第42章 一百年的誓言（下）
「阿大罪該萬死！」阿大把腦袋死死貼在地上不敢抬起。
「你可知道阿二墜崖后，拼著重傷的身體硬生生爬回了山上？」
「知道！」
「你可知道沒有我太師父的恩赦，你與那兩頭惡虎將會永遠是尊石像？」
「知道！」
「你還記得你自己立下的誓言，要竭盡忠誠守護白虎神廟！」
「記得！」
「那你可認得它！」
鴻烈說著一把扯開衣襟，露出了胸口那個咆哮的虎首。就看那白虎威嚴的雙眼射出兩道駭人的光芒，一群住民嚇得頓時拜倒在地。
「認得！主人得到了白虎神君的認可，成為了千萬年來第二個真真正正的白虎監兵神君！」
「好！阿大，你也知道我對於叛徒最為憎恨。不過，我念你往日的忠誠，今天給你一個解釋的機會，你告訴我你為何要違背自己的誓言！」
「主人明鑒！阿大從來沒有忘記自己的誓言。只是，阿大欠這裡的人一條命，如果不是他們把我給救出來，阿大就不會有這條命在。所以阿大心裡發誓，儘管我知道這有悖當年對神君的誓言。」
「哦？發誓？」鴻烈見阿大的話語極為真誠不覺產生了好奇，「什麼誓？說來我聽聽。」
「阿大發誓，要守護這裡的住民，以報答他們的救命之恩。」
「知恩圖報也是應當，」鴻烈不願意對這樣一個誓言表示反對，他沉默了一會兒道，「多久？」
「阿大被這裡的人救起到今天，剛好滿百天。主人既然問起時間，那阿大斗膽回稟主人，點水之恩湧泉相報，一天之恩報以一年。阿大立誓，竭盡所能守護這黝夜谷百年，不知主人是否恩准？」
「點水之恩湧泉相報，一天之恩報以一年。」鴻烈重複了一遍，他的眼睛始終注意著周圍人的神情。
很顯然，他們都以為要就此失去這頭善良而又強大的神獸。而當鴻烈問及年限的時候，他們臉上又突然間顯出了渴望的神色，彷彿就等著鴻烈的一聲應允。
「神……神仙……」老黑見鴻烈始終沒有答話，怯生生地嘟噥了一句，似乎在渴望鴻烈儘快給個答覆。
「一百年，一百年……」鴻烈背著手踱了幾步，「阿大！如果這一百年裡，你不能保護這黝夜谷住民的安全，我唯你是問！」
「神仙！」一眾住民頓時拜倒於地。
「主人！阿大肝腦塗地也難報主人的大恩！」
「我不要你肝腦塗地，我要你一百年後還能回到倚天峰，無論那個時候倚天峰的主人是不是我，你都要繼續履行你的誓言，永永遠遠守護白虎神廟。你知道了么？」
「阿大知道！」
「好了，」鴻烈沖老黑道，「我此行目的已了，就此告辭。」
眾人還想多挽留鴻烈一會兒，不過都被鴻烈婉言謝絕。
他獨自一人來到了洞窟外，只見對面雪山之上已經有不少手持工具的壯漢在那裡鏟雪搜索，希望能夠找到親人的骸骨。而他們遠遠瞧見了鴻烈都紛紛停下了手中的活向他叩拜再三。
正當他要飛回倚天峰的時候，忽然間身背後傳來了阿大的聲音：「主人，請留步！」
「哦？還有何事？」
「主人，適才人多口雜，有些事我不便明說，此刻這裡就我們倆，我有幾句話要對你說！」
「嗯，既如此，天上說！」
說罷鴻烈和阿大騰身一躍便飛到了空中。
「主人，阿大雖然身在黝夜谷，不過自己的使命從來不敢忘記。自從傷好了以來，我每天都會留神諸天的動靜。」
鴻烈知道阿大和阿二在白虎神廟裡除了守衛神廟外最主要的一個任務就是監視諸天群星的動向，於是急忙問道：「有什麼發現？」
「這件事說起來我也不知道因由，」阿大嘆了口氣，「昨天我照例在外頭巡視。忽然看見東方天際出現了一顆耀眼的亮星。當時太陽正值中天，可那星星的光亮卻絲毫不遜色於那陽光，簡直有壓過的趨勢。」
「哦？昨天？你確定么？」
「三天以內，」阿大被鴻烈這一追問也多少顯得有些沒底氣，「主人，阿大這幾天修鍊之中遇到一些阻礙，腦袋有些昏沉。到底是昨天還是前天我說不準，不過三天之內是斷然不會錯的。」
「嗯，無妨，那你記得那是哪一顆星么？」
「如果沒看錯應當是角宿的方向。」
「角宿？端木衡的星宮么？」鴻烈暗道。
就聽阿大繼續道：「當時這光亮只持續了一會兒就不見了，我還以為是自己眼花了，不過後來那個老黑也說看見了，險些把眼睛都給亮瞎我才知道我沒有看錯。但從那之後就再也沒有出現過這種事，所以我實在想不通這裡頭的因由。」
「的確古怪！」鴻烈說著也將目光投向了東方。
自從擁有了葉歸鴻的內丹，更兼得到了虎嘯蒼穹的輔助，鴻烈的神力如今已經到達了神地第五境——魔難境的第九層，再提升一層便可達到第六境金剛境。所以他的目力也已經遠遠凌駕於阿大之上。
可儘管是這樣，他的這番眺望也是一無所獲。
「難道說又是魏三陽在籌劃什麼陰謀么……」鴻烈隱隱感覺有些不安，「對了，說起來當時我師父離開前說是我的老主人需要他的幫助。那這段時間西方天際可有什麼異常么？」
「這一點就是我最大惑不解的，」阿大道，「除了那次奇怪的亮光之外，其餘的幾個地方都一切如常。」
「嗯！」鴻烈點點頭，「暗流涌動么……希望師父和老主人能夠應付過去，不會出什麼意外才好！唉！也不知道我到底要何時才能幫上他們的忙！」
「屬下一定會嚴密監視，當然我相信，阿二也會一樣兢兢業業不負使命。」
鴻烈點點頭道：「既然這樣，那我就先回去了，一百年，不要忘了自己的誓言！」
說罷鴻烈就與阿大分別。正當他準備返身回倚天峰的時候，忽然間耳邊似乎聽到了一個略顯稚嫩的聲音：「神仙大人！我能跟著你么？」
鴻烈一驚，起先還以為自己聽錯了。可那個聲音卻越來越清晰，他見阿大已經消失在了遠處，看來這聲音乃是用法術單獨傳入他的耳朵里，不覺更加詫異。
他循聲仔細看去，只見在雪山的另一邊，也就是那被雪崩砸毀的棧道的另外一端的一個平地上，有一個骨瘦如柴的孩子正睜著一雙大眼睛看著自己，而聲音也是從他那裡傳來的。
「這裡怎麼會有個孩子？」鴻烈前前後後看了看，只見那不過是絕壁之下的一塊突出，方圓不超過十來丈，乃是兩段棧道的一個連接點。而另一段完好的棧道伸向遠方，彎彎繞繞消失在轉角之處。
他降下雲頭，來到跟前，只見這孩子一臉的稚氣，看歲數恐怕最多不過十五。容貌格外清秀，只是因為飢餓而面色蠟黃，但依舊無法抵擋那雙眼眸投射出靈動的光芒，眉宇間所透出的那股子堅毅與倔強。
「是你叫我？」鴻烈趕忙略施小法為他驅散了寒冷和飢餓。
「神仙大人，我能跟著你么？」這孩子並沒有感謝，只是重複著那句話。
「你叫什麼名字？哪裡人？怎麼會一個人在這裡？」
「我……我沒有名字……」那孩子說起這個問題顯得有些黯然神傷。
「人怎麼會沒有名字呢？」鴻烈微笑道，希望可以讓他不那麼緊張。
「我……我是個妖怪。」
「哈？妖怪？」鴻烈一愣神，「可我並沒有在你身上感覺到任何妖氣啊！」
那孩子見鴻烈不信，便攤開了手掌，頓時在掌心燃起了一團綠瑩瑩的火光，一股子熾熱頓時向四周彌散開來。
「嚯！已經達到了綠焰的境界？小小年紀真是了不得！」鴻烈心裡突然明白了什麼，「你是哪裡人？是那黝夜谷的么？」
孩子聞言很是黯然地低下頭，不願回答鴻烈，鴻烈卻能看見他睫毛上已經掛著一滴淚珠，那倔強堅毅的神情也在一瞬間消失於無形。
「你是不是從小就會這些法術，但是卻被身邊的人當成了妖怪？」鴻烈用溫暖的掌心搭在他的肩頭低聲問道。
孩子點了點頭，淚水已經從臉頰滑落。
「那你是黝夜谷的人么？」
孩子又點了點頭。
「難怪了，」鴻烈心想，「那地方近乎閉塞，雖然他們始終自稱修了棧道會去外頭做買賣，但恐怕真的沒見過什麼世面，不知道這世上還有法術這種東西，於是把這孩子當成了妖怪。真不知道這孩子這些年都經歷了什麼！」
想著鴻烈道：「你剛才說你要跟著我，可是，你雖然很有天賦，但此時此刻修為尚淺，恐怕……」
鴻烈說到這裡，就看那孩子的淚水就像斷了線的珠子一樣，他生怕自己原來的話會繼續刺傷他幼小的心靈，趕忙勸慰道：「孩子你別哭，你……」
他想先讓他安靜下來，不住地輕拍著他的肩膀：「你如果要跟著我，總該先告訴我你的名字，你不是妖怪，我相信你！就像我，雖然被你叫作神仙，但我也有名有姓，我叫夏鴻烈，你呢？」