第七十四章 小紅鳥
第七十四章小紅鳥
鄂爾渾河是小海（貝加爾湖）自北向南引出的一道支流，突厥牙帳就駐在鄂爾渾河的尾巴上。如今精兵大部分調往小海北部，為爭奪異寶做準備。
突厥牙帳附近有幾個特定的地點，類似集市一樣，牧民們趕著牛羊前來採購生活必須的用品。交易的大宗東西以皮草為主，風乾的牛羊肉為次；也有商隊專門販賣突厥人的手工藝品，編織的毛毯、氈布、還有一些手工小玩意在大唐也屬於緊銷貨。
在這裡馬匹是屬於違禁品，突厥牙帳明令禁止大規模販賣戰馬，剩下的馬匹買賣也要接受管制，首先數量不能大，其次質量不能高，因為在突厥，戰馬從來都不嫌夠的。大多數商隊都會在北上的途中購買一些馬匹，然後運回大唐境內，無論直接賣給官方還是販賣給私人都穩賺不賠。
馬匹在大唐一直都是搶手貨，唐朝好武，初唐以來常年對外征戰。在交通不發達的年代，出遠門打次仗都得按月計算，兩個月趕到戰場，打一個月，然後再走兩個月回家。得了，半年過去了，這還算短的。戰馬在初唐一直緊缺，唐朝內地又不適合培育好的戰馬。另外就是戰馬服役的年限要比人員要短的多。
大唐徵兵的年齡是十六到四十歲，安史之亂的時候下放到十五歲。這只是徵兵的年齡，沒說退役的年齡。假設大家都在四十歲退役回家喝稀飯，計平均二十歲開始從軍，那麼一個人大概可以打二十年的仗。那麼馬兒可以打幾年呢？十年，理論上的數值，實際能到一半都算很好了。這還是算上老了之後留在軍隊里拉糧食的老馬。
一般戰馬要從兩歲到三歲開始接受訓練，五歲到十五歲為服役時間，過了十五歲就屬於老馬了。而且一旦打起仗來，戰馬倒下的速度並不比人慢多少。人員補充起來相當快速，拉過來集訓三個月到半年就可以跟在老兵後頭去打仗了。但是戰馬不行，不經過訓練你讓他上戰場試試，往前玩命沖的幾率估計很低，帶起節奏、製造混亂肯定是把好手。
所以唐朝的戰馬是十分緊缺的，突厥確是不太缺戰馬，但缺錢。於是對李唐商人在北邊販馬一事，大家默契地睜一隻眼閉一隻眼。突厥人幾十幾十地向外零散地批發，將價格推高，從中謀取巨利（估摸著是突厥牙帳授意之下才敢這麼做的）。李唐的商人也樂意為朝廷做中間商，以此來獲得朝廷對商隊政策上的支持。
十郎杜襲為薛紹組織的商隊雖然販售的馬匹不多，主要不太方便，也怕引人注意。十郎的商隊主要在做別的生意，壟斷了草原上最賺錢的肥差：突厥人常年征戰劫掠的戰利品回收生意。
突厥人征戰時間較為久遠、征戰範圍也非常遼闊，大食波斯的金銀珠寶、首飾掛件、佩刀匕首，所有這些東西都可以拿來到十郎的商隊裡頭折現。不想要金銀的也可以換成衣服布匹、鹽鐵、甚至遠渡重洋的波斯女奴，沒有你想不到，只有你買不起的。
九郎跟來北邊就是為了處理一些「生意上」的事情來的，順便護送薛紹去小海。
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「不行，人太少了。就我們四個去太不安全了。我建議，再加三十個。」十四郎不容置疑地說道，開玩笑，小郎君居然想撇開商隊只帶自己一人去小海，簡直瘋了。
「我們是去找東西，而且離那些人還很遠，不礙事的。我發誓，在那個地方三十里範圍之內不會有人的，對吧，慕容小娘子？」薛紹朝慕容香君努努嘴，示意她出面幫襯一下，後者卻不為所動，獃獃地望著遠方圍著篝火跳動的人群，臉上的面紗隨風飄動。
「無論你說什麼，我都不會答應讓你們三個就這麼往北走的。必須等到九郎事情辦完，借來三十個騎兵，跟我一起出發，明白嘛？」十四郎指著薛紹後頭的慕容香君還有蹲在地上的老頭恨聲說道，指著老頭的時候明顯底氣有些不足，捅了一百幾十刀，還能好好蹲著，這太詭異了，放在正常人身上早瘋了。
「十四郎，你看那是什麼？」慕容香君突兀地指著遠處地天空，薛紹下意識順著手指往遠處看，等到意識到有什麼不對的時候已經晚了，十四郎軟軟地倒在地上，一臉詫異。
「你把他怎麼了？啊，還好只是暈過去了？他不會醒不過來吧？」薛紹慌忙爬到十四郎周圍，一驚一乍地朝慕容香君說道，一會摸摸十四郎地脖子，一會扒開他的眼珠瞧瞧。
「放心，他不會有事的。睡一覺就好了，準備一下，我們馬上出發了。」慕容香君轉到一旁沖那個老頭擺手，後者往地上一躺，一動不動。
「你不會想把他變成火箭，然後將我們發射到那裡吧。」
「廢話少說，把槍給我。」
「你要殺人滅口？哦不對，他不是一隻箱子嗎？」薛紹看著眼前的一幕，眼珠都掉了，慕容香君將子彈塞在老者的肚子里，老人的軀體瞬間消失，只是眨眼間，變作一架小型的飛行器停在原來老人躺著的地方。
說是飛行器有些牽強，實在看不出這玩意怎麼能飛起來。造型活像一隻被拍扁了的企鵝，那小小的翅膀估計只能算是裝飾。長四五米的樣子，寬約三米，連個輪子都沒有。若不是側面印著一隻奇怪小鳥造型，憑藉薛紹那可憐的想象力估計會認為這只是一個大一點的裝飾品。
「把他拉上來，我們要出發了。」慕容香君指著地上昏迷的十四郎對薛紹說道，轉身已經向「飛行器」走去，走到跟前，機身側邊再次變幻出四人身位的機艙出來。
薛紹深呼一口氣，將十四郎小心拖拽到後面兩排座位上，俯身去找安全帶，想要將十四郎固定到座椅上，這時候慕容香君的話傳了過來：「你到前面來就行了，只要他人進來就行，小紅鳥飛起來很穩的。」
「它哪一點紅了？」
「我也不知道，我來的時候它就叫這個名字了。是我們實習生標配的飛行器，其實它的另外一種形態就是一個背包，用來裝儀器用的。手槍的子彈中有他需要的推進燃料，足夠我們飛到目的地了。」慕容香君的心情似乎特別好，可能是馬上就能找到時空穿梭機的緣故，和薛紹多說了幾句。
「帶十四郎來幹嘛的？難道他也要去？」
「他只是去看著飛行器的，我看他武功很好，對你忠誠度又高，所以帶上了。」
「為什麼不把這玩意變成一個包，背著不就行了？」
「他需要在岸上充能，而那個十四郎是負責看著小紅鳥的。」
「我們什麼時候出發？」
「還有一會兒就到了。」
「什麼？」