第二十章 重踏荊棘
從客棧裏走出來時，街上已經掛起了大紅燈籠，客棧門前也掛起了長串的燈籠。我心裏一驚：“糟了，時辰竟已經如此晚了。”
我將衣物寄存在了這家客棧，帶了隨身包裹，裏麵隻有普修老尼的木魚和一張五十兩的銀票。一路小跑回了陸府，老天開眼，方才我撞見的那兩個人並未在門口，我走過去，遞了牌子，陸府的家丁便放了行。
我暗舒一口氣，連忙往靈堂跑，一路上盡量躲著人走。
靈堂已經又一段落法事了，敲擊木魚的“篤篤”聲從靈堂中傳出。看來差了這隻木魚，也沒多大影響嘛。我順著牆角慢慢摸了進去，度元正在倒爐灰，抬頭便看見了我，一把把我抓了過來，兩隻眼睛瞪得圓圓的：“你這一天都跑哪裏去了？早上就出了門，怎麽這時才回來？師傅都問了你好幾次了。”
我轉過頭看了看普修，她已經聽到了這邊的動靜，睜開眼睛瞥了我一眼，繼續心無旁騖地敲起木魚。
靈堂裏的“篤篤”聲和念經聲不絕於耳，我幫著度元將灰掃在簸箕裏，悄聲告訴她：“我在寺裏多待了會兒，今日寺裏好多人，總要顧好寺裏吧。”度元看了看我，沒有理我，繼續幹著手中的活。我繼續說道：“我今天還幫你喂了那幾條錦鯉，怎麽樣，我好吧？”
度元動作一頓，冷冷說道：“若是又去了其他地方，不必說謊，顧神醫早有交代，我等也不愚笨。”
我愣在原地，看著度元提著一簸箕灰燼走出靈堂。原來顧明鳶早就跟寺裏打過招呼，看來她們都知道我是暫留在寺裏。想到這裏，心裏不免有些淒惶，既是暫留，終有離去的一天。不知離去之後，還是否能再回到靜蘭寺。
“當~當~當~”三聲鍾聲響起，普修師傅從蒲團上起身，走出靈堂。另有一眾人上前替換方才的一撥人。
我隨著普修師傅走出靈堂，跟在她身後，低著腦袋等候她發落。出乎意料，普修老尼隻是伸手要過了木魚，瞥了我一眼，一手放於胸前，念道：“阿彌陀佛。”
普修背著手揚長而去，我立在原地不知所措。看來普修是生氣了。我忽然意識到，顧明鳶既然能將我托付給靜蘭寺，想必一定與靜蘭寺交情不淺。若是我在靜蘭寺出了什麽意外，普修這一輩子恐怕心裏都過意不去。想來想去，我還是跟在了普修後麵，伺機跟她搭話：“師傅，靜蘭寺的香火還是那麽好，我看到師叔忙得不得了呢。”
普修徑直往前，並不多看我一眼。我又跟了上去：“師傅，施主們也是越來越宅心仁厚，今日我還遇到了位官宦小姐，因為自己家裏有一條大鯢，不忍心殺生，便拿到寺裏來放生。師傅，這是不是很大的善行啊？”
普修緩緩張口：“無塵若是按時歸來，也算是善行一樁。”
我被噎得一口氣上不來，不知道該再說什麽。度元在旁邊看著，忍不住微微扯了扯嘴角。我給度元扮了個鬼臉，她倒裝作沒看見似的，把臉扭到一旁去了。度元明明已經不生我的氣了，卻還是不對我笑臉相迎。
到了用膳的地方，普修老尼早已被請到上桌，我便和度元一起坐。陸府的素菜做的精致，而且美味。同樣是素菜，到了丞相府居然可以玩出這麽多種花樣。我頗愛吃其中的一道竹筍，隻是離我遠了些，隻好伸長了胳膊夾菜。度元看我多夾了幾次竹筍，便把竹筍換到我這邊來。我一邊扒著飯，一邊對度元說：“我說真心話，度元，你是我在靜蘭寺裏麵遇到的對我最好的人。等有朝一日我飛黃騰達了，一定把你也帶上。”
度元的笑容顯得很慘淡：“什麽飛黃騰達，我隻願守在這青燈古佛邊一輩子便足矣。師傅說，世間的許多事都是冤孽，我不願陷入泥沼之中，隻願做個清淨的外人罷了。”
我很不解度元的話：“可是，既然生在這塵世，就是世中人，又怎麽能做個外人呢？”
度元呆呆地看著我，眉宇間顯出淡淡的哀愁。我不知道究竟有什麽事情曾經發生在度元僅僅十八歲的年月裏。隻希望有一天，我們都可以撥得雲開見天月。
用完了晚膳，一眾人等又回到靈堂裏念經，我負責點數當日所用的貨物，並去賬房裏麵報賬。今日僅僅是禦香就已用了四小盒，那一箱禦香裏頂多有十二個小盒，不知陸府的人還舍不舍得用了。
點齊了靈堂裏的各項用度，我找了紙筆記下來，打算去賬房報賬。度元看了一眼我寫的字，頓時對我刮目相看：“你寫字竟然這樣好看，我竟不知。”我舉著我寫的一紙小楷，也是得意不已。
還好我還認得字，看來我死前一定是個地位不錯的丫頭，好歹也是跟小姐一起讀書識字的那種陪讀書童吧？得意了半天，我終於將字條收入懷中，往賬房走去。
賬房的路依然黑乎乎的，不過好在一路都掛有慘白的燈籠，倒是不難走。前日那個叫桃花的小姑娘正捧了一隻漆盤，遠遠地走了過來。她看到了我，欣喜地笑了：“無塵小師傅，今日一天都沒見到你，你往哪去了？”
我很高興能再見到這個可愛的小丫頭，可是她這一句話倒是讓我結巴起來：“呃，今天啊，今天，師傅讓我去寺裏有點事情。”
“什麽事情，要去一天呢？”桃花歪著腦袋看著我，臉上兩個梨渦淺淺，眼睛裏滿是亮光：“看來靜蘭寺的香火果真名不虛傳，就連在咱們陸府做法事都要擔憂著寺裏的事情。”
我點頭應和著：“是啊，是啊。”
桃花笑了笑，朝著漆盤裏的瓷壇子努努嘴：“喏，今日靜妃娘娘那裏傳來沒有胃口吃東西，夫人特意讓我送了銀耳燕窩粥過去，我得先走了，不然這粥就涼了。”
漆盤裏的瓷壇子鑲嵌了一圈翡翠，還有一隻倒扣的銀碗，上麵雕刻著細密的花紋。我往旁讓了一步，說道：“那你趕緊去吧，我要去賬房報賬呢。”
“賬房？”桃花剛走出幾步路，又停下來叫住了我：“我剛才路過賬房，並沒看見陸總管。今天老爺從宮裏回來了，想必陸總管這會兒在老爺的書房裏呢。”
說完這話，桃花不敢再停留，穩穩地照看著手中的漆盤，向靜妃歇息處去了。
我站在原地，不知道該去幹什麽。既然陸總管不在賬房，我去了也是白去。不如趁著這剛上柳梢頭的新月，好好欣賞下陸府的夜景。我憶起今日早晨路過的那片梅林，倒不如去看梅花。
拐過長廊一角，麵前的房舍豁然開朗，出現了一片梅林。白梅依然盛開，紅梅依然耀眼，雖然不如早上那般精神，卻顯出一種淒惶的意境。天都黑了，這些梅花卻還堅守在黑夜裏。哪怕隻為佳人偶然一瞥，它們也靜默良久。
我的腳步漸漸從長廊上踏進這梅林裏，一陣清香漸漸湧上鼻尖，我嗅著這香氣，卻從胸口浮上一股哀傷落寞。好像很久之前，我也曾在一片梅林裏快活地嬉戲，可是卻再也回不到那時。大概在我活著的時候，身邊就已經潛伏了諸多危機，而我卻毫不知情，肆意快活。而現在，我雖然時時刻刻小心，卻再也難拾那顆天真。
身後忽然傳來樹枝斷裂的聲音，我猛然回頭，看到一個身穿藍衣的男子站在我身後不遠處，腳下是一段被他踩斷的幹枯樹枝。這個人我見過，是今日早上在賬房遇到的餘桐。
我麵色一凜，繃著臉問他：“你跟在我身後做什麽？”
餘桐露出尷尬的神情，半晌，才慢慢開口道：“今日早上，我看到你，就想起了一位故人。她雖然已經去了，可是在你身上，我卻發現有一種熟悉的感覺。方才我去賬房沒有尋到陸伯伯，因此折了回來，沒想到正遇到你在這個地方。我……隻是想多看你幾眼。”
我竟沒想到他會將心中所想全數托盤而出，聲音也變得緩和下來。“你說她已經去了？是……”
他苦笑：“就是永遠去了，再也不會回來了。”
我呆呆地站在那裏，他也不說話。兩個人就這麽在慘淡的月光下，淒惶的梅林裏互相對視著。他的眼睛卻越來越迷茫，時而激動，時而哀痛。
“你像她，卻又不是她。”餘桐的神情那麽哀痛，看來那位姑娘應該是他心愛之人吧。我折下一支梅花，遞到他麵前：“施主，你看。人就如這梅花，而紅塵正如這株梅樹。人死就如梅花離開了梅樹。可是縱使它離開了梅樹，卻依然清新雅致。”手中的一枝紅梅朵朵飽滿，似是鼓足了氣力，要讓世人讚歎它的美麗。餘桐表情一震，愣愣地接過這枝梅花，目不轉睛地盯著它。
我看他幾乎要魔怔了，四下裏張望。這裏是丞相府，雖然梅林清淨，可是萬一被人撞見我一個尼姑和一個俗家弟子站在梅林中，難免不惹人非議。我退了一步，見餘桐毫無反應，隻是呆愣地看著手中的桃枝，便大步小步地離開了這裏。