第1章
第1章
宮闕巍峨，簷牙高啄，藤蔓蜿蜒枝頭，蔥籠綠意綴滿花蕾，呼吸間淺淺暗香縈繞。
皇後娘娘在映月閣設下春日宴，特邀上京貴女入宮賞花遊玩。
戲台高築，鶯語呢喃，今兒個的這出戲已經唱到最後一折。
亭台中的閨閣貴女大多規矩端坐，難免也有幾個膽兒肥的閑不住，偷偷聚在遊廊交頭接耳。
“今兒個怎得沒瞧見沈棠，莫不是她也覺著沒臉，不敢出來了？”
“若我是她呀，自然不會進宮，免得被人笑話。”
“放著正道兒不走，非得學那些個媚上的偏門，始終是小門小戶出身，渾身透著股小家子氣，隻是連累了皇後娘娘。”
“噓！小點兒聲，也不瞧瞧這是什麽地兒。”有人謹慎道。
話音方落，一旁的碧衣少女冷笑出聲：“她沈棠都不怕，咱們怕什麽，她以為當著太子哥哥的麵落水，殿下便會救她上來，簡直是癡人說夢。”
眾女紛紛噤聲，不再多言。
說話之人，裙裾熠熠花團錦簇，粉麵含春桃腮似雪，正是宣平侯府嫡女傅明珠。
以她的身份，原是最有望成為太子妃的人選之一。
而她們口中議論的沈棠，便是忠勇伯府嫡女，當今皇後的親外甥女。
上京無人不曉，沈棠自小愛慕太子殿下，隻是忠勇伯府幾個叔伯資質平庸，仕途無望，沈家這些年漸呈衰敗落寞。縱是沈棠有個身居高位的皇後姨母，也難掃沈家的頹勢。
更遑論登上太子妃位，簡直是癡人說夢。
偏生沈棠性子倔，劍走偏鋒，前兒個趁著皇後宣召，當著太子的麵前就往太液池跳，誰成想太子眼皮子都沒掀，徑直喚了會泅水的婆子嬤嬤，將沈棠救了上來。
這事兒鬧的大，攪得內宮翻了天，流言蜚語不斷。
有笑話沈棠自取其辱的，有瞧不上她的，有說沈家教女無方，合著還有罵到皇後頭上的。牆倒眾人推，平日裏素來與中宮不合的嬪妃，明裏暗裏不知如何笑話。
最後還是聖上發了話，才平息了這場風波。
隻是經此一遭，沈棠也成了眾人眼中費盡心機、攀附龍鳳、不知羞恥的女子。
如今在春日宴上，各家得聚一起，怎可放過這袖手觀戲，極盡奚落的大好機會。
映月閣中說得熱鬧，漪瀾苑這廂卻冷冷清清。
銅鏡中倒映著一張嬌妍昳麗的芙蓉麵，香肌玉膚，朱唇姝軟，杏眸瀲灩流轉，顧盼間熠熠生輝。
若說傅明珠人如其名，沈棠這般姿容，更是惹人矚目。
也難免會遭人妒恨。
漪瀾苑離映月閣不遠，貴女們奚落的話很快傳到了沈棠耳中。
小姑娘並未動氣，愜意地倚在塌上，小口嚐著皇後賞下來的芙蓉酥。
一旁的丫鬟綠蕪氣憤不已，抱怨道：“姑娘怎得也不辯解，任她們這般羞辱。”
沈棠將最後一口酥糕咽下，複而啜了口清茶，方才緩緩道：
“說了也無用，旁人若不信，你縱是有幾百張嘴也說不清。”
何況此時的沈棠，壓根無心辯解。
若換做是從前的她，定同綠蕪一般，氣急敗壞恨不得上前去撕了傅明珠的嘴，可重活一世，沈棠恨不得同太子再無任何瓜葛。
又怎會還同傅明珠較勁。
昭和十六年四月初六，也就是前世沈棠落水的日子。她奉旨入宮，晚膳用得多了，便有些積食，帶著綠蕪去太液池旁散步。
春夜料峭，起了風便冷得緊，綠蕪回昭寧宮替沈棠取鬥篷來，獨留她一人在池畔賞月。
綠蕪腳程向來快，沈棠聽到身後有細碎的聲音，便以為是她回來了，還未轉身，後背就被人用力一推，身子直直落入了太液池。
沈棠不知是誰，眼梢隻瞥見是個身量同她一般高的女子，碧色裙裾飛揚，很快隱入暗色中。
她落水沒多時，綠蕪便返回了，緊跟著太子的轎攆也剛巧路過，就有了後頭以訛傳訛的話。
沈棠落水後，病了好一陣子，也因著外頭的流言蜚語在府裏鬧得不可開交，一時要尋死，一時又要去宣平侯府拿人。
皇後本就有意將她嫁入東宮，稍一尋思，就去聖上跟前求了恩典。
沈棠如願入了東宮，成了側妃，卻終是擺脫不了狼藉的名聲。
太子宋凝素來不喜被人算計，縱是納了沈棠入宮，卻也冷心冷臉待著。
即便沈棠謹小慎微伺候，日子也沒舒坦幾分。而後她又費勁心思邀寵，更是沒換來太子的另眼相看。
一日沈棠睜開眼，竟又回到落水後還沒出嫁的時候。好不容易重活一世，她定然不願再重蹈覆轍。
……
許是戲台子下的話傳到了皇後耳中，沒多會兒功夫，昭寧宮的大宮女便來散了這春日宴。
沈棠被皇後召往宮中，大抵也是為了安撫她。
沈棠心如明鏡，既不便推辭，便趁著機會去探一探姨母的底。
漪瀾苑就在昭寧宮後頭，隻兩處相銜的甬道正在修繕，沈棠若要去往那處，需得多繞一個圈。
餘霞成綺，浩渺煙波，沈棠沿著抄手遊廊行至禦花園，遠遠便瞧見一廷人侍立一旁，皆是平日近身侍奉太子的宮人和內侍。
肩輿之上，宋凝正居高臨下地同人說話。
沈棠的目光掠過他清俊的麵龐，男人身穿玄色窄袖蟒袍，腰束月白祥雲紋帶，上掛碧色玲瓏腰佩，依舊如前世般清俊冷冽，尊貴肅雅，令人高不可攀。
與他說話的，便是傅明珠了。
沈棠翹了翹唇，前世入東宮前，太子先行與傅明珠定下了婚事。
算一算日子，應當也在這幾日了。
隔得遠，沈棠都能聽到傅明珠故作驕矜的聲音。
似是感應到沈棠，肩輿上的男人眉梢輕抬，目光淡淡瞥來，眼底還帶著幾分肆意倨傲。
遲遲不見回應，傅明珠還以為自個兒說錯什麽，大著膽子去瞧上位者的神色，哪知宋凝的心思壓根不在她身上。
順著他的目光，傅明珠也瞧見了沈棠。
眼下縱使沈棠想逃，也沒了法子。總不好在眾目睽睽之下失禮，屆時傳出去，旁人又會說道他們沈家的不是，連帶著姨母也跟著遭殃。
沈棠心如擂鼓，尤其是對上宋凝那雙似笑非笑的黑眸，漩渦一樣的暗不見底，幽深的幾乎要將她沉沉吸入。
她深吸口氣，低著頭上前，行至肩輿前屈膝行禮。
“臣女給殿下請安。”
垂眸斂目，規規矩矩，不似先前那般，見著他恨不得眼珠子都粘在他身上。
宋凝未應，沈棠便屈著禮，瞧著安靜知禮。
男人居高臨下地睨她，骨節分明的手有意無意地摩挲著指上的白玉扳指。
一時間寂靜無聲，仿若空氣凝滯一般。
半晌，終是聽得男人冷哂一笑，宋凝收回目光，麵色如常。
“回東宮。”
一行人很快穩步走遠，沈棠隻覺雙腿酸澀，由著綠蕪攙扶這才直起身。
宋凝這種視而不見的態度倒是沈棠想要的，又瞥了一眼一旁的傅明珠，她更是懶得搭腔，邁步而去。
二人擦肩而過，偏生傅明珠慣愛奚落沈棠。雖說方才殿下沒搭理她，可自打沈棠出現，殿下就沒再多瞧自個一眼。
“沈棠，殿下都懶得理你呢，你呀，就別做那飛上枝頭的白日夢了。”
聽得傅明珠的話，沈棠腳步微頓，輕笑出聲：
“我的事兒就不勞傅姑娘費心了，且祝傅姑娘遂了心願，得嫁東宮。”
說罷，沈棠便頭也不回地走了，獨留傅明珠氣急難忍。
*
沈棠陪皇後用完晚膳，就回到了漪瀾苑。
丫鬟們早已備好熱水，她未讓任何人進來伺候。
緩緩褪下衣裳，沈棠抬腿踏入灑滿花瓣的浴桶中，隨著身子整個沉落，有一種如釋重負般的充盈感。
霧氣氤氳繚繞，沈棠洗漱完起身，輕躺在軟榻之上，一雙美目微闔，隱隱轔轔間，仿佛做了一個悠長連綿的夢。
赤玉墜珠下眸含春水，朱唇皓齒，盈盈燭光中，沈棠羞紅了臉，緊張地不敢去瞧他。
那人落在她身上的目光，灼熱的讓她有種說不上來的感覺。
隻是她等了許久，卻不見他有任何動作。
沈棠說不出心裏是什麽滋味，她成太子側妃一事不甚光彩，可對宋凝的情意卻是真，她想著，他不主動，那便換她來。
沈棠伸出一雙凝脂玉手，忍著羞意要去解他領口的盤扣，卻被捏住手腕。
幽深凜冽的狹長鳳眸帶著她看不明的情緒，灼的她心尖發顫。
未行合巹禮，也不曾有半分柔情蜜意。
男人鐵鉗搬的手臂將她翻轉過來，清冷駭人的聲音在她耳畔低低盤旋。
“沈棠，一切如你所願。”
沈棠如夢初醒，原來宋凝同旁人一般，也是這樣看待她的。
她雖心悅於他，卻從未想過要算計他。
紅燭搖曳，她被迫跟著他擺動身子，那雙骨節分明的修長手指毫無憐惜地撫上她光滑雪膩的肩頭，劇烈的痛楚讓她紅了眼眶。
沈棠咬著唇，壓抑著不讓嗚咽聲從唇齒間溢出。
無論她如何哀求她，換來的卻是他愈發不知輕重的對待。
沈棠倏然驚醒，整個身子從軟榻上彈起，她杏眼覆低，看向自己雪膩的肌膚，那兒猶如染了薄薄的胭脂一般，並沒有深深淺淺的紅印。
幸好，大夢初醒，過去種種如過往雲煙，這一世，她與宋凝再無任何瓜葛。