第50章
第50章
每到農隙, 就會有春蒐、秋獮等畋獵習俗。
這一年的金秋時節，又逢秋獮，陳述白卻下令要保護飛鳥走獸的繁衍生息，將狩獵改為秋競比試, 包括會操、角抵、蹴鞠、投壺、捶丸, 外加六藝中的禦、數、樂、射四項, 朝廷和民間有意者皆可參與。
內廷森然，好不容易有個在聖駕前露麵的機會, 宮人們爭相報名。
決賽之前，宮廷內外開始了一輪輪的篩選, 不少人也因此聲名鵲起, 獲得一波波的讚歎。
尚衣監內, 殊麗看著繡女們在庭院裏練習投壺，沒有阻止, 卻也沒打算參與。
與天子交惡後, 她每日除了上下值, 以及出宮探望陳呦鳴外, 幾乎閉門不出，以防被有心之人奚落報複，不過, 因著尚宮的身份，也不至於被踩進塵埃裏。
木桃拿著無鏃的箭矢跑過來, 笑盈盈道：“姑姑也來試試！”
在投壺上，木桃有些天賦, 是尚衣監最拿得出手的選手, 殊麗替她擦拭額頭的汗, “練練就歇會兒, 別沒完沒了的。”
木桃的興奮擺在臉上，很渴望在投壺中拔得頭籌，拿到獎賞，“姑姑你看。”
她瞄準庭院中的哨壺，“嗖”地扔出箭矢，正中壺口，引來繡女們的拍手叫好。
殊麗也為木桃的天賦感到震撼，若非不願做出頭鳥，她該將木桃帶去禦前好好顯擺一番，叫天子瞧瞧繡女們可不隻有繡工這項技能。
木桃用衣擺抹把臉，興致勃勃道：“姑姑，一會兒我去景仁宮送衣裳，回來教你。”
不願掃了她的興，殊麗應了聲“好”，“早去早回，不可在景仁宮附近逗留。”
“嗯嗯。”
木桃換了一身幹淨的宮服，帶著兩個繡女一同去往景仁宮，路上有說有笑，另兩個宮女起哄讓木桃往牆頭上投擲石頭子。
反正送完了衣裳，閑來無事，又在興頭上，木桃撿起花壇邊的石頭子，瞄準牆頭丟了出去，石頭子穩穩當當落在牆頭上。
兩個繡女捂嘴嬉笑，也撿起石頭子往牆頭拋。
“誒呀！哪個不長眼的？”
牆頭另一邊傳來叫罵聲，嚇得三人拉起手欲跑，卻被翻上牆頭的小太監逮個正著。
“你們站住！”
小太監捂著腦袋跳下來，堵住三人的去路，“哪個宮的，在這裏扔石頭，膽子不小啊！”
一見小太監穿著西廠的衣裳，另兩個繡女嚇得瑟瑟發抖，話都不敢講。
木桃是個膽子大的，擋在她們麵前，笑著拱手：“我們不知牆後頭有人，無意冒犯。小公公大人大量，別與我們一般見識。”
小太監指著自己頭上的大包，橫眉冷對：“這麽重的傷，你說得可真輕鬆！”
木桃有點犯難，從袖口掏出二兩碎銀，塞在小太監手裏，“酒水錢，還望小公公高抬貴手。”
看她們的穿著，小太監認出她們是尚衣監的繡女，想起掌印殊麗已在禦前失寵，毫無顧忌道：“二兩銀子，你在打發要飯的呢？”
木桃手裏隻有周太妃賞的二兩銀子，心裏犯難，“要不我給你打個欠條，你想要多少呀？可別獅子大開口，我們沒有那麽多。”
就在這時，禾韻娉娉婷婷地走過來，腰杆比往日直了不少，小太監立馬換了謙卑臉，恭恭敬敬地過去行禮，看得木桃一愣一愣的。
禾韻瞪了小太監一眼，“你誰啊，跟我認識？”
小太監在西廠裏跑腿，偷瞧過禾韻和張執的好事，知道禾韻背後的金主是自己的頂頭上司，自然不敢頂撞，“姑娘說的是，小的哪能認識您啊。”
說著，他讓開路，請禾韻先行。
禾韻看都不看他一眼，卻在越過木桃三人時，停下了腳步，“你們這是，”
跟自己姑姑有仇的，都是自己的仇人，木桃揚起下巴，擺出小孔雀的驕傲姿態，“不要多管閑事！”
禾韻嗤一聲，轉頭看向小太監，“過來說說，怎麽回事？”
小太監躬身走過來，將事情敘述了一遍，還添油加醋，說她們三個無視宮規，亂扔石頭。
近些日子，禾韻正苦於找不到尚衣監的茬，今日大好的機會哪能錯過，“知道該怎麽做吧。”
“？”小太監沒聽明白。
禾韻冷臉，道了句“沒用的東西”，走到木桃麵前，抬手揚了一巴掌，狠狠打在木桃的臉上，將木桃打懵在地。
兩個繡女捂嘴驚呼，被禾韻一記目光掃去，“敢聲張，連你們一塊打！”
木桃反應過來，擼起袖子就要還手，進宮以來，有姑姑的保護，她從未受過這樣的屈辱。
見狀，小太監一把抓住木桃的手腕，揚手就是一巴掌，打在木桃另一邊臉上。
男子的力氣比女子大得多，木桃被打偏臉，白嫩嫩的麵頰紅腫一片。
禾韻感到暗爽，原來報複人是這種滋味，她示意小太監繼續，小太監毫無顧慮地連摑了木桃十個巴掌，又狠踢了她的肚腹幾腳，把人打倒在地。
“行了。”禾韻斜睨一眼嘴角流血的木桃，無所謂道，“今兒隻是在給你點教訓，下次再敢犯宮規，當心自己的小命，退下吧。”
木桃捂著臉怒瞪她，眼前卻花白一片，連路都看不清，嘴裏全是血腥味，被扶起來時搖搖晃晃，失了還手的力氣。
沒顧及她的傷勢，禾韻邁開步子，不忘回頭譏嘲一句：“殊麗失勢後，你們就是砧板上的魚，與我無異。奉勸一句，以後在宮裏要夾著尾巴做人，可別再惹事。”
甚至，還不如她，至少她擁有楚楚動人的外表，而她們三個，還是沒長開的黃毛丫頭。
木桃被扶回尚衣監時，殊麗正在和晚娘閑聊，聽到繡女的哭聲時，猛地站起身，就瞧見自己一手帶大的木桃滿臉紅腫，鼻嘴流血，像露了棉花的布娃娃。
殊麗愣在原地，好一會兒才顫著手去接木桃，“怎麽弄的？”
兩個繡女嗚嗚的哭，急得晚娘直掐腰，“別哭了，先說事情！”
聽兩人講完事情的經過，晚娘罵道：“狗娘養的，那個賤蹄子是不是傍上哪個金主了！”
殊麗寒著眸將木桃扶到塌上，讓繡女去請太醫，可繡女自卑於自己的身份，不敢去驚動太醫。
“太醫都是給貴人們看診的，”
“你們照顧小桃兒，我去！”晚娘恨鐵不成鋼，提著裙擺跑了出去。
殊麗拿出藥箱，先給木桃擦拭起臉上的傷口，見木桃反應遲緩，心裏糾得難受，輕聲道：“小桃兒有話對姑姑講嗎？”
聽見殊麗的聲音，木桃才有了反應，動了動黑白分明的眼珠，啞聲開口：“姑姑，木桃好疼啊，”
殊麗忍著眼眶酸澀，輕輕拍拍她的肩，“沒事了，上了藥就不疼了。”
另一邊，晚娘去往宮裏值夜勤的太醫署，稟明事情經過後，拉起一個老太醫就往外走，“誒呦！您磨蹭什麽啊，快跟我去看看傷患吧！”
老太醫為難道：“我們都是為各宮娘娘看診的，為宮女出診，這得先請示司禮監啊。”
晚娘是個急性子，登時來了火氣，“那您說，去司禮監請示哪位公公？”
掌印馮連寬在禦前做事，哪有精力管這種小事，兩個秉筆太監又有事外出，不在宮中，隻剩下提督太監張執能做主了，老太醫好心提醒道：“你去找張總管吧，他夜裏一般在西廠或慈寧宮那邊。”
晚娘道了謝，火急火燎跑去西廠，心裏有所顧慮，畢竟傷了木桃的人就是西廠的太監。
可張執是內廷的大頭目，應該不會跟底下人同流合汙。
經通傳後，她如願見到了正在侍弄盆栽的張執。三十來歲的宦官，前途無量，除了聲音，再難辨認出他是個閹人。
道了來意，晚娘躬身道：“那宮女傷得嚴重，還請張總管通融一二。”
張執的確不知木桃和禾韻的衝突，但心裏沒什麽波瀾，不會為了一個宮女破壞宮規，“你是宮裏的老人，該知道每月有多少宮女太監死於鬥毆，自作自受罷了，都要去驚動太醫，那太醫院可有的忙了。”
“但，”
張執放下花剪，接過跟班遞來的臉帕擦手，“再說，尚衣監的人，也輪不到你來求情。”
需要殊麗親自過來？沒想到一點兒小事需要經過這麽複雜的流程，晚娘沉氣賠笑：“殊麗還在照顧那名宮女，抽不開身，望張總管見諒。”
“那就算了。”張執擺擺手，“送客。”
晚娘無奈，回去後將事情經過與殊麗講了一遍，“沒想到張總管這麽不近人情，還不如以前的孫總管。”
孫總管是陳斯年的人，有意攪亂宮規，自然會通融諸多小事，殊麗明白這個道理，沒有跟著晚娘一起抱怨，但為了木桃，她必須親自去一趟西廠，
宮裏最美的女子前來，引得西廠不少頭目過來瞭望，嘴裏說起不著邊際的下流話。
在宮裏久了，殊麗深知這些人的嘴臉，懶得搭理，隨小嘍囉走進大堂後，對著還在處理事務的張執盈盈一拜，麵色刻意維持著溫和，“見過張總管。”
張執眼未抬，聽殊麗述說完請求，挑眉道：“咱家與姑姑有過幾麵之緣，可惜都是匆匆一別，算不得熟人。”
頓了一頓，他抬起頭，盯著書案之外的殊麗，“既都算不上熟人，又怎好為姑姑壞了規矩？”
多道貌岸然的說辭啊，殊麗扯扯嘴角，回道：“若張總管這次能解我燃眉之急，我定會尋機會報答您的，畢竟來日方長。”
張執放下手中筆，抬手示意她可以離開了，“咱家是個眼光短淺的，看重眼前利益，最不信來日方長的鬼話，姑姑若沒別的事，請回吧。”
幾句話的交談，殊麗就察覺出他在暗示什麽，那定然是不可能的。
“既然張總管不鬆口，那我也不能強人所難，不過，動手之人是你西廠的太監，還是希望張總管能給出一個妥善的解決辦法，否則，我也不會輕易咽下這口氣。”
在如同煉獄的西廠中，還敢這麽講話的人，可見有些膽識，不虧是二十四衙門的掌印之一，也不虧是跟了天子一段時日的宮人。
不過，失寵和得寵，是件極為現實的事，過去再風光，一旦失勢，在內廷中就如同行屍走肉，該低調才是。
“姑姑還是考慮一下自己如今的處境，西廠聽命天子，不受其他衙門約束，你能如何？去天子那裏告狀？”
張執盯著她那窈窕身段，語氣一轉，“通融一次也不是不行，但姑姑總要放低些姿態才好。”
他繞過書案走到殊麗麵前，擋住了殊麗麵前的光，“容咱家為姑姑看看手相如何？”
說著，他竟伸手去碰殊麗疊在身前的手。
殊麗避開，冷了眼眸，“不必了。”
逞口舌之快無用，此地不宜久留，殊麗轉身就走。畢竟有掌印職銜在身，張執不可能隨意扣留她。
眼看著殊麗拉開房門走了出去，張執提醒道：“禦前失寵是大患，姑姑日後要加倍小心，真到山窮水盡那日，可來西廠找咱家，咱家敬候。”
殊麗沒接話茬，快步走出去，覺得多留一會兒，都是在跟汙糟打交道。
木桃的傷不能再拖，煜王又在宮外，遠水救不了近火，如今隻能去求太皇太後幫忙。
殊麗是個萬事不求人的性子，為了木桃，不得不放下自己的驕傲。
可當她趕到慈寧宮時，卻被告知天子正在陪太皇太後聽戲，不見任何人。
一時間百感交集，再顧不上自己的安危，殊麗小跑在冥冥夜色中，讓繡女們找來木車，拉著木桃去往宮外。
宮裏沒有醫治的地方，宮外卻有，她有禦賜的腰牌，出入宮門不會有侍衛攔截，就算明日追究下來，木桃也已脫離了危險，值得了！
至於天子要如何懲罰她，顧不了那麽多了。
幾人合力推著木桃出宮，殊麗沿街尋找著醫館，沉沉深夜，梆子聲響在幽黑街尾，帶著幾分沉重感。
好不容易尋到一家開燈的醫館，殊麗帶著木桃進去就醫，過了一會兒，她獨自走出來，坐在醫館的石階上陷入沉默，無助感蔓延開來，方才意識到，無論在宮裏混跡多久，也隻是個需要依附他人的弱者。
她不願，也不甘。
“殊麗？”
一道聲音傳入耳畔，殊麗抬頭，見不遠處的馬車上步下一名男子，身姿如鶴，雅致疏朗，帶著讓人安心的溫潤和親和。
元栩拿過車簷上的風燈走過來，腳步略顯急促，“你怎麽在這裏？”
倍感難過時，忽然遇見一個寬厚仁和的相識之人，或許真能解人憂愁，殊麗心中正脆弱，沒忍住哽咽一聲：“元侍郎。”
元栩彎腰放好風燈，將身上的薄氅解下，披在她肩頭，蹲下來問道：“出了什麽事？”
他剛從六部衙門乘車回府，偶然撩簾看見稀薄燈火前坐著一個孤零零的身影，不禁多瞧了幾眼，才發現是殊麗。
殊麗將事情簡單敘述了一遍，略過了張執的刁難和覬覦，不願給他添麻煩。
元栩拍了拍她的後背，有那麽一瞬間的衝/動，很想將她攬入懷中溫言細語地安撫，可他手臂發僵，生生忍下了，“咱們先等等，看大夫怎麽說。”
“這裏沒事了，你不必，”
元栩淡笑，連眸光都是溫柔的，“無妨，回府也是一個人，孤家寡人的，還不如在這透透氣。”
元佑又出任務了？殊麗沒有過多在意，如今她自身難保，哪裏還有精力為情愁苦。
木桃確實傷得很重，內傷加外傷，下巴也脫了臼，沒個幾十日是痊愈不了的。
付了醫藥錢，元栩打算親自送殊麗等人回宮，再去禦前說明下情況，事急從權，天子應該不會太過追究。
殊麗搖搖頭，將醫藥錢塞還給他，“此事與你無關，我自己能，”
“私自出宮輕則挨板子，重則人頭落地，你自己解決不了。”元栩不依她，與車夫一起將木桃抬上馬車，拉著殊麗的衣袖道，“你為何總是不肯聽我的？”
那語氣多少帶了點氣悶，殊麗往回抽衣袖，卻怎麽也抽不回來，溫潤的人一旦較真，不比倔脾氣的人好講話。
此時宮裏，晚娘獨自去往景仁宮，找到了耳房內的禾韻，質問她為何要動手打人。
禾韻假裝聽不懂，打哈欠道：“晚姑姑都把我說糊塗了，夜深了，人會犯迷糊，我就不奉陪了，晚姑姑頭腦清醒些再來吧。”
看著她的氣色，身為司寢尚宮的晚娘，意識到什麽，沒有當場戳穿，冷笑一聲，拂袖離去。
可晚娘能隱忍住，不代表尚衣監的繡女們能忍住，她們沒有晚娘為人處世的經驗，也不知禾韻有了靠山，憑著對木桃的維護，幾人奔去了景仁宮，當場拽住禾韻的頭發摑了她幾巴掌。
禾韻大叫，驚動了已經歇下的周太妃。
景仁宮的侍衛早已怠職，並不想插手宮人之間的鬥毆，反倒津津有味地湊起熱鬧，小娘子們發簪歪了、頭發散了、領口斜了，看著賊帶勁，直到周太妃動怒。
事情鬧開，禾韻憑著幾分理智，沒有道出自己背後的人，也給自己留了一副底牌。
這種事情自然不會由天子來管，太後接手後，也覺得事情小如綠豆，不值一提，便叫來慈寧宮的管事太監張執，“哀家看著糟心，交給你吧。”
張執離開慈寧宮後，就下了命令拿人。
此時，殊麗還未回宮，晚娘聽說後，跪在慈寧宮外，求太後開恩，“西廠太監傷人在先，求太後明察！”
可她那點聲音，在侍衛重重的慈寧宮外，如何傳得進太後的耳朵裏。
夜色朦朧，張執走出月門，看著跪地的晚娘，陰冷笑道：“來啊，將這刁女一同帶回西廠。”
落在西廠手裏，等同於羊入虎口，晚娘如何肯依，掙紮間，明顯感覺張執動了殺心，也忽然察覺出異常——
宮人鬥毆在後宮並不是稀罕事，主子和管事們睜一隻眼閉一隻眼，都懶得插手，也能讓耳根清淨些，為何張執如此熱心，莫非與禾韻有關？
一場鬧劇在西廠的屠刀下收了尾，幾名繡女連同晚娘、禾韻一同被帶到了西廠的地牢裏。
殊麗回宮時，聽其餘繡女說起此事，頓覺頭大，西廠直接聽命於天子，沒有天子放話，連內閣首輔都無法插手，何況是她一個小小的尚宮。
元栩安慰她幾句，當晚去燕寢麵見了天子，將事情經過闡述後，道：“太後主管後宮大小事務，將此事轉交給張執去辦，無可厚非，但張執實不該以西廠提督的身份將繡女們打入地牢，就算要管，也是該以慈寧宮管事的身份，還望陛下明鑒。”
張執的做法的確不妥，西廠是處理大案子的內廷衙門，宮女鬥毆算得了什麽，還要興師動眾傳來緹騎抓人。
陳述白放下禦筆，讓守夜的宮人送來茶果，邀元栩對弈。
那邊都火燒眉毛了，天子這邊還不緊不慢，縱使元栩耐性再好，也失了淡定，“陛下不打算管管張執嗎？”
“阿栩，張執不該動用西廠勢力，而你也不該插手內廷的事。”
陳述白沒有讓元栩猜手裏黑子的奇偶，直接在星位落下一子，示意他已經開局。
元栩拿起白子，落於棋盤，“實不相瞞，臣是為殊麗來的。她是臣名義上的表妹，臣不能置之不理。”
明眼人一看便知，何況是天子，他沒必要找些冠冕堂皇的理由打發元栩，“擅自出宮，該砍頭的。”
雖不十分清楚天子和殊麗的關係，但元栩在感情上並不木訥，多少猜到了天子雖冷遇殊麗，但沒有真的不管她。
就拿殊麗擅自出宮這件事，天子沒有立即派人抓她，必然是在觀望，或是下不了狠心。
“陛下覺得她該死，為何不直接殺了她？不過是個失寵的宮人，陛下有何舍不得？”
學狡猾了呢，陳述白沒有被他激怒，加快了落子的速度，“該你了。”
元栩落下一顆白子，情緒愈發壓製不住，“臣一直不想說的，陛下對殊麗著實過分了些。”
天子以“元佑”的身份試探臣子的心，他沒有非議，可怎能以“元佑”的假身份去試探一個女子的真心！
“朕如何對她，都與你無關，阿栩，注意自己的身份。”
元栩捏著棋子，眼中掀起了不知名的情緒，“陛下若是不珍視她，能否將她還給元家。”
“你有什麽資格同朕講這樣的話？不過是元無名的義子，連養子都不是。”
“那又如何？義父待我如同親子，我待義父如同生父，就足夠了。”
陳述白重重落下一顆黑子，險些砸碎棋盤，“殊麗是元家賣進宮的，元家任何一個人都沒有資格將她要回去，不過，你若不以殊麗表兄的身份來要人，朕倒是可以考慮考慮。”
那是何種身份，才有資格將人接出宮去？元栩意識到天子話裏有話，忽然笑道：“若是那樣也好，臣願意照顧她的餘生，娶她為妻。”
陳述白已經聽得明明白白，淺棕的眼眸泛起疏冷，回以一笑：“喜歡上她了？”
元栩並不覺得自己喜歡殊麗，隻是從對她的憐惜變成了心疼。看著她孤零零坐在醫館石階上時，就不想再袖手旁觀了。
“臣若喜歡她，陛下會成人之美嗎？”
陳述白凝著元栩那張如玉的麵龐，想從他臉上找到一絲半點的破綻，報複似的說道：“可她喜歡上了元佑，你的孿生弟弟。”
作者有話說：
有二更
感謝灌溉營養液的小天使：H_L 10瓶；53532786、alittlesunshine、微然呀 5瓶；把酒言歡愁更愁 4瓶；楊綠猗、北冥有魚 3瓶；佳 2瓶；石棲、清醒與荒唐、倔強的小綿羊。 1瓶；