府正與忠勇伯府議親。”
宋凝今日本就無心政務，紀瞻走後，他更加看不進東西，勉強看了幾行字，忽然一揮手，累了滿桌的奏折盡數被他掃落在地。
“殿下息怒。”裴琰忙跪下來替他拾撿奏折。
宋凝忽然從座位上站起，冷笑一聲，“裴琰，你說，她又在搞什麽鬼？”
裴琰反應了半晌，才明白宋凝口中的“她”是誰。
裴琰一邊思量著如何開口，一邊小心打量他的神色，見他麵色愈發陰沉，便體察上意道，“殿下，沈姑娘畢竟是女子，您三番四次不給她好臉色瞧，許是……許是心灰意冷，便…… ”
轉而投向定國公公子的懷中。
宋凝望向黑黢黢的窗外，書殿內，一根鬆木香靜靜燃燒，悠遠綿長的香氣中，他的呼吸卻無法與香氣一樣趨於平緩。
他沉沉看了裴琰一會，看的他差點腳一軟，跪倒在地。
便見宋凝抿著薄唇，似經曆過一番天人交戰，咬牙道：“就寢。”
燭火在寢殿搖曳躍動，卻帶不來任何溫度。
宋凝再一次入了夢。
江州府治下的吳州堤壩決堤，殃及潁州、寧州二府，受災百姓傷亡無數。
此事由江州地方監察禦史直接報至京都督查禦史周晗麵前。周晗受皇命赴江南督察水患治理，卻發現水患的背後牽涉到朝廷大內。
經查，忠勇伯沈鈞鴻曾時任江州知州，負責修建水利堤壩，涉貪贓枉法，徇私舞弊，是江州府蒙受巨災，百姓流離失所，苦不堪言的原罪之一。
聖上震怒，忠勇伯府原就根基淺薄，一夕間牆倒眾人推，沈鈞鴻鋃鐺入獄。
“殿下，微臣查過，忠勇伯沈鈞鴻被派去賑災，一切皆是定國公府從中作梗，所謂的貪墨賑災食糧，以次充好，皆是無稽之談，定國公殘害忠臣，推他出去，隻為替自己頂罪。”
宋凝沉默不語，半晌，才揮退紀瞻，然後轉頭問裴琰，“她還跪著嗎？”
裴琰小心翼翼稟報：“回殿下，沈承徽還跪在外頭，已經……一天了。”
沈棠搖搖欲墜的身影跪在地上，額頭貼於地麵，保持這樣的姿態，許久許久了。
“殿下……”她忍不住落下淚來，慘然哀求，“妾身求您，給忠勇伯沈鈞鴻一次機會，他是冤枉的啊！”
人非草木，孰能無情？
宋凝坐在九華殿內，目光沉沉。
裴琰小心翼翼地望著他，“殿下，既然紀大人已經查明忠勇伯是定國公的替罪羊，那為何不與沈承徽說明，好讓她安心？”
“鐵證如山。”宋凝擰眉道，“定國公連同刑部多番查訪，證據確鑿，光憑紀瞻那點證據，不足以翻案。”
哢嚓一聲，宋凝折斷一支狼豪筆，極冷靜道：“忠勇伯忠正有餘，能力不足，江南連年水患，需要賑災的不止江洲。堤壩修建數百，偏偏隻有他的出了事。若人人都和他一般無能，大魏要亂成何等模樣？”
宋凝蹙眉，可他又畢竟是沈棠的父親。
明麵上不能救，但……
隨手將斷成兩截的狼豪筆棄到一邊，宋凝緩緩站起來，冷冷吩咐，“裴琰，今日，就由沈承徽侍寢。”