第二十八章 柳是書院

  正如秦書淮所料，出來后他立即被提升為青龍堂甲字番檔頭了。甲字番不僅是青龍堂最強的一個番，而且地位也在其他番之上。甲字番的檔頭，相當於青龍堂的第三把手，僅次於香主邱大力和管事林蕭之下。如果青龍堂幾個番同時出動而香主不在，臨戰指揮便由甲字番的檔頭一權獨攬。


  邱大力的這個決定，整個青龍堂無人不服。原因不僅僅是他三劍殺了段玉成，更重要的是他沒有得到任何實質性的處罰，甚至邱大力還為他上下奔走疏通關係，讓總舵的執法堂都不再追究其擅殺檔主的罪。功夫好又有香主罩著，誰還敢說個不服呢？


  按照江河幫的規矩，但凡番主都需拜本堂香主為師。這種師徒關係倒並不一定是教學授藝的關係，更多的還是為了加強兩者的信任。一個頭磕下去，兩人便再不是江湖關係，而是榮辱與共的師徒關係。既是師徒，師父就有教導、提點徒弟的責任，而徒弟則有忠誠、孝順師父的責任，這比簡單的上下級關係更為牢靠、緊密。最重要的是這麼一來，番主就必須無條件服從香主，否則便是違逆師命甚至欺師滅祖，成了邪魔歪道，這種人在江湖上就再難立足了。


  事實上，這套辦法也被很多其他幫派所採用，這也從側面反映出在這個武俠世界師徒關係的重要性。


  秦書淮其實並不願意拜邱大力為師，因為他知道過不了多久自己的修為就會超過邱大力，而且自己志在整個江河幫，邱大力的羽翼太狹小了。


  不過他還是很痛快地答應了。原因很簡單，現在的他需要邱大力的支持，也需要番主這個身份。


  青龍堂舉行了一場盛大的拜師儀式，江河幫的大佬也露面了一多半。朱雀堂、玄武堂、白虎堂三堂的香主，以及幫內地位更高的執法堂、護法堂的兩個堂主，加上附近幾個分舵的舵主，甚至右護法林天源也來了，可謂大佬雲集。只可惜那天秦書淮聽到談話的魏護法和陳副幫主沒來。當然，江河幫名義上的幫主齊晉、以及真正幕後操控江河幫的李大梁更不可能來了。


  邱大力在拜師宴上喝得爛醉，又哭又笑的，任誰都攔不住。據了解他的弟子說，邱大力的酒量在整個江河幫也是排的上號的，喝成這樣還是第一次。剛失愛徒，又添新徒，沒人知道他現在究竟是高興還是難過。


  秦書淮的待遇也有了極大的提升，除了津貼翻了兩倍，住處也搬到了一個三室一廳的大套房之中了。在他的書房裡，掛了邱大力親筆書寫的四個大字，「天外有天」。字寫得真心不怎樣，但秦書淮知道邱大力的用意。自己三劍殺了段玉成，確實立了威，但也確實鋒芒太露了。像他這種潛力無限但現在修為並不算太高的武者，很容易被當做優先做掉的目標——至少漕幫肯定在盤算這事兒了。


  秦書淮也毫不避嫌地提拔了賴三兒和皮狗。賴三兒做了秦書淮的貼身跟班，他說的話在很大程度上就代表了秦書淮的意思，導致他在青龍堂的地位蹭蹭上漲，走路都是看天的。皮狗則直接升任副檔頭，不過這傢伙連個謝字都沒有。


  很快又過去兩天，到了該回京的時間了。這次秦書淮回京一是要去王承恩那領取解藥，二是要赴孫承宗的十日之約。


  向邱大力提出告假兩天，卻被邱大力一頓臭罵。原因是目前江河幫和漕幫在青烏鎮一帶的矛盾已經越發激化。青烏鎮及方圓百里之內有二十多個碼頭，圍繞碼頭的歸屬權雙方發生了好幾次衝突，雖然規模不大但誰都知道這不過是一些前奏。雙方厲兵秣馬，一場大戰隨時可能爆發。邱大力眼下正是用人之際，聽聞秦書淮不顧大局要執意回京，自然是大發雷霆，把心愛的紫砂茶壺都給摔了。


  不過秦書淮非回去不可，說自己答應了一個老者要去看他，食言非君子所為。這番話卻意外的好使，讓極重武林規矩的邱大力啞口無言。


  最終邱大力還是答應了，不過只給了他一天的假期。而且嚴令他當天晚上趁夜色動身，第二天晚上趁夜色回來，並且此事不得張揚。這樣既節省時間，也可以防止他在路上被漕幫截殺。


  秦書淮答應了。回到甲字番把番中事務跟皮狗做了交代，然後帶上賴三兒，騎著兩匹快馬直奔京師而去。


  一路太平，到天蒙蒙亮的時候，兩人便來到了京城。


  柳是書院位於紫禁城西南的長安街上，是一處極為精緻的四合院。佔地不大，但地方取的巧，四周綠樹掩映，又有兩條河道交錯，形成了天然的屏障，將街市的喧囂隔離開來，可謂鬧中取靜。


  見天色還早，風塵僕僕的兩人在附近一家客棧開了個房，歇息、洗漱、吃飯，一直等到大約辰時三刻（八九點鐘）的光景，便動身前往書院。


  柳是書院雖是書院，卻並不像外界開放。據說裡頭就讀的書生都是書院講學邀請的，沒有邀請就算你有再多的錢也進不來。整個書院常年只有不超過五十個學生，顯得頗為神秘。


  這樣的書院自然門禁嚴格。剛到門口，便被一個約五十來歲、管事模樣的人攔住了。


  「站住，這是柳是書院，不是觀光信步的地方，兩位請回吧。」


  秦書淮上前笑著作揖，說道，「在下秦書淮，與稚繩先生約了在此見面，煩請先生通報。」


  管事微微露出一絲驚訝，又上下打量了一番秦書淮，說道，「小兄弟可有拜帖？」言語間又緩和不少。


  秦書淮皺了皺眉，忽然想起孫承宗還送了自己一本書，便將書遞給管事。管事接過一看，只見封皮上寫著「車營扣答合編」，又打開扉頁，見上頭有稚繩先生的親筆簽名，便欠身一笑，「原來閣下就是稚繩先生的秦姓小友，是在下眼拙了。小先生請稍等，我這就去通報。」


  秦書淮笑道，「勞煩先生了。」


  管事男子很快出來，恭恭敬敬地對秦書淮說道，「秦公子，稚繩先生有些瑣事，您先隨我來。」


  秦書淮便讓賴三兒在門口候著，自己跟著管事男子進了書院。


  書院內亭台水榭雕樑畫棟，長廊曲折花紅柳綠，極為雅緻。書院之中，又隨處可見一些體格壯碩的漢子，這些漢子都目露精光，呼吸勻稱，顯然都是練家子好手，讓秦書淮不由好奇，在此就讀的都是什麼人，需要這般保護？


  管事將秦書淮帶進一個精緻的書房，請他稍候，然後便出去了。


  秦書淮見桌上有些糕點，便毫不客氣地吃了一塊。糕點香酥不膩，入口即化，極為好吃，便不由地又多吃了幾口。


  卻在這時，屋外進來一個翩翩公子，笑吟吟地說道，「兄台好大的膽子，竟敢進稚繩先生的屋子偷吃東西！」


  秦書淮抬頭一看，只見對方年方十八九歲的樣子，白凈俊朗，一身華服，從裡到外貴氣逼人。這種貴氣倒並非金錢使然，而是一種說不清道不明的氣場。