第2章
第2章
清嘉倚在車壁上閉目養神，祝府的小破馬車逼仄破舊，晃晃悠悠，搖得人五髒六腑都不舒服，心口更是憋悶。
她將車簾掀開，好歹放了些新鮮氣息進來，側目望去，天上染了些橘黃石青的顏色，仍是天光暗暗的。
今日起了個大早，天未光便出了府，就是想趕在容城郡主之前，抵達桃花庵的慈幼局，才好在郡主娘娘跟前做戲。
宋星然是外男，又是朝臣，清嘉尋不著接近他的法子，隻能迂回些，企圖在容城郡主身上做文章。
隻是桃花庵偏僻路遠，一路顛簸。
清嘉憤憤想，屆時自己成了國公夫人，榮華富貴加身，定要將這小破馬車扔得遠遠的。
這念頭剛浮起，又傳來一陣強烈的顛簸，腹中酸水往口中湧，清嘉沒忍住發出一聲幹嘔。
聽雪忙將水壺遞了過來，掀開車簾，囑咐車夫：“山路難行，慢些走。”
清嘉抿了一口溫水，在舌下壓著，才將嘔吐的欲望壓了下去，搖了搖頭，吩咐道：“我無事，原速趕路便好，莫耽擱了。”
在夢裏生死都經曆了，這點難受又算的上什麽？
如此一路煎熬，緊趕慢趕才在辰時抵達桃花庵。
桃花庵以百裏桃林而名，漫山遍野都是野蠻肆意的山桃樹，如今正是當季，層層疊疊皆是深淺不一的粉，美得不似人間。
清嘉無心欣賞桃林勝景，直奔慈幼局而去。
慈幼局是容城郡主在亡夫後所建，一草一木，一磚一瓦都是郡主的心血，造得很是寬闊舒適，勝過許多平頭百姓的家宅。
清嘉知會了看管此處的師太，便開始與孩子們套近乎。
隻是大半日過去，她與那些孤兒都打成一片，自己亦口幹舌燥，生出了不耐之感時，也不曾等到容城郡主。
二三十個孩子嘰嘰喳喳，團團圍在身側，明明是春寒料峭的時分，清嘉後背卻生生悶出了一層薄汗。
清嘉心中不免鬱悶：她搭了戲台子，唱了半天大戲，竟是空演了一場。
體力略有不支，清嘉將手上的琴譜放下，卻有一道雍容的女音傳了過來，在她耳中便宛如天籟：“那位姑娘是誰？”
清嘉眉心一跳，眼疾手快地將琴譜抓了回來，聽見修明師太回到：“說是祝郎中家的女兒，今晨帶了古琴與琴譜過來，與孩子們說講也很是耐心，小半日了，一口水都不曾喝過，仍是言笑晏晏的，倒是好耐心……”
攀談聲漸低，腳步聲卻越來越分明，清嘉笑得更加賣力，裝作渾然未知的模樣，在琴弦上撥弄幾下，婉婉道：“勾弦右手中指向內彈入，稱為孤鶩顧群之勢……”①
幾個指法未介紹完，便被人打斷了：“姑娘，可否借一步說話？”
清嘉抬首，對上了一雙含笑的眼。
這婦人梳著時興的回鶻椎髻，簪著一頂鑲著東珠的金冠，當下清嘉便明了，這位定是譽滿京城的容城郡主。
清嘉佯裝錯愕，問修明師太：“這位貴人是？”
“這是容城郡主。”
清嘉裝作大夢初醒的模樣，盈盈屈膝，福身行禮：“民女見過郡主。”
未幾，手肘便被人托了起來，容城郡主道：“不必多禮。”
清嘉暗自思量，未來婆母倒是平易近人。
郡主笑言：“祝姑娘，勞累半日，若不嫌棄，一道吃些茶點罷。”
清嘉大喜過望，自然應允。
心道果真得來全不費工夫，方才的疲憊不耐全然掃空，跟在郡主身側往外走去。
郡主顯出好奇來，邊走邊問：“我瞧姑娘有些麵生，竟是從前不曾見過，也是第一次來慈幼院罷？”
清嘉不了解郡主，她輕飄飄一句話，都忍不住想了又想：她是話裏有話麽？
是說，她的好心突發而來，有些不符常理，是蓄意接近，有所圖謀麽？
清嘉將手上帕子捏緊，穩住心神，才小聲解釋：“是第一次來，清嘉長在揚州，也是年前才回的京城，出了正月，才開始走動，我在揚州時，也常到庵堂中與孩子們玩耍，故此這幾日來桃花庵中賞花，特地帶了些小玩意過來，讓郡主見笑了。”
她自忖滴水不露，既將自己來處道明，又表明自己的善心是一而貫之，來此也非心存不軌。
郡主聞言，更是喜上眉梢，嘖嘖讚了一句：“原是從揚州回來的，難怪呢，是京裏閨秀都比不上的靈秀。”
她牽過清嘉的手，熟絡道：“日後得了空，去國公府上走動走動。”
清嘉心頭暗喜，還未接過話茬，便被人打斷了。
“老姐姐！”
二人錯愕望去，前方有一對衣著華貴的母子走來，夫人衣著雍容，公子高挑挺拔，遠遠地招手。
清嘉定睛一看，竟是徐長陵與其母安樂伯夫人！
晦氣。
這是什麽巧合？
清嘉想要逃開，卻被容城郡主牽著迎了上去，她樂嗬嗬地介紹：“這是我新才認識的小友。祝郎中家的娘子，名喚清嘉。”
清嘉隻能僵笑著行禮。
徐長陵的眼神有些玩味：“祝妹妹安好。”
清嘉在一側聽著伯夫人與郡主攀談，卻能感受到徐長陵探究的眼神時不時掠過自己，心中涼颼颼的。
昨日，才扔了徐長陵的禮物，估摸著這會子，正是對自己興趣正濃的時候，當著長輩的麵，眼神便毫無遮攔，十分放肆。
若叫郡主誤會了可怎麽是好？
偏噩夢的場景又在眼前閃現，饒是清嘉再三說服自己，既已預知安樂伯府沒有好下場，徐長陵也是薄情寡義的負心人，隻消離他遠遠的，便不會再受波及，但被野禽分屍的恐懼仍壓在頭頂，各種心情交織，一時半會仍無法直麵徐長陵。
隻垂著頭，盼望二位貴婦人的攀談早些結束。
伯夫人：“郡主是要去哪兒？”
郡主：“打算與我這小友去陶然亭用些點心齋菜。”
伯夫人起了興趣：“桃花庵的齋菜素來可口，我與郡主也許久不見，郡主可介意我們母子二人沾沾光阿？”
郡主笑：“自然是萬分歡迎。”
清嘉卻笑不出來，怎麽甩不開徐長陵呢？
她如今未有勇氣與徐長陵同桌用膳，卻不露端倪，隻好捂著額頭，裝作不適地往後倒了倒，被郡主身後的月影姑姑適時扶了一把。
容城郡主發現動靜，關切道：“怎麽了？”
清嘉虛弱地搖了搖頭：“或是方才吹了些風，有些頭暈，不妨事的。”
郡主娘娘是心慈之人，斷沒有強迫她的道理，何況伯夫人也在，她體貼道：“既不舒服，還是回去休息妥帖。”
清嘉忙不迭告辭，邁著小碎步落荒而逃。
忖度著離開了郡主的視線範圍，才打發聽雪去庵堂求兩貼治風寒的藥，將這大戲做足了，自己則加快步伐，趕緊逃離徐長陵。
從慈幼局到桃花庵廂房的路上，有一大片桃林，但清嘉完全無心眼前的美景，一心隻想著快些回到廂房，那是外男勿入之地，大約會安全些。
故此清嘉不曾發覺，前方桃枝掩映處，影影綽綽露出個高大男子的模樣，就在她匆忙而過時，一隻手從中伸了出來，將她拽了過去。
清嘉隻覺得一股巨大的力氣將自己往桃林中拉，落入林中時，恍然望去，竟是該在陶然亭陪郡主的徐長陵，正目光灼灼地盯著自己。
他怎會在此？
清嘉滿心恐懼，雖有些好奇，但終究不敢與他對視，垂著頭，用自己微薄的力氣，試圖掙開徐長陵的觸碰。
頭頂傳來一聲輕笑，清嘉順著望過去，徐長陵卻笑得更開懷了，戲謔道：“眼珠子瞪這樣大作什麽，驚慌失措的小兔子似的。”
徐長陵油膩又自信的口氣，讓人幾欲作嘔。
清嘉躲開徐長陵落在自己頭頂上的手，與他拉開距離：“徐世子請自重。”
徐長陵不解：“你來桃花庵，定看見了我的信，既願意赴約，便是郎情妾意，現下怎麽，惺惺作此抵觸之態？”
什麽赴約？
清嘉想起，被自己燒了的紅箋上，確實是寫了，什麽桃花，什麽不見不散。
不想竟是這般巧合，是徐長陵約她於桃花庵中私會，劈頭碰上了，當真是冤孽。
清嘉後退兩步，決絕道：“我不曾見過什麽信，徐世子莫要汙蔑我，我們不過幾麵之緣，萍水相逢，我又豈會與世子私相受授？”
徐長陵皺眉，抓著她的手：“清嘉，我心悅你，上元夜初見，我便愛上了你。”
元夕燈會，人潮如織，清嘉不慎撞上了徐長陵，又被祝清萍瞧見，她幸災樂禍，咋咋呼呼地引來一群人，有些尷尬地互道了姓名。
徐長陵的話很熟悉，夢中他好似也說過相類的話，更叫清嘉想起夢中慘狀，更覺反感。
為了徹底斷了徐長陵對自己的念想，清嘉把心一橫：“徐世子，我已有心上人，你莫要糾纏。”
徐長陵顯然不信：“那你倒是說，此人姓甚名誰，與我比如何？”
呼之欲出的自負。
忍住翻白眼的衝動，清嘉用少女懷春甜膩的語調，說出目標人物的名字：“宋星然，我喜歡他。”
這話落下，不遠處石堆邊上的花枝晃了晃，清嘉掃過去，隻得嬌嫩的桃花隨風搖曳而已，並無異狀。
她將眼神收回，解釋道：“我來此處，不是赴你之約，是來求菩薩，能全我一片癡心，嫁給宋星然。”
癡心是假，心願卻真，故此清嘉臉不紅心不跳，說得格外真誠。
徐長陵也似相信，滿臉驚訝地往後挪了一小步：“你……你怎會認識他，你不是才來京城麽？”
話都說到這份上了，清嘉也不介意過分些，徹底絕了徐長陵的念想。
“我愛慕他許久。”
“多年前我曾來過京城，我此生都記得那日，宋星然狀元及第，打馬遊街而過，我遠遠瞧見他，他還向我笑了一下……那日起，我心目中的夫君，便隻有他了。”
“……”徐長陵落寞一笑：“原來是這樣。”
然後滿臉驚愕轉身而去。
清嘉從他的背影中看出了幾分不甘與落寞，心情大好，甚至悠哉遊哉地在花樹下穿行，仔細欣賞滿目繁花。
也就未察覺到，身後有個英挺的身影自那石堆中緩緩起身。
宋星然嘴角含著幾分不解的笑，伸手拂了拂落在自己身上的桃花，目光盯著前方身姿娉婷的少女，低聲吩咐：“去查一查，那是誰？”
作者有話說：
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