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  朱小妝立在牆頭，手裡抓了一把瓜子，一邊嗑一邊兩頭看看。


  顧雙弦正巧站在她呆著地那片牆頭，聽到有人喊：「你誰呀，大半夜不歇息，在這裡扮鬼哦？」他抬頭一看，黑糊隆冬的高牆上一坨更加黑糊糊的東西，直覺就要喊刺客。


  朱小妝吐了一口瓜子，對著牆內喊：「夏令姝，你門口來鬼了。」顧雙弦那「刺客」就卡在喉嚨眼，上也上不得下也下不得。


  夏令姝喝了一口茶，翻一頁書，淡淡地道：「朱小姐你膽識過人，小小的一隻野鬼怕什麼。砍了他的鬼頭，丟去喂狗。」


  顧雙弦隱約地聽到人聲，心裡貓爪似的，還故作淡定地問牆頭的人：「皇後娘娘在裡面？」廢話，她不在裡面誰在，簡直就是此地無銀。


  朱小妝點頭：「在啊，你誰呀？他親戚？不會是她那故去的老爹吧，七月半都過了，您老人家就別出來嚇人了。」


  顧雙弦哽了一下，說：「朕是皇帝，是她的夫君。」


  朱小妝連續磕了幾個瓜子，呸呸呸地轉頭對立面喊：「夏令姝，你家那個缺德鬼來了，你要不要見一見啊？」


  顧雙弦怒道：「放肆！」


  朱小妝繼續喊：「缺德鬼說我放肆，估摸著要砍我腦袋，我可不可以先下手為強，剁了他？」


  顧雙弦猛地倒退一步：「你，你到底是何人，居然敢威脅皇帝。」


  朱小妝道：「哦，你應該見過我。上次你們皇宮群魔亂舞的時候，我來參了一腳，不小心跟某人拆了你們半邊宮牆，呃，其實我不是故意的，誰讓某人收了銀子要殺夏令姝呢。我也收了銀子要保護她，所以就勉為其難的跟死對頭打了起來，蠻過癮的。」


  顧雙弦聽得她保護過夏令姝，臉色也緩和了下來。在對方嗑瓜子的咔嚓咔嚓聲中，假裝欣賞風景。


  鳳弦宮今時不同往日，早已沒了過去的榮華。白牆灰了大片，牆下的花圃枝椏亂長，蜿蜒攀附到了牆壁上去，各色花卉就在那牆上妝點了艷色，紅的、綠的、黃的，各色紛呈雜亂無章中倒也散發著旺盛的活力。


  他半年多中來回走了不少次，每一次都感覺鵝卵石中的沙礫越來越粗糙，土屑越來越厚實，到了秋日，枯草黃葉覆蓋在上面，踩一腳就發出痛苦的悲鳴，讓他思緒煩亂。


  「她，還好么？」


  「啊？哦，你問夏令姝？」朱小妝轉頭，再一次對著牆內喊話：「你家缺德鬼問你過得好不好，我怎麼回答？」


  夏令姝隔著夜幕瞥了她一眼，慢悠悠地蓋上書，起身，回寢殿去了。這意思很明白，她對皇帝的問話沒興趣，她連他的人都不想見了，哪裡會管對方現在有什麼心思，還是看書要緊。


  朱小妝歪著頭，頗為苦惱地俯視著地面上那明明很迫切，偏生還要做出淡定姿態的皇帝，糾結了。


  「其實，也蠻好的。每日里日上三竿起，夜裡看書累了再睡，有空就逗鳥、看書、栽花、刺繡，偶爾弄點糕點。」


  「她，有沒有提到過朕？」


  朱小妝立即道：「沒有。」


  顧雙弦逼視著她：「真的沒有？一次也沒有過？」


  朱小妝堅定的維持原話：「沒有。」她從腰兜里摸出一個梨子，在衣袖上抹了抹，嘎吱嘎吱地吃著，含糊道：「為啥要想你？她一沒有欠你銀子，二沒欠你感情債，三……嗯，總之，她沒提過。」


  顧雙弦氣呼呼地繞著原地打著圈。這個答案顯然出乎他意料之外，感覺是當著他的面甩了耳光似的，火辣辣地疼。偏生這耳光還是他咎由自取的，更是讓人臉上無光。


  他是皇帝，偏生被皇后給忽略了；他是父皇，偏生替代了皇后照顧太子；他是君主，還傻傻的送上門給皇后扇耳光。


  沒面子，連自尊都被夏令姝給踐踏了。


  「哼！」他跺了跺腳，彷彿要將一晚上黏糊上的塵土都給踹了乾淨：「朕也沒有想過她，朕的太子也沒有想過她。這個皇宮裡，根本沒有人記得還有一位皇后，讓她自個悠哉去吧！」甩甩袖子，就要走了。


  朱小妝開始咬另外半邊梨子，噗哧道：「誰說沒人記得她？她呆在這裡哪也沒去，隔三差五地就被人暗殺，不是井水下毒就是飯菜下毒，偶爾身邊的宮女們還帶著一身的傷回來，讓她包裹。對了，有一次皇城裡很熱鬧，端午節吧，她呆在院子里跟宮女嬤嬤們吃粽子，天上放煙花的時候，憑空出現了黑衣人，拿著箭就射她。嘖嘖，真是太歲頭上動土，本姑娘要保護的人也有人趕來送死。」


  顧雙弦那踏出去的腳步頓住，不可思議地問：「她被刺傷了？」


  朱小妝剔著他：「關你什麼事？」


  顧雙弦再問：「兇手是誰？屍體在哪裡？」


  朱小妝用雪梨棍子剔牙：「跟你沒關係。」


  顧雙弦冷吼：「說！」嚇了朱小妝一跳，差點從牆頭翻滾下來，嘖嘖稱奇。原來這就是皇帝的氣勢啊，見識了，堪比獅子吼嘛，下次她也學學，被逼急了時候就吼一句，絕對讓人耳鳴目眩繳械投降。


  他這邊發飆，那裡夏令姝已經推開窗戶喚朱小妝：「你跟一隻野鬼吵什麼，過來吃夜宵。」朱小妝立即眉開眼笑，也不管皇帝了，拍拍屁股站起來，躍了進去，留下暴走的皇帝恨不得將鳳弦宮的正門給踹開。


  敢忽略天下至尊，敢無視君王怒火，敢藐視帝王的尊嚴，說他是孤魂野鬼！

  顧雙弦氣得渾身發抖，瞪著那門口，要用火眼金睛對穿了它。回到了寢殿的皇帝，已經七竅生煙，繞去了內殿，掀開床簾，就看到顧欽天袒露著肚皮，褲-襠里已經濕潤一片——太子，又尿床了。


  顧雙弦僵著麵皮，退出去，抱起桌上的羹湯喝了乾淨，剛咂嘴，就感覺下腹一股熱氣慢慢地升騰，完了，他忘記這蛇羹是加了料的壯陽湯。


  次日清晨，梁公公趁著皇帝起身之時，偷瞄床榻，發現上面一大一小兩灘污漬，大的那一灘地圖肯定是太子的傑作，那小的一灘是啥？

  梁公公糾結了，皇上該不是也尿床了吧？

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  昨夜的那一場『人鬼』對話，對夏令姝來說就像是突來的一陣風，吹過了也就散了，她根本不會惦記著。


  早間依然是日頭高照的時候起床，懶洋洋的洗漱了，梳了一個鬆散的驚鴻髻，著了松花色襦裙，依舊倒在葡萄架下的躺椅上，繼續昨夜未曾讀完的孤本。鳳梨將新出籠的水晶鴿肉餃子、槍魚丸子和一疊翡翠糕放在旁邊的茶几上，再擺上一碗燕窩粥和半碗珍珠蓮子羹，最後讓她洗了手，漱了口，慢悠悠地吃著。


  如此，到了巳時二刻，容宮女們出入的偏門有人稟告，說是：「太醫院的謝先生求見。」


  鳳梨出去瞧了瞧，看著來人一襲青灰色長衫，帶著黑紗發冠，冠上只有一塊圓潤的墨玉，不打眼，潤潤地水澤透亮。她就笑道：「太醫院的人奴婢見過，喚作『先生』的倒是第一次聽說。」


  謝先生笑得含蓄，道：「鄙人是皇上親點，讓某來替皇後娘娘診平安脈。」


  鳳弦宮的宮人已經很久未曾見過皇帝，就算平日里出門辦事大多是繞著後宮的嬪妃們走，見到皇帝的機會更加少。乍然一聽，就覺得不可思議：「皇上可有口諭？」


  謝先生當即讓出位置，梁公公的身影就從門后現了出來，鳳梨更為驚訝，半響才行禮道：「娘娘如今身子康泰，不需要太醫診治，公公，您還是請回吧。」


  梁公公曆來只對皇帝衷心，皇后又是太子的生母，他對鳳梨也不敢大聲說話，只勸著，最後鳳梨答應去問問夏令姝。


  「替我診治倒也不必，卻是可以替你們看看。跟著我在這裡受苦受累的那也去不了，有什麼病痛根本無法醫治。趁著這一會兒，都開一點調理的方子。」


  鳳梨客客氣氣轉告了，那謝先生也不惱，自己背了醫藥箱在涼亭里，等著一眾宮人們排隊把脈，然後梁公公親自收了藥方讓小太監去抓藥。


  夏令姝坐在葡萄架下不聞不問，倒是氣定神閑的模樣。


  當年夏令姝只請冷宮，皇帝無論如何也不肯，將她拖至鳳弦宮，宮外派下眾多侍衛把守，兩人僵持了一個多月，夏令姝漸漸與他無話可說，索性讓人從內封閉了宮門，只看開著側門讓宮人進出。這麼久了，還是第一次有外人進來。


  當然，現在再一次從狗洞里爬進來的小太子除外。


  「美人。」開口就調戲，不正是顧雙弦的寶貝皇兒么。


  夏令姝不搭理他，顧欽天晃悠悠地抱住她的膝蓋，腆著臉：「美人，抱。」


  夏令姝繼續看書。顧欽天拱了拱身子，怎麼也沒法哄得對方展顏。左右看看，乾脆把著她一條腿，自己褪了鞋子，拱著小屁屁爬到腳踏上，整個人撲到她兩腿之間，小腦袋埋入她腹部，撒嬌地喚：「娘，抱。」


  這臭小子，硬是要等著她扳著臉的時候才會喚娘。


  撒嬌也夠了，兩母子縮在躺椅上，夏令姝躺著，顧欽天坐在她大腿上，掰著糕點慢慢的吃。吃一口，看一下她手中的書，噗哧噗哧兩聲，繼續吃。不多時，鳳梨端上給小太子專門熬地玉米薏仁糊，餵給他吃了，不知不覺中就到了晌午。夏令姝也懶得吃午膳，將所有的早點慢慢消化了，摸著小太子圓滾滾的肚皮，兩人頭靠著頭，相依相偎地睡午覺。


  院牆邊種植了美人蕉，花圃里有玉簪花、曇花，還有大片的牡丹園。水榭下的池塘里有醉芙蓉，已經敗了，剩下綠油油的碎葉一直垂到了塘里，偶爾水面上冒出點泡泡，那是錦鯉在嬉戲。葡萄藤架只佔據了小塊地方，可藤蔓瘋狂地長，巴掌大的葉片鋪天蓋地地飛到了院牆上去，枯乾地枝椏從葉片下掛了下來，結了成串的葡萄，很是喜人。


  陽光從葡萄葉中穿透過來，熱氣被蒸騰，落到身上就溫涼溫涼的，像是小宮女最輕柔的手，膩又滑。


  顧欽天在夏令姝懷裡動了動，掀著嘴皮子喃喃地喚「娘」，夏令姝就將他摟緊了些，在他額頭親了親，再一次睡了過去。


  謝先生在把脈的空檔望過去一眼，初始還能輕輕地微笑，第二次就忍不住心懷感動，回去之前，視線再一次停留在母子的臉頰上，不願離開。


  夏令姝其實過目不忘，對這位太醫有過印象，等到他再來的時候就問：「年三十那夜，是不是謝先生替太子去的毒？」


  謝先生沒想到皇后還記得他，不由笑道：「正是在下。」


  夏令姝繼續問：「謝先生也應當只是外人對你的稱呼，而不是全名。」


  「對。」謝先生毫不隱瞞，一邊替夏令姝把脈一邊輕聲道：「鄙人姓謝，單字一個琛。」


  兩人交情不深不淺，一切只因為對方救過太子，夏令姝才對他格外有待。每日里請了平安脈，兩人就說上幾句話，夏令姝發現對方是走過江湖的郎中，學識非凡。偶爾夏令姝無聊了，就讓他說說民間的疑難病症，顧欽天因為對方奪去了娘親的關注，不時的搗亂幾下，謝先生只是揉揉他的小腦袋，渾然不在意。這般親密，倒像是熟悉之人做的動作。


  好在，兩人決口不提皇帝，過了十來日漸漸有了君子之交淡如水的味道。


  等到了八月十五，鳳梨如往常一般打開偏門讓謝琛進來，緊接其後就聽到一陣笑聲：「看看鳳梨這丫頭，在這宮裡呆久了人都木納了，悶頭悶腦的不知道抬頭瞧瞧後面是否還有人，將我關在門外了可如何是好。」


  這聲音熟悉，立馬將鳳梨給鎮住了，張合幾下唇瓣，提著裙擺就朝殿內跑去：「娘娘，皇後娘娘，您家……來……」


  那人隨著謝琛進來，左右看看，不由得皺眉：「這是皇宮還是牢房呢！皇帝是打定了主意欺負我夏家沒人了。」