第四十五章 尷尬
午後到茶園走了一趟，葉清潭開始憂心方鴻書能不能準時把茶葉錢給她拿來了。茶園只熱鬧了摘茶那幾天，現在又恢復了沉靜。半山的老茶在陽光下蔫嗒嗒的，月底前必得全部摘完炒制好，才不至於老在枝上顆粒無收。
可請人摘茶、炒茶都需要錢，包裝販運也要錢，月底又要去帳房交舒園的費用，還有園子里的丫頭僕婦月例也要發下去……一樁樁一件件，哪樣不需要錢！
葉清潭嘆氣，半夏和杜若識趣地一路不語。回到方府，正往舒園走，突然從踏鵲軒衝出來一個人，徑直往葉清潭身上撲來。
半夏和杜若驚覺去攔時已來不及了，那人一把拉住葉清潭的手，口中連連呼喚：
「蓉兒，我的蓉兒呀！可算找著你了。」
葉清潭的胳膊被搖得身子不穩，定睛看時，拉她的竟是杏林花間閣的白髮老嫗年嬤嬤。
「嬤嬤您鬆開手，我不是蓉兒，您認錯人了。」
葉清潭低估了年嬤嬤的力氣，怎麼也掰不開她的手，手腕被攥得越發生疼。兩個丫頭一人一邊拉年嬤嬤，年嬤嬤的手就是不放。望著葉清潭的臉，已是老淚縱橫，乾癟的嘴唇發出沙啞的聲音：
「蓉兒，你不認識年嬤嬤了嗎？我是你奶娘啊！我沒瘋，她們要害我，我是裝瘋的。不信你看看……」
年嬤嬤一隻手渾身摸索著像是要找什麼，趁她放鬆精神，半夏和杜若總算把她拉開了。葉清潭避開幾步，定定地打量著她。
年嬤嬤摸索不到什麼，猛然發現葉清潭避開她，竟嗚咽地哭了起來：
「蓉兒，嬤嬤知道你心裡苦，你想回去，不如年嬤嬤陪你一起走。如今書兒也長大了……」她突然意識到什麼，怔怔地看著葉清潭的眼睛。
「書兒，書兒，書兒去哪兒了？為了書兒要活下去。」
她原地打轉，要找什麼的樣子。半夏和杜若攏住葉清潭，要她趕緊走不用理瘋婆子。
葉清潭走了兩步又站住，回身再看，年嬤嬤像一棵枯樹釘在原地，痴痴地望著她。身上的褐色葛布衣衫，被夕陽染成醬色，兩隻深陷的眼睛，失神地汪著淚花。
葉清潭有些不忍，想起方鴻書給年嬤嬤喂飯洗腳時的情景，覺得眼前的白髮老嫗一定知道什麼秘密。
走近幾步，對委屈又無助的年嬤嬤微笑：
「嬤嬤是找不到路回去嗎？我送你回去好不好？」
年嬤嬤咧開乾癟的嘴唇笑了，笑得滿臉菊花，汪著的淚花迸出笑意，伸手擦了擦，又拉住葉清潭的手。這回葉清潭沒有緊張害怕，她在年嬤嬤的眼裡看見了疼愛。
「蓉兒，咱們回去。等書兒找到船，咱們就去找老爺，老爺一定等著咱們回去。我夢見他來尋你好幾次，明明就在眼前，就是看不見咱們……」
年嬤嬤絮絮叨叨，葉清潭想理清她的話，卻被混亂的稱呼搞胡塗了。但她可以確定一點，有一個叫蓉兒的女子和她長得很像。
「嬤嬤，你怎麼跑這裡來了？快跟我回去，這裡不是咱們呆的地方。」
方鴻書從踏鵲軒里出來，遠遠看見這邊的情景，匆忙跑到近前拉住年嬤嬤，說話溫聲細語，如哄孩子一般耐著性子，拉開年嬤嬤不捨得放開葉清潭的手。
「嚇著你了？嬤嬤從不傷人，不用怕。你的手腕紅了，疼不疼？」
方鴻書關切地望著葉清潭的手腕，葉清潭將手縮進袖口，輕笑：
「不打緊，她一直喊我蓉兒，蓉兒是誰？和我長得很像嗎？」
方鴻書怔了一下，還未開口，冷不防年嬤嬤拉著他的手交到葉清潭手眼前：
「蓉兒，你快看看書兒長這麼高了，他知道用功讀書了。我剛才聽見他讀書可好聽了，一定要告訴老爺知道，老爺肯定歡喜，老爺最喜歡讀書了……」
年嬤嬤的話含混不清，蓉兒和老爺叫得卻格外響，說到老爺眼角眉梢又露出喜氣，見葉清潭和方鴻書都定定地望著她似不明白她的話，她皺了皺眉頭，目光落在方鴻書腰間的一個玉墜子上，眼睛突然放光，抓起玉墜子遞到葉清潭面前：
「蓉兒你快看看，這是老爺特意為你制的桃花墜子，你最喜歡桃花，老爺特意去雲南尋了這塊雞血石打造成桃花墜子給你系團扇……」
年嬤嬤見葉清潭一臉茫然，一把揪下那玉石桃花墜子擱進葉清潭手裡：
「蓉兒呀，你怎麼把老爺送的桃花墜子都忘了呢！」
「嬤嬤，不要再說了，你要嚇到人了。她不叫蓉兒，你的蓉兒不在這，等我找到船就帶你去見她好不好？」
年嬤嬤回身看向方鴻書，露出一個舒心的笑。
「實在是抱歉，嬤嬤年歲大了，總是認不清人，蓉兒可能是她的什麼親人，她總是跟我提起來，前言不搭后語的，我也搞不清到底是什麼人。不過她以前從未喊過誰蓉兒，看樣子你應該和她說的蓉兒長得相像。」
方鴻書重又系好玉石桃花墜子，對葉清潭歉然一笑，扶著年嬤嬤往後邊去。葉清潭突然想起今兒該是找他要銀票的日子，叫他一聲，提醒道：
「今兒那茶葉銀子能拿到嗎？」
「當然，戌時末我回來就給你送去。」
見葉清潭有點為難的樣子，方鴻書笑道：
「要不在攬月塘碰頭給你？」
葉清潭點點頭，方鴻書微微一笑。年嬤嬤回身見葉清潭並不跟她同路走，有些著急的樣子：
「書兒，快叫你娘一起走啊！她怎麼不跟咱們一塊呢？」
方鴻書錯愕地望向葉清潭，葉清潭頓時漲紅了臉，趕緊轉身快步往舒園去。
方鴻書的娘叫蓉兒？那麼年嬤嬤口中的老爺就是方鴻書的爹？難道不是方府的老太爺嗎？或者年嬤嬤真的糊塗了，把方府老太爺叫成當年的老爺也算說得通……
回到屋裡葉清潭的腦子就沒消停過，總算等到了戌時，只帶了半夏往攬月塘去。繞著攬月塘走了一圈，周圍靜悄悄的，哪有半個人影。
方鴻書該不會失約吧？