第一章 江陵城上話今朝
一襲青衣，立於城牆之上，極目遠眺。近看這少年面如冠玉、目如朗星。微風吹過，未挽起的青絲隨風飄起，叫人忍不住感慨真是生了一副好皮囊。
這少年名盧升，是江陵盧家的長孫。據稱年幼即聰慧過人，好讀史書雜論，樂於辯論且常不落下風，江陵府內士子皆稱讚不已。龍山書院大儒曾斷言，這盧家小子他日必定在詩詞歌賦，說史倫策上大有造旨，以後科舉中第不過是時間問題罷了。
哪知曉盧升漸漸成人，漸漸不喜讀書寫字，反而常常舞槍弄棒。謠傳盧升自己曾辯解道「駢文詩詞，淺嘗則止！學而無所用，故吾不願背那般之乎者也！白白蹉跎了大好時光！功名但在馬上取，大丈夫就該封狼居胥，哪怕馬革裹屍！」因本朝重文輕武之風久已，世人聞言皆捧腹大笑，嘲諷盧家長孫「小時了了，大未必佳」。
「南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵。果真是七省通衢。自古以來荊州大名遠揚，現如今非要改叫什麼荊HB路江陵府，得了天下什麼都要改，生怕他人不知他趙家天下如何得來。」
盧升聞言回過頭來，看到一邋遢道人迎面走來，拿著一個裝酒的葫蘆，一臉不屑地說著胡話。他沒有注意到，那道士雖是自顧自地喝著雜酒，說著胡話，但雙目炯炯有神，一直用餘光注視著自己。那眼神顯得與這身行頭格格不入。
少年被這道人的雙眼上下打量著，又惱他胡言亂語，很是反感，便接了一句：「哼！妖言惑眾！曾聽聞本朝讀書人自嘲:一官、二吏、三僧、四道、五醫、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。所謂四道指的是修道之人，至少也是有廟觀得吧。您這打扮就勉強按照四等算吧，也敢對當今天子出言不遜。就算本朝天子仁慈，你這番說辭傳出去也叫你吃不了兜著走！」
話剛出口，盧升就覺得嘴太快了，過於冒失。暗自惱怒，每日都要對自己強調「敏於行，慎與言」，一到脾氣上來的時候總是控制不住這張嘴！
那道人自然知少年心性，也未與他一般見識，笑著回應：「大丈夫行事，宜礌礌落落，如日月皎然，終不效司馬仲達、趙匡胤之流，欺人孤兒寡婦，狐媚以取天下也！敝人雖一落魄道士，也不恥於這等小人行徑。況且話又說回來，仗義本多屠狗輩，你小子怎能憑僅出身來評判言論？」
盧升剛剛制住的情緒又上來了，還被激起了爭強好勝之心。可想想本朝天下得來本就不是光明磊落，一時也不知如何辯解，想到了道人說的典故，便只好強言爭辯道：「你這道人好生無賴，盜用竄改後趙明帝的話，你可知明帝石勒乃是奴隸出身，以『十八騎』起家，南征北戰，東伐西掠，戎馬一生成就霸業，豈是你等妄議？況且本朝天下是太祖與前朝世宗一同打下，由恭帝自願禪讓，且太祖素厚柴氏一族，怎能將太祖比做司馬仲達之輩？」
那道人聽了這番話，愣了愣神兒。雖然心中感慨萬千，卻面露平色，又笑著回應青衣少年：「喲！黃髮小兒，讀得三腳貓史書，也懂得天下之事？我且問你，你說趙匡胤素厚柴氏後人，那你可知道當初他為何要將鄭王符後母子倆流放到房州啊？為何鄭王不到弱冠之年就暴斃不治？還有周世宗柴氏後裔現居何處啊？」
盧升頓時語塞，被這三個問題問住了，又是一陣語塞。心裡暗自琢磨，如今受封為崇義公得不就是柴氏後人么，但下意識地覺得道人這麼說不可能那麼簡單，也就沒有急著張口。
道人看出了少年欲言又止，又道：「你必是認為如今崇義公不就是柴氏後人么？真是笑話，這崇義公爵位是仁宗朝時尋鄭王柴宗訓之後重新封的，好幾十年光景就這樣過去了，誰知道是不是真的柴氏後人？誰又知道真正的柴氏後人現在在何處？。」
那道人說完還用戲謔的眼神看著青衣少年，又自顧自地放聲大笑起來。
盧升因為爭辯輸了而面紅耳赤。不知怎的，他總是隱隱覺得這老道的話裡有話，可這道人也不多說什麼，總是嘲諷自己，頓時也覺得有點心煩意亂，加上清靜也被擾亂，便也不再理睬這些亂七八糟，轉身獨自一人往下城牆的方向走去。
那道人看到青衣少年轉身更是毫無顧忌地大笑，沖著少年說道：「我知道你是前任江陵府知府盧清遠的長孫，江陵府團練使盧志國之子盧升。小子，別急著走，我與你祖父乃是故交.……」
那少年竟頭也不回，徑直下了城牆。「在這江陵府內，我盧家誰人不知誰人不曉。這廝只曉得胡言亂語，誰信老太爺與他有舊？」
少年站立的地方叫遠安門，在荊州城城北，俗稱北門，這北門往外十餘里就是春秋戰國時期楚國的舊都城郢都，超過二十代楚王定都於此，世人皆傳言稱楚國的龍脈就在荊州附近的荊山。不過盧升根本不相信這些神乎其神的龍脈一說，要是這裡有龍脈，那南平王高季興就不會只在這荊楚之地偏安一隅，其後人高繼沖就更不會對太祖納地歸降了。
這北門城牆外增築有曲城，曲城的修建因地就勢，形似半環狀將主城門圍定，曲城前再開一門，與主城門一起形成二重城門。雙重城門之間稱瓮城。少年自曲城城門進瓮城，往城內方向去了。
這城牆不知始修建於何時，反正屬於廂兵一部的壯城兵歲歲朝朝在這裡修這個城牆，世人來來往往也大多不知這城牆底細。盧升因為家世原因所以略知一二。就拿這曲城來說吧，這曲城內外均為城磚壘砌，兩側都築有城垛。城門洞和城門框均用條石、城磚砌成圓頂。二重城門各設一合木質對開門，木門內還有一道數尺厚的閘板，既御強敵，又防水患。這樣便形成了雙重城門，四重門防。
「唉！」盧升想到這裡不由自主地感嘆，「這些東西也不知花費了朝廷多少銀錢，又有多少雙手伸在這筆錢裡面，誰敢保證它的質量，更不知道知若有那麼一天真要依靠的時候它靠不靠得住。」
城牆上，那道人依舊瘋瘋癲癲，大笑之餘又好像在自顧自說著些什麼天下豈有這等滑稽之事，祖上被人奪了江山社稷，後人不知其先祖還為其仇人辯解……
待他樂罷，見少年早已遠去，老道站直了身子，眼神突然變得堅毅，表情也變的嚴肅起來，一下子整個人的氣質都與之前截然不同，令那身邋遢道袍再也掩蓋不住。
他望了眼遠去的青衣少年，也邁著步子走下了城牆，邊走邊囔囔道：「哈哈，這個連自己祖宗都認不清的小糊塗蛋，這天下本是你家的天下啊！紫微星東移，上位者有變，社稷不穩，代宋者出！我觀柴氏龍脈未滅，走遍天下，才在荊山這條龍脈下找到了最適合的人選。我已經老了，等不到下一次天變了，我不會放過這最後的機會得。小子，實現我的抱負，這希望可全寄托在你身上！」
「學會文武藝，貨於帝王家；帝王不用，那我就輔立新帝！」
青衣少年已經打這遠安門進了城。荊州城是荊HB路的治所，也是江陵府的府衙所在，也是江漢平原乃至華中一帶最大的城市，這種級別的城門是不收進城費稅的，而且城門開得早關的晚，很是方便。
聽來往的商人說西北邊陲和西夏人交界的城鎮，還有北方宋遼邊境的都是要收進城稅的，還有很嚴格的限制進出城時間。朝廷只管著搞那麼多虛把式，也不給個好的理由，西北和北方都是好多年沒有戰事了的，只知道限制商人百姓的活動。那些大人們治邊也不知道在幹嘛，沒什麼志氣。大丈夫就該立足戎馬，奪回那燕雲十六州。
「不過嘛，我倒是沒那志氣。我待在荊州這魚米之鄉，每日悠哉悠哉，好不快樂。至於以後真的有了什麼戰事，那邊疆雄關，自有我大宋鐵血男兒去浴血奮戰。」青衣少年想到這裡，不禁笑了出來。
過了護城河上的得勝橋，進了北門了，就是三義路了，這就是北市。這時候已過酉時，也算傍晚時分了，北市依舊人來人往，但大多數的鋪子也到了要關門的時候了。雖說這裡沒有宵禁這一說，但荊州北市的夜市還是不很景氣，除了一些酒家食店，其他的店鋪天一黑就會收手，對比東市起來就差得太遠了。
沿著三義路，穿過了北市，就來到了花台。花台是荊州最熱鬧的地方，江陵府的府衙也在這裡。江陵府衙絕對是荊州城的地標性建築，少年只記得光那儀門就修得及其威武，那鼓角樓也是及其高大，就是不知道修這麼高的鼓角樓叫百姓該如何去擊鼓。少年不曾進去過，遠遠看到裡面亭台樓閣相當雄偉。常有人笑曰：「歷朝歷代，到各地去。別的不論，那最高大雄偉的建議必定是大官人們務公之所在。殊不知只穩坐府衙之高閣，又能務得了甚事！」
盧升打花台附近一衚衕端直向裡面走，只見巷子最深處有一硃紅色的大門，上面有一匾額，上面寫著「盧府」。細看那匾額上的「盧府」二字，用筆勁健，施毫嫻熟自如，重處不臃腫，輕處收勒得法，給人以刻厲之感。少年曾多次臨摹那書法，卻只有其形，不得其神。每問與祖父，祖父只笑不語。少年哪裡知道，這門匾乃是前任宰輔四朝元老潞國公文彥博親筆所書，潞國公晚年致仕后，頗愛書法，下筆細節均傾注了他的苦心，豈是他一黃毛小兒學得來得。