第一百四十六章 木匣案
再三權衡，我們決定仍帶斂塵出去玩。這兩匹馬一起生活了那麽久，依然長得十分相像。我已經有些分不出誰是斂塵，誰是龍契了。賀蘭殷嶽撓撓頭，也是一籌莫展的樣子。
烏娘看著我們犯難的模樣“噗嗤”一聲笑了出來。“陸小姐和少將軍是不是分不清它們了？”
我們兩個尷尬地點點頭，這次兩匹馬一模一樣，簡直分辨不出。
烏娘走到它們中間，分別撩起它們的左耳朵。“你們看，龍契的耳朵裏有一顆紅痣，而斂塵的卻沒有。”
我和賀蘭殷嶽立刻趴上去扒著它們的小耳朵仔細觀察，果然是龍契的耳朵裏有一隻小小的紅痣，如果不是特意看，根本發現不了，而斂塵的卻沒有。
這大概是可以區分它們的唯一憑證了。
龍契因為沒有被挑選出門，似乎很不服氣，不住地嗤著熱氣，希望能引起我們的注意。我臨行前摸了摸它的腦袋，貼在它耳邊說：“乖乖的，下次換帶你出去，好不好？”
龍契這才稍稍安撫了下來。
賀蘭殷嶽細心為我調整好馬鞍，我才跨上斂塵，與他並駕策馬奔向我家。帶上載著年貨的車隊，我們緩緩順著馬行街向城北門走去。積月未見皇後，不知她現在如何了？
按理說，都到了過年的節骨眼，皇後也該回宮了。可是皇上並沒有召見她。
我雖然存疑，但一直沒有找到可以打聽消息的人，今天賀蘭殷嶽正好可以解答我的疑問。
我的白馬和他的黑馬並排前行，吸引了街上大半人的目光。我驅馬靠近了他一點：“殷嶽，為什麽皇上還不讓皇後娘娘回宮呢？”
賀蘭殷嶽緊皺著眉，看上去也為這事苦惱許久。
“宮裏傳來的消息說，皇上怪責姑姑擅用私權，甚至懷疑寧妃的死與姑姑有關，正在著人調查。”
我靜靜地看著他：“殷嶽，你覺得，寧妃的死，與皇後娘娘有關嗎？”
他搖搖頭：“姑姑是後宮之主，後妃去世，自然有責任。”
我奇怪他為什麽搖頭，疑惑地盯著他。他發現我的目光：“怎麽了？”
“你為什麽搖頭呢？”
“我隻是覺得不值。那麽多人的性命，怎麽可能隻係在一個人身上。寧妃到底是病死，還是被人害死，並沒有人關心這一點，哪怕是皇上，也不見得是真的關心。連死都可以拿來做文章，那事實的真相就已經不重要了。”
我聽得雲裏霧裏，卻對他刮目相看。
我們兩個忽然沉默下來，聽著馬蹄踏在地上的聲音。車輪在後麵轆轆作響，我問道：“車上都是什麽東西？”
“既然姑姑要在祿竹山莊過年，父親的意思是，絕不能讓姑姑冷清，準備了這些好吃的好玩的，讓我帶過去。而我又擅作主張，把你帶了過去。除夕夜，你留下來，陪我和姑姑，如何？”
“什麽？”我這才意識到自己上了賊船，可是剛剛走過城門。“原來，你早就計劃好了。”
“陪殷恒的皇後與守衛殷恒有功的定遠將軍過年就這麽難嗎？”他倒反而有理了，我無奈地看著他一臉狡黠的模樣，深深歎了一口氣。
他忽然伸出胳膊，把我從斂塵身上撈到了他的馬上，目光熱切地盯著我：“有你在，祿竹山莊會熱鬧些。”
以前愛極了他的一身健碩，如今卻恨得不得了，正是因為他身強體壯，所以才總是像拎小雞似的把我拎來拎去，當著這麽多奴仆的麵把我撈到他的馬上真的好嗎？連斂塵都忍不住對他嗤之以鼻。
我決定這次不原諒他，狠狠地夾了一下雙腿，馬的脖子受到夾擊立刻向前衝去。我趴在馬脖子上，緊緊抓住韁繩，並且利用身體擋住所有可以抓握的地方，賀蘭殷嶽猝不及防，身體向後仰。眼看就要失去平衡栽倒在地上，我一陣暗喜，他卻忽然抓住了我的腰帶。
我的腰部忽然被向後勒緊，“啊”地叫了一聲。剛叫完，他已經借著力道穩穩地坐了回來，並且牢牢抱住了我的腰部。
我又羞又氣，向後用肘攻擊他，卻被他左右躲了過去。他得意的笑聲響起：“不要再反抗了，你是鬥不過我的。”
忍著方才的腰痛，我猛地利用肘部回身擊向他的脖頸，可是他卻一個後仰躲了過去，接著毫不客氣地將我相較嬌小的身體全都攏在懷裏。噴到耳邊的聲音聽起來癢癢的：“你說，你是不是故意給我機會？”
我的臉霎時紅了一半，使勁掙脫，卻發現他力氣極大，怎麽也掙不開。嚐試了幾次之後，我隻好任由他抱著我。
他的下巴抵在我的頭頂，為了擋住了大部分寒冷的空氣，我一時竟不忍讓他放開，不過嘴上依然逞強：“喂，你抱夠了沒有。”
“嗯。”頭頂傳來低沉的聲音，可是卻絲毫未動。
我被壓著已經有些難受了，輕輕動了動身子，他感覺到了，終於鬆開我。斂塵在一旁甩著灰白色的尾巴，瞪著一雙琥珀眼睛，眸子裏清晰倒映著我們的身影。
“咳咳，那個，斂塵還等著我去騎呢。”我的聲音細如蚊子。
他看了看斂塵，忽然伸手把我撈進懷中：“讓它自己跑一跑，你陪著我。”
不知出於什麽原因，我竟然同意了。這一刻我忽略了身後的隨從，馬兒不慌不忙地在地上踱步，我們慢慢朝著祿竹山莊的方向走去。
風輕輕吹過臉頰，給人舒爽的感覺。我的身體越來越放鬆，直至靠在他的懷中。
“璃茉，”他在我耳邊喚道，“等過了年，我去向你們府上提親，好嗎？”
“提……提親……”我瞬間緊繃，耳朵根子發起燙。“你是說，去我家提親？”
“是。我怕被人捷足先登了。我姑姑也喜歡你，我想趁著這次機會，讓姑姑為我們兩個指婚。”
“指婚？”我默默將手撫上胸口，感受著越來越快的心跳。
他握住我緊張的手指：“別怕，一切都有我。”
“嗯。”我乖乖地在他懷裏點點頭。他言出必行，不知從什麽時候起，他已經成為我最信任的人。
馬兒出城行了六裏路，來到了一座占地麵積很大的莊園前。繞過灰色的圍牆，我們來到正門前。祿竹山莊四個遒勁大字掛在門上。據說這塊匾是皇上親自題寫的，原來的祿竹山莊也沒有這麽大，後來當今聖上樹了功績，少不得要興修繕之事，索性把這祿竹山莊擴大到了原來的三倍。
常聽說祿竹山莊是皇室夏季避暑的場所，裏麵清幽寧靜，隻是冬天不知道裏麵會是怎樣一番蕭瑟光景了。
剛踏入莊園的門楣，迎麵撲來一陣清香，是竹子的味道。大門兩側載著兩叢竹子，正麵是假山群。賀蘭殷嶽拉著我穿過假山下的隧道，眼前闊然一片明朗的斑駁撞入眼中。
一眼望不到邊際的竹林在微風吹拂下颯颯作響，雖然已經褪去了大部分的綠色，但仍能讓人感受到那股蒼勁之力。看上去這些竹子已經在這裏生長了很長時間了，粗細有致，林中劈開一條條小路，將祿竹山莊的各種房屋建築聯係在一起。踏上小徑的青石板，果然感覺一片寧靜。
我緊緊拉著殷嶽的手向裏麵走去。竹林裏的小道這麽多，初來乍到，說不定會迷路呢。
若不是賀蘭殷嶽在我身邊緊緊攥住我的手，這小道兩旁是肉眼看不到邊際的竹林，倒會讓人有些慌亂，看不清這些竹林深處到底隱藏著什麽。不過祿竹山莊自然是守衛眾多。
與宮裏的井然有序和各司其職不同，祿竹山莊的侍從並不是很多，由於地方大，顯得幾分寂寥。我們終於走到茗薈堂，這裏算是祿竹山莊的正殿，殿宇建的極有韻味，而且有一股莊嚴威儀的感覺，踏入殿中，又是一番光景。殿室雖沒有宮中的殿宇廣闊，卻也顯得很深，基本成四方形狀，周圍擺滿了各種飾物，也算是陳列了眾多的奇珍異寶。
皇後由銀瓶攙扶著從殿後走了出來，身上穿了件墨蘭色的長袍，多了幾分清麗，少了幾分榮華，但嘴角勾起的那股貴氣依然如故。
我與賀蘭殷嶽立刻上前行禮。“侄兒參見姑姑”“民女璃茉參見皇後娘娘。”
她噙著笑意走來，虛扶了下，收起遞過去的年貨冊子，瞟了一眼：“都起來吧。難為哥哥惦記著本宮，送來了這麽多東西。皇上讓本宮待在這裏，不就是讓本宮在清淨的地方好好反省嗎。罷了，還是替本宮謝謝你父親。”
賀蘭殷嶽走上前一步說道：“姑姑此言錯了，侄兒這次和璃茉一起來，就是要陪姑姑好好過個年。姑姑什麽也沒做錯，憑什麽要冷冷清清地一個人待在這裏。”
皇後無奈地笑了一回，卻笑容落寞：“難得你們兩個孩子有心。皇上認為本宮錯了，本宮自然就是錯了。”
“皇後娘娘沒有錯，”我的聲音回響在殿中，十分清亮，“皇後娘娘貴為一國之母，重為後宮之主，擁有自己的做事方法，本就是情理之中。怎麽可能什麽都不做，任人魚肉呢？這是奸人陷害於您，皇上才會借木匣之事責難皇後。”