第184章 夢魘之毒
當刑部尚書與京都府尹兆踏著虛浮的步子走出養心殿時，天已蒙蒙亮了，再過一小會兒便到了要上早朝的時間了。
“此番真是多謝星賢王了。”刑部尚書二人與蕭星玥並排走下階梯後便不約而同的停住了腳步。
蕭星玥亦轉過身來與刑部尚書二人麵對麵，見刑部尚書對其行禮便虛扶其手臂，將其扶起道：“趙尚書無需多禮，不過是將事實如實稟告而已。然則還需你與錢大人徹查此事方可。”
“這是自然，下官定將此事徹查清楚，還百姓一個公道。”趙尚書聞言輕輕拱手，神情愧疚而堅定。
“天色已不早了，兩位大人且早些回去歇著吧。”蕭星玥這般說著便轉身朝宮外而去，隻是在臨走之前，卻暗中與刑部尚書趙安對視一眼，彼此間心照不宣。
天大亮時，藝芯也從宮外風塵仆仆的回來了。
“如何？”到底是三百五十一條人命，饒是對北齊無甚好意的楚槿顏此時也是徹夜未眠，焦急的等待著藝芯帶來的消息。
藝芯微微喘了口氣便道：“娘娘，奴婢晨時去尋奴婢在江湖上的朋友，聽他們所說，原來那村子之事早已發生，隻是那縣令害怕牽連到他毀了他的前程，這才將此事瞞了下來。”
清秋也曾是平民百姓，最是見不得這般罔顧百姓性命之人，當下便罵道：“狗官。”言語中盡是一派憤恨。
“可知那些村民是如何死去的？”楚槿顏心中對這樣的官員自然也是十分憎恨，可這是北齊的官員，由不得她來關心，她更為關心之事是那些無辜百姓究竟是如何死去的。
“奴婢的那些朋友告訴奴婢，那村子裏的人是集體生了一種怪病，數多有名的大夫也無法醫治，這才盡數死了去。”藝芯盡職盡責的將自己打聽來的消息告知給楚槿顏。
“怪病？”楚槿顏聞言喃喃自語，來回跺步，陷入沉思，不過片刻又抬起頭來追問：“可知有何症狀？”
“據他人言之，得病之人均雙目無神，麵色鐵青，皮下隱有紅色斑點，雙目漸爆，每日所食之物也漸漸減少，每日不思農耕樵事，隻癱在床上酣睡。”藝芯說著也目露疑色：“此種病狀，饒是奴婢行走江湖多年也是聞所未聞見所未見。娘娘可知，此乃何病？”
楚槿顏卻並未答話，她眉頭緊鎖，目光幽深，忽的，那如海般的眸子中迸發出一道光芒：“聽你所言，那些村民並未生病，而是中了毒。是師……是鬼醫五年前研製的夢魘之毒。”
“夢魘之毒？”幾個宮女丫頭均驚訝得異口同聲的問道。
見這幾個丫頭並未注意到她的失口，滿心隻好奇於她口中的夢魘之毒，心中大定。隻是想起鬼醫，楚槿顏心中也不由的泛上了幾絲疑惑。
初入秋時，師兄便有來信言明師傅正在來齊路上，可此刻已時至立冬，師傅卻遲遲未至……北齊與楚國相距雖然甚遠，可還不至於要走這般長的路啊……
想到這裏，楚槿顏的疑惑便盡數轉化為了擔憂。師傅應該沒事吧。
“娘娘，那些村民是如何中的夢魘之毒呀？”清秋好奇的聲音將楚槿顏從沉思中拉出。
楚槿顏將心中對鬼醫的擔憂暫時擱置，麵對這些宮女的詢問，她開口緩緩道來：“鬼醫研製的夢魘之毒呈白色粉末狀，隻需吸入一點，便會終日陷於夢魘無法自拔，因其藥細微，可隨時混入其他飲食中，令人防不勝防。更甚者，若在夢魘之毒周邊，有因其而死的屍首，其毒性更會烈上三分。”
“世上竟有如此惡毒的毒藥！”清秋最是沉不住氣，聞言當即冷了臉色，比之方才還要憤懣不滿。
楚槿顏道：“當年，夢魘之毒的配製是因鬼醫見一孕婦難產，用於催生所研製，至少，大小能保其一，可誰知竟被惡人拿去做了文章，成為致命的毒藥。”
回想起當年與師傅共同配置這夢魘之毒時的情景，楚槿顏苦澀一笑，其中滋味又能與何人說？
而楚槿顏不曾注意到，在她的身後藝靈瞧著她的眼神盡是不解。
娘娘怎會對鬼醫之事如此熟悉？
養心殿內，蕭臨風同樣是徹夜未眠，明黃色的龍袍上已然有了褶皺。他負手而立，背朝養心殿的大門，麵對著那金黃色的龍椅麵色晦暗不明，不知其在想些什麽。
約莫一炷香的時間後，何渭進來了。他持劍跪伏叩首，鐵甲染血道：“微臣不辱使命，已將知情者盡數格殺。”
蕭臨風終是輕舒了一口氣，他轉過身來，眼眶中隱約有了淡淡的血絲，他道了聲：“辛苦你了”之後，便滿是欣慰道：“你又替朕，替這大齊做了一樁大事。”
何渭卻很是不解，他不肯從地上起來，依舊單膝跪地道：“臣不解……”
蕭臨風阻止了他後麵的話：“朕知你因何不解。”微微歎了口氣後，他便繼續道：“我北齊方才結束戰亂，鏟除逆臣賊子，民心亦尚未穩妥，若此時，這樁事情被人傳了開去，我北齊必將再次進入戰亂。介時……”
何渭低下頭去深思蕭臨風說的話，他猛地抬起頭來，眼中盡是震驚。
介時，受苦的便是那些無辜的黎民百姓了。
想清楚關鍵和後果後，何渭心中對蕭臨風的崇敬便愈加高了一層樓。他雙手抱拳道：“陛下英明。”
蕭臨風卻是笑了笑，知他懂了，他輕輕的拍了拍何渭的肩膀道：“你我之間何須如此？快些起來回去歇著吧，這一夜著實是辛苦你了。身上的傷，也找太醫幫你看看。”
“微臣領命。”何渭站起身來，轉身跨出養心殿的大門。近日，他的身體始終不是很好，還是去太醫院抓點藥來。
這般想著，分叉路口，何渭便徑自朝著太醫院的方向去了。
可未等他到達太醫院，轉角處朝著宮外而去的一道人影便吸引住了他的眼球。
何渭眯起眼睛，看那人逐漸走遠。
“那是……”