第六章 美國代表隊

  1896年組建的這支美國奧運代表隊最終彙集了14名優秀運動員，除了波士頓田徑協會（BAA）的隊員外，其他隊員大多是來自於普林斯頓大學的年輕人。


  普林斯頓大學是美國著名的常青藤盟校之一，體育活動很是活躍。至今，學校已有48個運動場館。美國的高校不像中國的大學這麼多人，真不曉得他的運動場館數量是不是比教學樓還多。最大的體育場可以容納觀眾四萬六千人，作個對比，國家體育場鳥巢能容納九萬人左右，即使站在中間的看台上觀看比賽，運動員也小得像顆米粒似的，可人家只是一所普通的大學哦。總之，普大的體育運動開展得是紅紅火火，每年都跟過年似地。只要不是特別冷門的項目，比如冰壺啊、放風箏啊、信鴿啊，人家那都有。


  於是伯克就找到了普林斯頓大學的威廉-斯隆教授。斯隆教授是普林斯頓大學運動委員會的主席，與克拉克也有過多次接觸。斯隆教授很是熱情，對於伯克關心的問題似乎早已胸有成竹，談話進行得異常順利，這讓伯克自己都覺得有些莫名地奇妙。反正不論如何，伯克是有功勞的，至少搞定了一個老傢伙。


  實際上，伯克完全高估了自己的能力。斯隆教授是顧拜旦的老朋友，私交甚密。大家都知道，顧拜旦在籌備奧運會期間，不遺餘力地到全世界忽悠，普林斯頓作為美國有影響力的傳統體育強校，自然不能幸免於難。顧拜旦本人口才相當了得，一提到奧運會，更是激情滿懷，還會把話題提升到為人類謀福祉的高度。這樣以來，別人從自己的口袋裡把錢掏出來的同時，還會感受到顧拜旦的崇高與偉大。


  斯隆教授本人比較憨厚，再加上顧拜旦善於忽悠，三言兩語就拿下無疑。因此，斯隆對於復興奧運會的想法很是支持。本來心裡就打算派支代表隊去希臘參賽的，這下多好，自己跑上門來了，連車票都省了。於是，在斯隆教授的積極組織下，普林斯頓大學派出了他們最有實力的運動員，就等伯納姆籌集好經費一同奔赴雅典。


  弗朗西斯-萊恩（Francis-Lane）：100米；

  赫伯特-賈米森（Herbert-Jamison）：400米；

  羅伯特-加勒特（Robert-Garrett）：鐵餅和鉛球，跳高、跳遠；

  阿爾伯特-泰勒（Albert-Tyler）：撐桿跳高；


  這樣，雅典的百米飛人大戰將會出現三名美國運動員。


  相比之下，康諾利來自於一個小型的薩福克田徑俱樂部，是一位很有競爭慾望的運動員，他的主項是三級跳遠。在沒有進入哈佛大學之前，康諾利就很關心國際體育的發展狀況，《體育評論》就是他最喜歡看的一本雜誌。通過這本雜誌，康諾利深入了解了古奧運會的歷史，並得知現代奧運會馬上就要舉行了。不管學習壓力多麼大，康諾利都一直堅持體育訓練，並成為全美最優秀的運動員，為的就是有朝一日能夠去雅典參加奧運會。


  值得注意的是，康諾利看的這本《體育評論》雜誌正是顧拜旦於1891年創辦的。也在這本雜誌上，康諾利第一次看到了「更快、更高、更強」的口號，而這個口號最先就是由顧拜旦的恩師卡龍神甫提出的。


  與BAA一樣，波士頓代表隊與哈佛有著很密切的聯繫。埃勒里-克拉克當時就是哈佛大學的高年級學生，在那裡他是一位明星運動員。為了去雅典參賽，他必須在學年中期請8周的假。哈佛的教務長思慮良久，並最終給出了書面的許可，克拉克說，「那一刻，我異常興奮，差點要尖叫出來。」


  然而康納利卻沒有得到哈佛大學的許可，「我去見了運動委員會的主席，希望能得到允可」，在1944年的自傳中他回憶到，「我偷看了一下，他的表情並不愉快。」教務長懷疑他參加比賽的動機，認為他只是想借比賽的機會到歐洲旅遊一番。康納利敘述到：

  「你覺得去雅典很有必要？」


  「我是這麼認為的，先生。」


  「這樣吧。你先退學，等你回來后再重新申請，我就同意你去。」


  因此，我回復道：「我不會退學也不會重新申請入學。現在我就和哈佛一刀兩斷，好運。」


  就這樣，康諾利為了參加奧運會，便於哈佛撕破了臉。


  至此，第一支美國奧運代表隊就組建完成了。


  2月21號，所有的運動員和相關人士，包括羅伯特·克拉克、伯納姆、格拉漢姆等人，聚集到了波士頓大學食堂地下室的一間小屋子裡，召開了第一次奧運會動員大會。會議對一些重要問題了如下安排：


  第一點，現在全美的大學都已經放假，為了便於管理，提高訓練效果，大家的訓練地點就安排在場地設施比較齊全的潘辛頓中學，吃喝拉撒睡都由羅伯特·克拉克主席給大家統一安排；


  第二點，這是美國人第一次組隊參加奧運會，思想上一定要高度重視，泡妞的事情大夥先放一放，畢竟這次比賽代表著國家榮譽，凱旋之後，由BAA買單，大家好好去「天上人間」娛樂會所Happy個七天七夜；

  第三點，奧運會是4月6日開幕，路上的行程大概需要15天，另外加上適應時差和在歐洲訓練的時間10天，我們準備3月15日從波士頓出發；

  第四點，給這支代表隊取個高大上的名字，「波士頓野鴨子隊」，象徵著活潑、友善、有朝氣；


  第五點，伯納姆要加快資金的籌集速度，多多益善，以防在歐洲的額外花銷，伯納姆依舊是同一句話，「我辦事，你放心」，後面又加上了，「沒有想不到，只怕做不到」；

  第六點，其它未盡事項，稍後再加以補充。


  就這樣，一場有組織，有預謀的會議取得了圓滿的成功！大會在熱烈的掌聲中落下帷幕。


  伯納姆負責籌集經費的工作，目前也有一個多月的時間了。這時，伯納姆對於自己的能力似乎很有信心，因為他很早就搞定了兩筆大的贊助。


  作為一名經紀人，伯納姆是個見過大世面的人，社交範圍也很廣泛，這給予他很大的幫助。


  伯納姆首先找到了伯克的老師亞歷山大·貝爾（多少有點八杆子打不著），沒錯，就是電話機的發明者。1874-1879年，貝爾曾是波士頓大學的教授，曾作為天使投資人創建了世界聞名的貝爾公司。對於奧運會，貝爾平時的關注可能並不多，但一聽說自己的學生們也要參加，怎麼也要意思一下。這會貝爾怎麼說也是個大富豪，隨即簽了張一萬美元的支票遞給伯納姆。開局還算比較順利，伯納姆也有些爽歪歪。


  隨後，伯納姆找了科林·昆斯特。昆斯特曾畢業於波士頓大學管理學院，很有經濟頭腦，畢業以後便下海經商。這時昆斯特的生意已經大有起色，伯納姆的講述繪聲繪色，充滿無限的活力，這讓他彷彿看到了自己年輕時的樣子。雖然自己在波大讀書時從沒參加過任何運動項目，還是很慷慨地贊助了一萬美元。


  後來，昆斯特的孫子阿倫繼續著自己的事業，在美國經營了多家百貨商店，並登上了《福布斯》雜誌的富豪排行榜。2015年，阿倫及妻子向自己的母校捐贈了5000萬美元。哎，早知道如此，伯納姆當時下手就應該更狠一點。


  這是伯納姆籌集到的最大兩筆款項，後面只需再籌集到5000美元，任務就可以圓滿完成。所以，伯納姆在會議上的回答底氣十足。「5000美元才，那還不是分分鐘的事」，伯納姆心想。然而，之後的效果卻遠沒有這麼順利。


  當時，約翰·奈特，也就是耐克的創始人菲爾·奈特的爺爺，正在波士頓大學附近的一家小商店經營著服裝生意。伯納姆經常光顧這家商店，但從未買過一件衣服，一般都是縫縫扣子，補補衣服之類。約翰是個很老實的人，他從來沒有讀過大學，腦子裡也沒有這麼多亂七八糟的商業模式啥的，整天只知道埋頭幹活。


  約翰很親切，尤其是對年輕人。時間長了，伯納姆與約翰成了老相識。得知朋友在籌集去希臘的經費，而且也是參加無比高大上的奧運會，約翰卻幫不上太大忙，因為畢竟是小本經營。最後，約翰只能贊助一些訓練服裝。那時，約翰還沒開始研發一系列高科技跑鞋，這都後來他孫子乾的事。


  後來，伯納姆也得到了其它的贊助，但數額都比較小，有的500美元，有的300美元，最少的只有5美元。總之，伯納姆是想盡了辦法。為了籌集資金，伯納姆還給大波士頓地區的學校列了一個名單，幹啥呢？挨個發傳單。這在沒有網路的年代是一個很有效的宣傳手段。當然了，被門衛轟出去也是常有的事。即使這樣，伯納姆還是靠這種原始的方式籌集了1500美元，學生嘛，即使手頭寬裕點，畢竟談戀愛的花費不在少數，都能理解。


  伯納姆的能力還是毋庸置疑的，但給他的時間確實是太少。經過一個多月來的奔波勞碌，他終於籌集到了兩萬五千美元。但這段時間的公關費用花掉了4500美元，買了輛新自行車花掉了500美元。


  這不典型的挪用公款么？其實不能這麼理解。伯納姆這段時間來東奔西跑，多虧了之前他那輛自行車。一天晚上回家的路上，燈光昏暗，只聽「咣當」一聲，伯納姆連同自行車一起栽進了一個偌大的坑裡，原來是一群缺德的孩子掀掉了路上的井蓋。


  眼看到了3月中旬，正當代表隊準備啟程前往雅典前，他還沒有籌集到足夠的資金，還差最後的5000美元。這時，BAA強大的政治關係與慷慨的會員幫助了他們。前馬塞諸塞州前州長奧利弗-阿莫斯，曾是BAA的忠實會員，他所設立的基金會在三天內設法贊助了不足的經費。


  正如約翰-基蘭和阿瑟-戴利在1936出版的《奧運會歷史》中所說：「通過籌集足夠的旅途費用，這個小隊伍開始了他們的凱旋之旅，並確立了美國在現代奧運會中的優勢地位。」


  3月15日，按照原定計劃，這群年輕人登上了駛往歐洲的輪船。隊伍中的庫蒂斯、伯克和萊恩將要在雅典參加100米的較量，他們將要面對哪些強大的對手呢？