第七章 杏林烏靴客

  從黎氏屋裡出來，葉清潭走得有些磕磕絆絆。


  「大少奶奶小心了。」望月提醒一句，葉清潭差點碰到門旁凸起的梅花棱門框上。望月把燈籠遞給半夏，「不如你們走小路回去要近上許多，大少奶奶飲了酒，一會酒勁上頭該難受了。」


  杜若問葉清潭的意思，葉清潭點頭。幾個人朝怡翠苑北面走去。


  濃雲遮月，空氣很悶，眼看就要下雨了。葉清潭走了一段路，酒醒了一半，頭卻更痛了。顧姨娘雖怪她不會沏茶燙了她，在飯桌上卻拚命灌她酒水。她不得不喝，黎氏勸也沒用。顧姨娘自己也喝了許多，醉得不省人事被下人抬了回去。


  「大少奶奶這邊走。」望月打開通往舒園的小門讓她們過去，復又關上。


  葉清潭扶著月亮小門站了一會，入眼是影影綽綽繁複的花木，蘊出水的空氣夾著草木香氣讓她的頭痛緩解了些。


  「快下雨了，咱們得快點。」杜若扶住她，往林木中的小徑深處走。


  「奴婢從沒走過這條小路，該不會走錯路吧？」半夏有點擔心。


  「方向不錯就不會走錯。」杜若肯定望著前面。


  穿過花徑，眼前是一片藤架，杜若欣喜地說，「奴婢記起來了，這裡連著前面那個迴廊，過了迴廊就是咱們大少奶奶的屋子了。」


  半夏手上的燈籠不知怎地突然熄了。她著急手上沒有火石，不知該怎麼辦。


  「算了，沒有燈籠也能走。路都是平的，迴廊上有風燈照著呢！」葉清潭望著前面迴廊上昏黃的燈火。


  這時迴廊上移來兩盞光亮，兩個丫鬟提著燈籠正朝東面的園門去。


  葉清潭示意等她們過去再往迴廊去。兩個丫鬟邊走邊說著話。隔得雖遠，也能聽到一句半句。


  「……那兩個賤婢以為一步登天了呢，吃苦的日子還在後頭呢，瞧她們得瑟的，誰是她們的春雨姐姐，臭不要臉。」


  「可不是，看她們那模樣只配做粗使丫頭，還妄想跟咱們進出園子登堂入室，真是自不量力……」


  竊笑聲伴著說話聲漸漸遠去。半夏氣得渾身發抖，杜若的神情也起了變化。


  「快走吧，我快要吐了。」葉清潭先進了長廊，半夏和杜若隨後跟上。主僕三人總算回到了新房。


  「你們兩個這是怎麼啦？好像誰欠了你們錢似的。」葉清潭換好衣裳，在兩人臉上瞧著。知道要是不開解一下她們，她們今夜怕是睡不好覺了。


  「沒什麼，大少奶奶還有什麼吩咐，奴婢們在外頭值夜可隨時叫咱們。」杜若打算要走，半夏也跟著到了門邊。


  葉清潭叫住她們，「聽著，你們既然調到我屋裡，就是我跟前親近的人，我不會讓別人欺負你們，你們也不能看輕自己。咱們都要活出個樣來，才不辜負了這麼好的春光。別人要說什麼，聽見了是讓自己不痛快，當作聽不見，就是她們在說自己。大是大非上看明白就好，你們懂嗎？」


  「奴婢們懂了。」杜若露出笑意，半夏也跟著笑了。有主子撐腰關照，比什麼都強。春雨、春風不就是仗著她們主子的寵溺才眼高於頂的嘛。


  見兩個人歡喜地出去，葉清潭坐在妝鏡前出神。把白天的事仔細縷了一遍，心裡大概有了主意。看來方家並不像表面那麼風平浪靜，內里可是大有文章。