第8章
第8章
沈棠攥緊手中的帕子，隻覺得一陣天旋地轉，渾身無力。
她膝窩一軟，身體一歪朝長寧跌去。
長寧手一抖，當即丟了手中籠子去扶沈棠。
沈棠未栽倒在地，籠裏的鸚哥卻嚇得魂飛魄散，趁縫逃出半開的籠門。
長寧又手忙腳亂地去拎鳥籠，拚命想把鸚哥往籠子裏趕。可事與願違，那虎皮鸚哥不但沒進去，反而撲騰著飛遠了。
“怎麽辦呀？鸚哥會自個飛回來麽？”長寧淚眼婆娑的望向沈棠。
沈棠窘迫的回望長寧，許是近些日子她過得太平淡如水，以至於老天爺都看不過眼，給她找了這檔子麻煩事。
她安撫小姑娘，“別急，你去找幾個宮女，循著它方才飛走的方向去尋。”
長寧抹了抹淚，立即叫上在臨華殿伺候的兩名小宮女，沈棠則往她們相反的方向去。
“吉祥？吉祥你在哪呀，快出來……”沈棠往樹林處走，仰著頭輕輕叫喚。
不知不覺越走越遠，走到了一處分岔路口，她停住腳步，一條道是通往東宮的方向，另一條則是去往太液池。
沈棠猶豫了半晌，選擇了太液池。
太液池蓄有一泓池水，清波蕩漾，垂柳依依，周圍樹木綠意蔥蘢。
鸚哥屬攀禽類，極有可能躲在樹木茂密處。
沈棠愈走愈遠，漸漸地，殘陽被暮色吞噬，樹影斑駁，花影搖曳，倦鳥發出的陣陣鳴叫，在暗黑中直讓人心中發毛。
她猶豫著要不要原路返回，忽地聽到一聲不甚悅耳的咕咕聲。
沈棠定睛一看，前頭的樹梢上站著一隻渾身炸毛的鸚哥，咕咕叫了兩聲又停了下來。
沈棠提著裙子，小心翼翼地走過去，正要開口喚它下來，猛然噤聲。
怪不得吉祥瞧見她也不飛，不是不想跑，而是不敢。
離沈棠不遠的一叢樹枝上，盤著一條手指粗細的青蛇，正和吉祥對峙。
吉祥渾身羽毛豎起，頭往前傾，渾身戒備的望著青蛇。
青蛇的頭高高昂起，一雙瞳孔死死地盯著吉祥，嘴裏不停吐著長長的信子。
沈棠屏住呼吸，大氣也不敢出一聲，生怕一不小心就會驚動青蛇，對吉祥做出攻擊。
她悄無聲息的繞到青蛇後方，撿起一塊小石子，用力向樹梢處扔去。
隨後一動也不動的站在原地，她曾聽人說過，青蛇並不主動攻擊人，隻要夠沉得住氣，它就會慢慢地滑走。
果不其然，青蛇聽到動靜，慢慢滑落到密叢中。
沈棠輕舒一口氣，仰頭喚道：“下來！”
那鸚哥倒也是個通人性的，撲棱棱張開翅膀，一頭紮進沈棠的懷中，想必也是嚇得不輕。
沈棠才發現它的羽毛已經掉了一撮，眼尾還有一處傷痕，也不知曉方才那段時間，這隻鸚哥到底經曆了什麽。
沈棠將它攬在懷中，沒好氣道：“知道教訓了吧，我看你以後還敢不敢亂跑。”
鸚哥一動不動，輕輕啄了啄她的手背。
沈棠抱著它往外走，密林曲折迂回，蜿蜒起伏，很快便迷失了方向。
徒然一道斷斷續續的哭聲從密林外傳來，嚇得她手一抖，險些將吉祥從懷中丟出去。
一時間滿腦都是從前看的那些鬼怪誌異的話本子。
吉祥責怪的看了她一眼，仿若很鄙夷沈棠現下這副抖如篩糠的模樣。
好在那頭又傳來一道男子的聲音，才讓沈棠回了魂。
再側耳細聽，沈棠臉色發白，此刻寧願方才遇上的是一道冤魂。
她縮了縮身子，藏在了灌木叢後，一雙腿直蹲得酸痛，那兩人依舊還在說著悄悄話。
她真想快點兒回漪瀾苑吃杯涼茶壓壓驚，可是若她現下過去，必得經過那二人不可，少不得引起一些誤會。
沈棠耷拉著腦袋，低頭去覷懷裏的吉祥，見它也正掀著眼皮子瞧著自個，一副睥睨眾生的模樣。
沈棠不由氣笑，戳著它的翅膀無聲開口：“都怪你，若不是為了尋你，我哪能撞見這檔子事兒。”
實在不知自己這運氣算是好呢還是不好。
“子硯，你應當知道，嫁給他並非我的本意。”
女子的聲音鑽入沈棠耳中，語若流鶯聲似燕，竟比皇宮最好的琴師所奏之曲更為動聽。
然落到沈棠耳中，頃刻間三魂去了七魄。
而女子接下來的話更是如同一道催命符。
“你可知當初傳來你戰死沙場的消息，我有多煎熬？若不是我母親以死相迫，我、我也不會獨活到現在……子硯、子硯，我知曉你恨我，我也不奢求與你能再續前緣，我隻求你……”
沈棠心尖一顫，已然猜到那女子的真實身份，額頭霎時沁出一層冷汗。
晉王是先帝的第十九子，當今聖上的皇弟，年齡比之宋凝大不了多少歲。
而晉王妃陸懷靜是定國公府的嫡女，與宋凝有青梅竹馬的情分。
若被眼前兩人知道沈棠撞破他們私會一事，恐怕今日她很難活著從皇宮出來。
沈棠越想小臉兒越是煞白，整個人如坐針氈，再也聽不見那女子在說什麽，隻盼望著兩人千萬別在她麵前做些出格之事。
正在忐忑間，懷中的吉祥撲棱棱張開翅膀，大聲叫道：“再續前緣！再續前緣！”
沈棠驚慌失措，忙抬手去捂它的鳥喙，卻已是晚了。
“誰？”
宋凝冷沉的聲音響起，腳步聲漸漸逼近，正是她的藏身之處。
沈棠心口一陣狂跳，整顆心就要跳出胸膛。
她心中叫苦不迭，貓著身子調轉方向，就好似見不著宋凝的臉，他就瞧不見她似的。
宋凝盯著她的背影，冷聲道：“滾出來！”
沈棠不敢回頭，她身子本就孱弱，如今又受了這樣的驚嚇，驚懼交加之下雙腿一軟，踉蹌倒在地。
裴琰提著燈一照，驚訝道：“沈姑娘，您怎麽在這兒？”
沈棠也很想不在這兒啊！她還能見到明日的太陽麽？
她撐著酸軟的腿，跪伏在地，對著宋凝站的方向福禮，“臣女見過殿下。”
男子唇角噙著一絲笑意，卻不達眼底，目光審視著眼前的人。
美人容色晶瑩如玉，粉腮微微泛紅，雙眸蘊染成霧，唇如滴水櫻桃般，清冷的月輝籠在她輕薄的夏衫上，溫軟顫栗。
宋凝眸色愈發冷淡，上前逼近兩步，頎長挺拔的身軀和淩人的氣勢迫得沈棠下意識往後膝行。
“你看到了什麽？”他的嗓音帶著涼薄。
沈棠隻覺晉王妃盯著自己的目光如芒刺背，而宋凝攝出的那股無形氣勢，如山迫至。
“臣女什麽都沒瞧見。”她死死咬著唇，不讓自己溢出哭聲來，“太後壽宴，臣女與長寧郡主方才從昭寧宮一同出來，沒成想一時貪玩迷了路，想來她很快便會尋到此處。”
短短一句話，出現太後、皇後與長寧，沈棠是在告誡宋凝。
她若不明不白的死在宮中，定然會掀不起不小的風浪。
宋凝挑了挑眉，目光落在沈棠飽滿的唇珠上，她的唇色不過分濃鬱，是淺緋不失豔色的顏色，月輝下泛著水潤的光澤。
他的指腹不自覺撚磨著瑩潤的玉扳指，眸底晦暗不明。
“再續前緣！再續前緣！” 落在沈棠右肩的吉祥，不知死活的又叫喚了兩聲。
沈棠渾身僵住，一顆心沉入穀底，覺著自個定然是命犯鸚哥，否則怎會兩輩子都栽在這孽障口中。
宋凝嗤笑一聲，看向吉祥的眼神如鷹隼一般銳利。
男人陡然伸出手，沈棠唬了一跳，絕望地閉上眼，心想今日怕是要命喪此處。
宋凝的手並沒有掐上她的脖子，而是伸向她肩上的鸚哥。
他漫不經心的勾起吉祥的翅膀，像是拎家禽一般將它倒掛，一雙斜長的鳳眸卻俯視沈棠。
“再喚一遍來聽聽。”
“再續前緣！再續前緣！”
“嗬。”他哂然一笑，那種漫不經心的神色，讓沈棠有種前世即將被他懲戒時的恐懼。
宋凝拍了拍吉祥的頭，“倒是比有的人還通人性。”
沈棠抬眼，撞入那雙似笑非笑的鳳眸，眸中的嘲諷似在駁斥她的無知。
她飛快地撇開眼，心下雖惱怒，但知曉宋凝不會對她下手，著實鬆了口氣。
“既尋到了鸚哥，為何還逗留在此？”宋凝問道，“莫不是表妹有聽牆角的癖好？”
沈棠心頭突突直跳，低著頭道：“回殿下，臣女是迷路了。”
鸚哥被宋凝擒在手中，還不忘添油加醋，“笨蛋！笨蛋！”
沈棠氣急，抬起眸悄悄瞪了它一眼。
叫得正歡的吉祥，撲棱著翅膀繼續喊，“聽牆角！聽牆角！”
沈棠的臉轟地一下便紅了，她垂著腦袋，都能感覺到周圍內侍的笑意。
仿若回到前世被東宮嘲諷的時候。
沈棠又羞又臊，恨不得立刻衝上去，將吉祥的舌頭割/掉。
宋凝漫不經心的對吉祥道：“嘖，原來你也愛聽牆角。”
沈棠知曉他在指桑罵槐，又不敢反駁。
“既然表妹迷路了，走罷。” 宋凝將吉祥遞到沈棠懷中。
沈棠手忙腳亂的抱住吉祥，一抬眸，便撞進男人似笑非笑的黑眸。
沈棠怔了怔，不太明白他的意思，他要走便走，告訴她做什麽？
她定定的跪在那，方要行禮，裴琰頗有眼力見的向前一步，低著頭恭敬道：“姑娘，殿下的意思是送您到壽康宮。”
沈棠眼中閃過疑惑，他什麽時候這麽好心了？
即便是不太情願，沈棠也隻好默默地站起來，若是讓她自個在這兒轉，怕是到明日都出不去。
此時宋凝已坐在步輦上，居高臨下地睥睨她。
待沈棠不情不願的走近，步輦起，朝前出發。
眼看兩人漸行漸遠，一旁的晉王妃急道，“子硯！”
她與他相識多年，自是知曉他的性子，何曾見過他如此多的情緒展露出來，便是當初與她，也一貫是冷冷清清的模樣。
晉王妃勉強露出笑容，輕聲細語道，“若是放她出去胡言亂語……”
宋凝便是連一個眼神都未給她，“晉王妃喚錯人了罷。”
晉王妃欲再言，宋凝抬手，毫不客氣地打斷她，“晉王是孤的皇叔，孤敬重於他，不代表也可以一而再再二三的容忍晉王妃。”
晉王妃整個人瞬間怔住，初夏微風帶著一絲暖意，而她的身體卻遍體生寒。
沈棠抬眼望向晉王妃，她眉眼盈盈，目光幽怨，而步輦上的男人卻麵色冷淡。
她心下對他薄情的性子反感至極，卻更是不屑晉王妃的這番做派。
宋凝喜怒難辨地瞥了沈棠一眼，“杵著做什麽，是準備在這過夜？”
“……”
這一路宋凝坐在步輦上閉目養神，沒有搭理沈棠。
沈棠巴不得他這樣，她喜歡這樣的距離。
……
肩輿到了臨華殿，後頭還跟著長寧到處在找的沈棠。
長寧撲了過來，“棠姐姐，你嚇死我了，我到處都找不到你！還以為你出了什麽事兒！”
在她看來，鸚哥不見就不見了，若是沈棠出了什麽事，她難辭其咎。
長寧的目光落在宋凝身上，狐疑道：“你們怎麽會走在一處？”
宋凝將肩膀上的吉祥扔到長寧懷中，嫌棄道：“管好你的鳥兒。”
吉祥似乎特別喜歡宋凝，撲棱著翅膀又返回到宋凝肩上，叫道：“管好！管好！”
長寧又驚又喜。
驚的是吉祥未免也太膽大包天，竟連宋凝都敢騎。
喜的是沈棠沒事，這鸚哥也尋了回來，而且竟然真的開口會說話！
宋凝又淡淡地瞥了沈棠一眼，沈棠心裏一跳，不著痕跡的向長寧靠了靠。
沒多久，宋凝便離開了臨華殿，步輦朝著壽康宮的方向而去。