第20章
第20章
沈棠腳步微顫的回了禪房，再一看宋凝臉上的凝重，心頓時涼了半截。
“立刻封鎖寺廟。”宋凝微眯雙眸，屈手敲了敲桌案，“排查的重心，擱在放生池。”
沈棠渾身一僵，一張小臉成了慘白色，顫顫巍巍的道：“殿下，亂開玩笑……是會死人的。”
宋凝睨了沈棠一眼，身子往後一靠，懶洋洋道：“也許真的死人了呢？”
沈棠搖搖欲墜，“或許，是池底淤泥長期不清，散發出來的臭味……”
畢竟，她真的什麽都聞不出來。
宋凝深深看了一眼沈棠，似笑非笑道，“沒有這種可能，但也許有另一種可能。”
“或許是動物的屍體。”宋凝道。
沈棠胃裏翻騰的厲害，她閉了閉眼，眼瞅著宋凝一張涼薄的唇不斷上下掀合，周身都生了涼。
“沈姑娘若是不信，孤可以帶你親眼去瞧瞧。”
……
放生池畔。
沈棠站立在擲銅錢的地兒，心頭的不適感愈發強烈。
她天不亮便出了忠勇伯府，到如今日上竿頭，滴水未進。
唯一用的那一道羹，被宋凝篤定是從屍水中生出來的蓮子所製……
想到方才她在盛著屍體的放生池畔擲銅錢許願，綠蕪還折了一枝荷花予她，沈棠心頭幾番滾動。
一直當擺設的裴琰同情地瞥了沈棠一眼。
沈姑娘真是可憐呐，招惹誰不好，偏生去得罪這位爺。
沒有人比裴琰更了解殿下，宋凝麵上清雋矜貴，光風霽月，可骨子裏卻是極其散漫恣意，桀驁難馴，甚至天生帶了幾分反骨。
此時此刻，韓莫已命人圍住放生池，別說是一個人，便是連一隻鳥兒都飛不出去。
得了宋凝的指示，韓莫一聲令下，“抽水！”
外頭已經聚著不少香客，紛紛議論著放生池的動靜。
一名寺中的僧人聞聲而來，雙手合十，“放生池乃本寺重地，施主在佛門聖地如此霸道行事，就不怕佛祖怪罪下來嗎？”
韓莫冷笑道：“是佛門聖地抑或是屠戮之地，待水池抽幹，一切自有定論。”
“阿彌陀佛，施主這話是什麽意思？”
“師父放心，我等不會損壞寺中的一草一木，隻好奇放生池中到底放了什麽養料，能令荷花與烏龜都生的這般妖異。”說完，韓莫眼一斜，冷笑道，“師父橫加阻攔，莫不是心裏有鬼？”
“……”
看熱鬧的人群立時響起嗡嗡的議論聲。
“這是什麽意思？池子裏有什麽東西？”
“莫非有人在此失足落水？不然為何要抽幹水？”
又有人恍然大悟：“難怪我瞧烏龜和荷花生的不同尋常，該不會是用屍體做的養料罷？聽聞用屍血灌溉開出的花，顏色異常豔麗……”
沈棠臉色愈來愈白，恨不得捂住耳朵。
一桶又一桶的水打上來，人們不由伸長了脖子。
繩索摩擦的吱呀聲落到耳中，安靜地等待中，興奮又期待。
放生池中的淤泥漸漸顯露在眾人麵前。
已經有人用懷疑的眼神打量寒山寺的僧人。
寒山寺是京郊頗有盛名的寺廟，若是真的從裏頭撈出東西，不得不引人好好思量一番，此處到底有什麽見不得人的勾當。
僧人見狀不妙，當即偷偷退回人群，宋凝眼角餘光掃過，也不阻止，隻淡淡吩咐韓莫，“去下麵看看。”
幾名侍衛立刻縛上繩索，一點點攀爬下去。
池底淤泥堆積，一腳踏上去，汙穢的泥漿四濺。
時間一分一秒流逝，越來越多的侍衛下到池底，慢慢摸索著。
倏然，一名侍衛喊道——
“有，有人——”
眾人的目光都落在他身上，年輕侍衛手指著淤泥堆積的池底，聲音還算鎮定，“這兒有一具屍體！”
“這兒也有！”又一道聲音緊隨而至。
此話一出，沈棠的臉色煞白，看熱鬧的人群嘩然一片。
“拖上來！”
隨著韓莫的一聲命令，幾名侍衛深一腳淺一腳的聚集在一起。
很快，在眾人無聲的注視下，一團又一團的黑影冒了出來。
撲通一聲，幾具散發著腐臭味道的屍體摔在池畔，這聲響仿佛砸在人們心頭，一時間鴉雀無聲。
沈棠睜大眼睛看著地上的屍首，身軀開始搖搖欲墜。
宋凝斜眼瞥去，便見她扭了身子，捂著嘴彎下了腰。
單薄的身子半勾著，連唇齒都在不住地打顫。
宋凝眉宇微蹙，靠近她幾步。
吐過之後的沈棠，眼前一陣陣發黑，待緩過來，才瞧見眼前有一隻修長的、骨節分明的手，遞過來一方錦帕。
上麵有一股清冷的鬆香味。
沈棠再熟悉不過這個味道。
她沒有接。
沈棠抿著唇，搖搖晃晃勉力站起，暈眩的勁兒又躥上來。
一陣天旋地轉，一雙強而有力的臂膀從身畔探出，牢牢穩住她。
沈棠全借著宋凝的力才撐著沒有倒下去，她此刻渾身酸軟無力，腦袋昏昏沉沉，便是連耳膜也在嗡嗡作響。
過了好一會兒，她隱約聽見人群中傳來尖叫，還似乎能聽到刀劍殺伐聲。
空氣裏漸漸彌漫血腥味。
沈棠心下一個咯噔，勉力睜開眼，一名黑衣人手執一柄帶血長劍，正泛著寒光直直刺向宋凝。
宋凝曆經多次暗殺，遇上這等場麵，便是連眉頭也未皺一下，直接抽出沈棠髻上的簪子，反手刺向對方。
人群中又湧出幾名黑衣人，目標都很明確，隻聚焦在宋凝一人身上。
一時間兵刃互接，刀光劍影。
沈棠看著衣襟上濺上的鮮血，渾身克製不住的發抖。
……這、這是遇刺了？
沈棠抬眼看向宋凝，隻見他氣定神閑，垂眸看她，“沈姑娘真是弱不禁風。”
意識到自個正靠在他懷中，沈棠硬撐著一口氣推開他，站直身子道，“是臣女失禮，汙了殿下。”
她臉色雪白，一雙瀲灩杏眸帶著幾絲堅持。然而那堅持卻沒能持續多久，整個人便直直栽了下去，腦袋砸在了宋凝的胸膛上。
而一支暗箭正巧射向宋凝。
宋凝剛摟住軟玉溫香，忽的臉色一變，幸好沈棠這一撲棱，原本射向他麵門的利箭偏了一寸，沒入他右手的小臂中。
宋凝悶哼一聲，額頭霎時痛出一層冷汗，緊接著，未傷及的心口倒似乎被利劍刺過，鑽心的疼痛如潮水一般湧來。
眼前一片漆黑，仿佛墜入無邊無際的深淵中。
緊接著，一道強光劃破黑暗，耳畔隱約傳來一聲聲呼喚。
頭痛欲裂之際，他隱隱瞧見一串赤玉墜珠，正不斷搖曳晃蕩。
一名女子背對著他，光滑雪膩的肌膚染上一層薄薄的緋紅。
那一聲聲顫巍巍的殿下，不停地鑽進他耳中。
“殿下！”
韓莫快速抽回沒入黑衣人心口的長劍，擋在宋凝麵前，一刀劈了下去。
宋凝猛然回神，將沒入皮膚的長箭折斷，目光冷冷的瞥了眼沈棠。
她一張杏眸睜圓，正直勾勾地盯著黑衣人頭顱上的血窟窿。
沈棠腳下一軟，半個身子跌落在地。
宋凝蹙了下眉，似是看不過去她這般模樣，一把將她從地上扯起來。
沈棠猝不及防被他狠拉一把，手掌在地上擦得生疼，不等她抬頭，一道陰影橫在她麵前，替她擋下一劍。
宋凝將她護在身後，望著還在廝殺的人，冷聲吩咐：“韓莫，收網，孤要活口。”
他用腳踢了踢已沒有任何生命體征的黑衣人。
一群烏合之眾，根本抵擋不住東宮暗衛的圍剿。
僅剩下最後一名黑衣人，很快從韓莫手中逃走，向寺外奔去。
……
沈棠覺得自己的意識越來越模糊，額上直冒冷汗。
她模模糊糊的想，到底是欠了宋凝多少債，才要她前世今生都要承受這樣的折磨。
隱約間，鼻間充斥著淡淡的鬆香味。
初夏的風暖暖拂過臉畔，沈棠還是冷得緊，全身不受控製地顫抖。
宋凝垂眼，沈棠那張巴掌大的小臉血色逐漸褪去。
他見過矯揉造作的沈棠，也見過欲拒還迎的沈棠，卻唯獨沒有見過這樣脆弱的她。
半晌，他發出一道輕嗤。
任誰看到，都會以為受了傷的是她。
沈棠聽不清周遭的人在說什麽，眼皮子越來越重。
宋凝見她緩緩闔上雙眼，攬住她的手一緊。
他的手指往她鼻息下一探，呼吸微弱，還活著。
“殿下受了傷，便讓奴才遣人送沈姑娘回忠勇伯府罷。”裴琰看著宋凝胳膊上的血，心驚肉跳。
宋凝抿了抿唇，用未受傷的一隻手將沈棠提到肩頭，丟入馬車中。
“去忠勇伯府。”
停在禪院外的馬車軲轆轉動，迅速朝著寺門而去。
裴琰和韓莫俱是一愣，本以為殿下會將沈姑娘直接交還忠勇伯府，誰知竟是親自送回去了。
裴琰隻好帶著一部分人跟隨。
寒山寺內，風聲鶴唳。
宋凝命人封鎖寺廟，抽幹放生池，屍體剛暴露在眾目睽睽之下，便出現了刺殺殿下的黑衣人。
果然如殿下所言，寒山寺內有乾坤。
與此同時，太子被刺殺的消息也傳入了莊氏耳中，禁軍和東宮侍衛正一寸一寸的搜尋刺客。
莊氏捂著心口差點暈厥過去，一顆心七上八下。
直到見著曹藺寒身旁的沈甄，她半顆心方才放回了肚子裏，隻是沈棠那邊，仍是遲遲未見蹤影。
“讓你和你二姐姐待在一塊兒，你卻拋下她到處亂跑！若是你二姐姐有什麽三長兩短，我如何去和你大伯父交代！”
沈甄低著頭一聲不吭。
一番搜查，並無嫌疑，幾名東宮侍衛準備護著莊氏一行人離開寒山寺。
“太子殿下已先行護送沈姑娘回忠勇伯府，還請夫人安心。”
莊氏愕然半晌，今兒個帶沈棠上香祈福的目的，便是為了讓她與東宮撇清關係，怎得棠棠又和殿下攪合在了一起？
一時之間，莊氏百思不得其解。