第二十六章（地穴）
「啊！臭流氓！俊少爺！快……快點啊！」
祁曉軒見虎子仍然發揮不出符咒的功力，雖急卻也無可奈何。於是當下皺皺眉頭，虛推一掌，將符咒化成的火球向虎子二人的方向推了過去。藤條感受到了高溫和光亮，漸漸鬆開了小蕾的腳踝。虎子見狀，趕緊一把將小蕾摟在懷裡，安慰道：「沒事了，小鬼頭。」
卻見懷中的小蕾一臉緊張，痴痴獃呆地看向祁曉軒的方向。
虎子順著小蕾的目光，抬頭望去，哪裡還有祁曉軒的人影。
原本祁曉軒站立的地方，如今只剩下了密密麻麻的藤條。
小蕾聲音虛弱，縮在虎子懷裡，怯怯地問向虎子：「無賴……你……你能……行嗎？」阿圓正準備將到手的美味田鼠剝乾洗凈、烤給自己主子填肚子——真的是給自己主子，而不是因為自己餓了——地底下突然傳來一陣劇烈的晃動。
阿圓慌張地抬起頭看向主子，只覺自家主子果然是個要成大事的人。
只見趙馨彤閉著眼睛，將一把摺扇在手中轉了兩圈，和挽槍花的手法如出一轍。阿圓知道他是在仔細聽地下傳來的聲音、辨別震動傳來的方向。那聲音從遙遠的地底傳來，微弱而低沉，但持續不間斷。片刻之後，他睜開眼睛，目光十分鎮定。每次見到主子這樣的目光，就讓阿圓十分安心。
「阿圓，我們下去。」趙馨彤的語氣十分肯定。
「主子……這……」阿圓卻仍顯得有些猶疑。
「別這個那個的，走吧。」
說著將摺扇在胸前擺弄兩下，當下也不待阿圓反應，便走在前面，一個縱身跳下了洞口，再也不見人影。
阿圓見狀有些慌亂。手忙腳亂地折了幾片大些的樹葉，將一隻田鼠包裹仔細、放在旁邊，然後急急忙忙來到洞口前，又有些膽怯。
只聽得洞里傳來趙馨彤的聲音：「還等什麼呢？」
阿圓撇撇嘴，將身子探入洞口，才發現這洞口原來不是直上直下，竟有一個緩坡。深入地底的路，只夠一人匍匐而行。阿圓將身子放低，慢慢前進。不久便趕上了趙馨彤。
漸漸地，隨著深度越來越深，光線也越來越暗。趙馨彤從懷中拿出一顆珠子，注入真氣，那珠子便發出柔和的、略有些藍盈盈的光，原來是一顆夜明珠。
阿圓見有了光亮，頓時高興起來，道：「少爺，還是你想的周全。」
趙馨彤看看阿圓，沒有言語。阿圓自知不應多嘴，訕訕地將嘴巴一捂，無辜地看著趙馨彤。趙馨彤搖了搖頭，面露無奈，又有幾分好笑，終究還是沒有說話。
主僕二人一路前行，直到了洞底。
在夜明珠的照耀下，洞底的情況雖不能盡數收入眼底，但卻也能看個大概。
四周的穴壁光禿禿的，連雜草也沒有一根。在光亮可見的範圍里，儘是泥土和石塊。空氣中傳來濕潤的泥土的氣味。想必他們已經十分靠近那聲音和震動的來源了——轟隆隆的聲音從洞穴深處傳出，但地面卻沒有比剛剛震動得更加劇烈。
二人繼續向前，腳步落在薄薄的圖層上，阿圓感覺得到，圖層下面就是堅硬的石頭。阿圓小心翼翼地偎在趙馨彤身邊。趙馨彤一手舉著夜明珠，一手將阿圓護在手臂中。
阿圓對自家主子的這一行為大為感動，立誓要以身相許——不，以自己的性命——報答主子的恩情。正想到這裡，光線突然晃動。阿圓抬起頭，卻見趙馨彤正抬頭像穴壁的頂上看去。
阿圓順勢看去。前方穴壁的頂上，本來是一層泥土，此刻卻虯結著千百條粗壯的毒蛇，互相纏繞著，在壁頂扭動、拍打。那毒蛇盤根錯節地聚集在壁頂，放眼望去，密密麻麻竟無一處空缺，像是暴起的青筋，在壁頂形成一道又一道凸起的、扭動的脈絡。
正是這些毒蛇，讓穴壁上的泥土不斷地掉落下來，讓整個這一帶的地表搖晃起來。也正是這些毒蛇互相摩擦、拍打穴壁的聲音，在空曠的穴道中來回震蕩，傳播出去。
阿圓見狀，不由得感到驚悚。那蛇的身影，在夜明珠的照耀下發出淡淡的幽幽的藍光，更顯得恐怖。阿圓向著趙馨彤的方向又縮了縮，卻也不敢多嘴。
卻聽趙馨彤揶揄道：「哈哈，小圓子，你又害怕了。跟著本少爺我，竟然還有什麼解決不了的妖魔鬼怪嗎？」
阿圓癟著嘴不作回答。
趙馨彤又說：「你不用這麼緊張。你仔細看看，那不是蛇。」
阿圓聽言，仔細看過去。那所謂纏繞虯結的毒蛇，又彷彿沒有蛇靈巧、滑走的體態。那盤根錯節的——
是植物的根莖。
阿圓瞪大了兩隻眼睛，看向連向遠處的樹根，半晌擠不出一個字來：「這……」
「什麼樣的植物……能長出這樣的根來啊……」
趙馨彤向前走去，想要仔細觀察前方的情況，卻被阿圓死死拽住了手臂，不讓他上前去。
趙馨彤無奈道：「沒事的，阿圓。那不過是什麼鬼畜植物的根莖罷了。真正傷人的，應當在地表才是。咱們現在相當於是在這妖怪的老巢里，不用怕。」
阿圓仍不肯放手：「少爺……您知道那些……是些什麼東西？」
「我確實沒有遇到過這種妖怪。不過這左不過是什麼變異的物種，有什麼好稀奇的？但凡是妖怪，就逃不出我的百玄梨花槍下。你家少爺是要成為頂級妖師的人，這有何懼？」
阿圓還想爭辯什麼，但看著趙馨彤躊躇滿志的樣子，也不再多言，只低下頭，復又牢牢盯著趙馨彤兩隻眼睛，道：「那你當心些。」
趙馨彤鄭重地一點頭，兩隻手抓在阿圓手肘處，將阿圓穩在原地，摘下他背後的袋子，道：「保護好自己。」
阿圓點點頭，緊張地看著趙馨彤。
不過自家主子這樣的玉樹臨風、槍法無雙，自己為他擔憂，想來在主子眼裡，難免會以為自己是小覷他了吧。念及此，阿圓心裡邊充溢著信心。
趙馨彤從虛空中抓出一把長槍，寒氣逼人，正是之前大戰鯊妖時所用的武器。他並沒有走近，只是遠遠站著，將長槍推出，那柄百玄梨花槍便凌空飛過去，在空中輕巧地一頓，槍尖便挑斷了外圍處一根稍細的根莖。
那植物劇烈地掙紮起來，發出轟隆作響的咆哮，轉瞬間又化作女人的凄厲尖叫。叫聲在洞穴中回蕩開來，阿圓一時覺得頭暈眼花，幾乎站立不穩。
只聽主子的聲音從前方傳來：「阿圓，屏息，捂住耳朵！我平日里是怎麼教你的？」
阿圓從呆愣中回神，穩下心來，卻仍是不能不受這聲音的干擾。
一記試探，趙馨彤輕鬆一笑，道：「我道是什麼厲害的妖怪。」
說罷虛空里又推出一掌，百玄梨花槍順著穴壁的頂層，直直地飛了過去。那槍口之快，所到之處的植物無不齊齊被切斷，斷口平整迸濺出烏黑的汁液來。
妖怪叫得更加凄厲，凄厲之聲又時時變成低沉的怒吼。阿圓在一旁已快承受不住。
趙馨彤雙手成掌空推，改變著百玄梨花槍的方向，忽然聽到從旁傳來一聲悶響，回眼看去，竟是阿圓暈倒在了地上。
再這樣下去，只怕自己這個沒用的小書童要變成炮灰了。趙馨彤大喝一聲，真氣灌注，將長槍一掌推出。那長槍射出去，只余殘影。
趙馨彤從懷裡掏出一張符咒，念了一句咒語，符咒幻化作一個巨大的火球。那些剛剛被切斷的根莖斷口，此時彷彿感受到了火焰的溫度，不斷往回收縮，許多已經縮回土裡、不見蹤影。
趙馨彤見狀，冷笑道：「想逃？」說著將火球向前方推去。
強光和熾熱逼得那妖怪無處可逃，憤怒地低吼道：「小雜種，你老子我開始修鍊的時候，你娘還沒生出來呢！……」
聲音突然又變得尖細：「……這位公子，奴家同你也是往日無怨、近日無仇，你何苦這樣逼我呢？」
趙馨彤冷哼一聲，也不作答，只是將火球繼續向前逼近。
那根蔓剛一挨到火球，便燒著了起來，黑色的汁液從穴壁頂上滴落下來，下邊的泥土和岩石竟被腐蝕出一個個小坑來。
那妖怪不男不女、時男時女的聲音繼續不斷地嘶吼、尖叫，映襯地地穴內的一切顯得格外地凄厲。
趙馨彤從虛空中將百玄梨花槍收回，靜靜看著這一切，不覺上揚了嘴角。三個呼吸之前，小蕾離開了虎子的懷抱。
在祁曉軒消失之後，小蕾躲在虎子的懷抱里瑟瑟發抖。
或許是祁曉軒的離去激怒了虎子。他終於施法成功，用一個火球維護了兩人片刻的安寧。
「丫頭丫頭，沒事了。」
話音未落，那火球的光彩已經黯淡了幾分。虎子才意識到自己和祁曉軒竟有這樣大的差距。自己的真氣，終究不能長久支持這個法術。巨大的無力感向心頭襲來。
正在這時，地面上憑空又多出一根藤條，牢牢地捲住了小蕾的腰。