第四十六回 不速之客分享仙丹 老子師徒嶽麓飛升
話說次日清晨，雄雞報曉青羊肆，老子騎青牛，灰鼠站立牛頭，由徐甲牽引；尹喜騎白馬，白虎背伏玉兔，青羊背立雄雞、毛猴緊跟，黃狗與胖豬隨後，烏龍腿爪盤蟒蛇遊盪上方，離青羊肆，由青羊肆一路南行，又半月余，來到槐里小村邊。師徒一行走過古槐樹，進入小村中，早有村人瞧見，報信秦佚舅父家。秦佚舅父聞訊老遠迎出，自然受到一番熱情款待。連住三日，秦佚舅父捎信於衙府，秦佚由郡衙急忙趕來。老子一行告別秦佚舅父，由秦佚引領，走出槐里小村，走過古槐樹，奔往嶽麓山。
上年秋季，秦佚曾引領老子及其弟子登臨過此山。如今再來，正值盛夏，卻有另樣感覺。彷彿此山經過一年來滋養，竟又透出多許靈氣。山間綠樹成蔭，繁花似錦，修竹玉立，碧水浮萍。行進在羊腸小道間，讓人心曠神怡，感慨橫生。聽風拂樹動，偶有鳥驚花落，餘音妙轉翩然入耳。
行至半山腰一崖頂平台處，便見一新建草堂坐落其間，草堂前還有一株頗有些年頭梧桐樹立於平台崖邊。梧桐花期正盛，蜂圍蝶戀，戲舞依依，與崖下流出潺潺玉泉溪水聲構成一片諧和。
秦佚對老子言說道：「先生歸來之前，我已為先生招募眾多喜道信眾，都聲稱想聽先生講經傳道，此草堂月前剛剛落成，特為先生日後講經傳道所建，不知先生可否滿意？」
老子感嘆道：「難為你想得周全，此草堂燕處超然，可做書院，研讀典籍，抄寫經文。」言罷，來到崖邊，遠眺洮河良久，又回首仰望梧桐片刻，含笑對秦佚言道，「此梧桐若有鳳凰來朝，此台地該名曰鳳台！」
秦佚道：「既有梧桐，何愁鳳凰來朝，就曰鳳台甚好！」
老子若有所思，微笑點首。
離開草堂，再上行不多時，便來到去年所登山頂一寬敞處，只見一排庵房矗立山巔凹處。幾間簡樸草屋，幾段木質迴廊，一步步踏來，跫音頓響，令人心境澄明。老子面露悅色，含笑頻頻點首。徐甲與眾生肖喜得手舞足蹈，跑前跑后。
秦佚道：「此庵房便是先生與眾生肖日後修身養性之地。」
老子讚歎說道：「真是煩勞與你。」
秦佚道：「先生不必客氣。此庵房後面還有一處平台，我知先生喜好煉丹，那裡可砌築丹爐，石料等我已備好，明日我便派工匠前來，按先生指點砌築丹爐。」
老子擺手道：「不必再來工匠，我與弟子自來砌築便是。」
秦佚道：「就依先生。」
當晚，秦佚陪老子一行過夜於庵房之中，又是一番徹夜長談。
第二日，秦佚下山去招募聽經信眾，老子與徐甲開始砌築八卦丹爐。眾生肖也各盡所能，銜泥運石，一陣忙碌，紅日落山前便將丹爐落成。當晚便一次點火試爐成功。
徐甲眼望爐中烈焰，問老子道：「我知師傅當年在翠雲峰曾煉製過提神仙丹，不知此地八卦丹爐將煉製何種仙丹？」
老子告曰：「天機不可泄露，屆時便知。」
從此，老子便與其弟子，每日於煉丹訪葯，談經講學。秦佚不僅找來眾多喜道信眾，閑來也約三五好友，常與老子共聚山上，品評風物，暢懷參玄。
有詩為證：
函關西行過秦川，功就狄道隱東山。
茫茫宇宙寬襟抱，朗朗乾坤垂箴柬。
寡慾少私得清心，慈悲包容知恭謙。
睿智超前無窮盡，哲人仰視嘆聖賢。
老子隱居嶽麓山，講經傳道日久，漸漸名揚四方。轉過年初春，又有諸多喜道信眾慕名老子，紛紛前來東山，爭相拜老子為師。老子無奈，只得廣收門徒，講學傳經。嶽麓山超然台處，時常琅琅誦經聲湧入耳際，梧桐樹下，也充盈著莊嚴和肅穆。
然而，老子信眾及弟子多了，也難免魚龍混雜，課餘時間無事可做，便生出許多事端來，經常打架鬥毆。老子不甚其擾，便發明了一種遊戲。在地上畫上兩方框相套圖形，信眾徒弟三人一方，各自沿所畫線路來回走動，把對方堵在死角不能走便除去，如一方失掉兩人則輸。後來因為地方不足，且玩起來塵土飛揚，老子又將遊戲改良，以小石子代替人的方位移動，徒弟兩人一對，各執三子，規則不變，名曰「下方」。據說，後來風靡九州大地的象棋，便是由「下方」演變而來。
老子久居東山，也時常與信眾弟子下山遊玩。
位於狄道郡城洮河西岸的小窪山，林木蒼鬱蔥翠，野花遍地芳香；山石重疊，峰巒峻險；山巒巍峨，蜿蜒如龍；水潔景秀，空氣清新。氣勢雄偉壯、風景幽雅。有座寺廟深藏小窪山腰。老子和信眾弟子曾先後三次到該地過夜。人們尊稱老子為龍，後來便將這座寺廟稱為「卧龍寺」，並把老子途經到廣河的流水稱為「伯陽河」。
臨洮（狄道）當地居民至今保留著用洮水淺灘生長的「毛臘柱」(中藥名叫蒲黃)止血鎮痛的習慣，據說也是老子所授。
歲月如梭，時光飛逝。老子每日里在狄道嶽麓山中悟道煉丹，於超然講經台升壇講經，廣施大義，與徐甲及生肖弟子相授，與四方前來信眾傳道，不知不覺已至三九二十七年。
這日清晨，老子於庵中卧榻醒來，耳邊彷彿有天籟之音召喚。而那天籟之音，便來自與庵后煉丹八卦爐中。如是，便喚醒徐甲，一同來到八卦爐旁。只見，足足燃燒二十七年煉丹爐火，已經熄滅，爐中天籟之音還在隱隱奏鳴。老子命徐甲揭去爐蓋，隨著萬道金光散出，十八粒仙丹煉成。老子自食一粒試嘗，便體內有一股氣流循環，聖體忽然輕飄起來，自如落地。再給徐甲一粒仙丹，徐甲頓時超凡脫俗，面露紫氣，也可自如飄浮落地。
老子喜形於色，命徐甲喚來十二生肖，各食一粒。眾生肖即刻有了精神，搖頭擺尾蹦跳，皆自如飛起飛落。
老子告曰大家：「你等所食仙丹，為飛升丹。待時機一到，便可一同飛升進入天庭。」
徐甲與眾生肖喜得一齊跪地叩謝老子。
正在此時，卻不料，從煉丹八卦爐旁的樹叢中穿出四位不速之客，齊刷刷跪於老子面前，呼喚道：「師傅收留我們！」
徐甲與眾生肖驚愕不已，這四位竟是花貓、狐狸、灰狼、獵豹。
原來，當年花貓從土地神那裡得知，玉帝言：地上三千年，天上整十載后，卯月卯日卯時，十二生肖與花貓、大象和狐狸一同到天宮南天門，進行賽跑複選。賽跑路線由南天門跑到北天門，按到達終點先後次序重排座次。上不得天宮者，無複選生肖資格。取得生肖資格者，如願做神獸，還可留在天宮做御前侍衛。」
待土地神將玉帝詔令傳至十二生肖及花貓、大象和狐狸等，個個先喜后憂。喜的是可留在天宮做御前侍衛，憂的是天宮高遠，道路難尋，如何上的去？后從土地神口中得知，跟隨下界老子，見機行事，便可上天。於是灰鼠與狐狸、灰狼、獵豹商議后，便尋蹤老子洛邑紫雲山，后又一路跟來。歷經百年，跨越千辛萬苦，總算看到一線希望。今見時機成熟，便現身請求老子賜與飛升仙丹成全。
眾生肖聽過花貓等講述，七嘴八舌斥責這四位不速之客。青牛圓瞪雙目，白虎大張血盆大口，青龍張開利爪，毛猴也偷偷撿起一塊石頭，隨時準備出擊。
然而，老子聽過花貓等講述，也不驚訝，言說道：「我早知你等跟來，也難為你們如此執著。」言罷，從葫蘆中取出僅有四粒仙丹，命徐甲遞與花貓、狐狸、灰狼、獵豹，又言道，「仙丹可與你等食用。不過要切記，還需潛心修行，方可飛升。」
花貓、狐狸、灰狼、獵豹拜伏於地叩，首再三道謝老子：「弟子一定謹記師傅教誨」
眾生肖無奈，強忍一腔怒火作罷。
從此，花貓、狐狸、灰狼、獵豹，便與十二生肖一同於在東山聽老子講經傳道，潛心修行。
老子等食過飛升仙丹次年三月廿八日，老子正在超然內堂抄寫經文，忽有弟子入告，堂前有神鳥自天而降。老子訝然，持筆而出，果見鳳凰棲於梧桐之上，見老子，展翅騰空，繞樹三匝，三點頭乃長鳴而去。
老子若有所思，雙目虛掩，過函關以來數十年的時光倏忽閃過眼前。彼時，紛亂四起，哀鴻遍野，硝煙狼藉，周王朝日薄西山，氣息奄奄了。為了尋聖訪祖，也為了得一方凈土任靈魂燕處超然，老子作別京都，向西迤邐而去。
從京都洛陽西出函谷關，溯渭河一路西行，長途跋涉后終於入得秦地。幾經輾轉，又入得大散關，守關人尹喜洒掃四十里，夾道焚香相迎，執禮甚恭。尹喜究覽古籍，精通曆法，善內學星宿，「服精華，隱德行仁」，也是難得一見的奇人。寓居期間，兩人相談甚歡，默契天成。
臨行前，尹喜以「子將隱矣，強為我著書」相求，老子有感於尹喜一片摯誠，奮筆揮毫，以王道興衰成敗、萬姓安危禍福為鑒，言宇宙根本，論處世之方，成洋洋洒洒五千言。上篇起首為「道可道，非常道；名可名，非常名」，人稱《道經》；下篇起首為「上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德」，故名《德經》，總八十一章，合稱《道德經》，含天地變化之機，蘊陰陽變幻之妙。
書成，繼續向西，尹喜亦為五千精妙所震懾，化身嚮導，掛冠相隨。西出散關，翻過隴山，深入狄夷，先後經天水、清水、禮縣、秦安、甘谷、隴西、渭源，越關山而入狄道，此後，過皋蘭、廣河、積石山、永靖、永登、武威、青海門源、張掖、高台、酒泉、敦煌等地，足跡踏遍甘肅渭水、洮水、湟水一帶。
歷經三年後，終於還是回到了臨洮（狄道），並在嶽麓山築室而居。每日煉丹訪葯，談經講學，閑來三五好友共聚林間，品評風物，暢懷參玄。如此一過，便又是數十年。
而今，鳳鳥來朝，長鳴而去，老子已參透天機，知自己時辰已到，修行圓滿了。於是，頷首微笑，召集弟子，聚於台上，講經末了，立於東山半腰台地，朝洮河西北方向。那裡有一座與眾不同的山，早晨一片光明，傍晚全是陰影。那時人們不分時間，不明方向，天地間陰陽不調。老子以往早上登上東山給徒弟們傳授道家真經，可是由於大家不知道時間，徒弟們總是不能按時前來聽講。此時再望此山，老子靈機一動，便對眾徒弟們說道：「我在那座山上點一個太極圖，讓你們掌握時間和方向吧。」於是，他站在神廟大院揮筆向北點畫了幾筆，從此，此山在早晨的陽光下，山的陰影酷似一個圓形的太極圖，而一到下午太陽偏西時，山的陰影又變成了一個反方向的太極圖。
老子叫來其弟子與信眾，言道：「為師大限之期已到，待我離去后，爾等更應勤苦修鍊，廣播我道於天下，普救萬民於苦海，謹記勿忘！」
眾弟子聞聽老子此言，皆匍匐於地，叩頭禱告：「先生乃上界神仙下凡，金身萬世不朽，今出此言，莫非弟子們犯下不可饒恕之罪？」
老子擺了擺手，又示意眾弟子起身，言道：「非也。神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰。天意既定，不可相悖，爾等記住我的話就是了。」
弟子們還想再勸，被老子揮手止了。
徐甲明白其中事理，急忙吩咐人準備聖水，讓老子沐浴，又拿來一套新衣給老子更衣，並牽來青牛。
老子在點完后把筆鋒朝天插在了廟院里。揮筆點太極，插筆於庭前，爾後，盤膝端坐於鳳台上，安然逝去。
眾信徒跪地嚎啕大哭。老人哭他，就像哭自己的兒子一樣；少年哭他，就像哭自己的父親一樣。他們都非常懷念老子順民之性，隨民之情，與世無爭，柔慈待人的大恩大德，因此，大家都悲不自勝。
這時秦佚前來弔喪，大哭了幾聲就要了。老聘的弟子們說：「您不是老聘先生的朋友嗎？」秦佚說：「是的。」「那麼這樣弔喪，合適嗎？」秦佚說：「合適，起初我以為他是得道的聖人，現在知道不是的。剛才我去弔唁的時候，看見老人哭，好像哭自已的孩子，少年人哭，好像哭自已的母親。他們所以如此，其中必有本不來想來弔唁而來弔唁的，本不想痛哭而痛哭的。這是違背天然發泄過分的感罰。該來的時候，老聘先生應時而生，該離開的時候，老聘先生順理而死。安然地應時而順理，悲哀歡樂就不能進入心中。古人把這叫做天帝解除倒懸之苦。」）鄰人聽完他的話后，好像都有點領悟了，於是又問道：「既然你不悲哀，為什麼又要哭三聲呢？」秦佚笑道：「吾哭號三聲，並不是因為悲哀，是在與老聃辭別呢。一號，是說他的出生合乎自然之理；二號是說他的死也是合乎自然之理；三號是說他所傳授的自然無為的道理也是合乎自然之理。老聃一舉一動，一言一行都合乎自然的道理，還有什麼值得悲哀的呢？」
眾人聽完以後，都說秦佚是老子真正的朋友，故推舉他為老子寫了悼文：「老聃大聖，替天行道，游神大同，千古流芳。」
秦佚誦完悼文，此時，燦爛的晨光熠熠生輝，與山中雲海交織一起，老君頂、混元石、北斗台矗立雲端，相映成趣，松柏青翠油亮如洗，空中仙鶴盤旋，鳳凰和鳴，梅花鹿在橡木林間跳躍，彩蝶於百花叢中成群飛舞，整個老嶽麓山便幻化如神仙境界。
就在眾人讚歎之時，老子竟似乎醒來，身子端坐飄起。
原來老子不覺合上眼后，便惚惚的睡去，遂悠悠蕩蕩，至一所在，但見朱欄白石，佳木蘢蔥，奇花閃灼，一帶清流，綠樹清溪，真是人跡希逢，飛塵不到。老子知是到了天界，只見那南天門，碧沉沉琉璃造就，明幌幌寶玉妝成。兩邊擺數十員鎮天元帥，一員員頂梁靠柱，持銑擁旄；四下列十數個金甲神人，一個個執戟懸鞭，持刀仗劍。外廂猶可，入內驚人：里壁廂有幾根大柱，柱上纏繞著金鱗耀日赤須龍；又有幾座長橋，橋上盤旋著彩羽凌空丹頂鳳。明霞幌幌映天光，碧霧蒙蒙遮鬥口。這天上有三十三座天宮，乃遣雲宮、毗沙宮、五明宮、太陽宮、化樂宮……一宮宮脊吞金穩獸；又有七十二重寶殿，乃朝會殿、凌虛殿、寶光殿、天王殿、靈官殿……卻聽得有個聲音：「李耳，你不可獨自前來天宮，莫忘你下凡使命還沒完成，快回去率領生肖等起來。」
於是老子便就在眾人讚歎之時醒來，隨即身子端坐飄起，向身後眾弟子慈祥的笑了笑，然後穩穩落入青牛背上，牛頭站立灰鼠，由徐甲牽引，率領眾生肖及花貓、灰狼、狐狸、獵豹等，在一片五彩霞光中朝平台邊山崖緩緩飄移而去，奔往天宮。
秦佚等眾信眾猛然覺醒，只看到白髮白須、倒騎青牛的老子身形依然停留在坐化台上，只是愈來愈小，直至漸漸消失。而遠處又見老子騎著青牛，頭上靈光閃閃，腳下祥雲繚繞，百鳥飛翔於四周，飄然飛騰，越升越高，慢慢消失在一片輝煌的霞光中。
秦佚等眾信眾皆匍匐於地，叩頭禱告：「先生未逝，乃上界神仙下凡，今飛升天庭，萬世不朽！」
老子飛升后，為了紀念老子，後人將老子飛升之地后名鳳台，以鳳凰來降得名，亦稱超然台，后建超然書院。「超然」二字語出《道德經》第二十六章，「雖有榮觀，燕處超然」，亦與道家太虛境的意境暗合。
老子揮筆點太極之山，位於洮河西面約五公里，與眾不同，原本早晨一片光明，下午卻完全陰暗，老子筆畫太極圖，使之有陰有陽，以後此山晨陰暮陽，晨明暮暗，後人名之曰「太極山」。
而在老子插筆之處，後人建起一座筆峰塔，內繪老君騎鶴飛升登斜塔的傳說，是超然書院內最高的標誌性建築，檐角銅鈴隨風自動，聲音清明，宛若一千多年前那段歷史的回聲。
「老子英魂，伏惟尚饗」，伴隨著祭文的結束，上萬人虔誠地鞠躬，以此表達對先賢的緬懷與膜拜。
此後每年三月廿八，臨洮縣都會舉行公祭老子大典，並日益得到各界的參與和關注。嶽麓山為老子晚年隱居之地，鳳台為老子飛升之所的觀念，已經越發深入人心。
老子飛升后，也為後人登臨嶽麓山增添了許多遐想。
沿綠樹成蔭的石階而上，水榭、毓秀亭、伏龍閣、暢懷亭、一覽亭等獨具特色的建築飛檐流丹、畫閣迴廊，典雅別緻。半山腰便是老子飛升的「鳳台」和超然書院。嶽麓之巔，則是蜀漢大將姜維點兵之處--姜維墩。
「嶽麓山八景」，即琴台飛瀑、惠橋映月、文峰夕照、戎疆風雪、霧溝伏冰、鳳台春曉、三月黃花、古柳隱罩。每逢節假日、廟會節，旅遊觀光者數以萬計，絡繹不絕，盛況空前。
嶽麓山亭台簡介毓秀亭老子出關在嶽麓山講道，一日，在此處仰觀巍巍嶽麓山，俯視滾滾洮河水，對隨行的弟子情不自禁地讚歎說：「此地山靈水秀，真勝景也!」後人建毓秀亭紀念老子，毓秀二字，含鍾靈毓秀之意。伏龍閣《史記》載：孔子向老子問禮之後，對弟子們稱讚老子說：「吾今日見老子，其猶龍耶!」意思是說：我今天見到了老子，覺得老子好象龍一樣。老子隱居臨洮時，常和弟子們在此處對奕談說，修身養性。老子飛升之後，後人建伏龍閣紀念。」「伏龍」二字，典出《史記》，含有隱藏之龍的意思。暢懷亭老子隱居臨洮時，常帶領隨行的弟子以及前來問道的朋友，來到此處，一邊觀賞風景，一邊暢懷交流悟道修德的經驗和體會。後來，便建暢懷亭以紀念。懸亭老子當時登上此處時，曾對隨行的弟子們說：「玄之又玄，眾妙之門」。後來，此處便成為老子和弟子談道的地點之一。老子飛升后，人們便建懸亭以紀念。「懸亭」二字，即言此亭懸空建起，又含《道德經》第一章「玄之又玄」之意。「鳳台」鳳台又稱超然台，相傳是老子講道並且飛升處。「超然「之名，語出《道德經》第二十六章：「雖有榮觀、燕處超然」。據《狄道州志》卷十一載：台下有岩溪流出，又有白玉泉從東而來，洄環左右，與溪水交匯，泠泠作響，且有花草樹木掩映，小鳥迴翔。夏秋之交，台上觀之，恍如御風而游太虛。這種記載與老子超然物外的道家思想非常吻合。鳳台，光緒九年重建，至今仍然掩映在梧桐樹的濃蔭之中，其上鐫刻「鳳台」二字，含「有鳳來儀」之意。
老子飛升后，嶽麓山成了一座名副其實的仙山，千百年來為世人所敬仰，頂禮膜拜。
後人賦詩讚曰：
白髮白須非俗身，倒騎青牛一仙尊，
燕處超然點太極，鳳台飛升隔隴聞。